韓伯龍與武松告別了柴進(jìn)，騎馬上路，一路向西北行進(jìn)。

    兩位英雄一路上倒也是說些江湖中事，領(lǐng)略些塞北風(fēng)光，并不寂寞無聊。武松雖然大不了韓伯龍兩歲，但是他的江湖閱歷遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是韓伯龍可比的，說起來北方的風(fēng)土人情，也絕非韓伯龍能比得了的。

    韓伯龍卻也聽得津津有味，暗自佩服之余，也增長(zhǎng)了許多見識(shí)。

    兩人遇店住店，喝酒吃肉，歇人歇馬，卻也不急于趕路。偶爾遇到一些不平之事，兩人也不介意出手解決一下。

    令韓伯龍?bào)@訝的是，自己的灰馬雖然又瘦又不起眼，但吃的可真不少。武松所乘之馬乃是柴進(jìn)所贈(zèng)的良駒，食量也不過小灰的一半而已。好在兩人并不缺少銀錢，柴進(jìn)臨別之時(shí)，也多有饋贈(zèng)，人吃好的，馬用足料，也并沒有什么困難。

    這一點(diǎn)武松卻感覺非常意外，明明自己的馬縱然不算什么寶馬，也是千里挑一的良駒呀。

    這一天來到一個(gè)大的鎮(zhèn)集之上，兩人也不知是什么鎮(zhèn)，信步牽馬在集市之中。此處地處西北邊，離契丹西夏的邊境都不算遠(yuǎn)。

    按說此時(shí)邊境不太平，但是百姓不少，生活還富裕的樣子，集市非常熱鬧。韓伯龍深感驚訝，邊境之上，不是經(jīng)常有燒殺掠奪之類的事情發(fā)生嗎？還是蕭峰時(shí)代的“打草谷”行為嗎？

    當(dāng)他把這個(gè)疑問向武松說出來的時(shí)候，竟然惹得武松哈哈大笑。原來之前熙寧年間，神宗皇帝任用王安石變化，在邊戰(zhàn)之時(shí)，也取得了相當(dāng)輝煌的勝利。

    “我朝熙河開邊，大將王韶收復(fù)河湟，使西夏腹背受敵，幾乎統(tǒng)一中國(guó)西北地區(qū)。我朝在河湟設(shè)郡縣、建堡寨，可惜沒有生在那個(gè)時(shí)代，否則咱們也從軍，隨著王韶將軍，老種經(jīng)略相公他們建不世的功勛?！蔽渌捎迫幌蛲亻L(zhǎng)嘆道。

    韓伯龍心中也是暗自慨嘆，看來每個(gè)勇武的年輕人心中，都有一個(gè)征戰(zhàn)沙場(chǎng)封妻蔭子報(bào)效朝廷的夢(mèng)想。

    邊聊邊逛，兩個(gè)人看著集市之上，各行各業(yè)，五行八作，什么都有啊。這對(duì)韓伯龍來說，也算是大開眼界了。雖然從書本上多少知道一些，畢竟還是缺少了真正的認(rèn)識(shí)。

    以往，韓伯龍只知道宋朝建立后，威脅主要來自北部的遼朝和西北部的西夏，而與西部及西南的吐蕃則相對(duì)和平。宋王朝只好把獲取戰(zhàn)馬的途徑寄托于嗜茶成性、馬牛成群的西北藏族地區(qū)。由于買馬制度和買馬場(chǎng)地的確立，宋朝所需戰(zhàn)馬有了可靠的保證，從此以后，宋朝就專門依賴吐蕃地區(qū)的茶馬互市獲得必需的戰(zhàn)馬。

    武松看韓伯龍?bào)@訝并若有所思的樣子，主動(dòng)給他講解。原來武松雖然不是什么專業(yè)人士，畢竟還是在北方生活了好多年，耳濡目染也知道了許多事，這樣的見識(shí)，不是親身經(jīng)歷，是不容易獲得的。

    按武松所知，當(dāng)年神宗皇帝在王安石的支持下，采納了熙河路經(jīng)略使王韶以茶易馬招撫吐蕃的建議后，即在cd府路設(shè)置茶場(chǎng)司，在陜西秦州設(shè)置買馬司。后兩司合并，更名為都大提舉茶馬司。

