?在圣城新běijīng的傭兵行會里，通常都是雇主主動來找傭兵談生意。以當(dāng)前“柴博鰲傭兵團(tuán)”的名聲——一天前才剛成立的傭兵團(tuán)，名聲自然為零——當(dāng)然不可能有什么大主顧主動找上門來。至于那些規(guī)模小一點的主顧，通常都是傭兵市場的?？?，他們對柴博鰲的做事風(fēng)格自然知根知底，全都會躲著他走。在這種情況下，當(dāng)柴博鰲囊中羞澀，開始嘗試在傭兵市場碰運氣時，一般至少得一周，才有可能逮到一頭新來的肥羊，讓他忽悠得稀里糊涂的簽上一紙合約。至于這只肥羊要去哪里，柴博鰲從來都不關(guān)心。因為他本來也從沒指望能真的做成一筆傭兵生意，忽悠肥羊簽合約，不過是為了騙一半定金，之后再努力榨取更多的賠償金罷了。

    但這次他和艾根施塔特來傭兵市場，幾乎沒耽誤任何功夫等候肥羊上鉤。剛來到傭兵傭兵的柴博鰲直接就被少年拉到了當(dāng)時還是陌生人的柯林斯身邊。本來柴博鰲觀此人貌不驚人，卻沒想到他居然是個近三十人的大商隊的頭領(lǐng)。而且剛巧他這是第一次來圣城——也就是說他是頭肥羊，更巧的是他的大商隊正是要去克里米亞——一頭剛好滿足艾根施塔特要求的肥羊！

    當(dāng)時柴博鰲幾乎驚呼出聲，差點把艾根施塔特當(dāng)成了是上古能預(yù)測吉兇的真言術(shù)士了。好在騙子的職業(yè)素養(yǎng)還是不錯的，驚訝沒一分表現(xiàn)在臉上。他立刻鼓動如簧之舌把柯林斯忽悠的不知道東南西北，沒半刻鐘就簽下了這份價值至少五“人民金”的傭兵合約。

    第二天清晨，商隊出發(fā)前夕。“柴博鰲傭兵團(tuán)”僅有兩名注冊傭兵的老底，當(dāng)著商隊眾人的面被柴博鰲自己主動揭穿了。之后艾根施塔特的表現(xiàn)，更是差點讓柴博鰲把眼珠子瞪出來。他事先給少年交代好的方案，是讓他把刀子亮出來隨便比劃一下，這應(yīng)該足夠讓眾人“冷靜”下來，耐心傾聽后續(xù)的“違約賠償方案”了。少年也的確只是拔出劍來隨便比劃了一下，好像是輕輕挽了個劍花，隨后瞬間就重新把劍插回了劍鞘。整個動作明明不見有多么的迅捷，卻偏偏讓身邊幾個人誰都沒反應(yīng)過來。當(dāng)時大家只見到一抹劍光輕輕一閃，然后艾根施塔特的長劍就已經(jīng)歸鞘，就像從來都沒被他拔出過來過一樣。甚至直到此時，和柴博鰲理論的柯林斯還沒住嘴。

    然后就在眾目睽睽之下，柯林斯的頭巾瞬間成了飄落一地的碎布！

    艾根施塔特剛剛挽的這手劍花，前后四次在不同部位割斷了柯林斯的頭巾，卻沒有傷害到柯林斯半分。直到長劍歸鞘后，被割成了碎片的頭巾才散落開來。

    這一手讓柴博鰲受到的驚嚇比商隊眾人更甚。因為柴博鰲清楚的知道，少年斜掛在腰間的長劍并非是什么趁手的神兵利器，而是他幾天前硬塞給少年的一把沒人要的破爛貨。

    這玩意本是屬于那個想硬吃艾根施塔特的人渣傭兵的。當(dāng)時少年瞬間空手放翻仨人渣后，并沒有去收集戰(zhàn)利品，而是柴博鰲本著賊不走空的職業(yè)jīng神，把仨全副武裝的傭兵剝了個干凈。這筆黑吃黑，足足賣出了一枚“人民金”有余。最后他塞給少年的，是那柄被少年鋒利短刀刻出溝槽，從而沒人愿意出錢收的殘次品。

