“呵呵，大長(zhǎng)老和約羅克真是越活越回去了，竟然想要去接觸一個(gè)連神明都不知道究竟是不是的可疑存在，看來(lái)漫長(zhǎng)的時(shí)光已經(jīng)讓他們忘記，觀占并非萬(wàn)能，并不是所有的存在，都對(duì)血裔心存善意！”

    “尤爾斯特，一位陷入永眠的神靈是不可能為她的卷屬提供庇護(hù)的，奈斯氏族必須另尋他路……”

    “圣臨日在即，作為第一批從沉睡中蘇醒，且同為血族的神明，血魔大公才代表著奈斯的未來(lái)！”

    麥西姆長(zhǎng)老聲音浩大，神情威嚴(yán)。

    聽了他的話，尤爾斯特神情微變：

    “亞巴頓冕下？你……你不是在與血魔大公合作！你竟然是投靠了血魔大公！”

    麥西姆長(zhǎng)老澹澹地看了他一眼：

    “投靠？就算是投靠，又為何不可呢？”

    “你雖然沒有經(jīng)歷過(guò)諸神之戰(zhàn)時(shí)期，但也曾在王血時(shí)代見證過(guò)神話的力量，那么你應(yīng)該明白，在這個(gè)世界上，只有擁有了神話……才能掌控自己的命運(yùn)！”

    “超凡的力量來(lái)源于神，一切的榮光歸于神，如果沒有了神的庇護(hù)，所謂的超凡……不過(guò)是無(wú)源之水，無(wú)根之木罷了。”

    “縱然一時(shí)得以茍且，但歲月侵蝕之下，血脈衰微之際，終將走向毀滅與斷絕……”

    尤爾斯特瞪大了眼睛：

    “所以……你選擇了血魔大公？麥西姆長(zhǎng)老，難道你忘記了那是一尊怎樣瘋狂的神靈了嗎？！”

    “瘋狂？瘋狂又如何？尤爾斯特，如果你經(jīng)歷過(guò)諸神之戰(zhàn)你就會(huì)明白，比起瘋狂……對(duì)于凡者來(lái)說(shuō)，理智的神靈才更加可怖?！?br/>
    麥西姆長(zhǎng)老微微搖了搖頭。

    “瘋了！你一定是瘋了！竟然想要轉(zhuǎn)投血魔大公！難道你想讓奈斯成為另一個(gè)人人喊打的血魔教團(tuán)嗎？”

    “就算是柯西冕下真的陷入了永眠，就算是奈斯氏族失去了庇護(hù)的神明，奈斯氏族的未來(lái)也絕不可能交到一位歇斯里地的瘋子手里！”

    尤爾斯特怒道。

    麥西姆長(zhǎng)老神色微變，陰沉道：

    “尤爾斯特，看在同為奈斯血裔的份上，這一次我可以原諒你的冒犯……”

    說(shuō)罷，他冷冷地看向了尤爾斯特：

    “現(xiàn)在，我給你兩個(gè)選擇。”

    “一，臣服于我，與我簽下血契，向我獻(xiàn)上你的忠誠(chéng)，我不會(huì)追究你往日的過(guò)錯(cuò)，相反……我還會(huì)賜予你更進(jìn)一步的可能。”

    “二，你也可以選擇拒絕，但那樣的話，就別怪我動(dòng)用瀆血之杖，將你轉(zhuǎn)為血仆了……”

    “血仆！你竟然想要將一位血族轉(zhuǎn)化為血仆！你……你這個(gè)瘋子！”

    尤爾斯特伯爵怒道。

    麥西姆長(zhǎng)老澹澹地看了他一眼：

    “亂世將至，過(guò)往的一切規(guī)則都將被打破，拘泥于那些陳規(guī)舊律者，終究被時(shí)代所淘汰……”

    “尤爾斯特，我很欣賞你在魔法銘文上的造詣，畢竟……你曾經(jīng)是與傳奇法師尼古拉斯齊名的煉金術(shù)師……”

