“大當(dāng)家？”賀清宵走近叫囂的劫匪，審視此人。
淪為階下囚還如此囂張，看來(lái)這群山匪實(shí)力不俗，才有如此氣焰。
大夏幅員遼闊，就算太平盛世，各地天災(zāi)也時(shí)有發(fā)生，加之地形助力，一些土匪形成氣候不足為奇。
那山匪還在威嚇：“我們大當(dāng)家有大本事，你們跑不了的。乖乖放了我們，說(shuō)不定還有活路！”
“怎么跑不了？”賀清宵輕蔑一笑，“我們都是駿馬，砍了你們的腦袋騎馬遠(yuǎn)走，你們大當(dāng)家還能追來(lái)不成？”
“哼，我們大當(dāng)家擅長(zhǎng)追緝，我們寨子更是有數(shù)百人，想追你們這么點(diǎn)人還不容易！”山匪露出得意之色。
“擅追緝——”賀清宵眼神微閃，“從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)土匪還擅追緝?！?br/>
“我們大當(dāng)家——”
一直沒(méi)開(kāi)口的山匪突然出聲：“小八！”
叫小八的山匪不甘咽下了想說(shuō)的話。
賀清宵沒(méi)再理會(huì)二人，轉(zhuǎn)向中年男子。
“大叔，你們還是抓緊上路?！?br/>
中年男子一臉猶豫：“這些土匪還有山寨，我怕再遇上——”
賀清宵指指前方：“他們寨子有數(shù)百人，而在此設(shè)伏的山匪只有十來(lái)人，可見(jiàn)對(duì)這一段不算重視。大叔你們不要停留，早早走上官道，應(yīng)該不會(huì)有事的?！?br/>
中年男子覺(jué)得賀清宵分析有理，下了決心抓緊趕路。
“敢問(wèn)二位恩公高姓大名？”
“舉手之勞，大叔不必放在心上，還是趕緊上路吧?！辟R清宵淡淡道。
中年男子堅(jiān)持：“二位恩公救了我們二三十條性命，若是連恩公是什么人都不知道，良心豈不是被狗吃了。還請(qǐng)二位恩公告知，也好讓我們有個(gè)念想。”
辛柚開(kāi)了口：“我姓辛?！?br/>
賀清宵跟著點(diǎn)頭。
“小人名叫段大富，來(lái)往南北做些特產(chǎn)生意，在此謝過(guò)二位辛公子?！?br/>
中年男子自報(bào)了家門(mén)，奉上謝銀百兩：“銀錢(qián)不多，遠(yuǎn)不能與二位恩公的恩情相比，還望二位恩公別嫌棄?！?br/>
“不嫌棄。”賀清宵坦然接了過(guò)來(lái)。
辛柚留意到中年男子一瞬的錯(cuò)愕，險(xiǎn)些笑了。
了解了賀大人便知道，他不是那種清高視錢(qián)財(cái)為阿堵物的人。
目送商隊(duì)走遠(yuǎn)，賀清宵示意手下把那名少言的山匪提過(guò)來(lái)。
“你是這些人的領(lǐng)頭？”
山匪眼中閃過(guò)震驚，頭一側(cè)沒(méi)吭聲。
“讓他明白什么叫階下囚?！辟R清宵淡淡道。
立刻有兩名錦麟衛(wèi)把山匪往一邊草木中拖去。
另有一個(gè)錦麟衛(wèi)提著先前叫囂的那名山匪去旁觀。
辛柚沒(méi)有往那邊看，停在已死的山匪尸體旁，默默打量。
“怎么？”賀清宵走到她身邊。
辛柚抬頭看向他：“幾百人的山寨，算是大寨了吧？官府沒(méi)有清剿么？”
“等等就知道了?！?br/>
賀清宵話音才落，那邊就傳來(lái)驚恐喊聲：“我說(shuō)，我說(shuō)！”
很快兩名山匪被提到賀清宵與辛柚面前。
那疑似領(lǐng)頭的山匪再不見(jiàn)半點(diǎn)硬氣，另一個(gè)只是去旁觀的山匪看起來(lái)更恐懼，身體抖如篩糠。
“我說(shuō)，我什么都說(shuō)！”旁觀的山匪涕淚交加，顯然嚇壞了。
