商成遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見岔道口似乎比往日要紛亂一些。離石板橋不到一箭的地方，新立起了三四排十?dāng)?shù)間灰蓬蓬的瓦房；繞著這些房子，一堵人半高的圍墻也起了個(gè)模樣，看情形，房子的前后還要圈出一大片場地。在石板橋的旁邊，正在修建一座更大更寬綽的石橋，眼下兩邊的引橋都已經(jīng)鋪墊好，河面上也搭起了腳手架。河對岸的空地上堆滿了木料和石料，腰里系著圍裙的石匠，手里拎著鐵錘鑿子，在石頭上砸得叮叮啷啷亂響，不時(shí)騰起一小段青蒙蒙的煙塵；河岸邊到處都彌漫著一股石屑粉塵的干燥味。在這里做小工的莊戶人和攬工漢們，用粗木杠擔(dān)著沉重的石頭，把石料送到新橋上。他們彎著腰，嘴里**一般地呼喊著號子，艱難地邁動(dòng)腳步：
“嘿喲！一一嗬喲！嘿喲！一一嗬喲！”
看著眼前熟悉的景象，那些早已經(jīng)塵封的記憶，立刻就象潮水一般涌進(jìn)商成的腦海。
當(dāng)初在霍家堡和屹縣南關(guān)的時(shí)候，他和石頭就是做著這樣的活路。寒天臘月里，從石料場扛石頭到南關(guān)的營寨，不管刮風(fēng)還是下雪，每天都要走上至少十趟來回。往返一趟就是四里路；每一趟下來，他和石頭都是滿頭的白汽蒸騰，敞了老羊皮襖也要半天才能喘勻氣?？删褪沁@樣也不能歇息，從官吏手里領(lǐng)了這一趟的號牌，就立刻回頭去累下一趟。南關(guān)是軍寨，雖然工錢給得足，但工期更緊，督造的官吏把小工匠人都當(dāng)成牲口使喚，根本不管天上是刮風(fēng)還是落雪，只是一個(gè)勁地催促趕工，稍有松懈怠慢皮鞭木棍就抽過來打過來；他也挨過不少回，胳膊上至今都還有沾過水的牛皮鞭子留下的痕跡。但刻薄的官吏并不是最可怕的；最可怕的是老天爺！剛落過雨雪的天氣，路上滑，每走一步都是小心翼翼，生怕一不小心沒有踩實(shí)踩穩(wěn)一一燕山衛(wèi)為了搶修南關(guān)的營寨，死的殘的可不是一個(gè)兩個(gè)人……在那段日子里，他和石頭都不止一次地懷疑，他們最后會不會也死在南關(guān)上……
石料被送上橋，在匠人的指點(diǎn)下安放到它應(yīng)該在的地方。小工們抽出木杠，取下繩索，低著頭，佝僂著腰，蹣跚著腳步走回去。這只是一趟而已，還有更多的石頭在等著他們?nèi)ヌ?，去背，去扛…?br/>
在不知不覺中，商成已經(jīng)停下了馬。他望著河兩岸忙碌的場面，兩只手緊緊地攥著韁繩，十個(gè)手指頭幾乎都要摳進(jìn)皮索里。他覺得胸膛里火燒火燎的，喉嚨里干澀得就象是十天半個(gè)月都沒有喝過一滴水。一股難以克制的暖流在他胸膛里流淌，視線也變得模糊起來，那段日子里的點(diǎn)點(diǎn)滴滴都浮現(xiàn)在他的眼前。他正在壯年，南關(guān)上的那點(diǎn)不沾油葷的粗糧根本吃不飽，石頭就經(jīng)常把自己的吃食給他留一點(diǎn)；柱子叔到縣城買年貨，還給他捎過兩塊硬得象石頭一樣的芝麻燒餅，他和石頭躲著人，窩在馬廄里一口雪一口餅地打牙祭。還有那年的臘月初一，他把官府發(fā)的錢糧扛回家，累得就象老狗一樣呼哧呼哧喘氣，蓮娘心疼地拿著毛巾幫他抹汗水……即便是現(xiàn)在，他的額頭依然留著毛巾擦過的感覺，還有她那溫暖的目光……
小工們又一陣的號子聲打斷了他的回憶。
他依依不舍地從記憶里回到了現(xiàn)實(shí)。
他抹了把淚水鼻涕，長吁一口氣讓自己鎮(zhèn)定下來。
他看見，有幾匹馬簇?fù)碇惠v車從官道上下來，繞過石料場上了石板橋。走在頭前的兩個(gè)人他都認(rèn)識。
他揉了揉有點(diǎn)僵硬的臉頰，露出親切的笑容，羈著馬迎上去，大聲地招呼道：“陳大將軍！”
