左天奇來(lái)到嘉德殿，他不知道竇太后為什么找他來(lái)，心頭又是感慨，又是惆悵，恍惚如對(duì)夢(mèng)寐，還夾著有點(diǎn)神秘的恐怖。看天色時(shí)，不知什么時(shí)候已經(jīng)陰了。大塊大塊的云濃淡不一，在廣袤的天穹上緩緩移動(dòng)。本來(lái)就是晦月日子，此刻顯得更加黯黑。陣陣西北風(fēng)掠過(guò)，襲得身上起栗，滿園的楓樹(shù)像無(wú)數(shù)人在暗中拍手嘩笑，高樹(shù)婆娑搖動(dòng)，叢莽像暗潮一樣波伏浪涌，御園內(nèi)的各宮室中燈光闌珊，連門口的燈籠都明滅不定。一片喧囂中鬼影幢幢，異樣的詭異陰森。
王銀兒從內(nèi)園中接了出來(lái)，上下打量了一下左天奇，見(jiàn)他一雙眸子分外的明亮，高大的身材如一座巨塔般，給人以極安穩(wěn)的感覺(jué)。額頭寬闊，一雙濃眉微微皺著，看不出他心里想些什么。
左天奇的父親左圣，是一位御史，名收左圣，便是因?yàn)橹G言竇氏一族而獲罪被誅殺。自己當(dāng)時(shí)被乳母帶著投奔了父親的舊友，才逃過(guò)了一劫。而兩個(gè)妹妹卻不知所終，這一切都是拜竇家所賜，如今，雖然竇氏一黨被消滅，但是竇太后卻依然在宮中起著舉足輕重的地位。畢竟她是皇帝的生母，出于孝道，皇上也不可能處決自己的母親。而他，或象他一樣的人，就只能等著那最后時(shí)刻的來(lái)臨。但是老天的懲罰要到什么時(shí)候才能到來(lái)？
王銀兒來(lái)到他的身邊，他尚且沒(méi)有發(fā)覺(jué)，只不說(shuō)不動(dòng)，站在前院的天井里出神，一陣哨風(fēng)微嘯著撲身而來(lái)，左天奇打了一個(gè)寒顫，才注意到了王銀兒。
“姑姑，是太后叫我來(lái)的，我叫左天奇，是衛(wèi)尉寺丞?！彼е?jǐn)有禮的說(shuō)道。
“別怕，我是太后的貼身女侍。我叫王銀兒，你叫我姑姑也對(duì)，皇上就是這么叫我的。在外面站了許久了吧，這天真是一天比一天冷了。風(fēng)大氣涼，別生了病，眼瞅著要下雪了。來(lái)，跟我進(jìn)來(lái)，太后有話要和你說(shuō)！”王銀兒帶著他向正殿走去。
左天奇不敢四下看。只低頭跟著王銀兒進(jìn)來(lái)殿內(nèi)，只感覺(jué)熱風(fēng)撲面，殿內(nèi)的四個(gè)暖爐，將殿中烘得暖暖的。竇太后穿得十分得體，大紅黑地的袍服上繡著各種獸的圖案，由于有些熱，她將領(lǐng)子壓得低了些，十幾個(gè)婢女站在兩側(cè)，殿內(nèi)的燈光通明，顯得如夢(mèng)如幻。讓左天奇感覺(jué)如在仙境一般。
“臣左奇拜見(jiàn)太后千歲！”他跪倒磕頭，頭垂得低低的，他一個(gè)外臣，深夜入了太后的宮里，事事都要小心。
“左大人請(qǐng)起，不必客氣，賜坐。”竇太后語(yǔ)聲和緩，柔和動(dòng)聽(tīng)。
“謝太后！”左天奇站了起來(lái)，卻不敢就坐，仍舊站立著。叉手抱拳問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)太后，連夜找臣來(lái)有何事？”
竇太后打量了他一下，見(jiàn)他眉目十分清秀，越看越喜歡。大約也思慮過(guò)，眼睛在燈下幽暗得發(fā)綠，額上也起了一層皺紋，聲音不高，卻異常清晰：“哀家請(qǐng)你來(lái)，是想徹底調(diào)查一下宮內(nèi)的靈芝案。這件事，有關(guān)皇室的聲譽(yù)，不可以馬虎！”
靈芝案，是在鄭氏帶藥入宮案之后，發(fā)生的另一件事。由于陰璃被禁，宮里的事就得靠竇太后親自打理。只是她身體一入冬，便咳疼發(fā)作，大部分的事情就落到了大長(zhǎng)秋鄭眾和王銀兒的身上。