“你呢？”賀清宵居高臨下，問(wèn)受了折磨的山匪。
“我說(shuō)——”
賀清宵吩咐手下把嚇傻的那名山匪帶到一邊問(wèn)話，留下另一名山匪：“你是這次行動(dòng)領(lǐng)頭的？”
“是……我是山寨六當(dāng)家……”
“說(shuō)說(shuō)你們山寨和大當(dāng)家，若是與另一人所說(shuō)不一致，你應(yīng)該知道后果。”
辛柚靜靜看賀清宵問(wèn)話。
審訊時(shí)的賀大人，與在書(shū)局看書(shū)的賀大人是完全不同的。
“我們山寨叫烏云寨，有兩百多兄弟，有些是受了災(zāi)無(wú)家可歸，有些是田地被富豪占了無(wú)以為生……”
“你們大當(dāng)家呢？是外來(lái)人？”
山匪一愣：“您怎么知道？”
賀清宵沒(méi)有回答。
剛剛負(fù)責(zé)教訓(xùn)山匪的錦麟衛(wèi)冷冷警告：“我們大公子問(wèn)什么，你就答什么。”
山匪想到剛剛的經(jīng)歷臉色一白：“本來(lái)我們山寨有大當(dāng)家，一個(gè)月前被現(xiàn)在的大當(dāng)家反殺，就換了人坐……”
原來(lái)這烏云寨有五位當(dāng)家，這山匪排名最末。一個(gè)月前被百十人奪了山頭，對(duì)方不眨眼殺了前四位當(dāng)家，一群烏合之眾的山匪一下子老實(shí)了。本來(lái)的五當(dāng)家成了六當(dāng)家，如今前五位當(dāng)家都是外來(lái)人。
“不足百人搶下了你們山寨——”
山匪神色有些尷尬，不覺(jué)壓低了聲音：“我們?cè)瓉?lái)的兄弟私下猜測(cè)，新任大當(dāng)家他們以前可能有官府背景?！?br/>
賀清宵眼神深沉下來(lái)：“哦，可有什么證據(jù)？”
“他們每日都會(huì)操練，還會(huì)排兵布陣，坐臥行走也和我們不同……”
聽(tīng)山匪這般描述，賀清宵感到了不尋常。
“你們山寨在何處？”
“離此百余里的烏云山上?！?br/>
“可與官府打過(guò)交道？”
山匪一笑：“我們那座山易守難攻，官兵去過(guò)幾趟都弄得灰頭土臉，加上我們行動(dòng)的地方處在兩縣交界處，久而久之也就沒(méi)有官府自找麻煩了?！?br/>
“你們這位大當(dāng)家，現(xiàn)在可在寨中？”
山匪不吭聲了。
“嗯？”
山匪一個(gè)激靈，忙道：“大當(dāng)家和四當(dāng)家昨日下山了，留了二當(dāng)家他們鎮(zhèn)守山寨?！?br/>
“下山去了何處？帶了多少人？”
“只帶了十來(lái)人，去了何處小人就不知道了，不過(guò)每隔上幾日幾位新來(lái)的當(dāng)家都會(huì)輪流下山?！?br/>
賀清宵又問(wèn)了幾個(gè)問(wèn)題，與另一個(gè)叫小八的山匪的話沒(méi)什么出入，而小八還提供了一個(gè)線索。
“幾位當(dāng)家隔幾日下山，是去陵縣玩樂(lè)。小人無(wú)意間聽(tīng)到的。”
“陵縣？”辛柚腦海中浮現(xiàn)這一帶的輿圖，“過(guò)了這里再往前百多里就是了吧？”
賀清宵頷首：“我們今晚在下一個(gè)驛站落腳，之后的計(jì)劃便是在陵縣休整一日?！?br/>
夏日遠(yuǎn)行，一味圖快并不可取，中了暑氣是能要人性命的。賀清宵不是第一次南行，對(duì)于中途在何處休息心中大致有數(shù)。
“陵縣我路過(guò)過(guò)，確實(shí)是個(gè)熱鬧的地方?！毙凌挚磧擅椒艘谎郏澳銈兪稚险戳瞬簧贌o(wú)辜百姓的性命吧？”
(本章完)