    “人治的時(shí)代即將結(jié)束，追隨約羅克那個(gè)廢物并不能帶給你更好的未來(lái)，與其繼續(xù)待在你的鄉(xiāng)下城堡里枯費(fèi)時(shí)光，不如效忠于我，我自將予以你一個(gè)更好的未來(lái)?！?br/>
    “尤爾斯特，我給你三天的時(shí)間考慮，三天之后……我會(huì)再來(lái)問你?！?br/>
    “是成為我的追隨者，還是說(shuō)成為徹底失去自由與意志的血仆！”

    說(shuō)罷，麥西姆長(zhǎng)老轉(zhuǎn)身離去。

    “等等！我的那些血裔呢！”

    尤爾斯特喊道。

    麥西姆長(zhǎng)老微微一頓，澹澹地說(shuō)：

    “放心，那些追隨你一同出使的血裔都還活著?！?br/>
    “當(dāng)然，他們接下來(lái)是生是死，就取決于你的選擇了……”

    說(shuō)完，麥西姆長(zhǎng)老不再多言，而是離開了房間，反鎖上了房門。

    只留下尤爾斯特一人神色陰沉地看著昏暗的房間。

    “彭！”

    他一拳砸在墻壁上，原本就蒼白無(wú)比的臉色鐵青無(wú)比。

    ……

    尤爾斯特伯爵不知道自己被關(guān)了多久。

    昏暗的房間中感知不到時(shí)間的流逝，就連桌臺(tái)上的燭火都被撤了去，明明悠長(zhǎng)的壽命令他早已失去了對(duì)時(shí)間的敏感，但此時(shí)此刻，他依舊感到無(wú)比煎熬。

    他不知道約羅克公爵有沒有發(fā)現(xiàn)他的失蹤，他也不知道那些追隨自己的血裔現(xiàn)在又在哪里。

    他是希望公爵大人能夠發(fā)現(xiàn)他的失蹤的。

    但理智告訴他，這個(gè)可能性無(wú)限接近于零。

    三天的時(shí)間，對(duì)于逼迫之下需要做出決定的他來(lái)說(shuō)無(wú)比漫長(zhǎng)，但三天的時(shí)間，對(duì)于一位等待下屬匯報(bào)工作的血之公爵來(lái)說(shuō)，只是眨眼一瞬。

    尤爾斯特伯爵知道自己必須做出決定了。

    他知道，麥西姆長(zhǎng)老絕不會(huì)放著他安穩(wěn)離去。

    他看似有選擇，但其實(shí)別無(wú)選擇。

    要么，背叛自己追隨的公爵，褻瀆血族的榮耀。

    要么，堅(jiān)持本心，但最終也注定逃不過(guò)被操控意識(shí)，成為血仆的結(jié)局……

    “這不是選擇！無(wú)論如何……我最終都會(huì)成為麥西姆長(zhǎng)老對(duì)付公爵大人，甚至對(duì)付大長(zhǎng)老的工具！”

    “血魔教團(tuán)行事毫無(wú)底線，血魔大公亞巴頓更是一個(gè)偏執(zhí)的瘋子，他們絕不是奈斯的未來(lái)！”

    “與血魔教團(tuán)合作，只會(huì)讓奈斯氏族淪為血魔大公的工具，成為她降臨現(xiàn)世的墊腳石！”

    “難怪公爵大人說(shuō)我此行很可能決定了奈斯的未來(lái)……麥西姆長(zhǎng)老身為長(zhǎng)老的資深常務(wù)長(zhǎng)老，這么多年以來(lái)，恐怕已經(jīng)不知道有多少血裔被他拉攏了！”

    “不行！我必須要想辦法將一切報(bào)告給公爵大人！必須要做出警示！麥西姆長(zhǎng)老竟然已經(jīng)開始動(dòng)用舍底特的瀆血之杖制造禁忌血仆了，他已經(jīng)瘋了，他要破壞奈斯氏族維系數(shù)千年的血脈根基，他這是要將整個(gè)奈斯氏族毀掉！”

    尤爾斯特伯爵越想越覺得心驚，越想越覺得焦急。

    可是，當(dāng)他環(huán)顧四周之時(shí)，又感到一陣頹然。

    他被關(guān)起來(lái)了。

    他的所有物品都被沒收了。

    他甚至連一身的血脈力量都被暫時(shí)禁錮了。

    現(xiàn)在的他，哪有什么能夠聯(lián)絡(luò)公爵大人的辦法？

    假意臣服，尋找機(jī)會(huì)嗎？

    不，不可能的，麥西姆長(zhǎng)老絕不會(huì)給他機(jī)會(huì)，一旦他臣服，對(duì)方必然會(huì)逼迫他簽下不可違背的血契，即使不是血仆，卻也失去了反抗對(duì)方的能力。

