????雪花陣陣飄落山里白霧茫茫沿山顛望上瞧去只見一株蒼松橫探深谷甚是雄奇險峻雖在漫天大雪兀自傲然挺立。突然間狂風吹拂而來帶得松枝上下晃蕩似欲斷折卻見雪霧里有人側過了身似在樹干上熟睡著不忘蓋了蓋被子?！榜R大人……”正揉眼間身子搖了搖耳邊聽得有人呼喚：“馬大人……”馬人杰醒了過來他呆呆望著那株蒼松那人影卻一晃不見了他揉了揉眼料想是自己眼花了便提起拐杖慢慢行上了石階一時間甚顯吃力。天氣很冷眼前這道石階卻似通向南天門又陡又高看馬人杰瘸了一條腿沖風冒雪階梯冰雪滑溜顯得既艱難、又危險。兩名將官急忙趕來道：“馬大人咱們負你上去吧。”正要出手攙扶幾名隨扈卻已攔了過來輕聲道：“別多事忘了他是誰么？”兵部尚書馬人杰眾將官心里閃過這幾個字莫不心下一醒忙躬身退開：“是、是?！憋L狂雪大吹得漫山遍野一片瑟縮只見山門下排列兵卒數(shù)達千人個個身穿精鋼甲旗號既非“勤王”、亦非“正統(tǒng)”而是“金吾”、“府軍”、“虎林”、“羽林”四戴維不消此地正是紅螺山正統(tǒng)皇帝行駕所在。此時馬人杰冒雪而來正是為了求見當今。當今者皇帝也。俗話：“伴君如伴虎”又“煩惱只為強出頭”。馬人杰打進朝廷的第一天無一日不煩惱也沒有一日不強出頭可他的官卻越做越大先是開陽知縣其后是大同知府、戶部主事最后升上了兵部尚書不過就在他登上南天門的那一日他的人生之路突然崎嶇起來因為他瘸了。馬人杰是個直性人心里有話、向來直為此曾多次觸怒正統(tǒng)皇帝不過他從未挨過打也因此他變本加厲越敢終于因此惹上了大麻煩四十刑杖打下來斷送他的一條腿?？神R人杰并沒有白白挨打如同本朝的先烈他越打越強越打越旺他每倒下去一回爬起來時名氣就大了幾分如今聲望之高直追死于獄中的前兵部尚書顧嗣源普天之下、莫不敬重。與景泰朝不同正統(tǒng)朝沒有江充、劉敬這些元兇巨惡卻有“紙糊三閣老”、以及“泥塑四尚書”。在這幫紙人泥人面前馬人杰太顯眼了“不遭人妒是庸才”有些大臣妒嫉他私下譏他是“沽名賣直”、“升官?？看蚱ü伞瘪R人杰聽完之后總是一笑置之然而他的門生總是冷冷回問：“來吧挨板子那么容易不如你們也挨上一頓吧？”當年打著板子馬人杰哭聲之慘里許外都能聽見許多文人譏笑他沒種嬌生慣養(yǎng)
　　
　　????一打就哭。馬人杰也無力反駁那天他被家人抬了回去兩條腿從此長短不一脊骨也因此得病終生不能仰睡只能側睡。每到天寒時他更痛得渾身顫抖坐不能坐、站不能站連躺著也痛彷佛時時刻刻都置身于刀山油鍋當中而他年僅四十四歲。人生百年彈指即過然而對身處地獄的人來卻顯得太長了些。不過馬人杰不是沒有機會登上天界。受刑前一夜他曾做了一個夢夢到修羅王降臨問他是否要求庇蔭。馬人杰坦然拒絕他：“我不入地獄誰入地獄”又：“今日才挨打我已無顏面對天下人”。馬人杰很早就知道他一定會挨打。甚且可以這樣他如果不挨打這輩子都會良心不安。也因此他并不恨正統(tǒng)皇帝甚且不恨西北叛軍可他無法忘記一群人一群自命清高、自以為是、總是不忘各打五十大板的“清流名士”。他們永遠袖手旁觀、永遠冷言冷語……看著前頭的人一個一個倒下去卻還哈哈笑著……地獄里最下面的一層留給袖手旁觀的人。