盥洗過(guò)后，秦婈回到榻上，望著房梁怔怔出神。

    韞兒究竟生了怎樣的病，能讓整個(gè)太醫(yī)院的人都束手無(wú)策？

    這一想，便是徹夜未眠。

    翌日一早。

    她坐起身子，揉了揉眼睛，只聽(tīng)門(mén)“咚咚”敲了兩聲，“姑娘可起了？”

    “進(jìn)來(lái)?！鼻貖甑馈?br/>
    荷珠走進(jìn)來(lái)，小聲道：“姑娘，信來(lái)了?！?br/>
    信？

    荷珠從懷中掏出信件，交到秦婈手上，“送信來(lái)的小廝說(shuō)，朱公子得知姑娘喝了毒酒后便病倒了，眼下生死未卜，姑娘快看看吧。”

    秦婈看著手中“卿卿親啟”四個(gè)大字，呼吸一滯，連忙拆開(kāi)。

    ——卿卿，見(jiàn)字如面，甚是想念。

    ——吾出身商賈，著實(shí)配不得你，明知不該生出妄念，可這妄念卻令我思之、念之、狂之，日夜不敢忘之……

    ——卿卿，你若能平安醒來(lái)，切勿再做傻事，今生緣淺，我們來(lái)世再續(xù)。

    看完這信，秦婈的手都在抖，緊接著，腦中響起轟隆一聲。

    她忽然起身向左走，打開(kāi)眼前的紫檀大柜，拿出一個(gè)匣子，倒轉(zhuǎn)著，將里面的東西全部抖了出來(lái)。

    三十八封互訴情誼的信，雜亂無(wú)章地?cái)傇诘厣稀?br/>
    秦婈倒吸一口冷氣。

    她這里有三十八封朱澤寫(xiě)的信，便意味著，朱澤那兒也有她寫(xiě)的三十八封信。

    入宮在即，這信一旦被人發(fā)現(xiàn)，她怕是沒(méi)命活到面圣那日。

    秦婈這幅后怕的樣子，落在荷珠眼里，便成了“情深難自抑”和“失魂落魄”。

    荷珠低聲道：“姑娘沒(méi)事吧，朱公子可是說(shuō)什么了？”

    秦婈垂眸道：“你先出去，我想想靜靜?！?br/>
    荷珠心里一喜，故作擔(dān)憂地道：“好，那姑娘有事叫我。”

    用過(guò)早膳后，秦婈立即梳妝、戴上帷帽，然后拉著四月，蹬上了府中備好的馬車(chē)，直奔東直門(mén)的慶豐樓而去。

    虞娘見(jiàn)到秦婈和四月，立馬笑道：“呦，瞧這是誰(shuí)啊?！?br/>
    秦婈低聲道：“虞掌柜，我今日要去三樓?！比龢牵w鳥(niǎo)閣。

    虞娘神色一晃，隨后瞇眼笑道：“那姑娘稍等，我上去問(wèn)下莊先生。”莊生，飛鳥(niǎo)閣的主人。

    秦婈道：“好。”

    半晌之后，虞娘折返。

    她用蒲扇擋住嘴，附在秦婈耳畔道：“秦姑娘跟我來(lái)吧。”

    時(shí)隔六年，她再次站到此處。

    黑底描金的匾額下，依舊還是那句話——知你前世事，懂你今生苦，解你來(lái)事謎。

    “請(qǐng)進(jìn)?！?br/>
    秦婈推開(kāi)門(mén)，走進(jìn)去坐下，朱唇輕啟：“今日來(lái)此，是想同莊先生買(mǎi)個(gè)消息。”

    莊先生一笑，“秦姑娘直說(shuō)便是，飛鳥(niǎo)閣除了皇城里的消息不賣(mài)，都賣(mài)。”

    秦婈道：“我想查西直門(mén)南口巷子做布料生意的朱家二郎，朱澤?！?br/>
    “哦，朱澤?！鼻f先生笑道：“他的消息，十兩銀子?！?br/>
    聽(tīng)到價(jià)格，秦婈忍不住皺眉。

