八月初二，上上大吉，晴空萬(wàn)里，金桂飄香。南清宮里張燈結(jié)彩，喜氣洋洋，準(zhǔn)備迎娶新王妃。燕王府、呼延王府、天波楊府都早早的前來(lái)道喜。
　　八王爺一身新郎裝扮，大紅色長(zhǎng)袍，有金線刺繡出的飛龍的圖案，這身裝束把面龐都映紅了。但還是有些心事地招呼云龍過(guò)來(lái)耳語(yǔ)幾句。
　　云龍答道：“王爺放心！我一定辦好！”
　　“萬(wàn)無(wú)一失??！”末了又交待了一句。
　　云龍一干人就前去迎親。
　　紫云在屋里已經(jīng)鳳冠霞帔的穿戴好了。大紅色蜀錦裁制的嫁衣，胸前、衣袖上用金線繡著的嬌鳳幾欲騰飛。一條杏黃色的長(zhǎng)紗恰到好處地挽在臂彎。那一頭烏黑的秀發(fā)大部分被精致的盤在頭頂，罩在鳳冠之下，長(zhǎng)長(zhǎng)的一束披在身后，另有兩縷垂在胸前，和鳳冠上垂下的兩條珠花相映成趣。本來(lái)就是如花美眷，面如三春桃李，唇似中秋楓紅，加上今日之喜，更顯出嬌羞、婉約，讓人疑是仙娥下了九霄。
　　“妹妹，我手心兒都出汗了?！弊显埔?jiàn)沒(méi)有回聲，疑惑道：“冰兒，你不在我身邊嗎？”
　　喜娘七嘴八舌道：“哪有妹妹親送姐姐出閣的？”
　　“你放心！妹妹隨后就到?！?br/>　　“不成，我就妹妹這一個(gè)親人，見(jiàn)不到她，我是不會(huì)上轎的?！?br/>　　喜娘只得出門去找。
　　云龍?jiān)陂T口候著，見(jiàn)一喜娘匆匆出來(lái)，忙問(wèn)道：“什么事？”
　　“新娘要見(jiàn)妹妹?！?br/>　　云龍點(diǎn)頭說(shuō)知道了，一路尋進(jìn)桃園。果實(shí)累累的樹下，紫冰背身而立，聽(tīng)到腳步聲轉(zhuǎn)身見(jiàn)是云龍，站著靜默了片刻，沖著云龍就跪下，云龍忙扶她：“你這是干什么?？炱饋?lái)?！?br/>　　“我求你一件事。萬(wàn)一有一天，王爺不喜歡我姐姐了，還望你從中緩和，只要讓王爺念及今日的情意，在遠(yuǎn)離是非的地方給姐姐一個(gè)安身之處，有吃有喝就好。拜托你了！”說(shuō)著拜了一拜，才起了身。
　　“不會(huì)有那么一天的！王爺是重情重義之人，不會(huì)的！”云龍嘴上應(yīng)著，可見(jiàn)紫冰說(shuō)得這么無(wú)奈，明白她已經(jīng)作了破釜沉舟的準(zhǔn)備了，只得點(diǎn)頭安慰道：“你放心，我答應(yīng)！”
　　紫冰的目光流連在云龍臉上，卻見(jiàn)他平靜如常，毫無(wú)憂愁之色，心里暗暗疼了一下，眼淚忍不住地落下來(lái)：于他，我也許只是這一季的桃紅；而于我，他卻是一世的武陵春夢(mèng)。算了，即便如此，那花下的明媚容顏也許能照亮宮中半生的孤寂。
　　她低著頭，把簫遞到云龍面前：“進(jìn)了宮，就再也吹不出什么清音了。這簫送給你吧。”
　　云龍見(jiàn)她眼淚如落英繽紛，一時(shí)僵在原地沒(méi)有接。
　　紫冰硬塞到他手里，凄然道：“也許下次見(jiàn)面，你該叫我娘娘了。也或許……我們永遠(yuǎn)都不再見(jiàn)了。”
　　“姑娘——可找著你了?！毕材镆?jiàn)紫冰臉上似有淚痕，問(wèn)姑娘怎么哭了。
　　紫冰擔(dān)心喜娘看出破綻，卻又一時(shí)難以掩飾。還是云龍笑道：“沒(méi)什么。姑娘本來(lái)說(shuō)要摘個(gè)桃子給姐姐，不想樹上的茸毛瞇了眼睛?！痹讫堈f(shuō)著，撿樹上鮮紅的桃子摘了一個(gè)，塞到紫冰手里。
　　喜娘笑說(shuō)：“桃子，是什么意思？”
　　“自然是好彩頭。走吧，別耽誤了吉時(shí)?！毕材锴邦^引路，云龍回頭柔聲道：“走吧，別讓你姐姐看出來(lái)。”
　　紫冰低頭平復(fù)了一會(huì)兒情緒，方才一起回到院中。樂(lè)人已經(jīng)開始演奏曲子了，這是催促新娘趕快上轎。紫冰趕緊快步走進(jìn)屋子。
　　“冰兒，你哪兒去了？”紫云一見(jiàn)，忙拉著紫冰的手問(wèn)。
　　“姑娘在……”喜娘剛要答話，就被紫冰打斷：“我去門口撒喜錢了?！?br/>　　“你不在我身邊，我心里直跳呢?！弊显莆嬷乜谀剜溃瑤е履锾赜械男邼途o張。