馬人杰心里明白等他倒下后正統(tǒng)朝也要結束了。因為“修羅王”即將從天界啟程出、接管人間的一切。那一刻天下會化為一個安安靜靜的煉獄自此六道噤聲再也聽不到一聲音……正想間兩旁隨扈附耳道：“大人心腳下。”馬人杰抬頭一看才覺自己已然行過了階梯踏入了“紅螺寺”。紅螺寺又稱“護國資福禪寺”每逢正月十四、十五、十六三日朝廷定在寺里連辦三日法會祈福求雨盼望來年風調雨順。不過今年有些不同祈雨法會尚未辦完洪水便已淹沒了京城。馬人杰低頭嘆息慢慢行入了大雄寶殿四下僧人早已聽到他的咚咚拐杖聲便一一致意問安。一路走過慢慢來到了祖師殿尚未行入大殿便已聽得轟轟擾響凝目望去只見門里文武百官群聚一如往常的模樣又在交頭貼耳竊竊私語。紅螺寺一如尋常佛院分為“天王殿”、“大雄寶殿”至于“祖師殿”只因皇帝移駕來此這幾日便成了百官議事之地。俗語：“朝中無人莫為官”又：“本地麻雀幫手多”馬人杰雖是兵部尚書卻因這條瘸腿平日知心朋友不多百官若非走投無路絕少與之來往。他站在殿前遲遲不見同儕過來招呼不免有些寂寥左顧右盼間忽見遠處院里停了百來輛車放滿輜重財物另有家人在那兒看顧。忙問隨扈道：“這是誰的車？”“回大人的話……”眾隨扈躬身來答：“最大的那幾輛是宰輔何大人的座車后頭的都是陳二輔的車、再來是張三輔
　　
　　????、牟四輔、刑部趙尚書……”馬人杰怔怔看著忽見車旁站了名公子正指揮家丁搬運家當忙道：“此人是誰？”隨扈道：“是何大人的二女婿?！瘪R人杰又道：“他身旁那位姑娘呢？”隨扈道：“那是何凝香何大人最的女兒?！焙未笕艘患业烬R了兒子媳婦、女兒女婿全上了紅螺山了不忘帶滿家當這是什么意思呢？馬人杰深深吸了口氣游目四顧只見院里輜重都來自文官家里至于“正統(tǒng)軍”、“勤王軍”的家眷卻沒見到一個。他輕輕呼了一口氣道：“很好咱們進殿吧。”提起拐杖正要進去卻聽一名隨扈道：“大人『提刑按察司』洪銘沖求見?！瘪R人杰回頭去看卻見一人緩步行來正是北直隸的總捕頭洪銘沖遠處另有幾人低頭話卻是旗手衛(wèi)都統(tǒng)、另有都察院、大理寺的差頭。刑部、都察院、大理寺合稱“三法司”加上了“旗手衛(wèi)”便是京城官差的總兵力只是看那洪銘沖腳步遲緩馬人杰不由啊了一聲心里已然有數(shù)了。若是好消息送來這群差頭必定腳步輕快亢奮不已。若有危難將至必也是狂奔呼叫面色驚惶。如此這般有氣無力自己得做出最壞的打算。一片沉默間洪捕頭慢慢來到身邊只是愁眉苦臉欲言又止馬人杰便替他了：“失手了？”洪捕頭低聲道：“是……城里急報我方在城西遭遇那廝卻讓他順利突圍而出現(xiàn)今隊伍分崩離析各方好手跑的跑、逃的逃……那廝卻已不見蹤影……”馬人杰早已料到此節(jié)自也不會暴跳如雷。便道：“很好辛苦諸位了。”眾人呆了半晌互望一眼他們本還等著挨上一耳光豈料馬尚書竟還開口致謝了？洪捕頭低聲問道：“大人那咱們……咱們還要圍捕『那廝』么？”馬人杰緩緩伸出了手制住了話道：“再來的事情不歸我管。”洪捕頭喃喃地道：“那……那卑職該去找誰？”馬人杰道：“誰也不必找。你們各自回家去吧。”眾人瞠目結舌：“什么？回家？”馬人杰道：“你們也累了一晚趕緊回家歇歇多和妻兒們聚聚。明日一早自有圣旨下達?！北娙宿k事不力早感不安一聽要頒圣旨了更是魂飛天外：“皇上要……要降咱們的罪么？”馬人杰笑道：“放心有罪的人可多了哪輪得到你們？再皇上便真要降罪怕還得先回家照照鏡子不是么？”馬人杰又狂言犯上了眾人寒毛直豎不由得朝他的瘸腿瞧了瞧馬人杰道：“不了我先進殿去了?！焙椴额^忙道：“大人……到底現(xiàn)下該怎么辦您……您清楚啊…