    這飛鳥(niǎo)閣的消息什么時(shí)候這么便宜了，想當(dāng)年她買(mǎi)蕭聿的行蹤，可不是這個(gè)價(jià)。

    “怎么？”莊先生笑道，“秦姑娘還嫌便宜了？”

    “自然不是。”秦婈掏出錢(qián)袋子，將十兩銀子放到桌案之上。

    莊生收下后，起身放飛了手邊一只鴿子。

    秦婈面上不顯，卻忍不住在心里嗤了一聲。

    也不知這是在鼓弄玄虛，還是飛鳥(niǎo)閣的鴿子身賦神力。

    不一會(huì)兒，鴿子飛回來(lái)，莊生從鴿腳邊抽走一張紙條，對(duì)秦婈道：“朱澤，字子陽(yáng)，錢(qián)塘人，曾在龍泉山中讀過(guò)書(shū)，三次鄉(xiāng)試落榜后，心灰意泠，便開(kāi)始跟家里學(xué)習(xí)經(jīng)商，兩年前，朱家一家遷至京城，這才開(kāi)了方才姑娘口中的布料鋪?zhàn)??！?br/>
    莊生喝了一口茶，又道：“這位朱公子不是讀書(shū)的料，但卻是經(jīng)商之材，半年前，有人在朱家定了近千匹的青色布料，本是件好買(mǎi)賣(mài)，可哪知這千匹的布料卻不慎染上了墨點(diǎn)，那時(shí)朱家正逢青黃不接，朱澤心想不如以小博大，便進(jìn)了洪氏賭坊。這染了賭，多數(shù)戒不掉，全賠光了不說(shuō)，還另欠下六萬(wàn)兩銀子?！?br/>
    “不過(guò)迄今為止，已經(jīng)還上四萬(wàn)兩了?！?br/>
    秦婈聽(tīng)出了莊生的言外之意，她柳眉微蹙，輕聲道：“他是如何還上這四萬(wàn)兩的？”

    莊生笑道：“秦姑娘，你上個(gè)問(wèn)題我已經(jīng)答了。”

    秦婈腹誹：真不愧是飛鳥(niǎo)閣，原來(lái)在這兒等著她呢。

    秦婈道：“那這個(gè)消息，需要多少銀子？”

    莊生道：“一千兩?！?br/>
    秦婈那雙波光瀲滟的眼睛瞬間被氣笑，“莊先生，我是不是聽(tīng)錯(cuò)了？”

    “消息的價(jià)格本就是因人而異?！鼻f生笑道：“在莊某看來(lái)，這消息于秦姑娘來(lái)說(shuō)，值一千兩?！?br/>
    秦婈深吸一口氣，朱澤的事拖不得了。

    秦婈道：“我先欠著，三日后給你，成不成？”

    莊生道：“飛鳥(niǎo)閣沒(méi)這規(guī)矩?！?br/>
    就在這時(shí)，四月悠悠開(kāi)了口，“莊先生，四月有話想與你說(shuō)?！?br/>
    莊生向后一靠，提起嘴角，笑著看四月，道：“單獨(dú)說(shuō)，還是在這說(shuō)。”

    “就你我二人?！彼脑屡牧伺那貖甑募绨颍肮媚锓判?，等我一會(huì)兒?！?br/>
    秦婈眼看莊生隨四月走了出去。

    半個(gè)時(shí)辰后，四月回到秦婈身邊，道：“秦姑娘，消息拿到了，我們走吧?！?br/>
    蹬上馬車(chē)后，四月遞給秦婈一張紙，上面記錄著朱澤的還錢(qián)日子，每一筆，都與秦家名下的鋪?zhàn)又С鱿嗖畈坏揭蝗铡Ｇ丶覜](méi)有當(dāng)家主母，許多鋪?zhàn)佣际墙獚乖略诠堋?br/>
    四萬(wàn)兩，她確實(shí)拿得出。

    秦婈盯著四月紅腫的唇欲言又止，四月卻道：“秦姑娘別看了，他沒(méi)對(duì)我做什么?！?br/>
    秦婈心里清楚，莊生根本不是好說(shuō)話的人，便道：“四姑娘為何幫我？”

