柳聲寒連連嘆氣。白涯慢慢地坐下去，用大拇指和食指捏了捏鼻梁，努力平復(fù)自己的情緒。他也覺得這種行為簡(jiǎn)直不可理喻。若國(guó)君在這兒，他怕已經(jīng)一拳打碎那老東西的鼻梁了。

    “到底發(fā)生了什么？”聲寒沉住氣問，“請(qǐng)您告訴我們，我們不在的時(shí)候，究竟……”

    也不過是兩三個(gè)月前的事吧……國(guó)君不再上朝了。

    國(guó)母知道的事有限。雖然她直接受到香神的指使與管控，但她所能了解到的消息是越來越少。似乎在不知不覺間，他收緊了對(duì)這個(gè)小姑娘的信任，也不清楚是否與白涯他們有關(guān)。能讓國(guó)君安眠并且夢(mèng)到自己重返庶民的身份、與家人團(tuán)聚在一起的蠟燭，早就用盡了。不過香神并沒有讓她告訴國(guó)君這件事，也從未透露過蠟燭的制作工藝。只告訴她，原料有限，早就用盡了。別說九天國(guó)，就算把整個(gè)人間翻個(gè)底朝天，沒了就是沒了。

    那怎么辦呢？如何才能穩(wěn)住日漸憔悴而狂躁的國(guó)君？大事小事慢慢都交給內(nèi)閣去做了，而內(nèi)閣都是香陰教中的要員。年輕的國(guó)母終于意識(shí)到，香神并不想幫國(guó)君，國(guó)君愈發(fā)瘋魔這件事，也是他計(jì)劃的一部分。如今，計(jì)劃快到尾聲，他將自然而然地一腳踢掉沒用的國(guó)君，順理成章地將香積國(guó)的大權(quán)納入手中。至于為何采取這種緩慢的方法，是因?yàn)樗枰獣r(shí)間。讓信仰一夜間深入人心是不可能的事，任何文化的傳播與沉淀都是潤(rùn)物細(xì)無聲的過程，哪怕邪教也是一樣。什么？迷藥？那可不行。全靠迷藥并不長(zhǎng)久，還傷身體。要讓信仰的力量扎根在人的身體里，還要保持人勞動(dòng)的職能，才是最完美而溫柔的掠奪。

    香神與他幾個(gè)手下，研制出了一種新藥。

    這種藥有極好的麻痹作用，只要吸入一些，就能及時(shí)隔絕身體的疼痛，同時(shí)讓人的心情也變得好起來。它最初的方子，就是民間的某種麻藥，如今又加了幾十種原料，多了十幾道工序。他終于將這種藥批量生產(chǎn)成香膏，一次性批量發(fā)放給虔誠(chéng)的信徒們。這東西摳一點(diǎn)放在爐子里燒，更能激出其中的香味。

    其中重要的一種原料，叫五霞瑛。這也是國(guó)母后來才知道的事。香神的保密工作總是做得很好，連煉藥的場(chǎng)子都隱蔽極了。

    性情溫厚的國(guó)君變成這副樣子以后，將怨氣撒在了國(guó)母頭上，日夜非打即罵，還將她從先前的寢宮趕了出去。他說若不是他，國(guó)母根本沒有今天的待遇。國(guó)母聽了也只能苦笑，完全沒法說些什么。香神也并沒有給她新的指示，就像放棄了她一樣，她也只得忍氣吞聲。

    短短的幾十天罷了，一個(gè)人竟可以變得這樣快。每當(dāng)國(guó)母覺得快撐不下去的時(shí)候，就對(duì)自己說，他以前對(duì)自己也挺好的……他只當(dāng)是夢(mèng)罷了。算了，計(jì)較什么呢。何況近來隨著香膏純度的增加，他越來越多的時(shí)間都擱在熏香里了。

