?第二十五章
陶嫤跑得快,殷竹和丫鬟們都沒(méi)追上來(lái)。
她烏瞳一亮,得意洋洋地跑到楚國(guó)公跟前,桃腮柔嫩,兩靨盈盈,聲音里透著股自豪:“外公快看,我把風(fēng)箏放得好高!”
說(shuō)著揚(yáng)了揚(yáng)手中的棉線,示意他往天上看。那只黑白燕子風(fēng)箏已經(jīng)變成一個(gè)小黑點(diǎn),楚國(guó)公瞇起眼睛費(fèi)了好大勁兒才看到,連聲夸贊道:“好、好。還是叫叫厲害,殷竹那小子可放不了這么高!”
正巧殷竹從后面趕來(lái),把這句話聽(tīng)了進(jìn)去,當(dāng)即不滿地反駁:“阿爺,您還沒(méi)我放得高呢。”
楚國(guó)公被他揭了老底,面子上掛不住了,“你小子胡說(shuō)什么,我何時(shí)放得沒(méi)你高了?”
殷竹正想說(shuō)前天在后院里,一看外公身邊還有一人,他是認(rèn)得江衡的,忙禮節(jié)備至地行禮:“見(jiàn)過(guò)魏王?!?br/>
陶嫤把棉線交給身后的玉茗,上前喚了聲外公,轉(zhuǎn)頭看向一旁的江衡叫道:“魏王舅舅?!?br/>
因著江衡幫了她許多回,陶嫤已經(jīng)不如上輩子那般怕他了,反而有種親近感。他上回讓她直接叫舅舅,可她私下里想了想,還是不敢太得寸進(jìn)尺。是以這回見(jiàn)面,依舊稱呼他為“魏王舅舅”。
江衡對(duì)此不以為意,抬頭看了看半空中的風(fēng)箏,“這是你自己放的?”
說(shuō)起這個(gè)她便自豪,沒(méi)想到自己第一次放風(fēng)箏,竟有如此出色的才能。她驕傲地彎起粉唇,“是殷竹放到一半給我的,不過(guò)他沒(méi)有我厲害。”
殷竹在旁撇撇嘴,懶得同她爭(zhēng)辯,反正她許久才來(lái)一次,就讓她多得意一會(huì)兒。
小不點(diǎn)額頭上布著一層汗珠,她舉起袖子隨意抹了兩下,露出一雙晶亮清澈的眸子,眼巴巴地看著他,好像在等待他的贊揚(yáng)。江衡果然沒(méi)有讓她失望,笑著稱贊了句:“很厲害?!?br/>
陶嫤心滿意足地瞇起水眸,今天玩得痛快了,便讓玉茗收起棉線,把天上的風(fēng)箏拉下來(lái)。大概是她放得太高了,收了好半天才收好,陶嫤寶貝似地把風(fēng)箏抱在懷里,對(duì)殷竹道:“你說(shuō)這是送給我的?”
殷竹雖然只比她大一個(gè)月,但向來(lái)以哥哥自居,遂大方地?cái)[了擺手道:“送給你了?!?br/>
陶嫤歡呼一聲,別看她重新活了一輩子,骨子里仍舊幼稚得很。這是她剛發(fā)現(xiàn)的心頭好,忙讓玉茗小心存放:“我明天還要放風(fēng)箏?!?br/>
明兒個(gè)殷竹要去學(xué)堂上課,不能陪著她,遺憾地問(wèn)道:“你這次會(huì)住幾天?”
陶嫤笑瞇瞇地豎起五個(gè)手指頭,白嫩的指頭瑩潤(rùn)似玉,小巧勻稱。
殷竹心領(lǐng)神會(huì),臉上露出輕松笑意,“那我上完課了再去找你!”
“好呀。”她跟殷竹約定好時(shí)間,正要回?fù)u香居時(shí),見(jiàn)楚國(guó)公和江衡尚未走遠(yuǎn),順口問(wèn)了一句:“外公和魏王舅舅去哪?”
殷如打趣道:“去下棋,叫叫想不想觀戰(zhàn)?”
陶嫤深知其中無(wú)趣,連忙撥浪鼓似地?fù)u頭。他們兩個(gè)在那下棋,半天都不說(shuō)一句話,她去了有什么意思?還不是呆坐著。
然而她還沒(méi)開(kāi)口拒絕,殷如便改口道:“正好你來(lái)幫我們看著,看魏王是不是故意輸給我。若是看出什么端倪了,外公便挑一匹良駒送給你?!?br/>
陶嫤有點(diǎn)心動(dòng)。
因著心疾的緣故,陶臨沅和殷氏都不讓她騎馬,府里的馬廄基本與她無(wú)緣??伤€是喜歡馬,喜歡馬背上縱橫馳騁的感覺(jué),即便不能騎著奔跑,偶爾看一看也是很滿足的。
她權(quán)衡了一會(huì)兒,還是沒(méi)抵抗住誘惑,“外公說(shuō)話算數(shù)?”
殷如大笑,“我何時(shí)騙過(guò)你們!”
言訖走在前頭,不必丫鬟攙扶,笑呵呵地摸了摸兩鬢須發(fā)。他倒是不怕陶嫤偷偷出去騎馬,就算他送她一匹良駒,她也沒(méi)機(jī)會(huì)騎出去,最多摸一摸,讓她過(guò)過(guò)手癮而已。
陶嫤與江衡走在后面,她稍稍往后退了退,錯(cuò)開(kāi)半步距離。否則并肩與他走在一起,實(shí)在壓力巨大。
未料想江衡頓了頓,往她看來(lái):“你還敢騎馬?”
上回她在城外忽然病發(fā),給他留下了很深的印象。江衡頭一回覺(jué)得有人這么脆弱,他一回頭,她便奄奄一息地倒在地上了。
陶嫤知道他誤會(huì)了,連忙解釋道:“我不會(huì)騎了,我就是看看。”
畢竟騎馬是她唯一的愛(ài)好,不得已被剝奪了,好歹讓她過(guò)過(guò)干癮也成。聽(tīng)到她這么解釋,江衡低頭笑了笑,沒(méi)說(shuō)什么。
陶嫤不大明白:“魏王舅舅笑什么?”
