他急忙輕聲呵斥一聲，示意錢溪亭注意身份：“亭兒！”

    這聲呵斥也讓溪亭反應(yīng)過來，她深吸一口氣，一改方才的犀利神色，抬頭對(duì)著趙碩微笑道：“方才乃臣女無心之言，望殿下恕罪?！?br/>
    “殿下此次受朝廷之命下來賑災(zāi)，為了找出此次洪災(zāi)的原由，不過是讓宋大人進(jìn)去走了一遭，連皮都沒破一層就能把這幕后之人給揪出來，此等謀略，實(shí)在是常人所無法企及，臣女甘愿拜服。”

    此等暗諷的話當(dāng)著趙碩的面說出來，眾人聞言皆震驚地看向溪亭，暗暗為她捏了一把汗，“錢娘子......”

    溪亭轉(zhuǎn)頭朝眾人微微福了福身，以示心領(lǐng)了他們的好意，而后對(duì)趙碩點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著道：“也是，如今于殿下而言，這治水賑災(zāi)乃關(guān)乎社稷之大事，宋大人這小小一名水官的名聲又算得了什么，臣女理應(yīng)對(duì)殿下感恩戴德才是?！?br/>
    趙碩自然也聽出她謝的并不誠懇，也明白這話中的言外之意，哪怕之前她在堂上針對(duì)此次洪災(zāi)所做的那番分析和預(yù)測引起了他的好感。

    可他畢竟也是一朝親王，面對(duì)這樣的暗諷，無論是出于他自己，還是皇室的威嚴(yán)，他都不可能置之不理。

    趙碩眸色變得暗沉，一雙眼眸微微瞇著，似笑非笑道：“哦，錢娘子這是不服本王？”

    他狀似玩笑開口，可眼里的寒意卻讓人毛骨悚然，好似只要錢溪亭再敢說一‘不’個(gè)字，他便可立時(shí)要了她的命。

    宋之瑜看在眼里，心里跟著一縮，連忙跪伏在地，顫聲道：“殿下恕罪，小女她不是有意的?！?br/>
    陸明賢和章平也感受到了趙碩的這股殺氣，不自覺幫著宋之瑜求情，紛紛拱手道：“是啊，殿下，錢娘子年紀(jì)尚小，遇事遇人難免容易沖動(dòng)莽撞了些，望殿下莫要計(jì)較。”

    趙碩置若罔聞，垂眸看了眼跪地求情的宋之瑜，轉(zhuǎn)而將目光落在溪亭身上，靜靜盯著她，瞇眼問道：“錢娘子，是這樣嗎？”

    語氣很輕，聽不出他的情緒。

    溪亭被他眸中散發(fā)出來的寒意逼得不由自主地往后退了半步，垂在身側(cè)的小手微微握成拳，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定。

    趙碩方才看向宋之瑜時(shí)，看似隨意，可明明就是專門給她看的，這其實(shí)就是赤裸裸的威脅。

    溪亭垂眸看了眼正跪伏在地，顫抖不已的宋之瑜，閉了閉眼，忽地跪伏在地：“殿下恕罪，方才乃臣女一時(shí)失言，絕無半點(diǎn)冒犯之意，望殿下息怒?！?br/>
    林從澤趕緊圓場，看向趙碩笑道：“殿下，臣以為，這錢娘子應(yīng)是過于擔(dān)心宋大人，所以一時(shí)心急口快了些?！?br/>
    趙碩未發(fā)一言，靜靜地盯著跪伏在腳下的溪亭，見她身子微微顫抖著，不知怎的，心尖像是被什么東西莫名刺了一針?biāo)频?，隱隱有些發(fā)悶。

    良久之后，他淡淡開口：“既然林大人為你求情，便繞你一次?！?br/>
    “謝殿下?！?br/>
    溪亭急忙謝恩，可還沒等她起身，便聽到趙碩冷聲道：“葉星?！?br/>
    言罷，他轉(zhuǎn)身踏出大門。

