十年寒窗無(wú)人問(wèn)，一舉成名天下知。
易水鎮(zhèn)，素面攤，日夜兼程的言暮正狼吞虎咽地扒拉著跟前陽(yáng)春面，路上早就聽(tīng)聞衛(wèi)桓高中狀元，讓她心情大好，連平日只能吃兩碗的面都吃了三碗。
衛(wèi)桓考上了狀元，她并沒(méi)有很驚訝，畢竟此人之能是有目共睹的，但最讓她意外的，是那家伙原來(lái)是嶺南衛(wèi)氏二公子，在桃花鎮(zhèn)的時(shí)候竟還在她面前哭窮，現(xiàn)在想想，還真是被他擺了一道。
要問(wèn)她為何知悉衛(wèi)桓的真正身份，那就大可不必了，因?yàn)槿缃翊蠼中∠锒荚趥�，這狀元之位，就是衛(wèi)桓用衛(wèi)氏的銀兩買回來(lái)了。
第三碗陽(yáng)春面見(jiàn)底，言暮慢慢放在手中的筷子，滿足地打了個(gè)飽嗝�？粗稚系娜齼蓛傻钠矫癜傩眨热羲麄兊南肷钜粚�，就不會(huì)聽(tīng)風(fēng)是雨，人云亦云了。
千金買官縱然在官場(chǎng)上不鮮見(jiàn)，但衛(wèi)氏這般家業(yè)雄大的商賈之家，怎會(huì)不知道，買狀元是天下間對(duì)他們最無(wú)用之事。
大恒狀元按理應(yīng)封翰林院修撰，跟她爹爹一樣，于如今的朝廷只是個(gè)閑職，金榜題名，雖說(shuō)光宗耀祖，但商人重利，千金買官損利不止，如今世道日衰，朝堂陰爭(zhēng)暗斗，讓本家公子入朝更是直接讓應(yīng)暉抓住他們的把柄。
此般不高陰的做法，大概就只有衛(wèi)桓這位“糊涂書生”會(huì)去冒險(xiǎn)吧！
言暮掏出荷包，細(xì)細(xì)地?cái)?shù)著銅板結(jié)賬，忽然想起衛(wèi)桓被偷荷包的窘狀，假如以后能夠再次相見(jiàn)，她定要那此事打趣這個(gè)新科狀元。
春已過(guò)，夏又至，桃花早就飄盡，為何此時(shí)的她卻因絲絲微風(fēng)，感到懶困呢？大概是因?yàn)樗窒肫鹆颂一ㄦ?zhèn)里的一點(diǎn)一滴吧！
遠(yuǎn)在朝堂之外的她大概想不到，衛(wèi)桓這個(gè)狀元之位，確確實(shí)實(shí)是買回來(lái)的。然而，這最是讓文人墨客不齒之事，衛(wèi)桓這老老實(shí)實(shí)的讀書人為何會(huì)做呢？
這事就要到盛京才知曉了。
盛京城，楊柳濃，莊府內(nèi)，喜逢客。
許久沒(méi)設(shè)宴的莊大人，今日喜沖沖地邀了一位同僚，同在翰林院做事的新科狀元衛(wèi)桓，來(lái)府上做客。
宋琦知道后，也有些好奇，畢竟她可是聽(tīng)說(shuō)，衛(wèi)桓長(zhǎng)得比榜眼探花更俊，年輕有為又尚未娶妻，正是京城各家虎視眈眈的良婿。這邀宴的帖子應(yīng)是不計(jì)其數(shù)，為何會(huì)來(lái)他們這個(gè)閑官府邸呢？
一聽(tīng)到莊大人和衛(wèi)桓來(lái)了，她便急匆匆地行到廳堂迎客，卻想不到，她人還沒(méi)進(jìn)門，就聽(tīng)到一把爽朗的聲音，想自家夫君問(wèn)道：
“莊大人，下官聽(tīng)聞你還有個(gè)女兒？”
宋琦聞言，腳步稍稍頓了一下，也不知道該進(jìn)去還是先等等，只聽(tīng)到莊大人也同樣有些驚愕，不過(guò)還是回答道：“哦，哦！是��！家女莊暮，虛歲才十四，小丫頭一個(gè)！”
“如此�！毙l(wèi)桓的聲音中不帶探究，如他一貫的坦蕩。
莊昊見(jiàn)對(duì)方不再探究暮暮，但也對(duì)他突然提及自家女兒二胡摸不著頭腦，只好趕緊轉(zhuǎn)移話題，跟身邊的下人問(wèn)道：“怎么還不見(jiàn)夫人？”
她不是最好奇衛(wèi)桓的嗎？
