將時間撥回到四個小時前?！尽?br/>
上海，日本華中方面軍司令部。
杉杉元目光幽幽的看著參謀次長武藤章，問道：“還是沒能聯(lián)絡(luò)上立花支隊？”
武藤章神情黯淡的搖了搖頭，沉聲說道：“司令官閣下，直到半個小時之前，都始終未能聯(lián)絡(luò)上立花支隊，不過……”
杉杉元蹙眉道：“不過什么？”
武藤章回答道：“不過，駐守泰州的淺田大隊卻傳回來一個消息，昨天晚上，有一批受傷的皇軍士兵從海安鎮(zhèn)被運(yùn)回泰州野戰(zhàn)醫(yī)院，這批皇軍士兵曾經(jīng)提及，進(jìn)入七星湖沼澤區(qū)域掃蕩的皇軍遭遇到了鬼魂的襲擊?！?br/>
“納尼？鬼魂？！”杉杉元霍然起身，死死的盯著武藤章。
“哈依，卑職知道這很荒謬，不過……”武藤章不敢正視杉杉元，說話的聲音也不經(jīng)意間弱了下去，卻還是硬著頭皮說，“未必就沒有可能?！?br/>
“不信，我絕不相信這世上真有鬼魂。”杉杉元竭力控制著自己的情緒，用盡量平和的語氣跟武藤章說道，“給我繼續(xù)呼叫立花支隊，直到聯(lián)絡(luò)上他們?yōu)橹??！?br/>
“哈依?！蔽涮僬轮刂仡D首，匆匆離開杉杉元的辦公室，回到了通訊處。
只可惜，直到中午，通訊處都沒聯(lián)絡(luò)上立花支隊，倒是從泰興往北追擊的渡邊大隊傳來消息，說是在海安鎮(zhèn)以南二十里的如皋發(fā)現(xiàn)了第180師的哨騎，武藤章不敢怠慢，當(dāng)即將這一消息報告給了杉杉元。
“第180師？”杉杉元大步走到地圖前，問道，“這是支什么部隊？”
武藤章甚至不用翻找資料，立刻就說出了第180師的來歷：“第180師師長向天虎，參謀長嚴(yán)與輝，隸屬于國民革命軍第59軍，第59軍又隸屬于第1集團(tuán)軍，第1集團(tuán)軍則由宋哲元第29軍擴(kuò)編而來，下轄三個步兵軍及一個騎兵軍?！?br/>
“宋哲元第29軍？西北軍？”杉杉元的眼睛立刻瞇了起來。
在發(fā)動中日全面戰(zhàn)爭之前，日本的情報機(jī)關(guān)已經(jīng)致力于收集中事情報二十余年，其中就包括對中國各地方軍隊派系構(gòu)成的研究以及戰(zhàn)斗力的評估，在情報機(jī)關(guān)呈送陸軍部作戰(zhàn)課的文件之上，對西北軍的評價是八個字：敢死敢戰(zhàn)，吃苦耐勞！
武藤章道：“根據(jù)特務(wù)機(jī)關(guān)提供的情報，第59軍眼下就在淮南?！?br/>
杉杉元道：“那就不奇怪了，如果第59軍主力真就在海安附近，并且事先察覺到立花支隊的作戰(zhàn)意圖，然后提前在七星湖沼澤的密林中設(shè)伏，立花支隊一時不察，遭到第59軍合圍也不是沒有可能，要是這樣也就說得通了。”
“哈依?！蔽涮僬轮刂仡D首道，“看起來，立花支隊主力已集體玉碎了。”
杉杉元的目光閃了一下，他并不在乎區(qū)區(qū)幾個步兵大隊的損失，帝國八千萬人口，適齡的兵源數(shù)以千萬計，損失區(qū)區(qū)幾個步兵大隊又算得什么？杉杉元頭痛的是，該怎么向大本營還有皇室解釋這事？
這是明擺著的，對暫編七十九師殘部的追殲行動又一次失敗了。