他身高腿長(zhǎng),因?yàn)檎疹櫵哪_步,是以一直慢吞吞地走在她身邊,“笑你不長(zhǎng)教訓(xùn)?!?br/>
這話說(shuō)得陶嫤不高興了,郁悶地鼓起雙頰,想要反駁又沒(méi)那膽子。奈何憋了一路,還是忍不住告訴他:“我不是不長(zhǎng)教訓(xùn),我也知道吃一塹長(zhǎng)一智?!?br/>
前面就是棋室,殷如已經(jīng)推開(kāi)直欞門走了進(jìn)去,他們還差幾步路就到了。
江衡停下來(lái),略感詫異地看向她。
陶嫤抬頭,直勾勾地迎視他的雙目:“可是如果有一天我忽然死了,卻連喜歡的事都沒(méi)做過(guò),不是太可惜了嗎?”
聞言江衡頓了頓,思忖她這一番話,“反而言之,若因?yàn)樽鱿矚g的事而死,這便值得嗎?”
陶嫤鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭,“值得?!?br/>
江衡失笑,還是把她當(dāng)小孩子看待:“謬論!”
說(shuō)罷不再理會(huì)她,跟在殷如身后入屋,也不知道把她剛才的話聽(tīng)進(jìn)去沒(méi)有。陶嫤快走兩步,攆上他的步伐,走進(jìn)棋室。
棋室與書房想通,中間以一扇博古架為隔斷。架上擺放著殷如這些年收集的珍惜古玩,陶嫤許久沒(méi)來(lái),便見(jiàn)上頭又添了幾樣新東西。
博古架后面有一張黑漆矮幾,上面擺放著一副棋盤,殷如和江衡便是在這里對(duì)弈。陶嫤過(guò)去的時(shí)候,他們已經(jīng)分別坐在兩邊了。一眼望去,殷如持白子,江衡持黑子,白棋已落下一子。
小時(shí)候被迫看著楚國(guó)公下棋,次數(shù)多了,陶嫤多少能了解一些。不過(guò)她還是對(duì)此沒(méi)興趣,索性去旁邊的書房挑了本前朝野史,坐在一旁捧著讀得津津有味。
殷如時(shí)不時(shí)讓她看上一眼,這時(shí)候她便適當(dāng)?shù)刈放跻粌删洌骸巴夤@棋下得真妙?!?br/>
每當(dāng)此時(shí)殷如便喜滋滋地喝一口茶,語(yǔ)氣頗為自豪:“多年下來(lái),我的棋藝可從未退步?!?br/>
江衡笑著向她看來(lái),陶嫤便吐了吐舌頭,模樣俏皮,埋頭繼續(xù)看自己的書。
*
這一局足足下了一個(gè)時(shí)辰,最終以白子走投無(wú)路告終,殷如氣急敗壞地站起來(lái):“你等著,我們改日再來(lái)一局!”
一開(kāi)始是他讓江衡不必讓他,現(xiàn)在輸了又不高興。
江衡揉了揉眉心,這一局下得頗費(fèi)精力,“本王隨時(shí)奉陪?!?br/>
殷如原地走了兩圈,還是沒(méi)能消氣,實(shí)在太不甘心了,明明差一點(diǎn)就能扭轉(zhuǎn)乾坤,偏偏路都被這小子堵死了!他讓人進(jìn)來(lái)煮茶降火,恰好棋室里的茶葉被他喝完了,他便起身去書房尋找,“你等會(huì)兒?!?br/>
江衡正要答應(yīng),一抬頭他已經(jīng)走了。
屋里只剩下煮茶的小童和兩個(gè)不知名的丫鬟,還有一旁短榻上熟睡的陶嫤。
早在他們下到一半的時(shí)候,陶嫤便百無(wú)聊賴地睡了過(guò)去。她腦袋下還枕著那本野史,濃密纖長(zhǎng)的睫毛蓋住明亮的雙眸,在潔白的皮膚上打下一圈陰影,粉唇輕啟,呼呼睡得正香。
江衡看了片刻,輕咳一聲,示意兩旁的丫鬟叫醒她。
陶嫤迷迷瞪瞪地醒來(lái),估計(jì)自己也不知道何時(shí)睡了過(guò)去。倦倦地揉著眼睛看了看四周,聲音滿含睡音:“下完了嗎?”
江衡道了聲是:“下完了?!?br/>
她又問(wèn):“外公呢?”
不待江衡回答,楚國(guó)公已經(jīng)從博古架那邊走了進(jìn)來(lái),手里拿著一盒今年新春采摘的茶葉?!皝?lái)試試這個(gè)……”
話沒(méi)說(shuō)完,看到陶嫤醒了,忍不住笑道:“有人睡過(guò)去了,我可是看得一清二楚,看來(lái)跟那匹馬是注定有緣無(wú)分了?!?br/>
陶嫤扁扁嘴,“我看了半局,外公應(yīng)當(dāng)給我一半?!?br/>
殷如做詫異狀:“難道要外公砍兩只馬蹄給你?”
陶嫤被他的話逗笑了,捧著肚子歪倒在一旁,笑完了才一本正經(jīng)道:“今年開(kāi)春有圍獵大賽,聽(tīng)阿爹說(shuō)可以帶家眷,外公帶上我好不好?”
她知道陶臨沅為了她的身體著想,是一定不會(huì)答應(yīng)帶她去的??墒撬嫦肴タ匆豢?,就算不騎馬也好,思來(lái)想去,也只有楚國(guó)公會(huì)答應(yīng)她的懇求。
原本殷如也不答應(yīng),但耐不住她的再三懇求,于是松口道:“只要你沒(méi)事,外公一定帶上你?!?br/>
陶嫤驚喜不已,圍繞著殷如說(shuō)了許多好話。
說(shuō)完對(duì)上江衡深不見(jiàn)底的雙眸,她想起這輩子最主要的目的,于是撓了撓臉頰問(wèn)道,“到時(shí)魏王舅舅也去嗎?”
江衡轉(zhuǎn)著手里的茶杯,緩緩應(yīng)了聲:“去?!?br/>
他果然會(huì)去,那她就更得去了。平常就沒(méi)多少機(jī)會(huì)接觸,當(dāng)然得趁著圍獵大賽表表忠心,省得他登基之后,第一個(gè)收拾的便是陶家。
就目前的情況看來(lái),他應(yīng)該不討厭她吧?