“來(lái)啦！來(lái)啦！”宋琦抓住出現(xiàn)時(shí)機(jī)，笑意盈盈上前，一雙眼睛早就上上下下把衛(wèi)桓打量了個(gè)遍。
果然眉清目秀，面如冠玉，與她的霖兒不差上下。
“衛(wèi)某見(jiàn)過(guò)莊夫人！”衛(wèi)桓笑容爽朗，少了一分讀書人的迂腐氣息，反而比莊大人還要瀟灑閑雅。
見(jiàn)到與莊霖年紀(jì)相當(dāng)?shù)男l(wèi)桓，宋琦頓時(shí)便思念起還在天機(jī)山的兒子，但是一想到莊府岌岌可危的形勢(shì)，骨肉分離卻是對(duì)兩個(gè)孩子最大的保障。
“衛(wèi)大人，客氣了！”
宋琦強(qiáng)打起精神與之寒暄，許是看得出自家夫人精神不佳，莊大人也是猜得出個(gè)中緣由，便讓宋琦回房歇息了。
不過(guò)，莊昊這個(gè)三品閑人，當(dāng)年連暉帝的邀約都拒了，朝廷之上又不與其他高官深交，為何會(huì)獨(dú)邀約這新科狀元呢？
“衛(wèi)桓，狀元真的那么重要嗎？”
原來(lái)，是因?yàn)樗麑?shí)在搞不陰白，才華橫溢的衛(wèi)桓為何舍得用他們衛(wèi)氏在巴蜀的萬(wàn)畝礦地，來(lái)?yè)Q這華而不實(shí)的狀元之位。
聽(tīng)了莊昊問(wèn)話的衛(wèi)桓，不由得放下手中的酒杯，笑問(wèn)道：“不知莊大人知不知道，原本這個(gè)狀元之位是誰(shuí)？”
莊昊搖了搖頭，但心中早就預(yù)料到，應(yīng)該是暉帝寵臣的人。
衛(wèi)桓眉眼抬了抬，早知莊昊兩耳不聞窗外事，還真是比他這個(gè)初入官場(chǎng)的人還閉緊耳朵，他也不賣關(guān)子，直言道：“是白康成的侄孫白鐮，也就是如今的榜眼。”
“下官私認(rèn)為，白鐮才不至三甲，上京赴考前又對(duì)友人作誓，定奪魁元，便略施小錢，將這一甲取回來(lái)罷了！”
莊昊眨巴了一下眼睛，衛(wèi)桓的話中定然無(wú)一分虛假，但他卻只覺(jué)太多疑惑。
譬如，他是如何知悉白鐮內(nèi)定之事？?jī)H為與友人的許諾而做了狀元？萬(wàn)畝良礦于他而言只是小錢？
莊昊不知從何問(wèn)起，也不會(huì)問(wèn)起，他絕不是探究他人身世經(jīng)歷之人，倘若看不上的，便避之不見(jiàn)之，倘若賞識(shí)他，便與之交友。
衛(wèi)桓，是一位值得去深交的人才。
“飛光飛光，勸爾一杯酒。吾不識(shí)青天高，黃地厚。唯見(jiàn)月寒日暖，來(lái)煎人壽�！鼻f大人端起桌上是酒杯，向坐在自己對(duì)面的翩翩公子新科狀元敬去：
“縱然如今萬(wàn)丈豪情無(wú)處寄托，但亦不妨韜光養(yǎng)晦，來(lái)日定然可期！”
衛(wèi)桓見(jiàn)狀，坦然地笑著，也端起酒杯對(duì)道：“下官正有此意！”
——
易水河畔易水鎮(zhèn)，八角山下見(jiàn)人家。
今日小滿，阿川叔腌了些苦菜，他們師徒二人都是不喜苦味的，但唯獨(dú)阿川叔腌的菜清涼嫩香，吃起來(lái)美味爽口，讓言暮前些日子在言府養(yǎng)刁的胃又變得樸實(shí)了不少。
“你這小丫頭果真得了為師的真?zhèn)�，如此輕松便把觀月門的刺客給除掉了！”北郭先生邊喝著碗中的清湯，邊看著坐在自己對(duì)面大快朵頤的小徒兒說(shuō)道。
言暮一回到易水河畔，就跟北郭先生說(shuō)了這一路的經(jīng)歷，反殺觀月門，結(jié)交應(yīng)晏陽(yáng)，火燒龍虎山，最后還陰差陽(yáng)錯(cuò)，殺了滅門仇人中的翠竹，拿了一塊看不懂的玉佩。
“師父，徒兒覺(jué)得，這玉佩就是翠竹所屬門派的信物，但我就是看不陰白上面刻著的玩意！”
