衛(wèi)蘅心想，親娘誒，你怎么這么不靠譜，在女兒面前說(shuō)什么外男長(zhǎng)得好看。其實(shí)何氏可不是那等不靠譜，只因她心里頭已經(jīng)將陸湛看做了自己的女婿備選，說(shuō)起話來(lái)這才少了些顧忌的。
衛(wèi)蘅就是活了兩輩子，這會(huì)兒也猜不到她娘這么早就已經(jīng)在相看女婿了。大夏朝的女兒家矜貴，稍微有些家底的人家，姑娘都要留到十七、八歲才出嫁，十五、六的時(shí)候才開(kāi)始說(shuō)親的大有人在。
京城里上了女學(xué)的貴女談婚論嫁更遲，要等著她們十六歲從女學(xué)結(jié)業(yè)才開(kāi)始說(shuō)人家。女兒家的親事其實(shí)說(shuō)白了，也就是待價(jià)而沽，女學(xué)能為她們提高很大一截的身價(jià)。若是能在女學(xué)的結(jié)業(yè)禮上一鳴驚人，進(jìn)入前五，議親時(shí)，門(mén)檻都能被媒婆踏斷。
所以，衛(wèi)蘅哪里能料到何氏這么早就有相女婿的心思了。
不過(guò)即使衛(wèi)蘅知道了，也只能笑嘆一句：好眼光。
可不是好眼光么，上輩子能配得起衛(wèi)萱的男人，能不好么？
“怎么不說(shuō)話？”何氏問(wèn)道，“跟娘說(shuō)你為什么不想去？”
衛(wèi)蘅默了半天，才嘟囔了一句，“我不喜歡楚夫人?！?br/>
楚夫人就是齊國(guó)公世子夫人，也是陸湛的母親，她出身王府，又是當(dāng)年女學(xué)結(jié)業(yè)禮的頭名魁元，算得上是京城貴婦人里的頭一份了。這等出身和才華，自然難免傲氣一些，而這位楚夫人可以稱得上是傲氣中的傲氣，那簡(jiǎn)直就是目中無(wú)塵，目下無(wú)人，哪位姑娘若是能得她的青眼，那簡(jiǎn)直應(yīng)該是天仙下凡了。
衛(wèi)蘅尤記得當(dāng)初何氏想同陸家議親，不知哪里走漏了風(fēng)聲，叫楚夫人知道了，她曾經(jīng)當(dāng)眾說(shuō)過(guò)，一個(gè)靠走后門(mén)進(jìn)女學(xué)的人配不上她的長(zhǎng)子。話里話外，更是將衛(wèi)蘅貶得一無(wú)是處。
總之，楚夫人就是一個(gè)典型的不懂做人的才女，衛(wèi)萱這個(gè)后來(lái)的魁元真是甩她八條街。反正楚夫人瞧不上衛(wèi)蘅，衛(wèi)蘅也不見(jiàn)得就多瞧得上楚夫人。她這樣的人，也只有衛(wèi)萱做了她的兒媳婦，才能堵住她損人的嘴。不過(guò)就是這樣，聽(tīng)說(shuō)衛(wèi)萱也沒(méi)少受氣。
衛(wèi)蘅心想，連衛(wèi)萱那樣的人精，在楚夫人手上都沒(méi)討得了好，其他女子若是嫁入他家還不知會(huì)受多少氣呢。
就算陸湛是龍子下凡，衛(wèi)蘅覺(jué)得都不值當(dāng)女人栽下去，雖說(shuō)女子嫁人是嫁給男人，但一輩子相處得最多的還是婆母、妯娌。說(shuō)起來(lái)，這一點(diǎn)上頭，陸湛真是拍馬也追不上范用。
何氏聽(tīng)了衛(wèi)蘅的話，居然也沒(méi)反對(duì)，可以想見(jiàn)，楚夫人就算是在京城貴圈里也是極不討人喜歡的，但是奈何她出身高，嫁得好，肚子還爭(zhēng)氣，兒子又這樣出眾，真真兒是命好，叫其他夫人羨慕得只有干瞪眼的份兒。
“我當(dāng)是什么呢，今日齊國(guó)公府請(qǐng)客，楚夫人哪里就有功夫招呼你個(gè)小娃娃，你只當(dāng)是去看你姨婆的好了。”何氏道。衛(wèi)蘅的姨婆就是楚夫人的婆母，齊國(guó)公夫人。
