“謝普，主的仆從向可敬的修道院長多拉致意。

    自從我經(jīng)您的推薦，領(lǐng)圣職已兩年有余，現(xiàn)在了主的賜福，我在布拉德男爵領(lǐng)地做教士，為男爵夫人掌管一個小禮拜堂。男爵夫人虔善好施，她為圖爾內(nèi)斯特教堂和修道院作的奉獻(xiàn)您也許已有耳聞。但是，離開您那富有智趣的教導(dǎo)，我在為天主服務(wù)之時深感自己的不足，若有可能……”

    教士寫到這里的時候，手中鵝毛筆一抖，落了一滴墨水在紙上。

    鎮(zhèn)靜，他告誡自己，魔王今天不到晚上是不會回來的。

    羅怡一早就出發(fā)，去指揮整理土地。

    布拉德領(lǐng)地上有兩百戶居民，這其中有一百戶是自由民，不為領(lǐng)主服勞役，另外一百戶是農(nóng)奴，這一百戶農(nóng)奴中，每戶每星期要為領(lǐng)主義務(wù)勞動三天。

    這是十分沉重的義務(wù)，然而羅怡覺得，領(lǐng)主也很難說從這上面取得了什么好處。

    領(lǐng)主占有布拉德領(lǐng)地三分之一的耕地為自營地，由農(nóng)奴們義務(wù)耕種，然而這三分之一的耕地，在領(lǐng)主占有天時，備有牲口和工具的情況下，要靠額外的嚴(yán)厲的監(jiān)工，才能勉強(qiáng)趕得上領(lǐng)地的平均水平。

    也就是說，如果不是農(nóng)奴們的工作是的話，經(jīng)營這些土地其實是賠錢的。

    所以，盡管羅怡很缺乏勞動力，她還是取消了農(nóng)奴們的義務(wù)勞動，改用雇傭法，雇傭了一些自由民，也雇傭了一些勤勞肯干的農(nóng)奴。

    鑒于這一舉措的爆炸性，她把理由說成是宗教性的，橫豎除了教士誰也不認(rèn)字，不可能去查圣發(fā)現(xiàn)她是信口開河。

    然后，這一舉措只在一個村子里“試點”。

    杰斯科的約翰，拿了男爵夫人的寶刀，又有許諾給予的返還十一稅的好處，決定不去管男爵夫人的異想天開，覺得她要是到年底發(fā)現(xiàn)自己受了損失，自然會改正的。

    到了年底，這一措施在男爵領(lǐng)地的六個村子里面推廣。

    然后，她開始做整理土地的工作。

    布拉德領(lǐng)地，是一塊不規(guī)則的長條形土地，但是，這塊土地卻旱澇不一。

    以那條從奧爾本修道院到圖爾內(nèi)斯特的大道為界，靠近東邊那座巍峨“灰山”的土地，都是些高處的旱地，山上有小溪，有山泉，但是沒有灌溉渠將水引到土地上。若有干旱，只能靠人力畜力馱運一些水。

    而靠近西邊的，又是類沼澤的低洼濕地，種那些喜涼爽濕潤的亞麻大麻收成還不錯，種小麥黑麥那些喜干燥的作物，收成就哈哈哈了。

    必須挖排水設(shè)施。

    如果有可能的話，筑一條堤壩，再造幾架水車，還能把沼澤化為良田――這原是羅馬人做過，后來又由荷蘭人接手的工作。

    這些事情，她第一年就想做了，但是到第二年，才能勉強(qiáng)說有了開工的基礎(chǔ)。

    當(dāng)然，她也可以用男爵夫人的權(quán)力，強(qiáng)迫幾百農(nóng)奴給她義務(wù)勞動，可是，這樣做，對人力的損耗是十分巨大的。

    一個人，監(jiān)工拿棍子威逼了叫他做重活，又沒有好的東西給他吃，表面上看也許沒什么，但是內(nèi)里元氣的損耗是很大的。

    就像古代的女子，從小低人一等，家里家外地做活，一窩一窩地生娃，隔三差五地挨打，吃的都是別人剩下來的，看上去，似乎也沒有怎樣，以至于今天，有女性不肯過這種日子，還會被罵“嬌氣”，但是，這樣做，當(dāng)然是有代價的――古代女子的平均壽命，是短于男子的。

    而要付工資，給他們面包、肉和奶吃，召集幾十個人花幾天時間蓋個爐子、蓋個磚窯還好，多了，她就支付不起了。

    所以，她沒有在第一年就做這些事情。

    等到了第二年年底，經(jīng)過了豐收，農(nóng)民們的肚子也吃了幾天飽飯，身體也積蓄下了一些精力，她的錢箱與糧庫也經(jīng)得起雇工的消耗，才開始做這整理土地的事情。

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