陶嫤來(lái)回琢磨,最終也沒(méi)能得出個(gè)準(zhǔn)確答案。
既然他們下完棋了,她便沒(méi)理由再留下。陶嫤跟殷如告退后,便先一步離開(kāi)了棋室。
*
聽(tīng)說(shuō)當(dāng)晚楚國(guó)公把江衡留下用膳,可惜陶嫤跟殷歲晴在搖香居開(kāi)了小灶,沒(méi)有到正堂去。
她其實(shí)想問(wèn)問(wèn)江衡,他曾說(shuō)幫她鍛煉將軍的事還作數(shù)嗎?上回因?yàn)楦改负碗x,她違背了兩人之間的約定,也不知道他生氣沒(méi)有,還會(huì)不會(huì)帶她去丘夷山?
如果能去就好了,她就不用每天這么絞盡腦汁地想著如何接近他。
陶嫤吃得兩邊腮幫子鼓鼓的,偏偏模樣還很惆悵,殷氏忍不住戳了戳她的臉頰,打趣道:“怎么了,有心事了?”
陶嫤連忙嚼了嚼吞下去,軟綿綿地嗔道:“阿娘,我哪有什么心事啊,我想什么還不都告訴您了?!?br/>
想想還真是,這小姑娘素來(lái)藏不住心事,一有什么事頭一個(gè)便找她商量。殷氏對(duì)她的話深信不疑,笑著問(wèn)了句:“那方才你在煩惱什么?”
陶嫤斷然不會(huì)告訴她江衡的事,說(shuō)出來(lái)唯恐她會(huì)多想,于是眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),機(jī)靈地轉(zhuǎn)了話題:“我在想阿娘如果嫁給瑜郡王,會(huì)不會(huì)就不疼我了?您日后搬去瑜郡王府,我們見(jiàn)面的機(jī)會(huì)更少,我會(huì)忍不住想你的。”
她只是為了轉(zhuǎn)移話題隨口說(shuō)說(shuō),未料想殷氏當(dāng)了真,放下碗筷認(rèn)真道:“就算我嫁給他,叫叫,你依然是阿娘最寶貝的好閨女。”說(shuō)完一笑,想著自己果然被她帶糊涂了,“八字還沒(méi)一撇的事,你想這個(gè)做什么?”
陶嫤感動(dòng)地偎上去,抱著她喚了好幾聲“阿娘”,一聲比一聲綿軟,聽(tīng)得人心都要化了。
她忽然想起來(lái)還有一事,站起來(lái)走入屋中,“阿娘等我一下。”
翻箱倒柜好一陣子,終于從幾位舅母送的首飾盒中找出來(lái)一塊玉佩。就算她可能會(huì)跟段淳成為兄妹,畢竟兩人男女有別,不能隨意收取他的東西,遂老老實(shí)實(shí)地告訴殷氏:“這是段柿子上次來(lái)送給我的玉佩,他說(shuō)以后若有需要,可以持著這個(gè)去王府找他。”
殷氏接過(guò)看了看,玉佩是上好白玉所制,玉中間還印著段淳的字,一看便知意義非凡。
這段世子大方歸大方,但玉佩到底是貼身之物,怎可輕易就送給一個(gè)未出閣的姑娘?就算這姑娘可能成為他妹妹也不行。
殷氏眉心輕顰,遞還給她道:“叫叫,這玉佩你不能留下。若有機(jī)會(huì),趁早退還給世子?!?br/>
陶嫤很懂事,清楚殷氏是為她考慮,點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“我知道了,阿娘。”
*
然而還沒(méi)等陶嫤找著機(jī)會(huì)還給段淳,段淳便再次登門拜訪了。
原本此事與陶嫤無(wú)關(guān),一個(gè)在后院,一個(gè)在前院,怎么都碰不著面才是。然而湊巧今天錦繡閣把她冬衣的樣式趕制出來(lái)了,陶嫤便滿懷期待,非要親自去看看,兩人便在前院影壁毫無(wú)預(yù)兆地撞見(jiàn)了。
陶嫤眨了眨眼,不明白他為何又來(lái)?
段淳比她先有反應(yīng),那張冷淡的臉上看不出什么表情:“出門?”
陶嫤點(diǎn)頭,差點(diǎn)脫口而出問(wèn)他怎么又來(lái)了,好在腦子及時(shí)打了個(gè)彎兒,“世子請(qǐng)等一等?!闭f(shuō)罷趕忙讓玉茗回去取玉佩,幸虧搖香居距離此處不遠(yuǎn),依照玉茗的腳程應(yīng)該很快就能回來(lái)。
待她氣喘吁吁地回來(lái)后,陶嫤把那枚玉佩還給段淳:“此物我不能收,還請(qǐng)世子收回去?!?br/>
段淳看都不看一眼,“送出去的東西沒(méi)有再要回來(lái)的道理。”
“可是……”
陶嫤有些急,那他送她玉佩是什么意思?真后悔當(dāng)初腦子一糊涂,就被他忽悠地收下了,現(xiàn)在這東西就像個(gè)燙手山芋,拿也不是還也不是。
她終于想出一個(gè)理由:“若是給別人知道,會(huì)引來(lái)非議……”
段淳想了想,目光看向別處:“反正以后會(huì)成為一家人,這玉佩算不了什么。”
一家人?
陶嫤被他這三個(gè)字說(shuō)懵了,好半響才反應(yīng)過(guò)來(lái):“瑜郡王已經(jīng)決定要娶阿娘為妻?”
段淳頷首,“是有此打算?!?br/>
他今日來(lái)的目的,便是與楚國(guó)公商議此事。他想讓瑜郡王先跟殷歲晴見(jiàn)上一面,省得成親那天段儼認(rèn)錯(cuò)了人。
陶嫤忍了又忍,還是沒(méi)忍住問(wèn)道:“瑜郡王……會(huì)記住阿娘的臉嗎?”
段淳一頓,奇怪地看了她一眼,或許是沒(méi)想到她居然知道這事。瑜郡王記不住旁人的臉,這事沒(méi)幾個(gè)人知道,因?yàn)樗鎸?duì)外人時(shí),都是一副清高冷淡的模樣。別人都以為他不屑跟他們來(lái)往,其實(shí)他只是記不住他們是誰(shuí)罷了。
他實(shí)話實(shí)說(shuō):“不好說(shuō)。”
陶嫤十分好奇,“那當(dāng)初瑜郡王是如何記住王妃的臉的?”