原來(lái)按照宮例，每到入冬，便會(huì)由太醫(yī)院派太醫(yī)為各位妃嬪查看身子，調(diào)配滋補(bǔ)的藥品，而靈芝是最不可缺少之物。
靈芝俗稱靈芝草，古稱瑞草，有益心氣，益肺氣，補(bǔ)肝氣，益精氣，堅(jiān)筋骨，利關(guān)節(jié)，之效。是滋補(bǔ)強(qiáng)壯，扶正固本的珍貴藥品。
由于宮中女子眾多，陰氣太重，所以冬食靈芝便成了成例?？墒?，今年太醫(yī)們?nèi)ニ幘秩∮渺`芝時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)大量的靈芝已變成了樹(shù)舌，只有少量成色極差的還有，又檢查其他藥品，都有少量的丟失。便稟告了私府令樊離，樊離負(fù)責(zé)宮中的庫(kù)存重要財(cái)物，如此已嚇得面無(wú)人色，這是天大的事情，便又報(bào)告了大長(zhǎng)秋，自領(lǐng)責(zé)罰。鄭眾也覺(jué)奇怪，出入宮禁時(shí)都要接受盤查，宮中的物品如果丟失，是不可能運(yùn)出去的，可是事實(shí)就是，珍貴的藥材丟了。饒是他精有干練，耳目靈動(dòng)，也難測(cè)機(jī)妙，只得將藥局中的所有宮人抓到黃門仆射處審問(wèn)，卻至今問(wèn)不出消息。
眼看著已入了冬，新采的靈芝要到明年才會(huì)有，今年已是不可能了。各宮的妃嬪已開(kāi)始用藥了，鄭眾也開(kāi)始著急，只得稟告了竇太后處理。
說(shuō)到這里，左天奇已經(jīng)明白了事情的經(jīng)過(guò)。他心里盤算了起來(lái)，此事離奇，追回靈芝的可能性也是微乎其微，若是自己追查，真不知道如何結(jié)案，便猶豫起來(lái)。
竇太后見(jiàn)了笑道：“哀家也不是有意將這么難的案子交給你處理，只是這里頭的事可能牽涉極廣，也可能是宮內(nèi)的一個(gè)小小的駐蟲(chóng)，但是這一個(gè)小駐蟲(chóng)也會(huì)損壞了大樹(shù)的根，所以不得不查。我已令大長(zhǎng)秋鄭眾，光祿勛盧龍澤，還有你，三司會(huì)商解決。不管最后結(jié)局如何，都不得不查，這段時(shí)間就辛苦你們了。”
竇太后站起來(lái)走到他的面前，轉(zhuǎn)過(guò)了他的身子，走到門口，看著殿外的亭臺(tái)間模糊不清的樹(shù)影搖曳，更顯得殿內(nèi)的光亮非常，她低低的聲音響起，“左卿家，國(guó)家有典獄司，宮里的事卻管不著，你來(lái)吧，將來(lái)，會(huì)有更好的前途等著你呢！”
左天奇離了宮苑，由于他在京城沒(méi)有府第，便暫時(shí)借助在鄧家在京中的舊宅，這所宅子很少使有，只有兩個(gè)仆從打理。他也不拘禮，與那兩個(gè)仆人比鄰而居，吃住都在一起。兩仆人見(jiàn)他為人溫和，待他也很好，每晚他下了職，都會(huì)備好飯食等他。今天他回來(lái)得晚了些，仆人鄧冊(cè)便問(wèn)道：“大人，今日回來(lái)得晚了，莫不是宮里有什么事？”
“哦，沒(méi)什么，太后吩咐了一些事下來(lái)，你們還在等我沒(méi)吃飯嗎？真是不好意思?？?，一起吃點(diǎn)?！弊筇炱孚s忙招呼鄧冊(cè)，鄧四吃飯。
晚上，天上終于飄起了雪花。沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，映著夜的清冷，左天奇輾轉(zhuǎn)難眠，覺(jué)得自己一個(gè)人在京中，又沒(méi)有個(gè)商量的人。不免傷感，突然想到李夏大哥或許可以幫幫自己，便披衣坐起，牽馬出了門，向城外奔去。