上一次的失敗，迫使松井石根黯然退役，等待他的又將會是什么命運(yùn)？
武藤章又說道：“司令官閣下，如果第59軍主力真在海安附近，那么正向海安鎮(zhèn)方向合圍的渡邊大隊以及近衛(wèi)大隊可就十分危險了。”
立花支隊下轄六個步兵大隊，其中三個隨立花慶雄前出海安鎮(zhèn)，一個駐守泰州，另外兩個則繞道泰安再從東南方向往海安合圍，以期將暫編七十九師殘部合圍在海安附近，現(xiàn)在立花支隊主力已經(jīng)全軍覆滅，渡邊、近衛(wèi)大隊再去海安也就沒卵用了。
“命令?！鄙忌荚?dāng)即說道，“取消立花支隊的編制，近衛(wèi)、渡邊以及淺田大隊，立刻歸建飯島師團(tuán)，再令飯島師團(tuán)沿運(yùn)河北上，攻占淮安?！?br/>
“哈依?！蔽涮僬轮刂仡D首，心中已經(jīng)明了杉杉元的算計。
杉杉元想盡快促成華中方面軍北上，與華北方面軍南北對進(jìn)，夾擊徐州，只要挑起中原腹地的大戰(zhàn)，大本營和皇室的注意力也就被轉(zhuǎn)移了，說到底，相比帝國的千年國運(yùn)，皇室的區(qū)區(qū)一點顏面就算不得什么了。
當(dāng)然了，武藤章也很清楚，此舉能否成功轉(zhuǎn)移大本營和皇室的注意力，能否成功的幫助他躲過此劫，仍然是未知之?dāng)?shù)，半月前，松井石根不就是在攻占中國首都南京前夕慘遭大本營解職的么？誰又敢保證他杉杉元不會重蹈松井石根的覆轍？
只不過，關(guān)于暫編七十九師的殘部，終歸還得有個解釋。
當(dāng)下武藤章又道：“司令官閣下，關(guān)于暫編七十九師殘部的去向，應(yīng)該如何向大本營以及皇室回復(fù)？”
杉杉元蹙眉說道：“之前立花支隊不是報告說，已經(jīng)在七星湖沼澤消滅了暫編七十九師余部之一部？”
“哈依?！蔽涮僬骂D首道，“殲滅了大約百余人?！?br/>
“這樣吧?！鄙忌荚f道，“就說在立花支隊的窮追猛打之下，暫編七十九師之殘部大部被殲，僅少量殘部潰逃，立花支隊因孤軍深入，不幸陷入支那第59軍之伏擊圈，支隊主力三千余人除有少量突圍，其余全體玉碎，至為痛惜?！?br/>
武藤章便眼睛一亮，由衷的道：“司令官閣下高明?！?br/>
杉杉元嘴角便綻起一抹得意的微笑，經(jīng)他這么一說，立花支隊這次說不清道不明的慘重失敗立刻就變了番味道。
因為，如果將真相如實上報大本營，立花支隊固然是逃脫不了作戰(zhàn)不力的罪名，他杉杉元也同樣難逃指揮不當(dāng)?shù)呢?zé)任。
可是，現(xiàn)在經(jīng)他這么一說，立花支隊就變成了不折不扣執(zhí)行皇室令諭的典范，你看，我支隊為了挽回皇室顏面，為了消滅區(qū)區(qū)幾百個中國殘兵，結(jié)果孤軍深入蘇中腹地，把大半個支隊都搭進(jìn)去了，如此，你皇室還忍心說我們作戰(zhàn)不力？
而他杉杉元也成功的推卸掉了責(zé)任：大家都看到了，我杉杉元為了完成皇命，單獨(dú)編茂了一個前進(jìn)支隊，結(jié)果也基本殲滅了暫編七十九師殘部，只是因為太過孤軍深入，所以才導(dǎo)致未能夠竟全功，還蒙受了慘重的傷亡。
