薩拉的東部邊界有大半是海岸線。
維恩港位于這條線的中部偏上,從維恩往南走是黑木市,往北走是阿密倫,往西走是凱茵,其中和凱茵的直線距離最近。
只不過因為中間隔著一條卡恰山脈,鐵軌線要繞路,前往凱茵市需要的時間反倒最長,要將近四天。
費靈頓還要在凱茵的西邊,它和巴爾維克的情況非常像,也是因為礦產(chǎn)資源而形成的新聚居地。
1862年,費靈頓只是緊挨山區(qū)的一座小村莊,煤礦和其他礦業(yè)資源的發(fā)現(xiàn)讓它迅速成為熱門撈金地,很多礦工就地建房,依靠每月兩次的行商解決生活問題。
長久這樣肯定是不行的,好在費靈頓地區(qū)的礦藏資源實在豐富,涌入的礦業(yè)公司越來越多,無形中也吸引了更多商販。
商人總是善于抓住賺錢的機會,費靈頓的質(zhì)變來自一家名叫銀馬的流動劇團。
劇團老板瓊斯-費爾默在又一次演出結(jié)束后無意中窺見自家的金牌主唱在和一名礦工偷情,他對此大發(fā)雷霆,下令嚴(yán)查團隊成員和當(dāng)?shù)厝说慕浑H關(guān)系。
最終得到的結(jié)果令他大吃一驚——銀馬劇團排除他之外共有員工142人,其中男性36人,剩下來的106人都是年輕女孩,這些少女有足足99人都和費靈頓的礦工保持有曖昧聯(lián)系。
短暫的吃驚后,瓊斯-費爾默意識到如此巨大的需求根本不可能被鎮(zhèn)壓下去,他開始思考這種需求是從何而來。
首先分析劇團的成員結(jié)構(gòu)。
因為工作性質(zhì)——女性的表演總是更受歡迎——劇團的女員工占絕大多數(shù),但要這些每日里研究歌劇臺詞和梳妝打扮的嬌嬌女孩拎著行李箱長途跋涉是不現(xiàn)實的,所以除了個別極為出挑的男演員,劇團里的男性員工多半是苦力。
這些人長的不好看,但干活絕對是頂尖好手。銀馬劇團每次開拔都需要這些人幫忙搬貨、拎包、牽馬駕車,沒了他們絕對不行。
當(dāng)然了,同樣因為從事的工作較為低賤,他們很難得到女孩們的另眼相待。
流動劇團的女演員多半都是一些愛做夢的少女,她們渴望成名,但因為出身的關(guān)系缺乏過硬的專業(yè)素養(yǎng),只能高不成低不就,棲身在各種流動劇團里,一邊靠純粹的天賦養(yǎng)活自己,一邊渴望有一天能遇到一個如同歌劇故事里一樣的男人接自己回家。
這方面,費靈頓的礦工當(dāng)然也不太滿足她們的選拔標(biāo)準(zhǔn),但架不住那些礦工太有錢了。
費靈頓的礦太多了。大量礦業(yè)公司囤積在村鎮(zhèn)里,在不刻意干擾競爭的情況下每一家都能吃的滿嘴流油。他們稍微漏一點油水下去都是普通人難以想象的福利,所以這里的礦工非常有錢。
不但有錢還花不出去——因為小鎮(zhèn)的消費項目很少,行商團隊平均每個月最多只會過來三次,就算他們大大提高了食水、油鹽、衣鞋等生活必需品的價格,礦工們還是能留下不少的錢。
他們攥著這些錢又沒有任何花錢的渠道,再加上能干礦工的都是身體不錯的精壯,休工期滿身精力無處發(fā)泄……自然而然就和流動劇團的姑娘們對上了眼。
瓊斯-費爾默領(lǐng)悟了這些事情背后的原因,在經(jīng)過一段時間的觀察和慎重考慮后做了個決定:他要開拓劇團的業(yè)務(wù)。
每當(dāng)劇團來到一座新的城市,他會招募、聯(lián)系一些漸漸對追夢絕望,歲數(shù)上來,渴望成立家庭的女孩。
與此同時,他在費靈頓建立了劇團分部。那實際上是個地下咨詢點,用來搜集當(dāng)?shù)氐V工的個人信息。
礦工們只要交錢就有可能在牽線下認(rèn)識下一撥隨流動劇團到來的女孩,久而久之,一條圍繞惠靈頓的運輸線和商業(yè)鏈條被建立起來,最早幾批結(jié)合的情侶更是已經(jīng)在繁育后代。
他們干脆就在費靈頓定居,徹底在當(dāng)?shù)匕仓孟聛怼?br/> 然后,隨著越來越多人學(xué)習(xí)銀馬劇團開拓商機,當(dāng)?shù)厝丝跀?shù)量也在飛速增長,逐漸發(fā)展到今天的模樣。