說(shuō)完才醒悟自己說(shuō)錯(cuò)了話,趕忙噤聲?!皩?duì)不起,我……”
瑜郡王妃在生他時(shí)難產(chǎn)而死,可以說(shuō)段淳打從出生后,從未見(jiàn)過(guò)他阿娘一面。她這樣問(wèn)實(shí)在失禮,愧疚地望著他,一雙水眸濕漉漉地,模樣別提有多懊惱。
段淳并未放在心上,把從下人口中聽(tīng)到的話告訴她:“母親臉上有一塊胎記,父親便是憑這個(gè)認(rèn)她?!?br/>
陶嫤聽(tīng)罷恍然大悟,忽而心生一計(jì),“我有辦法了!”
段淳若有所思地看向她,不過(guò)她不打算這么說(shuō)出來(lái),踅身準(zhǔn)備去街上看冬衣樣式。忽地想起來(lái)還有東西沒(méi)還他,停在原地躑躅:“那這玉佩……”
“你收下吧。”段淳負(fù)手,薄唇抿成一條線,“就當(dāng)是兄長(zhǎng)送妹妹的見(jiàn)面禮。”
這個(gè)理由倒說(shuō)得過(guò)去,陶嫤心安理得多了,收回去朝他甜甜一笑,“謝謝哥哥。”
笑完跟他道別,轉(zhuǎn)身步伐輕快地離開(kāi)。
倒是段淳在原地站了許久,好半天才回過(guò)神來(lái)。
*
錦繡閣的衣服不僅花樣好看,連款式都很別致。陶嫤的衣服泰半都是他們縫制的,從沒(méi)失望過(guò)。
他們的衣服體現(xiàn)在細(xì)節(jié)中,譬如袖緣的每一片綠葉,都是一針一線親手繡出來(lái)的,可以想象其中的精致。陶嫤看過(guò)樣式之后很滿意,讓他們趕在入冬前做好,到時(shí)直接送去陶府中。
看過(guò)衣服后她又去了對(duì)面首飾鋪?zhàn)右惶?,讓白蕊玉茗在外頭等著,她進(jìn)里頭挑選。
足足一刻鐘后才出來(lái),手里捧著個(gè)朱漆浮雕盒子,也不告訴倆人是什么,便打道回府。
回到楚國(guó)公府后,她直奔搖香居,咋咋呼呼地詢問(wèn):“阿娘,今天府里是不是來(lái)人了?”
殷歲晴正在院里桂花樹(shù)下,妝容清麗,深思飄遠(yuǎn)。被她擾亂了思緒,眉眼彎出一抹柔和的笑:“你這鬼丫頭,是不是知道了什么?”
陶嫤不打算隱瞞她,是以如實(shí)道:“我今天出門遇見(jiàn)段世子了,他說(shuō)有事要找外公商量?!?br/>
說(shuō)罷見(jiàn)殷歲晴表情不大自然,便湊上前問(wèn)道:“阿娘,他跟外公說(shuō)了什么?”
她雖這么問(wèn),但心里已大約猜到七八分,否則殷歲晴便不會(huì)如此反常。方才她在她身后站了好半天,她都沒(méi)有反應(yīng),是以才故意出聲嚇?biāo)?br/>
殷歲晴怕她多想,本不愿意同她說(shuō),但被她追問(wèn)得走投無(wú)路,于是便將殷如的話轉(zhuǎn)述一遍:“你外公讓我后日同瑜郡王見(jiàn)一面,就在府上后院。”
熟料陶嫤非但不反對(duì),反而躍躍欲試:“那阿娘就同他見(jiàn)一面,不好嗎?”
殷歲晴是嫁過(guò)一次的人,有些事便不如未出閣的小姑娘那般講究。何況楚國(guó)公疼女兒,不想再讓她受委屈,這門親事是要好好斟酌的,于是便安排兩人先見(jiàn)上一面,日后如何且看且說(shuō)。
父母和睦固然重要,但是陶嫤覺(jué)得這輩子最要緊的,便是讓阿娘平安幸福。阿爹不能給她的東西,如果瑜郡王能給,那她定然不會(huì)反對(duì)他們結(jié)親。
*
不知不覺(jué)在楚國(guó)公府已有五天,今天是最后一天,正是瑜郡王來(lái)府上的日子。
陶嫤心中有了主意之后,一大早便起來(lái)為殷歲晴拾掇。衣服換做胭脂色花鳥(niǎo)紋褙子,烏發(fā)梳成隨云髻,髻上別兩只綠玉花雕玉簪,淡雅隨意,卻又無(wú)處不透著精致。
待妝成后,她又讓殷歲晴等一等,跑去里屋取來(lái)一個(gè)盒子。殷歲晴看清里面的東西后一愣,“這是做什么?”
陶嫤取出里面一枚五瓣梅花寶鈿,回應(yīng)道:“讓瑜郡王記得阿娘的模樣?!?br/>
*
瑜郡王巳時(shí)來(lái)到楚國(guó)公府,與殷如在正堂說(shuō)了番話,便被侍從引到后院。
后院種了不少銀杏樹(shù),隨風(fēng)一起,飄落片片花瓣,地上已經(jīng)落了薄薄一層。段儼跟著侍從往前走,想起自己多年的毛病,在他眼里看誰(shuí)都一個(gè)樣,是以心情很是平靜,沒(méi)有絲毫波瀾。
前方有一個(gè)八角涼亭,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,亭內(nèi)坐著一人,看姿勢(shì)似在煮茶。她身后立著兩名丫鬟,抬頭見(jiàn)瑜郡王過(guò)來(lái),低頭跟她說(shuō)了句話。
殷歲晴抬眼往外看去,恰好段儼已經(jīng)走近,兩人視線相撞,她微微一笑。
徐徐微風(fēng)中,她面靨柔美,襲來(lái)淡淡熏香。玉肌光潔,細(xì)如凝脂,眉心一抹梅花鈿,清晰地映入段儼眼中。
第二十五章
陶嫤跑得快,殷竹和丫鬟們都沒(méi)追上來(lái)。
她烏瞳一亮,得意洋洋地跑到楚國(guó)公跟前,桃腮柔嫩,兩靨盈盈,聲音里透著股自豪:“外公快看,我把風(fēng)箏放得好高!”