　　
　　????…”眾人還想多問馬人杰卻不會多一個字了。他能做的都做了。再來的事得看“上面”的意思。倘使連“上面”也不行了那“上面”后頭還有一個人等著出面收拾殘局……行入了殿里卻聽四下笑聲轟然遠處還有絲竹笙樂奏了“北正宮”喜氣洋洋殿里官眷官員聊的聊、的人人都有歡容彷佛還在過年。一路走去眾人有聊姨太太的、有談風水的、有祝賀升官的甚且有議論八世子大局、猶在謀劃大位的此情此景恰是：“不到黃河心不死不見棺材不掉淚”只不知十殿閻王立不立太子可想收這些人當幕賓？大殿里人擠人寸步難移。馬人杰一路默默低頭忽聽一人道：“賀兄您南京的房子還空著么？”、“空著擠個百來口人勉強還能湊合湊合……”終于有人看眼前了北方土話：“老娘家的狗、吃完了就走”現(xiàn)今北京戰(zhàn)事未定這批人的算盤便已打到了南京稱得上是高瞻遠矚只可惜正統(tǒng)皇帝也不是傻瓜臨走之前總得留幾個人給餓鬼殺。想來便是他們了。百官言笑歡然各有各的打算。馬人杰則是一臉平靜好似事不關己正低頭走著忽然迎面走來了一人看他面色鐵青惶惶不安卻是刑部尚書趙大人。真正的官場高手來了。一品仙鶴、二品錦雞看朝廷以百獸為秩官員們自也如蟲鳥一般性情各有不同。這趙尚書歷“正統(tǒng)”、“景泰”、“武英”三朝而不倒靠的是一個先天能耐他可以預知一切。每逢年號要改社稷要坍他便如老鼠上沈船必然大有感應。果然此際百官嘻笑猶在夢中這人卻已如喪考妣想來又預知了什么。趙尚書是朝廷里的老鼠這馬人杰卻似朝廷供奉的烏鴉專來報喪趙尚書一見他來抖得更激烈了馬人杰也不多話直接了當問了：“趙大人皇上呢？”趙尚書嘶啞地道：“皇上……皇上還在禪房午睡……咱們請了幾次他都起不來……”正統(tǒng)皇帝年老力衰精神不比當年一旦睡了下去除非太祖提著威武棍來叫誰喊得醒他？馬人杰笑了笑淡然道：“沒事我一會兒去叫他。一定喊得醒?！壁w尚書牙關喀喀眼睛瞄著他的右腿卻是完好無缺的那只。馬人杰微微而笑又道：“皇后娘娘呢？”趙尚書低聲道：“這你得問瓊國丈他老人家沒來誰敢過去叨擾……”皇后娘娘天生愛美時時在房里換著衣服若有什么不長眼的闖入皇帝一旦覺老婆讓人瞄了便蜈蚣也給打瘸了。馬人杰笑了一笑還待要一名婦女卻急急行了過來拉住了趙尚書直嚷：
　　