　　“姐姐，沒(méi)事兒。你安心上轎?！?br/>　　正說(shuō)著，聽(tīng)外邊有郎官說(shuō)著吉祥話叫門，四個(gè)喜娘進(jìn)來(lái)迎親了。紫冰趕緊把紅蓋頭給紫云蓋上，待蓋頭垂至額間，紫冰卻遲遲不肯放開手，心事重重地看著姐姐。
　　紫云以為紫冰舍不得她，卻不知紫冰的心事，就環(huán)著紫冰的腰抱著，輕輕地拍著紫冰的背。紫冰再次忍不住，眼淚簌簌地擦著紅蓋頭滴下去。
　　喜娘怕眼淚濕了蓋頭，趕緊勸解：“雖說(shuō)姑娘出嫁，你們姐妹將來(lái)還是一處的。”
　　“是啊是啊。只是新娘先走，妹妹隨后就到。”
　　門外郎官叫道：“吉時(shí)到！”
　　喜娘催促著：“該上轎了。別誤了吉時(shí)?！?br/>　　姐妹倆才松了懷抱，紫冰把手里的桃子遞到紫云手里，念道：“桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜其室家?！笨诶锬钪钟H自把紫云的蓋頭蓋好。隨著蓋頭垂下來(lái)，紫冰的神情也黯淡了。
　　一路人吹吹打打地迎走了紫云。
　　云龍折回來(lái)時(shí)，宮里的轎子已經(jīng)到了。因?yàn)樽显瞥錾砗?，雖然姿色出眾，皇上也并沒(méi)有打算封妃，不過(guò)給個(gè)侍御、才人之類的低等位份。更加上正得寵的潘妃善妒，幾次作梗不許皇上納新人?；噬想m生氣，但她背后的潘家也需要拉攏，只得面上作罷。
　　這次選擇八月初二偷納紫云進(jìn)宮，也是想接著八王娶親之機(jī)，王公大臣都要忙著去給八王賀喜——潘妃父女雖與八王不和，但面子上的事總要過(guò)得去，也會(huì)前去祝賀。那時(shí)悄無(wú)聲息地把紫云接進(jìn)宮來(lái)，豈不便宜。
　　本著不宜聲張的心思，宮里的陣仗不但無(wú)法與南清宮相比，甚至比普通百姓還要減薄許多。只一頂四人轎子，一個(gè)引路太監(jiān)。
　　云龍見(jiàn)此，頗感涼薄，心下把前日布置好的步驟細(xì)細(xì)過(guò)了一遍，以確保萬(wàn)無(wú)一失。他絕不能把紫冰送進(jìn)那個(gè)冰冷無(wú)情的地方。
　　正想著，一身紅衣的紫冰，被人扶著上了宮轎。待紫冰坐定了，云龍方湊前說(shuō)了聲等等。
　　引路太監(jiān)見(jiàn)是呼延王府的大公子，就打千說(shuō)：“公子請(qǐng)便，不過(guò)要快，耽誤了吉時(shí)就不好了?！?br/>　　紫冰從蓋頭的縫隙里看到云龍玉色的袍服緩步走近前來(lái)——依然是朗朗君子、如玉山上行。只是那時(shí)，花開，他們相見(jiàn)未識(shí)，從此咫尺；而今，花落成果，卻不想雖只是一個(gè)蓋頭相隔，卻自此天涯無(wú)期。
　　“寇大人讓我轉(zhuǎn)告你一句話?！?br/>　　“什么話？”
　　“寇大人讓你安安心心、踏踏實(shí)實(shí)地嫁過(guò)去?！?br/>　　蓋頭里，紫冰微微苦笑，很快這笑容在嘴角枯竭，仿佛秋日里落葉飄飛的軌跡：“我知道輕重，叫他放心?！?br/>　　“起轎——”隨著太監(jiān)尖尖細(xì)細(xì)的聲音，紫冰知道自己的人生走向了完全沒(méi)有預(yù)期的一邊。
　　這是紫冰生平第一次坐轎，感覺(jué)比坐車騎馬都更舒服，有種坐在船上隨波平穩(wěn)搖曳的感覺(jué)，她想起自己反復(fù)做過(guò)的夢(mèng)：
　　她和她的外婆——雖然她從未見(jiàn)過(guò)外婆——坐在家門口等著心愛(ài)的人來(lái)接她。后來(lái)心愛(ài)的人劃著船來(lái)了，載著他們一同歸去?？墒亲咧咧馄藕托膼?ài)的人都不見(jiàn)了，只剩下她一個(gè)人孤零零地在水上漂著……
　　除了內(nèi)心的苦澀，她還有的是不甘心。她心里憋著一口爭(zhēng)強(qiáng)好勝的傲氣，就是希望有朝一日能夠有用武之地，沒(méi)想到鎩羽暴鱗。
　　她的心就像夢(mèng)境中一樣空落落的無(wú)處安放。她只得用左手抓住右手，緊緊地抓住來(lái)緩和內(nèi)心的惶恐——原來(lái)到最后她能抓住的也唯有自己。