說(shuō)著揚(yáng)了揚(yáng)手中的棉線,示意他往天上看。那只黑白燕子風(fēng)箏已經(jīng)變成一個(gè)小黑點(diǎn),楚國(guó)公瞇起眼睛費(fèi)了好大勁兒才看到,連聲夸贊道:“好、好。還是叫叫厲害,殷竹那小子可放不了這么高!”
正巧殷竹從后面趕來(lái),把這句話聽(tīng)了進(jìn)去,當(dāng)即不滿地反駁:“阿爺,您還沒(méi)我放得高呢。”
楚國(guó)公被他揭了老底,面子上掛不住了,“你小子胡說(shuō)什么,我何時(shí)放得沒(méi)你高了?”
殷竹正想說(shuō)前天在后院里,一看外公身邊還有一人,他是認(rèn)得江衡的,忙禮節(jié)備至地行禮:“見(jiàn)過(guò)魏王?!?br/>
陶嫤把棉線交給身后的玉茗,上前喚了聲外公,轉(zhuǎn)頭看向一旁的江衡叫道:“魏王舅舅?!?br/>
因著江衡幫了她許多回,陶嫤已經(jīng)不如上輩子那般怕他了,反而有種親近感。他上回讓她直接叫舅舅,可她私下里想了想,還是不敢太得寸進(jìn)尺。是以這回見(jiàn)面,依舊稱呼他為“魏王舅舅”。
江衡對(duì)此不以為意,抬頭看了看半空中的風(fēng)箏,“這是你自己放的?”
說(shuō)起這個(gè)她便自豪,沒(méi)想到自己第一次放風(fēng)箏,竟有如此出色的才能。她驕傲地彎起粉唇,“是殷竹放到一半給我的,不過(guò)他沒(méi)有我厲害?!?br/>
殷竹在旁撇撇嘴,懶得同她爭(zhēng)辯,反正她許久才來(lái)一次,就讓她多得意一會(huì)兒。
小不點(diǎn)額頭上布著一層汗珠,她舉起袖子隨意抹了兩下,露出一雙晶亮清澈的眸子,眼巴巴地看著他,好像在等待他的贊揚(yáng)。江衡果然沒(méi)有讓她失望,笑著稱贊了句:“很厲害?!?br/>
陶嫤心滿意足地瞇起水眸,今天玩得痛快了,便讓玉茗收起棉線,把天上的風(fēng)箏拉下來(lái)。大概是她放得太高了,收了好半天才收好,陶嫤寶貝似地把風(fēng)箏抱在懷里,對(duì)殷竹道:“你說(shuō)這是送給我的?”
殷竹雖然只比她大一個(gè)月,但向來(lái)以哥哥自居,遂大方地?cái)[了擺手道:“送給你了?!?br/>
陶嫤歡呼一聲,別看她重新活了一輩子,骨子里仍舊幼稚得很。這是她剛發(fā)現(xiàn)的心頭好,忙讓玉茗小心存放:“我明天還要放風(fēng)箏。”
明兒個(gè)殷竹要去學(xué)堂上課,不能陪著她,遺憾地問(wèn)道:“你這次會(huì)住幾天?”
陶嫤笑瞇瞇地豎起五個(gè)手指頭,白嫩的指頭瑩潤(rùn)似玉,小巧勻稱。
殷竹心領(lǐng)神會(huì),臉上露出輕松笑意,“那我上完課了再去找你!”
“好呀。”她跟殷竹約定好時(shí)間,正要回?fù)u香居時(shí),見(jiàn)楚國(guó)公和江衡尚未走遠(yuǎn),順口問(wèn)了一句:“外公和魏王舅舅去哪?”
殷如打趣道:“去下棋,叫叫想不想觀戰(zhàn)?”
陶嫤深知其中無(wú)趣,連忙撥浪鼓似地?fù)u頭。他們兩個(gè)在那下棋,半天都不說(shuō)一句話,她去了有什么意思?還不是呆坐著。
然而她還沒(méi)開(kāi)口拒絕,殷如便改口道:“正好你來(lái)幫我們看著,看魏王是不是故意輸給我。若是看出什么端倪了,外公便挑一匹良駒送給你?!?br/>
陶嫤有點(diǎn)心動(dòng)。
因著心疾的緣故,陶臨沅和殷氏都不讓她騎馬,府里的馬廄基本與她無(wú)緣。可她還是喜歡馬,喜歡馬背上縱橫馳騁的感覺(jué),即便不能騎著奔跑,偶爾看一看也是很滿足的。
她權(quán)衡了一會(huì)兒,還是沒(méi)抵抗住誘惑,“外公說(shuō)話算數(shù)?”
殷如大笑,“我何時(shí)騙過(guò)你們!”
言訖走在前頭,不必丫鬟攙扶,笑呵呵地摸了摸兩鬢須發(fā)。他倒是不怕陶嫤偷偷出去騎馬,就算他送她一匹良駒,她也沒(méi)機(jī)會(huì)騎出去,最多摸一摸,讓她過(guò)過(guò)手癮而已。
陶嫤與江衡走在后面,她稍稍往后退了退,錯(cuò)開(kāi)半步距離。否則并肩與他走在一起,實(shí)在壓力巨大。
未料想江衡頓了頓,往她看來(lái):“你還敢騎馬?”
上回她在城外忽然病發(fā),給他留下了很深的印象。江衡頭一回覺(jué)得有人這么脆弱,他一回頭,她便奄奄一息地倒在地上了。
陶嫤知道他誤會(huì)了,連忙解釋道:“我不會(huì)騎了,我就是看看?!?br/>
畢竟騎馬是她唯一的愛(ài)好,不得已被剝奪了,好歹讓她過(guò)過(guò)干癮也成。聽(tīng)到她這么解釋,江衡低頭笑了笑,沒(méi)說(shuō)什么。
陶嫤不大明白:“魏王舅舅笑什么?”