    林從澤急忙跟上他的腳步，來到他的身側(cè)時(shí)，微微回頭看了眼剛站起身的溪亭，低聲嘀咕道：“原來她便是錢娘子?！?br/>
    趙碩微微頓了頓腳步，有些不解地看了眼林從澤。

    林從澤感受到趙碩的目光，輕拍了下額頭，急忙解釋道：“瞧我這腦子，殿下，這宋大人乃都水監(jiān)丞錢大人的前娘舅，而這錢娘子便是他的獨(dú)女?！?br/>
    聞言，趙碩的身形微微停頓了下，不過也就瞬間，便又恢復(fù)如常，徑直踏出縣衙大門。

    ***

    溪亭隨宋之瑜一同回的宋府，剛下車便見宋府門口停著幾輛馬車，有一約十七八歲，著隨從打扮的男子正背對(duì)著自己指揮家丁們將馬車上的箱籠一箱箱往府內(nèi)抬去。

    見此，溪亭微微蹙眉。

    “小姐，那是平安！”紅葉驚喜的聲音在耳畔響起。

    正指揮眾人搬箱子的男子聞聲，背脊一僵，回過頭來，頓時(shí)激動(dòng)道：“小姐，你回來了。”

    平安來到二人跟前，施禮道：“舅老爺，小姐?！?br/>
    宋之瑜低應(yīng)了聲，視線越過平安，落在那群正搬抬箱籠的小廝身上，眉頭微擰，“這是......”

    平安順著他的視線看去，眉梢?guī)Φ厍屏搜巯ぃ髮?duì)宋之瑜道：“我家老爺前些天得知平陽縣的災(zāi)情，知道舅老爺作為河埽司的水官定是有很多事情要忙碌，自不敢再讓小姐給貴府添麻煩。

    且小姐自去年冬，便已在府上叨擾，大汛過后不久便是中秋，老爺和夫人都希望今年能與小姐一同賞月，可如今大災(zāi)剛過，沿路恐有不少流民，老爺擔(dān)心小姐回京途中會(huì)路遇不測，便命小的親自過來接小姐回京?！?br/>
    平安說著，望向身后搬抬箱籠入府的小廝，“至于這些箱籠，皆是夫人親自挑選的一些養(yǎng)生補(bǔ)藥和物什，望老夫人身體康健，日后若得空閑，她定親自登門拜訪?！?br/>
    宋之瑜聽平安說完，剛想要開口回話，便被溪亭出言打斷。

    只見她打趣地看著平安，故意玩笑道：“我二娘，恐怕只有蘇家商號(hào)倒了，她才能得閑吧?！?br/>
    平安一臉的尷尬：“小姐......”

    宋之瑜清咳兩聲：“亭兒，不可胡說?！?br/>
    隨后請平安入府。

    既是錢父遣人來接，宋府上下自是不敢有任何耽擱，錢溪亭拜別了宋老太，不日便啟程隨平安一同回京。

    因回京需經(jīng)受災(zāi)最嚴(yán)重的桃源縣，如今大災(zāi)剛過，桃源縣郊外已是尸橫遍野，一片荒蕪。

    而此時(shí)正值盛夏，炎日當(dāng)頭，空氣中充斥著泥土的腥臭和動(dòng)物尸體腐爛的惡臭味，兩種味道相互交織，逼得人險(xiǎn)些作嘔。

    沿路中更是流民遍地，乞討之人比比皆是，拖家?guī)Э?，三五成群?br/>
    他們衣衫襤褸，蓬頭垢面，瘦骨嶙峋，老人孩童隨意地睡在路邊，若不是胸口還微微起伏著，溪亭都不敢相信他們還活著。

    當(dāng)錢府馬車經(jīng)過時(shí)，他們眼眸里泛起些光芒，可看見隨行家奴手中的刀時(shí)，終是無一人敢上前。

    溪亭坐在馬車?yán)?，掀簾看著車外的慘烈景象，心頭像是被什么東西堵住了一樣，難受的緊。