    四月抬頭想了想，點(diǎn)了下頭，道：“哪兒那么多為什么，秦姑娘若想謝我，給我一千兩銀子如何？”

    聽(tīng)她如此說(shuō)，秦婈忽然一笑：“四月，多謝?！?br/>
    這份情誼，我記下了。

    秦婈回府后，立馬給秦綏之送了信。

    秦綏之不到三日便趕回了家。

    這時(shí)距離大選，僅剩十天。

    秦綏之看著手中的證據(jù)，眸色越來(lái)越深，“阿婈，這件事，你交給我便是?！?br/>
    秦婈坐在圓凳上，低聲道：“可我……還瞞了兄長(zhǎng)一事?！?br/>
    “何事？”

    秦婈將裝滿(mǎn)信的匣字放到秦綏之面前。

    秦綏之連著呼吸兩次，道：“你怎么這么糊涂！姜嵐月若是將這信公之于眾，你該怎么辦！”

    秦婈不想騙秦綏之，但為了不讓他發(fā)現(xiàn)端倪，只能一邊摸眼角，一邊流眼淚。

    秦婈垂淚，抬眸間盡是哀哀欲絕。

    看的秦綏之心都要碎了。

    “阿婈，別哭了，哥不該說(shuō)你的?！鼻亟椫嗔巳嗲貖甑念^發(fā)，半蹲下身子道：“哥回來(lái)了，不會(huì)有事的，嗯？”

    秦婈看著他輕聲道：“這事，是要與爹說(shuō)嗎？”

    秦綏之目光一沉，冷聲道：“得說(shuō)，但不是現(xiàn)在?！?br/>
    在秦綏之看來(lái)，秦望對(duì)姜嵐月的感情，也許比他想的還要深。

    秦家這些年的針?shù)h相對(duì)，每次，秦望都堅(jiān)定不移地站在姜嵐月那一方。他堅(jiān)信姜嵐月溫柔善良，大方賢惠，也堅(jiān)信溫雙華嫉賢妒能，有己無(wú)人。

    如果連溫雙華的死都未能讓他冷落秦嵐月半分、那眼前的這些，真讓他徹底厭棄姜嵐月嗎？

    十幾年的感情，姜嵐月的眼淚，足夠讓秦望大事化小，小事化了。

    除非能把事情鬧大。

    秦婈想了想道：“兄長(zhǎng)準(zhǔn)備如何處理此事？”

    秦綏之道：“容我再想想?！?br/>
    直接找朱澤，搞不好會(huì)鬧到衙門(mén)去，事情一旦鬧大，誰(shuí)都撈不著好處。

    正思忖著，秦婈附在秦綏之耳畔說(shuō)了幾句話，“四月同我說(shuō)……”

    秦綏之派人在洪氏賭場(chǎng)門(mén)口天天盯著，三日后，終于等來(lái)了著青衣戴玉冠的朱澤。

    朱澤沒(méi)收到秦婈的回信，姜嵐月又不肯拿錢(qián)給他，他只好來(lái)賭場(chǎng)碰碰運(yùn)氣。

    如今錢(qián)還的差不多了，朱澤也漸漸收了心，他不敢大賭，只揣著十兩銀子四處觀望。

    秦婈以白玉冠束發(fā)，身著白色長(zhǎng)裾，戴著面具，坐在東北角跟人對(duì)骰子，一局接著一局，周?chē)诉B連感嘆。

    “誒呀！可惜！”

    “就差一點(diǎn)！”

    “再來(lái)！”

    朱澤伸脖子觀望，很快，他便得出一個(gè)結(jié)論——這位戴面具的公子哥，今兒手氣簡(jiǎn)直背到了家。

    須臾，他走上前去，笑道：“不然我陪公子玩一會(huì)兒？”

    秦婈之翹了下嘴角，同他比了個(gè)“坐”的手勢(shì)。

    一開(kāi)始，朱澤還秉持著“小賭怡情”的原則，連贏幾把之后，明顯上了頭。

    他的表情越來(lái)越放肆，衣襟微敞，發(fā)絲凌亂，嘴角簡(jiǎn)直要掛到耳朵上了。

    秦婈喝了口茶水，壓低嗓子對(duì)朱澤道：“這么玩兒沒(méi)意思，這位公子，不如咱玩把大的，如何？”