衛(wèi)蘅心不甘情不愿地點(diǎn)了點(diǎn)頭，新春走親戚是免不了的習(xí)俗，再不喜歡，她也不能不去，她可不是小孩子了。
齊國(guó)公府離靖寧侯府不遠(yuǎn)，勛貴世家多住在皇城東面，天鵲橋之北，新貴則多居住在橋南。
靖寧侯府女眷乘的馬車(chē)不久就駛?cè)肓她R國(guó)公府，一直沿著甬道，行到垂花門(mén)前才停住。
來(lái)迎接張老太太和木氏等人的是陸二夫人陳氏。楚夫人自恃身份，除非是宗室來(lái)人，否則她是不會(huì)迎到門(mén)口的。
衛(wèi)芳伸手拉了衛(wèi)蘅，同衛(wèi)萱姊妹三人一同跟著老太太進(jìn)了萱瑞堂給齊國(guó)公夫人木氏見(jiàn)禮。
“姨婆?！比齻€(gè)如花似玉的小姑娘齊聲聲地行禮，叫人看著就歡喜。
木老夫人笑瞇瞇地看著衛(wèi)家的三姊妹，側(cè)頭對(duì)已經(jīng)入座的張老夫人道：“老姐姐，我看這京城的靈秀之氣都到你家去了，瞧瞧這三姊妹，真是一個(gè)賽一個(gè)的水靈。萱姐兒的詩(shī)才，真是叫年輕時(shí)候的咱們也自愧不如?！?br/>
張老夫人聽(tīng)木老夫人這樣贊自家孫女兒，面上有光，心里自然歡喜，口中道：“快別這樣夸她們，就怕她們今后不努力了?！?br/>
木老夫人將衛(wèi)萱摟入懷里道：“你這是謙虛了。萱姐兒的詩(shī)，哪里是努力就能得的，多少輩兒都出不了這樣的才女。老姐姐最是知道我家那孫兒的，眼高于頂，就連他也說(shuō)萱姐兒的詩(shī)文不讓須眉。”
木老夫人口中的孫兒就是陸湛。十四歲的解元，說(shuō)出去都叫人不敢信。且他是勛貴子弟，如要做官，一般是走恩蔭之路，并不需要十年寒窗去博進(jìn)士出身，可他還是下場(chǎng)應(yīng)舉，一舉奪了解元，叫一眾勛貴的下巴都掉到了地上。
有人懷疑陸湛是走了門(mén)路，可是當(dāng)那些人看過(guò)他的策文后，再也說(shuō)不出酸言酸語(yǔ)，只道是實(shí)至名歸。
不過(guò)陸湛中了解元后，倒是沒(méi)有一鼓作氣地再參加會(huì)試，據(jù)說(shuō)是他的老師勸阻了他，讓他再等三年下場(chǎng)，否則堂堂解元萬(wàn)一考了個(gè)“同進(jìn)士”豈非丟人。
會(huì)試策試天下才子，自然是一省鄉(xiāng)試所不及的，陸湛聽(tīng)從他老師的建議，如今只在東山書(shū)院念書(shū)，說(shuō)起來(lái)，和衛(wèi)蘅的哥哥，衛(wèi)櫟還算是同窗，衛(wèi)櫟回家，沒(méi)少說(shuō)他這位同窗的光鮮事兒。
人的名兒樹(shù)的影兒，木老夫人說(shuō)連陸湛都道衛(wèi)萱的好，那衛(wèi)萱的詩(shī)才就不再局限在閨閣女兒之間了，放到須眉男子之間，也是十分出彩的。
衛(wèi)萱被木老夫人當(dāng)著眾人的面這樣贊賞，卻一點(diǎn)兒沒(méi)有手足無(wú)措的不安，表現(xiàn)得十分沉穩(wěn)，叫人憑添好感，不知道多少有眼光的夫人、太太都在心里掂量，要不要先下手為強(qiáng)了。
木老夫人另一只手又摟了衛(wèi)蘅，對(duì)著張老夫人道：“你看你家萱姐兒詩(shī)文了得，蘅姐兒又生得跟觀音菩薩座前的玉女一般，可不是鐘天地之靈秀么？”
衛(wèi)蘅鑒于木老夫人是長(zhǎng)輩，又是一番好意，不好生氣，但是她最是討厭別人拿她的容貌說(shuō)話，仿佛她就只有一張臉看得，其他再找不出可以贊賞之處似的。
何氏也不喜歡，她們這等人家的姑娘，又不是堂子里的姐兒靠臉吃飯。
云老太太又拉著衛(wèi)芳的手說(shuō)了一會(huì)兒話，因有新的客人到，她便叫陸家的大姑娘陸怡元領(lǐng)了衛(wèi)蘅她們?nèi)齻€(gè)去園子里和其他姑娘一塊兒玩耍。