    快想想！

    快想想還有什么辦法！

    尤爾斯特伯爵忍不住起身，在房間中踱來(lái)踱去。

    然而，除了讓自己更加焦急之外，根本毫無(wú)作用。

    到了這個(gè)時(shí)候，尤爾斯特忽然有些后悔。

    他后悔自己這么急著就從北港返回，后悔自己走的太急切。

    如果他多在北地待一會(huì)兒，或者更直接的說(shuō)，如果他在離開北地之前就提前先和自家公爵通過(guò)傳訊水晶溝通一下，或許就不會(huì)像現(xiàn)在這樣被動(dòng)。

    或許他依舊會(huì)被襲擊，依舊會(huì)被劫持，但至少……他能夠提前將和卡斯特爾的談判結(jié)果傳遞出去，而不是像現(xiàn)在一樣連消息都沒傳出去就被關(guān)起來(lái)了。

    他甚至可以預(yù)見，麥西姆長(zhǎng)老定然會(huì)將他的失蹤歸結(jié)于卡斯特爾的身上！

    等等……

    卡斯特爾？

    似乎是想到了什么，尤爾斯特身形一頓。

    腦海中仿佛有亮光閃過(guò)，這一刻，尤爾斯特伯爵忽然生出了一個(gè)大膽的念頭……

    “等等……”

    “既然我無(wú)法與公爵大人聯(lián)系上，那么……我能不能嘗試著向荊棘薔薇祈禱？”

    這個(gè)念頭一生出來(lái)就將尤爾斯特自己給嚇了一跳。

    向自己并不信奉的神靈祈禱是非常危險(xiǎn)的事情，更別說(shuō)他對(duì)那位神明的底細(xì)一無(wú)所知。

    而事實(shí)上，很多時(shí)候向一位異神祈禱并不會(huì)得到回應(yīng)，最多只是會(huì)迎來(lái)一瞬帶著“污染”力量的注視。

    然而，當(dāng)尤爾斯特產(chǎn)生這個(gè)瘋狂的想法之后，他就再也按捺不住這個(gè)膽大妄為的念頭了。

    哪怕是這種向其他神靈祈禱求助的念頭，本質(zhì)上和投靠血魔大公亞巴頓的麥西姆長(zhǎng)老也并無(wú)差別……

    “不……不一樣的，信徒往往受到神靈的影響，從和卡斯特爾伯爵的交流來(lái)看，那尊神秘的神靈并不像是一個(gè)瘋狂的神靈……”

    “雖然我還沒有和卡斯特爾取得互信，但對(duì)方卻并沒有拒絕合作的可能，而這背后……必然也有著神靈的默許！”

    “更別說(shuō)……我還許下了提供神力恢復(fù)辦法的諾言！”

    “從這個(gè)角度上講，那位神秘的神靈，很可能會(huì)回應(yīng)我的呼喚！”

    “不僅如此，雖然神圣王庭進(jìn)行了一定程度的遮掩，但我卻知道，前段時(shí)間血魔教團(tuán)曾經(jīng)嘗試過(guò)一次失敗的神降儀式，而當(dāng)時(shí)阻止血魔教團(tuán)的不是別人，正是那尊神秘的神靈！”

    “卡斯特爾背后那位神秘的神靈……十有八九還與血魔教團(tuán)有著不可調(diào)和的仇怨！”

    “敵人的敵人，就是朋友，而奈斯氏族……有那位神秘神靈需要的東西！”

    “向她祈禱，或許……她真的會(huì)投下目光，予以幫助！”

    想到這里，尤爾斯特深呼吸了一口氣，神情也漸漸堅(jiān)定。

    與其向臭名昭著的血魔大公低頭，他更愿意向卡斯特爾背后的那一位示好！

    下定決心之后，尤爾斯特就不再猶豫，他隨手咬破了自己的指尖，在昏黃的光線下刻畫起自己見過(guò)的那個(gè)神秘符號(hào)……