入冬后，李夏找來(lái)匠人將綏兒的小棚加固用泥加封，此時(shí)炭火的暖爐映得棚中極暖，鄧綏和趙玉已在自己的棚中睡下，李夏洗了洗腳，將水倒了。躺到塌上，剛要睡，卻聽(tīng)到馬蹄聲響，一陣涼風(fēng)忽地掠起，紙糊的窗子響了兩聲，他一驚，忙穿好了鞋子，穿衣帶劍而起。推開(kāi)門看時(shí)，卻是左天奇牽馬站在三個(gè)棚子的中間，似在猶豫是否打擾。便放了心，笑道：“天奇，怎么這么晚來(lái)此，若不是出了什么事？”
左天奇站著沒(méi)動(dòng)。剛才見(jiàn)棚內(nèi)的燈光都已熄了，突然覺(jué)得自己太過(guò)唐突，見(jiàn)李夏出來(lái)，便道：“李大哥，是天奇冒昧了，我只想著找個(gè)人商量。卻沒(méi)有想到天已交更了?！?br/>
綏兒和趙玉也被他驚醒，點(diǎn)燃了燈火，左天奇更覺(jué)報(bào)歉，直道：“又驚醒了小姐，天奇太魯莽了?！?br/>
卻見(jiàn)綏兒推開(kāi)了木門道：“是天奇哥哥吧，進(jìn)我這里吧，這里還暖和。玉姐姐和李大哥也醒了吧，都進(jìn)來(lái)吧，天奇哥哥連夜前來(lái)，定是有什么事的。”說(shuō)著把門又開(kāi)得大了些。
李夏一笑，指著綏兒的門道：“去吧，把馬栓好！”
待三人進(jìn)了門，見(jiàn)綏兒已端正的坐好等著，頭發(fā)衣服都整理得整齊，似乎并未睡下一樣。三人坐下后，趙玉打了一個(gè)大呵欠，“天奇哥，你不是入宮當(dāng)了大官，怎么晚上來(lái)這兒啊，哈，是不是想我們了？”
左天奇苦笑道：“天奇是被皇上封了官，卻是一個(gè)管理宮中衛(wèi)戍的副職，各位可知道宮中這幾天發(fā)生了什么事？”
綏兒笑道：“天奇哥哥，你盡管說(shuō)，我們都聽(tīng)著?！?br/>
左天奇便把入宮后的鄭氏私帶藥品案和靈芝案都講了出來(lái)，他為了讓眾人明白，便講得十分細(xì)致，把當(dāng)日的情況都講得十分明白。
趙玉聽(tīng)得發(fā)呆，如聽(tīng)故事一樣，只覺(jué)得驚駭之余，十分刺激。李夏面上帶著一絲冷笑，不置可否，綏兒一直微笑聽(tīng)著，時(shí)而問(wèn)一兩句。
待左天奇說(shuō)完，李夏道：“宮中黑暗真如戰(zhàn)場(chǎng)，你死我活一般，天奇，你的意思是？”
“我明天就要和鄭眾，盧龍澤會(huì)商，只是我不明白，為什么竇太后不找衛(wèi)尉徐大人，而是找我一個(gè)副職呢？”左天奇皺眉說(shuō)道。
“天奇哥哥，竇太后自那天在宮門后見(jiàn)到你，是不是又接見(jiàn)了兩次，都是無(wú)關(guān)緊要的事？”綏兒?jiǎn)柕馈?br/>
“正是，第一次，問(wèn)我陰貴人處撤防之事，其實(shí)當(dāng)時(shí)皇上已下過(guò)了旨意，我已照辦。第二次，是問(wèn)我宮中出入的情況，但是這些事，完全可以不問(wèn)我的?！?br/>
綏兒看著燭火，微微笑了笑，“天奇哥哥，竇太后其人，曾有過(guò)男寵，你可聽(tīng)過(guò)？”
“什么？”左天奇變了臉色，“你是說(shuō)他看中了我！”
“起碼是喜歡，竇太后寡居，她當(dāng)政時(shí)便對(duì)相貌堂堂的人加以重用，時(shí)常召見(jiàn)，綏兒私下以為，就是這樣。”鄧綏笑道。
“這個(gè)老母狗，把我左天奇當(dāng)成什么人了，便是與她沒(méi)有不共戴天之仇，天奇也決不會(huì)與這種天怒人怨的老女人行茍且之事！”左天奇氣得臉上通紅。
“所以！”鄧綏頓了頓，“天奇哥哥，你要小心，她給你的這個(gè)差事，有兩個(gè)作用。第一，宮中失竊，確是大事，如果破案，自然功大，她升你的職，你對(duì)她自是感激，她也可以借機(jī)示好。第二，案子無(wú)據(jù)可查，破不了，她也可以借機(jī)找你去，時(shí)時(shí)看看天奇哥哥英俊的相貌。呵呵，但是之后，如果天奇哥哥不買她的賬，那么，她就可以拿破不了案之名，除了你！”(未完待續(xù)。)