    朱澤早就有了這個(gè)心思，只不過(guò)他一直贏，所以不好意思提。

    朱澤手持折扇，晃了晃，拿腔拿調(diào)道：“也好?！?br/>
    秦婈拿出兩張銀票，共二萬(wàn)兩，剛好是朱澤欠下的債，“三局，還是一局？”

    朱澤看著銀票心怦怦直跳。

    翻身，就在眼前了。

    只要他再贏一次，他便翻身了。

    他不僅能翻身，還能拿著秦大姑娘的信，與秦家小夫人談個(gè)好價(jià)格。

    思及此，朱澤大聲道：“一局！”

    洪氏賭場(chǎng)的小廝舉起手臂開(kāi)始搖，嘩啦啦的響聲讓朱澤的指尖都跟著顫抖。

    小廝道：“二位，大，還是小。”

    秦婈和方才一樣，輕飄飄道：“大?！?br/>
    朱澤心說(shuō)，你“大”輸了一天，竟還有膽選“大”。

    朱澤道：“我選小。”

    未幾，小廝抬了手。

    是大。

    朱澤拍桌而起，“怎么可能！”

    秦綏之走過(guò)來(lái)，眼神一厲，幽幽道：“朱公子，拿銀子吧?！?br/>
    朱澤哪有銀子，剛欲轉(zhuǎn)身，秦綏之就將他摁在了桌上。

    秦綏之走南闖北多年，早已不是那個(gè)一身書(shū)卷氣的少年了。

    朱澤當(dāng)眾輸了錢(qián)，江湖規(guī)矩，秦綏之要作甚，賭場(chǎng)不會(huì)攔著，官府也不會(huì)管，他將朱澤拖進(jìn)了城外的莊子。

    秦綏之怕秦婈心軟，沒(méi)敢當(dāng)著她的面處理朱澤，許諾了不會(huì)動(dòng)手后，便叫秦婈在莊子外等著。

    回府的路上，秦綏之問(wèn)秦婈道：“阿婈，你這聽(tīng)骰換骰的本事，也是四姑娘教你的？”

    秦婈低低“嗯”了一聲。

    半晌，她松開(kāi)了握緊的拳頭，看著掌心里的骰子微微出神。

    她這賭術(shù)，并非是四月教的。

    而是那人親手教的。

    永昌三十六年末，嘉宣帝派晉王蕭聿前去宿州辦案。

    她也一同前往。

    記得那夜的秦淮河畔，燈火氤氳，霧氣昭昭。

    畫(huà)舫之上，搖搖晃晃，蕭聿握著兩個(gè)骰子挨近她，近到鼻尖貼著鼻尖，“阿菱，跟我賭一次？”

    那時(shí)她可真傻，還不知輸贏皆在他手中。

    思及此，秦婈抬手便將骰子扔出了馬車(chē)外。

    想他作甚？

    閑得慌？

    ——

    秦府，北苑。

    嬤嬤低聲道：“夫人，朱澤好像在外頭又輸錢(qián)了，他說(shuō)想見(jiàn)您一面?！?br/>
    姜嵐月蹙眉道：“他見(jiàn)我做甚？”

    嬤嬤道：“他要您帶十萬(wàn)兩去城外的莊子一趟，不然，便會(huì)將那些信都燒了?！?br/>
    姜嵐月道：“十萬(wàn)兩？他好大的胃口?！?br/>
    嬤嬤怒道道：“老奴瞧這朱家小子，是狗急跳墻，擺明了要威脅您?！?br/>
    姜嵐月揉了揉眉骨，閉上了眼。

    明知是威脅又如何？

    眼下距選秀不過(guò)五日，若真叫他把信燒了，蓉兒就再?zèng)]機(jī)會(huì)了。

    秦望對(duì)她再好，她也不是秦家主母，蓉兒亦不是嫡出，將來(lái)議親，難不成真要找個(gè)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的庶子嗎？

    “找人給他傳話，就說(shuō)明日我見(jiàn)他?！?