    對(duì)了，那香膏的名字，對(duì)信徒們說的是忘憂香。但私底下香神稱起它時(shí)，叫的分明是攝魂香，也不知有什么講究。

    “你這里有那種香嗎？”柳聲寒問她。

    國(guó)母搖了搖頭，遺憾地

    說：“那些東西，是絕不會(huì)給我的。它消磨人的意志，損耗人的精氣，而且一旦聞過，就離不了了。怕是因?yàn)槲疫€有用，大人是不會(huì)給我賜香的，也絕不讓我碰它們?！?br/>
    君傲顏還在生氣。她說：“我看你趁現(xiàn)在跑路算了。反正宮里也沒那么嚴(yán)，我們想辦法帶你出去，你就不用在宮里受罪了?！?br/>
    “你想得倒是簡(jiǎn)單?！卑籽臑檫@個(gè)點(diǎn)子感到可笑，“南國(guó)的疆土內(nèi)，到處是那些假神仙的眼線，她能去哪兒？”

    “跟著我們啊。我們一起回家，讓她到新的地方生活。或者，先躲我爹那兒也行。”

    白涯還沒說話，國(guó)母便表態(tài)了。她憂愁地說：“君姑娘有心了。只是，不論教主也好，國(guó)君也好，他們都算是有恩于我。我不能就這樣一走了之。何況白少俠說得對(duì)，不論我去往何處，他們總能找到我的。我跟著你們，也只是平添累贅，就不勞煩你們費(fèi)心了?！?br/>
    其余三人也嘆了口氣。雖說有點(diǎn)恨鐵不成鋼的意思，但這也算一種個(gè)人選擇。國(guó)母從小到大都是在這樣的環(huán)境中長(zhǎng)大。牽牛花若是抽走它攀附的枝干，也只會(huì)無力地趴在地上，是經(jīng)不起任何風(fēng)吹雨打的。倘若就這么離開，是要爛在地里的。他們知道，所以不再說什么。

    “唔，有一件事，不知對(duì)你們有沒有幫助。”國(guó)母忽然又說。

    “什么事？您還知道什么？”

    “原本教主大人，給你們準(zhǔn)備了第三個(gè)任務(wù)?！?br/>
    “啊……確實(shí)。若我們帶回了歌沉國(guó)駙馬的尸體，恐怕就要去做了?！?br/>
    “這個(gè)任務(wù)也非比尋常?！眹?guó)母的神情變得嚴(yán)肅起來，“而且，這也與歌沉國(guó)有關(guān)?！?br/>
    “因?yàn)槭敲藝?guó)？因?yàn)閮蓚€(gè)神仙關(guān)系好？”

    “的確如此。這第三個(gè)任務(wù)，原本是讓你們找一把失落的古琴……”

    “啊?！绷暫虝旱伢@呼一聲。

    另外三人都看向她，意思寫在臉上：怎么了，你知道？

    柳聲寒點(diǎn)了點(diǎn)頭，誠(chéng)實(shí)地說：“我的確聽過——另一位六道無常告訴我的，是朽月君。如果真是這個(gè)任務(wù)落到我們頭上，說來……還有些麻煩?！?br/>
    “怎么個(gè)麻煩法兒？”君傲顏不解，“很難找么？”

    “這琴……確實(shí)很有說法。教主大人讓你們?nèi)ぃ环矫媸菙[明了不讓你們完成；另一方面，就算你們做到了，他與歌神也能得到好處。那把琴，傳說是死人打的?！?br/>
    “死人？”

    于是國(guó)母與柳聲寒便你一句，我一句，一點(diǎn)點(diǎn)將琴的傳言拼湊了出來。琴是一把古琴，五根弦，但它與一般的古琴不一樣。一般的古琴，就是這字面兒的意思，“古時(shí)候的琴”。這琴嚴(yán)格來說，卻是在這一代出現(xiàn)的。具體什么年歲，精確到前多少年，也說不清楚。短則幾十年，多則上百年，但不論如何也算不上“古”這個(gè)稱號(hào)。而這把琴古就古在它的木頭上——木頭是上好的楠木，金絲楠木，而且是七八百年的老木頭。此木水不能浸，蟻不能穴，其色淺橙黃中透著灰，木性溫潤(rùn)細(xì)膩，紋理淡雅文靜，