杉杉元的這番說辭還有個隱藏好處：經(jīng)此一戰(zhàn)，皇室很難再著他去剿滅暫編七十九師之殘部了，他也就可以從這件吃力不討好的苦差事解脫出來，全身心的投入到徐州會戰(zhàn)的準(zhǔn)備中去了，這個，才是他杉杉元想要的。
當(dāng)然，皇室如果還不滿意我可以再度編成一個前進(jìn)支隊，只不過，這個前進(jìn)支隊是否會重蹈立花支隊的覆轍，那就誰也不敢保證了，皇軍戰(zhàn)力雖強(qiáng)，中國軍隊的戰(zhàn)斗力雖然孱弱，可這畢竟是孤軍深入，誰又敢保證皇軍能贏？
杉杉元得意的道：“就按我剛才說的，上報大本營再轉(zhuǎn)呈皇室?！?br/>
武藤章卻又想起一件事來，小聲說道：“司令官閣下，如果大本營和皇室問起暫編七十九師獨(dú)立營營長徐銳，卑職又該如何回復(fù)？”
“這個嘛……”杉杉元的眉頭再次擰成一個疙瘩。
這的確是個不好回復(fù)的問題，因為無論無錫之戰(zhàn)、蠡口之戰(zhàn)還是南通之戰(zhàn)，甚至擊斃伏見宮親王殿下的元兇，都是這個獨(dú)立營的營長，徐銳！如不能殺掉徐銳，就全殲了整個獨(dú)立營也毫無意義，也是等同于失敗。
可也不能瞎編說，他們已經(jīng)擊斃了徐銳吧，不然，萬一哪天這個徐銳又再度冒出來給皇軍來一記狠的，然后再來一次明碼通電，那他杉杉元可不就是在戲耍日本皇室？那他杉杉元的下場只怕比松井石根還不如。
松井石根只是解職，退役，等待他杉杉元的說不定就是審判。
看來這事不能細(xì)說，只能模糊處理，先拖過這段時間再說吧。
當(dāng)下杉杉元又說道：“這樣，就說或死于亂戰(zhàn)之中?！?br/>
“或死于亂戰(zhàn)之中?！蔽涮僬骂拷Y(jié)舌。
“對，就這么回復(fù)。”杉杉元重重點頭。
“哈依?！蔽涮僬轮刂仡D首，剛轉(zhuǎn)身要走時卻又讓杉杉元給喊住了。
“武藤桑?！鄙忌荚白∥涮僬拢值?，“鑒于氣象觀測部門提供的情報，今明兩天航空兵團(tuán)的飛機(jī)就不必再升空了?！?br/>
武藤章聞言先是愣了下，遂即反應(yīng)過來，杉杉元這是擔(dān)心航空偵察兵會發(fā)現(xiàn)他所不希望看到的“情報”，比如第59軍主力并不在海安鎮(zhèn)，也這就是說，杉杉元內(nèi)心并不相信立花支隊的集體玉碎，是第59軍所為。
杉杉元同樣不認(rèn)為這是鬼魂所為。
也就是說，杉杉元認(rèn)為，立花支隊的集體玉碎是暫編七十九師獨(dú)立營所為！
想到這里，武藤章頓時心頭一凜，如果立花支隊的集體玉碎真是暫編七十九師獨(dú)立營所為，那么，這支部隊就未免太可怕了。
從武藤章的目光，杉杉元知道他的這個參謀副長已經(jīng)明白了。
當(dāng)下杉杉元又道：“武藤桑，你應(yīng)該明白，你我乃是一根繩子上的螞蚱，哪些能說，哪些不能說你應(yīng)該清楚？”
“哈依?！蔽涮僬轮刂仡D首，又道，“可是，卑職擔(dān)心支那軍會戳穿此事?！?br/>
“不會。”杉杉元擺了擺手，篤定的說道，“這樣一份潑天戰(zhàn)功落在頭上，有哪個支那軍的將領(lǐng)會傻到不認(rèn)領(lǐng)？”