　　????“老爺！方才家丁來報有人送了棺材到咱們家這是誰干的？”另一名女子喊道：“是啊七十五口棺材和咱們家人數(shù)一模一樣真是晦氣！”眼看趙尚書低頭不語身上抖得更激烈了想來他又預知了棺材價錢這便忍不住出手了。馬人杰實在忍俊不禁哈哈大笑起來拍了拍他的肩頭這便轉身離開。正要去找伍定遠的蹤影忽見面前又圍了一堆人劈劈啪啪之聲不絕于耳卻真打起了算盤聽得一人道：“七十二萬除一千萬……”、“不是一千萬是一千二百四十一萬。”馬人杰眼光一撇見到了宰輔何大人立時停腳下來只見這老先生伸長了脖子只在看另一名老者撥算盤那人卻是“鴻臚寺”的黃寺卿一旁尚有“牟四輔”、“張三輔”都是本朝腦人物。若以百獸為喻伍定遠是牛專替主人耕田馬人杰則是烏鴉專來警告不祥至于何大人這幫老臣卻如大戶人家飼養(yǎng)的孔雀仙鶴雖無害、亦無益專能妝門面。是以百姓尊其為“紙糊三閣老、泥塑四尚書”官場功力之高已至化境有時連馬人杰也看不懂。難得“紙糊閣老”撥算盤好似做起了正經(jīng)事馬人杰便也心挨了過去靜聽話。那黃寺卿的算術不怎么高明撥了良久方才道：“好了算出來啦。七十二萬除一千二百四十一萬……可得十七又二分三厘六毫一秒一忽……”張三輔道：“一秒一忽免計不好算?！标惗o道：“是了就算十八吧殺一個要多少時光？”馬人杰微微一驚不知他們怎會用上這個“殺”字？正猜疑間卻聽何大人道：“老夫在西域見過一回殺一個約莫一柱香?！秉S寺卿皺眉道：“一柱香是多久？”這一問卻把何大人問倒了看他平日里不求甚解只知感慨光陰似箭、歲月如梭卻不知一柱香究竟多長喃喃便道：“這……大概是半個時辰吧?！标惗o道：“一柱香沒那么久。精確些。”何大人道：“要精確你得問欽天監(jiān)的人……”牟四輔道：“欽天監(jiān)監(jiān)正五品官沒資格進祖師殿。”張三輔沈吟道：“那去找五經(jīng)博士吧不然春官正也行……”正議論間卻見殿外奔入一名少年十五六歲年紀一把拉住了黃寺卿嚷道：“爹我要下山寺里不好玩！”黃寺卿安撫道：“別急等爹忙完了一會兒帶你去賞燈好不好啊……”黃寺卿老來得子對兒子自是孝順異常何大人私生兒女生得多了卻是看得煩他轉過頭來猛一見到馬人杰頓時大喜道：“哎呀馬尚書來了快快快跟本官一柱香是多久？”眾人聞聲轉頭果然也
　　
　　????見到了馬尚書自也曉得此人是少壯能臣精明干練無所不知紛紛追問：“是啊馬老弟你快、一柱香是多久？”馬人杰咳了一聲道：“一柱香為一刻?！北姵忌蛞鞯溃骸耙豢逃质嵌嗑?？”馬人杰道：“一刻為百分一分為百秒。一刻便是一萬秒?！睆埲o滿面愕然：“什么秒？有這玩意兒么？”馬人杰道：“秒之為用起于開國。蓋洪武十七年甲子歲為元歲周三百六十五萬二千四百二十五分四分之為一象二十四分之為一節(jié)以日周為萬分每十八萬二千百七十分一十八秒為一閏。是稱大統(tǒng)閏應。”馬人杰號稱精通“奇門遁甲”果然深暗天元歷法得頭頭是道。這何大人卻是不求甚解仍是一臉迷惘：“這……聽你了好大一篇到底一柱香是多久？”馬人杰道：“一柱香便是一萬秒。八萬秒約為一個時辰總之一個時辰大抵可以燒八柱香?！焙未笕丝偹愣嗣Φ溃骸翱炜炜彀酥憔褪且粋€時辰殺一個一柱香殺十八個要多少時辰？”那黃寺卿撥了撥算盤喃喃地道：“兩個時辰又兩刻……”眾大臣本還緊張著霎時如釋重負笑道：“這么快就殺完了那還怕什么？走走走大家去賞雪吧?！蹦悄菜妮o道：“別急著玩咱們去找伍定遠把數(shù)目報給他吧?！焙未笕说溃骸皩Α⒍ㄟh平日太辛勞了咱們多少得替他分憂……”眼看眾人離開了馬人杰目光一轉只見殿里角落放了張凳子其上坐了一員大將果然是“正統(tǒng)軍大都督”伍定遠。