    在陽(yáng)光下能閃著淡淡的金光，如云霞，如玉帛，美得攝人心魄。

    它是棺木。

    這棺材原本躺在墓穴中，主人應(yīng)當(dāng)是個(gè)樂師，也可能是愛樂之人。因?yàn)樵诠撞睦飻[放了十三枚母貝制品，散發(fā)著細(xì)膩美麗的光澤。有懂行的人說，這是琴徽。十三枚琴徽自古以來就象征著十二月的說法，剩的一枚代表閏月。而關(guān)于這尸體的身份，實(shí)在是眾說紛紜，沒有一個(gè)確切的定論。因?yàn)樗芴貏e，沒有墓碑，也沒有其他能表明身份的陪葬。更特別的是，她是個(gè)女人。不過或許也正是因?yàn)樗莻€(gè)女人，那時(shí)候的人們才覺得她應(yīng)當(dāng)無名無姓，不配多么風(fēng)風(fēng)光光的大葬一場(chǎng)，而且墓里也沒有任何機(jī)關(guān)。

    其實(shí)她是有很多陪葬的，但在那些東西重見天日的一刻，忽然全部在眾目睽睽之下化作了塵灰，隨風(fēng)飄散，掘開墓穴的人們瘋狂地沖上去抱住它們，最終只攬得一抔塵土。這事并不新鮮，許多常年深埋地下與世隔絕的墓穴，在暴露在大量新鮮空氣里時(shí)，都會(huì)消散而逝。何況挖到它本身就是個(gè)巧合，是一群人在開礦罷了，根本沒想到會(huì)有這出，自然毫無準(zhǔn)備。

    最終剩下的也只有這口大棺材了。有了陪葬品的經(jīng)驗(yàn)，開棺就多了許多準(zhǔn)備。她的尸體在這樣的棺木里保存完好，看得出，她死的時(shí)候應(yīng)該很年輕。但沒有任何人能判斷出她是怎么死的。外傷找不到創(chuàng)口，內(nèi)傷查不出毒藥，可是在棺材蓋底部卻沾著暗紅發(fā)褐的痕跡。那會(huì)是血嗎？怎么會(huì)在上面？是棺材主人的血嗎？可她分明沒有傷口才對(duì)呀。

    這個(gè)無名的女尸就在這兒放著，也沒有人怎么樣?？沙⑦€沒派人來，就在開棺的第七天，令人意想不到的事發(fā)生了——棺材蓋沒了，取而代之的是一把古琴。

    更令人匪夷所思的，是姑娘的尸體也不見了。有兩位礦工說，他們確信這把琴就是這個(gè)棺木制成的，因?yàn)槟枪啄驹居袩o色漆，由于木質(zhì)在冷熱伸縮下出現(xiàn)了斷紋，像古琴罕見的梅花斷似的。而這把成型的古琴上，有著一模一樣的梅花斷?？蛇@琴上了新的鹿角霜胎，安了母貝的琴徽，鑲了玉石的琴軫，還拉好了五根蠶絲琴弦?，F(xiàn)在的琴，已經(jīng)是七根弦了，而且“七”了也有二三百年。估計(jì)是按照姑娘所生年代裝的。

    這尸體怎能不翼而飛呢？這棺材板這么就搖身一變，一夜間就變成了一把成琴？

    那時(shí)墓穴邊上也沒有守著人，最晚到的和最早來的，都說沒有聽到任何動(dòng)靜，也沒有見到任何陌生的腳印。尸體人間蒸發(fā)，連灰都沒留下。造的這把琴，也沒有一點(diǎn)點(diǎn)余料散落在墓穴內(nèi)

    。若不是當(dāng)事人堅(jiān)稱這絕對(duì)就是那棺材板，上面還有礦鎬刮花的一點(diǎn)不起眼的痕跡，人們簡(jiǎn)直都要懷疑是有人拿造好的琴偷梁換柱。可就算是造好的琴，又怎么能悄無聲息地放進(jìn)來呢？且不說尸體和原來的板子怎么運(yùn)走，光是預(yù)估會(huì)有人何時(shí)挖到這處墓穴，對(duì)本國(guó)最好的風(fēng)水師、陰陽(yáng)師和算命先生而言，都是難如登天的事。何況根本沒人知道這里有棺材。

    這女尸的去向和古琴的來路，都是玄之又玄的事。

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