山東，沂州府郯城。二營和榆園軍、教軍等聯(lián)軍勢力就龜縮在這方圓數(shù)十里的地面上。

    數(shù)月前，韃子的直隸山東河南三省總督張存仁從濟(jì)南發(fā)兵圍剿曹州府的聯(lián)軍，面對韃子的優(yōu)勢兵力，聯(lián)軍不敵紛紛潰敗。當(dāng)戰(zhàn)局危急之時，一營從潁州府發(fā)兵阻擊了韃子，并收復(fù)了部分丟失的城池。只是此時韃子喪心病狂的在荊隆口掘開了黃河，水淹了曹州府、兗州府、泰安府、東昌府等府縣。無奈之下，一營率部退出了曹州府，而聯(lián)軍也紛紛向東逃去。此役教軍中的聞香教、門羅教、弘陽教、黃天教等諸教兵馬大損，榆園軍中張七、梁敏、李三帽沿、黃鎮(zhèn)山、石巋然、張粹等頭領(lǐng)也壯烈犧牲。

    一路東去逃離了黃泛區(qū)，聯(lián)軍總算在沂州府的郯城落下腳來。見到聯(lián)軍實(shí)力大減無法危及運(yùn)河，不再是心腹之患了。張存仁將大軍調(diào)回，留下部分兵力繼續(xù)圍剿。畢竟一來朝廷兵力不足處處需要支持，二來如此大軍出征在外所耗錢糧甚巨，面對聯(lián)軍的敗兵，這樣的浪費(fèi)就不值得了。于是，很幸運(yùn)的是聯(lián)軍接下里面對的敵人就是山東當(dāng)?shù)氐木G營兵了。而韃子這支從大同撤回來的大軍繼續(xù)回返山西，參與到對占據(jù)太原的四營攻勢中，這就加大了李太平的壓力，聯(lián)軍的失敗間接地影響了山西的局勢。

    接下來的數(shù)月里，韃子的綠營兵屢屢進(jìn)剿郯城，但都不順利，戰(zhàn)局就陷入了僵持之中。

    如今二營只剩下不到萬人，而榆園軍和教軍更慘，加起來還沒有二營人數(shù)多，關(guān)鍵是他們的首領(lǐng)死傷慘重，榆園軍和教軍幾有潰散的風(fēng)險。

    這時訓(xùn)導(dǎo)官馬麟便向?qū)O治建議吞并榆園軍和教軍，擴(kuò)充自己的實(shí)力。

    馬麟的建議讓孫治很是心動，只是他有些擔(dān)心這樣做會引起反彈，若是導(dǎo)致內(nèi)亂那么不用韃子來攻打，聯(lián)軍就自己將自己搞滅亡了。

    “營長，如今榆園軍的大頭領(lǐng)只剩下任七一人了，前不久任七還在作戰(zhàn)中受了傷，若是傷口感染救治不及，那么榆園軍就群龍無首了?！瘪R麟狠狠地說道。

    看著馬麟說話的狠戾模樣，孫治眼角抽搐了一下，并沒有說什么。

    見孫治沒有說話，馬麟只能繼續(xù)說道。

    “如今聯(lián)軍退守郯城，而郯城城小養(yǎng)活不了萬余大軍，即使去江南省的海州劫掠也只是杯水車薪。抗擊韃子侵略郯城主要都是我們二營的人馬，那些榆園軍和教軍只會敗壞士氣。如今我二營收集來的糧草還要分給他們，這不僅讓我二營的將士們心有不滿，他們還嫌棄糧草稀少對我們也不滿。這豈是同舟共濟(jì)的樣子？”

    孫治眉頭緊鎖卻依舊沒有說話，似乎有些動搖了。

    見此，馬麟更加賣力的鼓動道。

    “這些榆園軍和教軍都是曹州府、東昌府的人。如今我聯(lián)軍距離曹州府、東昌府有數(shù)百里之遙，此地對于他們也是生地。之前我二營與他們聯(lián)合是想打入山東抗韃勢力的圈子，如今我二營的名號已經(jīng)打出來了，而他們此刻對于我們攻略沂州府卻毫無價值。留著恐生內(nèi)亂，不如將其兼并之。”