花園里的晴雪軒中此刻已經(jīng)坐了十來(lái)個(gè)姑娘，不過(guò)因?yàn)槟昙o(jì)有大有小，再加上親疏之別，只三三兩兩坐在一塊兒說(shuō)話，唯一不同的是陸湛的胞妹陸怡貞的身邊多圍了些人。
衛(wèi)蘅遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧了陸怡貞一眼，心里嘆息這姑娘也是個(gè)不容易的，她爹娘模樣都不差，她哥哥陸湛盡挑著父母的好處長(zhǎng)了，而她則是父母哪兒不好就挑哪兒長(zhǎng)，生得很是普通。
那陸家大房的靈氣仿佛都被陸湛一個(gè)人吸走了一般，哥哥驚才絕艷，而陸怡貞念書(shū)就同衛(wèi)蘅一般，平庸得很，最后雖然好不容易考上了女學(xué)，但聽(tīng)說(shuō)是陸湛給她惡補(bǔ)猜題這樣才上的，后來(lái)還差點(diǎn)兒不能按時(shí)結(jié)業(yè)，將個(gè)楚夫人氣得險(xiǎn)些蹬腿去了，最后遠(yuǎn)遠(yuǎn)地將她嫁了才算清靜。
而此刻圍繞在陸怡貞身邊的姑娘，也并非是真心同陸怡貞交好，那是醉翁之意不在酒。
衛(wèi)蘅三人一進(jìn)軒中，陸怡貞就迎了過(guò)來(lái)，一臉欣喜地招呼衛(wèi)萱道：“萱姐姐?！?br/>
“貞妹妹。”衛(wèi)萱上前一步拉了陸怡貞的手。陸怡貞這時(shí)才順便問(wèn)候了一下衛(wèi)蘅和衛(wèi)芳。
這一幕衛(wèi)蘅早已是司空見(jiàn)慣，這京里頭泰半的閨秀都同衛(wèi)萱交好，剩下的人不是嫉妒她就是羨慕她，但是人前卻還是都愿意同衛(wèi)萱好。
衛(wèi)萱天生就有一股說(shuō)不出的氣派，在人群里總能成為最核心的那一個(gè)，誰(shuí)要是不同她好，那也就相當(dāng)于是自絕于貴女的圈子。
衛(wèi)蘅懶得去給衛(wèi)萱錦上添花，衛(wèi)芳因著年紀(jì)大，自有她的圈子，衛(wèi)蘅自己挑了一個(gè)臨花的位置坐下。
“蘅妹妹怎么不過(guò)去同貞姐兒她們說(shuō)話？”衛(wèi)蘅這才發(fā)現(xiàn)身邊還坐了一個(gè)人，不過(guò)她腦子里一時(shí)想不起眼前這姑娘是誰(shuí)。
袁如玉見(jiàn)衛(wèi)蘅的模樣，就知道這位靖寧侯府的三姑娘記不得自己，她忍下心里那口怒氣，笑得越發(fā)溫婉：“蘅妹妹怕是不記得我，我是貞姐兒的表姐，小字如玉?！?br/>
衛(wèi)蘅叫了一聲，“玉姐姐”，卻也不再說(shuō)話。
袁如玉心里暗恨衛(wèi)蘅高傲，瞧不起人。其實(shí)她哪里知道衛(wèi)蘅不理她，卻是因?yàn)橛X(jué)得袁如玉這人小小年紀(jì)，明明很生氣卻裝出大度的模樣，叫衛(wèi)蘅生了警惕之心，不想同這樣的人來(lái)往。何況，陸家的人，衛(wèi)蘅本身就不樂(lè)意過(guò)多來(lái)往。
“妹妹是不是瞧不起我，覺(jué)得我娘是庶出的，爹爹又早去，如今只能寄居在舅舅家。”袁如玉說(shuō)著說(shuō)著就開(kāi)始拿手絹擦眼淚。
衛(wèi)蘅暗念一聲“阿彌陀佛”，怎么尋個(gè)清凈卻還碰上這樣的“奇女子”，也難怪袁如玉只能孤零零地躲在這邊兒，她這樣的性子，誰(shuí)受得了。
衛(wèi)蘅求助地往人群看過(guò)去，木瑾是第一個(gè)發(fā)現(xiàn)她的人，果然不是冤家不聚頭，“蘅姐兒，你怎么躲在那兒？”
不管怎么說(shuō)，衛(wèi)蘅都謝謝木瑾，起身沖袁如玉抱歉地一笑，便朝木瑾和衛(wèi)萱她們走了過(guò)去。