他身高腿長(zhǎng),因?yàn)檎疹櫵哪_步,是以一直慢吞吞地走在她身邊,“笑你不長(zhǎng)教訓(xùn)?!?br/>
這話說(shuō)得陶嫤不高興了,郁悶地鼓起雙頰,想要反駁又沒(méi)那膽子。奈何憋了一路,還是忍不住告訴他:“我不是不長(zhǎng)教訓(xùn),我也知道吃一塹長(zhǎng)一智?!?br/>
前面就是棋室,殷如已經(jīng)推開(kāi)直欞門走了進(jìn)去,他們還差幾步路就到了。
江衡停下來(lái),略感詫異地看向她。
陶嫤抬頭,直勾勾地迎視他的雙目:“可是如果有一天我忽然死了,卻連喜歡的事都沒(méi)做過(guò),不是太可惜了嗎?”
聞言江衡頓了頓,思忖她這一番話,“反而言之,若因?yàn)樽鱿矚g的事而死,這便值得嗎?”
陶嫤鄭重地點(diǎn)點(diǎn)頭,“值得。”
江衡失笑,還是把她當(dāng)小孩子看待:“謬論!”
說(shuō)罷不再理會(huì)她,跟在殷如身后入屋,也不知道把她剛才的話聽(tīng)進(jìn)去沒(méi)有。陶嫤快走兩步,攆上他的步伐,走進(jìn)棋室。
棋室與書房想通,中間以一扇博古架為隔斷。架上擺放著殷如這些年收集的珍惜古玩,陶嫤許久沒(méi)來(lái),便見(jiàn)上頭又添了幾樣新東西。
博古架后面有一張黑漆矮幾,上面擺放著一副棋盤,殷如和江衡便是在這里對(duì)弈。陶嫤過(guò)去的時(shí)候,他們已經(jīng)分別坐在兩邊了。一眼望去,殷如持白子,江衡持黑子,白棋已落下一子。
小時(shí)候被迫看著楚國(guó)公下棋,次數(shù)多了,陶嫤多少能了解一些。不過(guò)她還是對(duì)此沒(méi)興趣,索性去旁邊的書房挑了本前朝野史,坐在一旁捧著讀得津津有味。
殷如時(shí)不時(shí)讓她看上一眼,這時(shí)候她便適當(dāng)?shù)刈放跻粌删洌骸巴夤@棋下得真妙?!?br/>
每當(dāng)此時(shí)殷如便喜滋滋地喝一口茶,語(yǔ)氣頗為自豪:“多年下來(lái),我的棋藝可從未退步?!?br/>
江衡笑著向她看來(lái),陶嫤便吐了吐舌頭,模樣俏皮,埋頭繼續(xù)看自己的書。
*
這一局足足下了一個(gè)時(shí)辰,最終以白子走投無(wú)路告終,殷如氣急敗壞地站起來(lái):“你等著,我們改日再來(lái)一局!”
一開(kāi)始是他讓江衡不必讓他,現(xiàn)在輸了又不高興。
江衡揉了揉眉心,這一局下得頗費(fèi)精力,“本王隨時(shí)奉陪。”
殷如原地走了兩圈,還是沒(méi)能消氣,實(shí)在太不甘心了,明明差一點(diǎn)就能扭轉(zhuǎn)乾坤,偏偏路都被這小子堵死了!他讓人進(jìn)來(lái)煮茶降火,恰好棋室里的茶葉被他喝完了,他便起身去書房尋找,“你等會(huì)兒?!?br/>
江衡正要答應(yīng),一抬頭他已經(jīng)走了。
屋里只剩下煮茶的小童和兩個(gè)不知名的丫鬟,還有一旁短榻上熟睡的陶嫤。
早在他們下到一半的時(shí)候,陶嫤便百無(wú)聊賴地睡了過(guò)去。她腦袋下還枕著那本野史,濃密纖長(zhǎng)的睫毛蓋住明亮的雙眸,在潔白的皮膚上打下一圈陰影,粉唇輕啟,呼呼睡得正香。
江衡看了片刻,輕咳一聲,示意兩旁的丫鬟叫醒她。
陶嫤迷迷瞪瞪地醒來(lái),估計(jì)自己也不知道何時(shí)睡了過(guò)去。倦倦地揉著眼睛看了看四周,聲音滿含睡音:“下完了嗎?”
江衡道了聲是:“下完了?!?br/>
她又問(wèn):“外公呢?”
不待江衡回答,楚國(guó)公已經(jīng)從博古架那邊走了進(jìn)來(lái),手里拿著一盒今年新春采摘的茶葉?!皝?lái)試試這個(gè)……”
話沒(méi)說(shuō)完,看到陶嫤醒了,忍不住笑道:“有人睡過(guò)去了,我可是看得一清二楚,看來(lái)跟那匹馬是注定有緣無(wú)分了?!?br/>
陶嫤扁扁嘴,“我看了半局,外公應(yīng)當(dāng)給我一半。”
殷如做詫異狀:“難道要外公砍兩只馬蹄給你?”
陶嫤被他的話逗笑了,捧著肚子歪倒在一旁,笑完了才一本正經(jīng)道:“今年開(kāi)春有圍獵大賽,聽(tīng)阿爹說(shuō)可以帶家眷,外公帶上我好不好?”
她知道陶臨沅為了她的身體著想,是一定不會(huì)答應(yīng)帶她去的??墒撬嫦肴タ匆豢?,就算不騎馬也好,思來(lái)想去,也只有楚國(guó)公會(huì)答應(yīng)她的懇求。
原本殷如也不答應(yīng),但耐不住她的再三懇求,于是松口道:“只要你沒(méi)事,外公一定帶上你?!?br/>
陶嫤驚喜不已,圍繞著殷如說(shuō)了許多好話。
說(shuō)完對(duì)上江衡深不見(jiàn)底的雙眸,她想起這輩子最主要的目的,于是撓了撓臉頰問(wèn)道,“到時(shí)魏王舅舅也去嗎?”
江衡轉(zhuǎn)著手里的茶杯,緩緩應(yīng)了聲:“去。”
他果然會(huì)去,那她就更得去了。平常就沒(méi)多少機(jī)會(huì)接觸,當(dāng)然得趁著圍獵大賽表表忠心,省得他登基之后,第一個(gè)收拾的便是陶家。
就目前的情況看來(lái),他應(yīng)該不討厭她吧?