那黃寺卿腳步急急正要隨行過去卻讓馬人杰拉住了聽他道：“黃大人你們究竟在算些什么？可否讓下官知曉？”黃寺卿笑道：“原來你還不知道啊哪這七十二萬呢便是正統(tǒng)軍這一千二百四十一萬呢便是……”一旁兒子笑著接口了：“我知道那是餓鬼！”馬人杰張大了嘴才知他們算計的是這個黃寺卿拍了拍兒子示意嘉許笑道：“看著啊七十二萬除一千二百四十一萬約得十八所以正統(tǒng)軍要殺光千萬餓鬼每人僅須殺十八只殺一只一柱香要殺十八只呢那就是……”兒子接口又笑：“兩個時辰又兩刻。”咚地一聲拐杖落地馬人杰竟已摔到隨扈的懷里去了。那黃寺卿愣住了還待過來察看馬人杰卻已掙扎起身喘道：“快帶我去見伍定遠快?！薄敖韫鈩隈{借光?！钡罾锒际沁_官貴人左右隨扈自也不好推擠只能勉力前行。馬人杰也是滿頭大汗提著拐杖向前擠猛聽一聲怒吼：“住口！”當瑯一聲一只茶碗砸到了地下摔了個粉碎大廳靜了下來人人凝目去看只見羅漢像旁站起了一條大漢雙眼怒翻正是伍定遠?？此o何宰輔、張三輔等人圍著想來起了口角。眾老臣愕然道：“伍老弟你……你兇什么？咱們是好心給你出主意你什么脾氣??？”伍定遠坐了下來抱頭不語。高炯、岑焱全趕了上來都在低聲安撫。馬人杰眼光一掃卻沒見到席參謀鞏志。伍都督舉止有異眾人自都不好再何大人卻與他相識經(jīng)年打“制使”時便識得了也是自恃輩分便道：“定遠老弟你別亂脾氣好好聽咱們?！标惗o也道：“是啊你不可妄動無明。咱們給你算過了你把七十二萬正統(tǒng)軍全數(shù)調回北京只消兩個時辰又兩刻便能解京城之?！睆埲o道：“是啊若再加上勤王軍那便連一個時辰都不要何樂而不為？”“住口！”伍定遠突然仰大吼聲如雷震整間大殿便又靜了下來。眾老臣受了驚嚇有的摔倒在地有的颼颼抖何大人駭極而怒大聲道：“伍定遠！你……你這是干什么？咱們的計策哪里行不通？你！”伍定遠氣得微微抖嘶啞道：“你們……你們殺過人么？”眾人面面相覷料來他們手無縛雞之力連后廚也沒進去過哪里殺過人？正支支吾吾間忽聽牟四輔道：“沒殺過又如何？咱們忠君報國之心與你無2。”眾人喝起采來了伍定遠則是低頭撫面不出話來眼看眾老臣還要糾纏高炯便道：“幾位大人不如讓人反問你們一句吧你們可知殺人前得準備什么？”黃寺卿正要話一旁兒子便替他笑答了：“刀啊殺人不得準備刀么？不然還要什么？”燕烽道：“錯了殺人前得準備一柄鏟子一包石灰。”黃寺卿茫然道：“鏟子？那是做什么的？”岑焱行了上來朝黃寺卿打量一眼喃喃地道：“要殺一個像您這般高的人、至少得掘一個這么大的坑……”著朝地下比了比道：“把尸扔入之后還得灑上一層這么厚的石灰否則不出十日便會鬧出瘟疫。”張三輔皺眉道：“怎么？不能用燒的么？”高炯冷冷地道：“張大人你曉得要把你燒成灰得用多少斤柴？”張三輔大怒道：“放肆！本官怎會知道？”高炯也不怕他徑道：“要燒一斤水得用半斤柴那還是燒水。倘若燒的是尸火頭還得全旺否則只會焦臭卻燒不成灰?！蹦菜妮o捋須微笑：“原來殺人還有這些學問你們放心吧本官一聲令下你們要多少煤、多少炭、多少石灰鐵鏟一日內便能備妥……”正得高興間忽聽一人道：“牟大人你以為咱們要殺的是