    制定茶馬比價(jià)時(shí)，宋按照“隨市增減，價(jià)例不定”的原則進(jìn)行交易。茶馬比價(jià)是按照市場(chǎng)供求關(guān)系的變化和馬質(zhì)優(yōu)劣來確定的，可說是既公平又合理。為了鼓勵(lì)吐蕃以馬易茶，宋政府還規(guī)定易馬的茶價(jià)低于專賣的價(jià)格，這種削價(jià)政策既刺激了戰(zhàn)馬的來源，又薄利多銷，政府同樣獲得了厚利。

    韓伯龍覺得，茶馬管理機(jī)構(gòu)的設(shè)置與調(diào)整，其嚴(yán)密的組織、獎(jiǎng)勵(lì)和懲罰諸措施對(duì)保證茶馬貿(mào)易政策的貫徹執(zhí)行發(fā)揮了重要的作用。如果考慮由此而涉及的人力、物力及商品流通等因素，由西北地區(qū)茶馬貿(mào)易所帶動(dòng)的是一個(gè)比茶葉和紡織品等商品的流通要廣泛得多的經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，其經(jīng)濟(jì)效益和社會(huì)效益是十分顯著的。

    韓伯龍邊走邊想，突然聽到武松又說了一句：“我聽說，賣茶場(chǎng)按朝廷規(guī)定的價(jià)格全部收購茶農(nóng)的茶葉，茶商只能向茶場(chǎng)買茶，不得與茶農(nóng)直接交易。官、商、民一律禁止私販。馬匹也是如此，如果不遵守條例，將被重罰?！?br/>
    韓伯龍恍然大悟：“哦，原來如此，看來后世對(duì)宋朝的輕視，畢竟還是太自以為是了。其實(shí)，歷史上哪一個(gè)繁盛的朝代，能是那種任人宰割隨意蹂躪的角色呢?！?br/>
    “兀那漢子，你這馬賣多少錢？”有一個(gè)男子的聲音在兩人身后響起。

    “不賣。這馬是我的腳力?！蔽渌梢矝]有回頭，以為是誰隨口打聽的。

    “沒問你，我問那個(gè)瘦馬的主人?！边@男子的聲音有些不悅，繼續(xù)問道，原來問的是韓伯龍。

    “我的也不賣，這馬是我的腳力?！表n伯龍也未在意，隨口與武松的口吻一樣地回答。

    “爺爺問你，馬賣多少錢，沒問你賣不賣?！鄙砗竽悄凶拥恼Z氣轉(zhuǎn)冷，竟然極其強(qiáng)橫。

    韓伯龍也就罷了，武松那是一個(gè)沒事還要找點(diǎn)事的茬兒，平時(shí)不欺負(fù)別人都算萬幸，現(xiàn)在居然有人欺負(fù)到頭上來了，這如何能忍？

    “你哪兒來的賊鳥，也這樣跟爺爺說話?！蔽渌刹淮笈?，轉(zhuǎn)身怒目而視。

    韓伯龍也轉(zhuǎn)過身來，對(duì)面是一個(gè)不起眼的中等身材的漢子，雖是身著錦衣，卻不像是什么有高強(qiáng)武功的人物，更不像是什么有地位的人。

    “我家主人看中你這匹馬了，你多少錢賣？”那漢子語氣更加嚴(yán)厲，看那表情，相當(dāng)不耐煩了，似乎問了這么幾句，都已經(jīng)給足了二人的面子。

    韓伯龍心想，多一事不如少一事，還是自己來回答吧，否則武松說不定當(dāng)場(chǎng)就得發(fā)飆：“我們的馬是要做腳力遠(yuǎn)行的，并不想出售，請(qǐng)回復(fù)貴主人?！?br/>
    “我說你們兩個(gè)賊鳥廝，給臉不要臉是吧，實(shí)話告訴你，咱家主人要買你的馬，是你們的幸運(yùn)?！蹦菨h子居然毫不遲疑，語氣更加狂妄。

    韓伯龍示意武松不要說話，緩緩對(duì)那漢子說道：“這么說，你們這是要強(qiáng)買了？”

    那漢子脖子一挺：“強(qiáng)買，那得有多難聽，談不上吧。反正你們賣也得賣，不賣咱們就直接帶走了。給錢，這已經(jīng)是咱們主人賞你們天大的臉了?！?