陶嫤來(lái)回琢磨,最終也沒(méi)能得出個(gè)準(zhǔn)確答案。
既然他們下完棋了,她便沒(méi)理由再留下。陶嫤跟殷如告退后,便先一步離開(kāi)了棋室。
*
聽(tīng)說(shuō)當(dāng)晚楚國(guó)公把江衡留下用膳,可惜陶嫤跟殷歲晴在搖香居開(kāi)了小灶,沒(méi)有到正堂去。
她其實(shí)想問(wèn)問(wèn)江衡,他曾說(shuō)幫她鍛煉將軍的事還作數(shù)嗎?上回因?yàn)楦改负碗x,她違背了兩人之間的約定,也不知道他生氣沒(méi)有,還會(huì)不會(huì)帶她去丘夷山?
如果能去就好了,她就不用每天這么絞盡腦汁地想著如何接近他。
陶嫤吃得兩邊腮幫子鼓鼓的,偏偏模樣還很惆悵,殷氏忍不住戳了戳她的臉頰,打趣道:“怎么了,有心事了?”
陶嫤連忙嚼了嚼吞下去,軟綿綿地嗔道:“阿娘,我哪有什么心事啊,我想什么還不都告訴您了。”
想想還真是,這小姑娘素來(lái)藏不住心事,一有什么事頭一個(gè)便找她商量。殷氏對(duì)她的話深信不疑,笑著問(wèn)了句:“那方才你在煩惱什么?”
陶嫤斷然不會(huì)告訴她江衡的事,說(shuō)出來(lái)唯恐她會(huì)多想,于是眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn),機(jī)靈地轉(zhuǎn)了話題:“我在想阿娘如果嫁給瑜郡王,會(huì)不會(huì)就不疼我了?您日后搬去瑜郡王府,我們見(jiàn)面的機(jī)會(huì)更少,我會(huì)忍不住想你的?!?br/>
她只是為了轉(zhuǎn)移話題隨口說(shuō)說(shuō),未料想殷氏當(dāng)了真,放下碗筷認(rèn)真道:“就算我嫁給他,叫叫,你依然是阿娘最寶貝的好閨女?!闭f(shuō)完一笑,想著自己果然被她帶糊涂了,“八字還沒(méi)一撇的事,你想這個(gè)做什么?”
陶嫤感動(dòng)地偎上去,抱著她喚了好幾聲“阿娘”,一聲比一聲綿軟,聽(tīng)得人心都要化了。
她忽然想起來(lái)還有一事,站起來(lái)走入屋中,“阿娘等我一下。”
翻箱倒柜好一陣子,終于從幾位舅母送的首飾盒中找出來(lái)一塊玉佩。就算她可能會(huì)跟段淳成為兄妹,畢竟兩人男女有別,不能隨意收取他的東西,遂老老實(shí)實(shí)地告訴殷氏:“這是段柿子上次來(lái)送給我的玉佩,他說(shuō)以后若有需要,可以持著這個(gè)去王府找他?!?br/>
殷氏接過(guò)看了看,玉佩是上好白玉所制,玉中間還印著段淳的字,一看便知意義非凡。
這段世子大方歸大方,但玉佩到底是貼身之物,怎可輕易就送給一個(gè)未出閣的姑娘?就算這姑娘可能成為他妹妹也不行。
殷氏眉心輕顰,遞還給她道:“叫叫,這玉佩你不能留下。若有機(jī)會(huì),趁早退還給世子?!?br/>
陶嫤很懂事,清楚殷氏是為她考慮,點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“我知道了,阿娘。”
*
然而還沒(méi)等陶嫤找著機(jī)會(huì)還給段淳,段淳便再次登門拜訪了。
原本此事與陶嫤無(wú)關(guān),一個(gè)在后院,一個(gè)在前院,怎么都碰不著面才是。然而湊巧今天錦繡閣把她冬衣的樣式趕制出來(lái)了,陶嫤便滿懷期待,非要親自去看看,兩人便在前院影壁毫無(wú)預(yù)兆地撞見(jiàn)了。
陶嫤眨了眨眼,不明白他為何又來(lái)?
段淳比她先有反應(yīng),那張冷淡的臉上看不出什么表情:“出門?”
陶嫤點(diǎn)頭,差點(diǎn)脫口而出問(wèn)他怎么又來(lái)了,好在腦子及時(shí)打了個(gè)彎兒,“世子請(qǐng)等一等?!闭f(shuō)罷趕忙讓玉茗回去取玉佩,幸虧搖香居距離此處不遠(yuǎn),依照玉茗的腳程應(yīng)該很快就能回來(lái)。
待她氣喘吁吁地回來(lái)后,陶嫤把那枚玉佩還給段淳:“此物我不能收,還請(qǐng)世子收回去。”
段淳看都不看一眼,“送出去的東西沒(méi)有再要回來(lái)的道理?!?br/>
“可是……”
陶嫤有些急,那他送她玉佩是什么意思?真后悔當(dāng)初腦子一糊涂,就被他忽悠地收下了,現(xiàn)在這東西就像個(gè)燙手山芋,拿也不是還也不是。
她終于想出一個(gè)理由:“若是給別人知道,會(huì)引來(lái)非議……”
段淳想了想,目光看向別處:“反正以后會(huì)成為一家人,這玉佩算不了什么。”
一家人?
陶嫤被他這三個(gè)字說(shuō)懵了,好半響才反應(yīng)過(guò)來(lái):“瑜郡王已經(jīng)決定要娶阿娘為妻?”
段淳頷首,“是有此打算。”
他今日來(lái)的目的,便是與楚國(guó)公商議此事。他想讓瑜郡王先跟殷歲晴見(jiàn)上一面,省得成親那天段儼認(rèn)錯(cuò)了人。
陶嫤忍了又忍,還是沒(méi)忍住問(wèn)道:“瑜郡王……會(huì)記住阿娘的臉嗎?”
段淳一頓,奇怪地看了她一眼,或許是沒(méi)想到她居然知道這事。瑜郡王記不住旁人的臉,這事沒(méi)幾個(gè)人知道,因?yàn)樗鎸?duì)外人時(shí),都是一副清高冷淡的模樣。別人都以為他不屑跟他們來(lái)往,其實(shí)他只是記不住他們是誰(shuí)罷了。
他實(shí)話實(shí)說(shuō):“不好說(shuō)?!?br/>
陶嫤十分好奇,“那當(dāng)初瑜郡王是如何記住王妃的臉的?”