    之后的一切徹底脫出了柴博鰲的掌控。

    先是柯林斯居然要堅持執(zhí)行合約。然后就是艾根施塔特直接和對方行了握手禮，確認(rèn)了這筆傭兵合約的執(zhí)行。再然后就是少年不可思議的重新安排了商隊進(jìn)入大漠的各種準(zhǔn)備工作，從沙漠里過夜專用的帳篷，到單人使用的羊皮水袋，少年全都如一個積年老手一樣安排的妥妥貼貼。不要說柴博鰲這個極品職業(yè)騙子自嘆弗如，就是同在圣城傭兵行會里討生活的獨行馬賊獵手，都要默默點頭。

    馬賊獵手和一般的傭兵不同，他們專門承接獵殺沙漠馬賊的任務(wù)。這種任務(wù)屬于主動出擊，酬金遠(yuǎn)比普通的護(hù)送商隊之類的任務(wù)要豐厚得多，當(dāng)然相應(yīng)的，任務(wù)風(fēng)險也要高得多。敢于承接這類任務(wù)，而且能活著拿到任務(wù)報酬的馬賊獵手們，往往都是些藝高人膽大，喜歡在沙漠中獨來獨往之輩。能得到他們的頷首稱許，艾根施塔特的安排即便稱不上是盡善盡美，恐怕距離盡善盡美也差不了太多了。

    當(dāng)天下午，柯林斯的商隊順利按原定計劃踏上了走入大漠的行程。

    這少年把一切都安排的妥妥當(dāng)當(dāng)，卻偏偏凡事都不喜歡站前臺，因此和商隊的勾兌基本全都是柴博鰲完成的。生平第一次，柴博鰲心懷忐忑，卻又意氣風(fēng)發(fā)的帶領(lǐng)一支商隊走入了大漠。

    商隊前行的路線，也全都是艾根施塔特事先安排好的。最讓柴博鰲驚奇的是，這個少年在很多方面，都清晰的表明他同樣是第一次進(jìn)入大漠的雛兒，比柴博鰲還要稚嫩。

    艾根施塔特在沙漠中的騎術(shù)一開始很糟糕。騎馬在沙漠里奔馳和在其他地方很不一樣，艾根施塔特明顯缺乏這方面的經(jīng)驗。商隊出發(fā)五六天之后，他的騎術(shù)才慢慢好轉(zhuǎn)，不再無意義的浪費胯下戰(zhàn)馬的體力和汗水。

    他的皮膚極為細(xì)嫩，進(jìn)入大漠后沒幾天就龜裂了。常年在大漠里討生活的人肯定不會這樣，因為他們的皮膚該裂地地方早就裂過了，絕不會因為這個毫無必要的浪費身體內(nèi)的水分。

    他給商隊每人安排的飲水量都十分合理，卻很難控制自己的飲水量。經(jīng)常在沒到下一個綠洲前很早就喝完了屬于他自己的那一份飲水。然后就硬挺，絕不開口向柴博鰲或者商隊成員討水喝。

    類似的例子可以舉出很多?？删褪沁@么一個看上去應(yīng)該完全沒有沙漠生活經(jīng)驗的少年，偏偏把這支大商隊在沙漠里的方方面面全都安排的妥妥貼貼。尤其是對商隊前進(jìn)路線的安排，剛好充分考慮了途中綠洲水源的補(bǔ)給情況，和容易產(chǎn)生沙暴地區(qū)的最佳通行時間段，以及如何躲避大漠中那些積年老馬賊……