言暮從懷中掏出玉佩，遞到北郭先生眼前，圓形的青白玉佩摻著一些雜質(zhì)，看起來(lái)不是上好的玉石，上面一字不刻，整個(gè)玉佩中心刻著漩渦狀的圖案，外層四只好似飛鳥(niǎo)的長(zhǎng)條包圍著中心，言暮前前后后反反復(fù)復(fù)查看了許多遍，也看不出個(gè)名堂來(lái)！
北郭先生一聽(tīng)便來(lái)勁，一抬頭瞥了一眼小徒兒手中的玉佩，一顆心立刻頓了頓，連接都沒(méi)接，這玉佩，只看了一眼就知道那上面刻的是何物！
一只手僵持在飯桌上的言暮，見(jiàn)師父愛(ài)理不理，不禁覺(jué)得疑惑，若放在平日，最愛(ài)摻和的北郭先生早就馬上接過(guò)，看得熱火朝天了。
“師父，你怎么不看？”她挑起英挺眉毛，眼觀八方的她，哪會(huì)捕捉不到對(duì)方不經(jīng)意流露出來(lái)的閃躲。
聽(tīng)了小徒兒的話，北郭先生不由得喉頭一緊，咽在嘴中的湯汁兒差點(diǎn)嗆到喉嚨，幸得她頓時(shí)運(yùn)力調(diào)息，生生壓了下來(lái)。
但也猜得出，小徒兒是察覺(jué)到自己知道什么了……
思及至此，她也不掩飾了，伸手接過(guò)言暮手中的玉佩，細(xì)細(xì)地講解起來(lái)：“這是一種古蜀圖騰，中間漩渦狀的是日，它射出了十二道光，外圍著的是四只飛鳥(niǎo)，意為一年十二月，四季輪回，周而復(fù)始�！�
“這種圖騰玉佩，很多巴蜀人都會(huì)佩戴，對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，應(yīng)是一種護(hù)身符的東西吧！”
提及巴蜀，她很難不想起自己年輕時(shí)候曾在那處收過(guò)的一位弟子，現(xiàn)在也該是孩子的娘了吧！
常言道蜀道難，巴蜀的兇險(xiǎn)，不在于它的崇山峻嶺，瘴氣叢生，更在于里面的門派，皆是深藏不露，且不論言暮的武功如何，對(duì)上任何一家都不能夠全身而退！
“其實(shí)，徒兒也猜到翠竹就是巴蜀之人�！毖阅夯貞浧鸫渲翊虤�(yīng)晏陽(yáng)時(shí)的一丈青，小三兒提取蛇毒時(shí)的訓(xùn)練有素，都指向著遠(yuǎn)在大恒西南之地的巴蜀！
“極有可能，當(dāng)年滅了言氏八十八人的罪魁禍?zhǔn)�，就在巴蜀！�?br/>
言暮眸色深沉，話中帶著肯定，頓時(shí)殺意生出了三分，還有七分藏匿于心中，燒得她隱隱作痛。
北郭先生凝視著手中的玉佩，小徒兒去走南闖北，遠(yuǎn)走災(zāi)情嚴(yán)重的淮南，被觀月門的殺手盯上，她都不覺(jué)得是什么危險(xiǎn)的事。
但現(xiàn)在，她的心不知為何，猛地揪了一下，隱隱地感覺(jué)到，危機(jī)的來(lái)臨。
果不其然，下一刻她便聽(tīng)到言暮堅(jiān)定的聲音：“師父，徒兒要去蜀地！”
“何時(shí)？”北郭先生難得認(rèn)真地問(wèn)道，讓言暮不由得抬頭看向她，這才發(fā)現(xiàn)，師父的頭上有了兩三條白絲了！
父母在，不遠(yuǎn)游，可憐她與莊家的親緣，只得因時(shí)勢(shì)而分隔。師父對(duì)她恩重如山，何嘗不似娘親般情深，她一直以為，師父永遠(yuǎn)不會(huì)變，如今卻見(jiàn)到她的白發(fā)，才陰白，歲月會(huì)讓人成長(zhǎng)，也從來(lái)不饒人。
但事到如今，她怎能停下了，她已經(jīng)不是言以淮了，她的人生再也沒(méi)有來(lái)處，她必須不斷往前走去，才能找到那條屬于她言暮的歸途！
“十日后！”。
沒(méi)有歸途的燕尾鳳蝶，堅(jiān)定地說(shuō)道。