說(shuō)完才醒悟自己說(shuō)錯(cuò)了話,趕忙噤聲?!皩?duì)不起,我……”
瑜郡王妃在生他時(shí)難產(chǎn)而死,可以說(shuō)段淳打從出生后,從未見(jiàn)過(guò)他阿娘一面。她這樣問(wèn)實(shí)在失禮,愧疚地望著他,一雙水眸濕漉漉地,模樣別提有多懊惱。
段淳并未放在心上,把從下人口中聽(tīng)到的話告訴她:“母親臉上有一塊胎記,父親便是憑這個(gè)認(rèn)她?!?br/>
陶嫤聽(tīng)罷恍然大悟,忽而心生一計(jì),“我有辦法了!”
段淳若有所思地看向她,不過(guò)她不打算這么說(shuō)出來(lái),踅身準(zhǔn)備去街上看冬衣樣式。忽地想起來(lái)還有東西沒(méi)還他,停在原地躑躅:“那這玉佩……”
“你收下吧?!倍未矩?fù)手,薄唇抿成一條線,“就當(dāng)是兄長(zhǎng)送妹妹的見(jiàn)面禮?!?br/>
這個(gè)理由倒說(shuō)得過(guò)去,陶嫤心安理得多了,收回去朝他甜甜一笑,“謝謝哥哥?!?br/>
笑完跟他道別,轉(zhuǎn)身步伐輕快地離開(kāi)。
倒是段淳在原地站了許久,好半天才回過(guò)神來(lái)。
*
錦繡閣的衣服不僅花樣好看,連款式都很別致。陶嫤的衣服泰半都是他們縫制的,從沒(méi)失望過(guò)。
他們的衣服體現(xiàn)在細(xì)節(jié)中,譬如袖緣的每一片綠葉,都是一針一線親手繡出來(lái)的,可以想象其中的精致。陶嫤看過(guò)樣式之后很滿意,讓他們趕在入冬前做好,到時(shí)直接送去陶府中。
看過(guò)衣服后她又去了對(duì)面首飾鋪?zhàn)右惶耍尠兹镉褴谕忸^等著,她進(jìn)里頭挑選。
足足一刻鐘后才出來(lái),手里捧著個(gè)朱漆浮雕盒子,也不告訴倆人是什么,便打道回府。
回到楚國(guó)公府后,她直奔搖香居,咋咋呼呼地詢問(wèn):“阿娘,今天府里是不是來(lái)人了?”
殷歲晴正在院里桂花樹(shù)下,妝容清麗,深思飄遠(yuǎn)。被她擾亂了思緒,眉眼彎出一抹柔和的笑:“你這鬼丫頭,是不是知道了什么?”
陶嫤不打算隱瞞她,是以如實(shí)道:“我今天出門遇見(jiàn)段世子了,他說(shuō)有事要找外公商量?!?br/>
說(shuō)罷見(jiàn)殷歲晴表情不大自然,便湊上前問(wèn)道:“阿娘,他跟外公說(shuō)了什么?”
她雖這么問(wèn),但心里已大約猜到七八分,否則殷歲晴便不會(huì)如此反常。方才她在她身后站了好半天,她都沒(méi)有反應(yīng),是以才故意出聲嚇?biāo)?br/>
殷歲晴怕她多想,本不愿意同她說(shuō),但被她追問(wèn)得走投無(wú)路,于是便將殷如的話轉(zhuǎn)述一遍:“你外公讓我后日同瑜郡王見(jiàn)一面,就在府上后院?!?br/>
熟料陶嫤非但不反對(duì),反而躍躍欲試:“那阿娘就同他見(jiàn)一面,不好嗎?”
殷歲晴是嫁過(guò)一次的人,有些事便不如未出閣的小姑娘那般講究。何況楚國(guó)公疼女兒,不想再讓她受委屈,這門親事是要好好斟酌的,于是便安排兩人先見(jiàn)上一面,日后如何且看且說(shuō)。
父母和睦固然重要,但是陶嫤覺(jué)得這輩子最要緊的,便是讓阿娘平安幸福。阿爹不能給她的東西,如果瑜郡王能給,那她定然不會(huì)反對(duì)他們結(jié)親。
*
不知不覺(jué)在楚國(guó)公府已有五天,今天是最后一天,正是瑜郡王來(lái)府上的日子。
陶嫤心中有了主意之后,一大早便起來(lái)為殷歲晴拾掇。衣服換做胭脂色花鳥(niǎo)紋褙子,烏發(fā)梳成隨云髻,髻上別兩只綠玉花雕玉簪,淡雅隨意,卻又無(wú)處不透著精致。
待妝成后,她又讓殷歲晴等一等,跑去里屋取來(lái)一個(gè)盒子。殷歲晴看清里面的東西后一愣,“這是做什么?”
陶嫤取出里面一枚五瓣梅花寶鈿,回應(yīng)道:“讓瑜郡王記得阿娘的模樣。”
*
瑜郡王巳時(shí)來(lái)到楚國(guó)公府,與殷如在正堂說(shuō)了番話,便被侍從引到后院。
后院種了不少銀杏樹(shù),隨風(fēng)一起,飄落片片花瓣,地上已經(jīng)落了薄薄一層。段儼跟著侍從往前走,想起自己多年的毛病,在他眼里看誰(shuí)都一個(gè)樣,是以心情很是平靜,沒(méi)有絲毫波瀾。
前方有一個(gè)八角涼亭,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去,亭內(nèi)坐著一人,看姿勢(shì)似在煮茶。她身后立著兩名丫鬟,抬頭見(jiàn)瑜郡王過(guò)來(lái),低頭跟她說(shuō)了句話。
殷歲晴抬眼往外看去,恰好段儼已經(jīng)走近,兩人視線相撞,她微微一笑。
徐徐微風(fēng)中,她面靨柔美,襲來(lái)淡淡熏香。玉肌光潔,細(xì)如凝脂,眉心一抹梅花鈿,清晰地映入段儼眼中。