    這種種異象在柴博鰲看來，簡直就是五星庇佑，圣龍顯靈！解釋成讀者們易于理解的話，就是“一點都不科學(xué)”！

    柴博鰲曾試探的問少年這些安排都是怎么來的。少年話少，沒有直接回答，只是輕輕的看了他一眼，老騙子立刻就自己轉(zhuǎn)過了話題，再也不問第二遍了。

    此刻堪培拉村在望，整趟大漠旅程十成已經(jīng)走完了九成，柴博鰲依然有種一切都好像不太真實的感覺——自己竟然就這么帶著一支龐大的商隊穿越浩瀚的沙海！好，其實是艾根施塔特帶的，不過商隊認(rèn)的可都是自己！

    “隊長，這是咱們這一趟最后的一段路了，這一帶馬賊猖獗么？”柯林斯催動駱駝趕上來兩步，畢恭畢敬的向柴博鰲詢問道，“這最后一段，不會再碰上什么危險？”

    由于這一路之上，全都是艾根施塔特先在夜里把前面的情況給柴博鰲交代一次，然后第二天再由柴博鰲用他那張能把死人說活過來的利嘴，把這些他剛剛知道的最新情況現(xiàn)炒現(xiàn)賣新鮮的傳達(dá)給商隊眾人。所以商隊從上到下，全都對柴博鰲禮敬有加，言必稱隊長，把初嘗個中滋味的老騙子美得都不知道自己大號叫啥了。

    拿過昨天晚上小艾根交代好的內(nèi)容，柴博鰲直接賣弄了起來。

    “柯林斯，在這兒用不著擔(dān)心馬賊?！闭f著柴博鰲揚起馬鞭一指，“堪培拉村向南三十里就是羅斯拉堡，那里至少駐守著近百個騎兵。而且他們在堪培拉村還設(shè)有觀察哨，沒有什么馬賊敢在這一帶撒野的。何況還有我和艾根施塔特在，只要不是碰上打劫的騎士，就沒人能動你們?！?br/>
    所謂“打劫的騎士”，只是句笑談。

    華夏大陸自古以來就以士族為脊梁，平民為骨肉。兩者涇渭分明，有若霄壤。所謂士族，包括劍士、術(shù)士、斗士、騎士等等，在上古時代無一不是某種技藝的達(dá)者。圣者內(nèi)圣外王，禮賢下士分封士族，遂得無雙國士效死，這便是所謂的“士為知己者死”。得士族死力的圣者因此王天下，這就是后來華夏諸國的由來。如今雖然諸國紛爭，互相兼并，最后只留下圣龍、五星和zìyóu同盟三國，呈鼎足之勢。但士族依然是三國爭霸時最值得信賴的力量，因此王者對于士族的恩遇，反比上古時代更甚。

    由于士族分封恩及子孫，因此當(dāng)代除了那些因個人技藝而晉身的新貴，已經(jīng)沒有多少高等士族能像他們的祖先那樣，自身就是某種技藝最出類拔萃的達(dá)者了，但士族至少個個都有封地在手，吃喝不愁。因此柴博鰲說到“打劫的騎士”，完全就是一句玩笑話。商隊碰到騎士固然沒有可能幸免，但一個因騎戰(zhàn)技藝高超而得以晉身士族的人，又怎么可能自降身份去打劫商旅？

    “前進(jìn)！堪培拉！”柴博鰲一馬當(dāng)先，順著他的口令，整支商隊一齊加快了腳步，奔向前方沙漠旅人們的夢想之地，綠洲。

    不過柴博鰲并沒有注意到，他身旁蒙著頭巾一語不發(fā)的艾根施塔特，此刻眉頭微蹙。很顯然，前方綠洲升起的這縷淡青sè的煙氣，在他看來頗有些不太正常。

    不過艾根施塔特并沒有出言提醒同伴。這倒不是因為這少年對同伴和商隊的安危并不放在心上，而是他對大漠并不熟悉，不清楚這縷煙氣到底代表什么。事先他能把商隊的行程安排的如此妥當(dāng)，并不是因為他熟悉大漠，而是另有原因。