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風(fēng)色惡,衣裘薄,路長(zhǎng)甲冷人難忍。
話說(shuō)冬天歷來(lái)不是個(gè)行軍的好日子。更何況眼下已近年關(guān),這些在東京清閑慣了的京師禁軍,被蔡京差遣出來(lái),跟隨一個(gè)素不相識(shí)領(lǐng)軍指揮使,行進(jìn)在這茫茫平原上,此時(shí)無(wú)論是身上還是心里,都是寒意逼人,自認(rèn)倒霉到家了。
一路上真病的、裝病的、偷懶的、慵散的情況屢見(jiàn)不鮮,直叫這只還沒(méi)有遇上敵人的大軍減員不斷,好在關(guān)勝抱定破釜沉舟的念頭,不在乎得罪任何人,最后嚴(yán)厲處治了幾個(gè)冒頭帶刺的指揮使,情況這才略有改觀。
“兄弟,此番叫你做我的副手,委屈你了!”一路多得宣贊這位京師宿將盡心輔佐,不然單憑自己一個(gè)偏州巡檢的資歷,要讓這一群驕兵惰將令行禁止、真心配合,無(wú)疑癡人說(shuō)夢(mèng)。
宣贊搖了搖頭,捋了捋愛(ài)馬的鬃毛,道:“兄長(zhǎng)說(shuō)哪里話?若論武藝、謀略這些實(shí)實(shí)在在的,小弟我是拍馬也趕不上你的!真要論虛的,小弟也不趟這趟渾水了!”
當(dāng)初他在蔡京面前舉薦關(guān)勝,主要是不忍心看這位兄弟一直郁郁不得志,屈居在下僚。至于名位高低,誰(shuí)主誰(shuí)從,他還真沒(méi)放在心上。不然叫他一個(gè)衙門(mén)防御使,給一個(gè)下面州府里上來(lái)的巡檢做副手,無(wú)論如何也不合常理。
宣贊說(shuō)完又自嘲的笑了笑,道:“我雖做兄長(zhǎng)副手,絕無(wú)二話,但到頭來(lái)卻叫兄長(zhǎng)做那勞什子劉知州的副手,卻是委屈兄長(zhǎng)了!”宣贊太知道關(guān)勝心中那股傲氣了,頗似他先祖關(guān)云長(zhǎng)的風(fēng)骨。
關(guān)勝擺擺手,道:“我還沒(méi)有那么嬌貴,忍不得氣!只是這劉知州是何許人也,兄弟可知端倪?”
宣贊想了想道:“沒(méi)打過(guò)交道,只知他倒并非草包。聽(tīng)說(shuō)這人滑不粘手,最善揣摩上意,不然蔡相也不會(huì)點(diǎn)他為帥!”
關(guān)勝若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭,沒(méi)再繼續(xù)尋問(wèn)此人消息,只是道:“他帶來(lái)的兩位團(tuán)練使,倒與我相識(shí)。當(dāng)年多曾相會(huì),都是有真材實(shí)料的人物,一位人稱圣水將軍單廷珪,善能用水浸兵之法,另外一位名曰魏定國(guó),人稱神火將軍,精熟火攻兵法,這兩人帶來(lái)的兵馬,都是自己練熟了的,倒是意料之外的助力!”
說(shuō)到單廷珪和魏定國(guó)自帶的兵馬,關(guān)勝面上不禁露一絲憾色,他這一生最大的遺憾,就是未曾獨(dú)領(lǐng)一軍,即手下沒(méi)有直屬于他的野戰(zhàn)隊(duì)伍,直叫他滿腔抱負(fù)無(wú)施展之地。
宣贊嘆了口氣,聽(tīng)出關(guān)勝語(yǔ)氣中頗有些信不過(guò)身邊這隊(duì)人馬的意思,感慨道:“西邊還打著仗,京城里的禁軍卻糜爛到這種地步,說(shuō)來(lái)叫人汗顏!兄長(zhǎng)不知,這些年奸臣當(dāng)?shù)溃B帶東京左近的禁軍也是十分懈怠,不修兵甲,不事操練不說(shuō),你道他們平日都做些什么?不是給主官高俅修私宅,便是為官家做苦力,建園圃,真要上陣時(shí),還不如調(diào)些邊軍靠得??!”
“我當(dāng)時(shí)跟蔡相要求的是三萬(wàn)精兵,他最終只給了一萬(wàn)五千,還都是京師禁軍。梁山泊有打破大名府的實(shí)力,后又屢破數(shù)州追兵,連驍將辛從忠都死在他們手上,我估計(jì)眼下他們?nèi)笋R應(yīng)該至少不下三萬(wàn),且這些嘍啰們多是身經(jīng)百戰(zhàn)的勇悍之輩,這個(gè)仗,怕是有些難打了!”關(guān)勝長(zhǎng)嘆一聲,道。
對(duì)于梁山他并不陌生,畢竟兩位結(jié)義兄弟唐斌、郝思文不時(shí)有書(shū)信寄來(lái),雖然他們不曾泄露梁山機(jī)密,但他們字里行間那種驕傲的語(yǔ)氣,還是叫關(guān)勝頗為動(dòng)容。畢竟能叫這兩位眼界甚高的英雄都信心滿滿,梁山士卒能弱到哪里去?
“兄長(zhǎng),說(shuō)實(shí)話,一萬(wàn)五千人不算少了!”宣贊這時(shí)說(shuō)了一句內(nèi)行話。
以關(guān)勝的資歷,初次出征就帶上萬(wàn)人作戰(zhàn),算是破了慣例了。這還是蔡京報(bào)復(fù)心切,這才容忍了關(guān)勝主動(dòng)“要官”的舉動(dòng),畢竟不是甚么人都能隨便帶三十多營(yíng)禁軍出戰(zhàn)的,而關(guān)勝?gòu)那爸鞴懿侗I的地方巡檢司,才有幾百軍丁?首先得你有那個(gè)品級(jí)加資歷,不然惹來(lái)非議,都是主張者的責(zé)任。
“對(duì)關(guān)某來(lái)說(shuō),確實(shí)不少。但是對(duì)梁山來(lái)說(shuō),卻是太少!”關(guān)勝知道自身資歷的不足,也知道蔡京如此“優(yōu)容”自己,都是因?yàn)橐粋€(gè)目的,那就是踏平梁山,擒獲匪首王倫,但是這個(gè)打了折扣的兵力配置,讓關(guān)勝在還沒(méi)有面對(duì)梁山泊時(shí),已經(jīng)處于大大的劣勢(shì)。
“報(bào)!兩位將軍,凌州劉知州軍馬已經(jīng)駐扎在鄆州境內(nèi),命我軍速速前去回合!”這時(shí)探子來(lái)報(bào),帶來(lái)了最新軍情。
關(guān)勝聞言沉思片刻,下令道:“命全軍改道,火速前往鄆州!”