    這時，孫治也點(diǎn)了點(diǎn)頭，口中卻是有些猶豫的說道，

    “話雖如此，可是兼并著實(shí)不易啊！”

    聽見營長終于松口了，馬麟心中大喜，他急忙說道。

    “任七一去，榆園軍中有威望的人只剩下葉廷秀、閻爾梅、趙二寶等人。葉廷秀態(tài)度不明，屬下數(shù)次試探并不能了解他的態(tài)度。閻爾梅是堅(jiān)定的復(fù)明人士，他心中所屬的勢力是魯王。趙二寶就不用說了，那是一心一意的想要加入我們二營的。所以對于榆園軍，只要任七死了，屬下保證能拉來一半以上的人。若是葉廷秀能加入我們，恐怕整個榆園軍都可能拉過來?！?br/>
    “至于教軍，只要榆園軍歸附了，他們肯定不敢反抗的。其實(shí)那些教軍用教匪稱呼更合適，打起勝仗來勇武猛虎，可一旦落敗跑得比兔子還快。如今戰(zhàn)事不利更是連頭都不敢伸了，即使吞并了他們也不能當(dāng)戰(zhàn)士用，只能當(dāng)預(yù)備軍用著，要好生訓(xùn)練才行?！?br/>
    聽到馬麟有了完善的計(jì)劃，孫治點(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)可了他的建議。

    接下來馬麟就要負(fù)責(zé)如何讓榆園軍的大頭領(lǐng)任七不治而亡了。任七是在上陣與韃子廝殺時被長槍刺穿了肚子，好在沒有割斷腸子劃破內(nèi)臟，于是便救了回來。在二營的醫(yī)士救治下，任七漸漸有了好轉(zhuǎn)的跡象。

    此時馬麟要弄死任七可是也不能對他放棄治療，于是他安排醫(yī)士給任七用上貌似干凈其實(shí)無比污穢的繃帶，甚至以檢查傷口為名有意無意的用臟手撥弄傷口，好把病菌傳入傷口之中。就這樣幾次三番后，任七腹上的傷口終于開始感染發(fā)炎了，沒多久便因?yàn)閭诟腥径馈?br/>
    在任七頭七過后，孫治便開始吞并榆園軍和教軍了，他借著韃子入侵，商討聯(lián)軍防線的借口將榆園軍和教軍的首領(lǐng)們都請了過去。

    會上，孫治便亮明了自己的意思，聯(lián)軍組成松散不利于抗韃，不如大家歸入二營，從此不分彼此。

    當(dāng)場，閻爾梅就翻臉了。閻爾梅忠誠于前明，而保安團(tuán)明顯的是一支有野心的勢力，他們不會當(dāng)前明的忠臣的。如今保安團(tuán)要吞并魯王的力量，這是閻爾梅無法容忍的。

    只是讓閻爾梅失望的是，會上只有他一人如此反對。其余人乃至他的至交好友葉廷秀都沒有反對，似乎早有預(yù)料一般，甚至趙二寶和他的一干兄弟手下們還無比興奮，直有多年心愿一朝達(dá)成的樣子。

    于是閻爾梅憤憤離去，為了顧全大局，孫治也沒有難為他，將閻爾梅放走了。

    重組了聯(lián)軍，淘汰了老幼病殘后，孫治得到了一萬五的兵丁。

    就在新的二營剛剛組建完畢后不久，總部拿下江寧的消息就傳來了。在如此巨好消息刺激下，頓時二營士氣便高昂起來。那些原本是榆園軍教軍的團(tuán)丁們瞬間對保安團(tuán)的忠誠大大的增加了起來，隊(duì)伍之間的凝聚力也增強(qiáng)了。一支有前途的團(tuán)體總是能得到部下忠誠的，他們忠誠的不是這個團(tuán)體也不是哪個領(lǐng)袖，而是忠誠自己的前途。

    在陳晨出兵淮安府后，孫治也急忙出兵海州，得到了一個穩(wěn)固的根據(jù)地。接著他便帶著擴(kuò)編后的三萬大軍一路向北挺進(jìn)魯東南。山東東南部的沂州府、青州府、萊州府頓時動蕩不安起來。