文士裝扮的陳璞，呆板著臉坐在馬背上，急忙不知道該怎么辦才好了。早在走下官道的時(shí)候，她就已經(jīng)看見了商成。但從大年上和商成鬧生分之后，她就一直沒有搭理這家伙。后來商成去找她幾回，大約是想向她道歉的，她也沒理會。商成的新莊子就在區(qū)家河邊，搬過來住在這邊的事，她也知道；但她就當(dāng)沒這回事。上月商成去莊子上找她，她當(dāng)時(shí)就在莊里，但她讓人和他說，她不在家……眼下突然碰上面，她也不打算給這家伙一個(gè)好臉色一一她還記得他把自己罰站的仇哩！
可惜計(jì)劃不如變化，馬到近前，她立刻就發(fā)現(xiàn)商成的臉色不太好，馬上就關(guān)心地問道：“你怎啦？”
“沒怎?！鄙坛膳ψ屪约旱谋砬榭雌饋碜匀灰恍?。他對田岫點(diǎn)了點(diǎn)頭，問候了一聲“田大人好”，掉過頭再對陳璞解釋說，“風(fēng)大，不小心讓沙子迷了眼……”
這借口實(shí)在是太荒唐了，別說陳璞和田岫不會相信，就是和陳璞并騎一匹馬的小女娃也不信：“哪里有風(fēng)？應(yīng)伯你是在誆騙我四姐吧？”說著話，小女娃還伸出青蔥細(xì)嫩的手指頭在臉皮上刮了兩下，羞臊商成。
商成自己也覺得這借口很荒誕，但又不好再換說辭，就笑著對小女娃說：“你是哪家的娃娃，敢這樣跟大人說話？”
小女娃很是不屑地乜了商成一眼，指了指背后抱著自己的陳璞，撇著嘴說：“她是我四姐，你說我是誰家的娃娃？”又說，“虧得父皇還夸過你，說你是國之柱石，能運(yùn)籌帷幄之中決勝千里以外，誰料想居然是如此愚笨蠢鈍！一一真是見面不如聞名了?！?br/>
“玖兒！”陳璞呵斥了妹妹一聲。她這是在故作慍怒。她還記著她和商成的“仇”，總想找個(gè)機(jī)會報(bào)復(fù)回來。但她也知道自己的心思淺顯，又不夠機(jī)敏，想要報(bào)復(fù)年節(jié)上的一箭之仇，除非是商成故意讓著她，否則就別想在商成面前討著便宜。她唯一能做到的，就是讓商成多吃幾回閉門羹。眼下她見妹妹無意間就先幫自己出了口郁結(jié)的惡氣，眼角眉梢登時(shí)就流露出掩飾不住的笑意。她一邊呵斥妹妹，一邊使勁地?fù)П幌卤硎居H昵一一閉門羹是她無可奈何之下被迫使出的手段，哪里能比上當(dāng)眾落商成的顏面教人暢快呢？
商成也不在意陳璞和田岫的笑容，坐在鞍韉上端肅了臉色，向著小女娃莊重一揖：“呀，原來是玖兒公主駕到！一一臣應(yīng)縣伯商成，見過玖兒公主！”
玖兒還不到十歲，十足的娃娃脾性，剛剛還取消商成，轉(zhuǎn)過臉立刻就云開霧散。她不知道商成是在和她開玩笑，板著稚氣的小臉煞有介事地點(diǎn)了點(diǎn)頭，小手一擺，說道：“沒事，不知者不怪?！边€想再學(xué)著大人的口氣說兩句，陳璞又問商成說：“你禁足的處分……”沒等商成答話，她又象記起了什么，默算了一下說道：“……哦，我記起來了，昨天就是處分的最后一天了?！?br/>
商成楞了一下。處分的事情他自己都沒怎么去記，要不是有月兒和二丫提醒的話，他估計(jì)還要在家多呆幾天的。陳璞她怎么也……不過，這事能想不能說，他趕緊撇開這個(gè)話題，很專心地向玖兒請教：“公主，你怎么稱呼長沙公主作四姐呢？”其實(shí)他心頭很明白答案。天家子弟的排行和民間一樣，有時(shí)是在五服內(nèi)的宗族里序齒，有時(shí)是各家各戶各自排行，有時(shí)又是兄弟和姐妹各自排行，有時(shí)是成年了的兄弟姐妹才算，有時(shí)卻又是把夭折的起了名的都添作一起……總之是很復(fù)雜。象玖兒喊陳璞作四姐，其實(shí)就是東元帝的女兒們的排序，假如她叫陳璞十姐，那就是皇子皇女們一起了。
等玖兒“指教”完商成，陳璞就問商成說：“你這是去哪里？”