高元照微微一笑，“退敵之計倒說不上，不過保全亳州全體將士的性命的方法倒是有一個，不妨試試看。”

    “什么辦法？”趙之龍早就聽說高元照沒什么能耐，連他老爹的一半都趕不上，不知道他這個時候能想出什么好辦法來。

    高元照咳嗽一聲，“眼下亳州被重重包圍，退敵實(shí)乃奢望，逃命也不可能了，我看想要活命只有投降一途了……！”

    “投降？”趙之龍雖然前時想過放棄亳州，可那不代表他想過投敵，聞聽高元照之言他壓住怒火，“宋將軍他們已經(jīng)順利的突出重圍去搬兵了，援兵很快就能到，再說亳州一旦失守，皇上在徐州的主力豈不腹背受敵，侯爺不該有此想法??！”經(jīng)過一年多的和弘光帝相處，趙之龍已經(jīng)對弘光帝產(chǎn)生了某種信心，縱觀弘光帝登基以來的作為，可謂是難得的中興之主，因此趙之龍對追隨弘光帝還是有一定的信心，雖然眼下困難了點(diǎn)。

    高元照被趙之龍打斷言語有些不高興，“伯爵，難道只有宋志勇是英雄，我高元照就是貪生怕死之輩？本侯所慮是亳州危在旦夕，俗話說兵不厭詐，我們投降也是假的，乃是緩兵之計，亳州將士現(xiàn)在太需要一段休息的時間了，說的不好聽點(diǎn)，即使投降了，逃脫此劫保全性命，慢慢尋找機(jī)會還可以打韃子一個措手不及嘛！”

    趙之龍抑制不住怒氣，冷笑看看高元照，“侯爺想的太天真了，你以為韃子是好騙的嘛？只怕到頭來不但丟了骨氣和名節(jié)還會丟了性命，落人恥笑?。　?br/>
    高元照的眉毛抖了抖，他自己覺得這個緩兵之計還不錯，哪曾想被趙之龍如此笑話，轉(zhuǎn)念一想趙之龍說的也不是沒有道理，他緩和了一下語氣，“伯爵說的有道理，本侯有些考慮不周了?！弊焐线@么說，心下他打定主意想要試試這緩兵之計。

    看著高元照和胡茂楨走開，趙之龍吐了口唾沫，“說的倒是冠冕堂皇，還不是自己貪生怕死，來人?！?br/>
    一旁的親兵應(yīng)聲來到趙之龍身前，“小人在，不知大人有何吩咐。”

    “你給我跟蹤興平侯，有什么異常情況隨時告訴我，記住了，不許跟別人說也別給我跟丟了。”趙之龍見親兵應(yīng)聲去追高元照，他剛返回城頭，一個千戶跑到他身前稟報說韃子又打過來了。

    “傳我將令死守城池，訣不能讓一個韃子踏到亳州城墻上一步，告訴將士們多準(zhǔn)備滾木雷石，先節(jié)約箭支，火器，硬仗還在后頭呢！”說罷，趙之龍親自來到城頭指揮防守。

    亳州城下，清軍踩踏著同伴的尸體再一次對亳州發(fā)動猛攻，可是城內(nèi)的明軍抵抗非常頑強(qiáng)，石塊，開水，沸油不時阻擋住清軍的攻勢，城頭上的火炮對后面的清軍也構(gòu)成了威脅，一個時辰過去了，清軍仍然沒有大的進(jìn)展。

    多鐸寒著臉看著膠著的戰(zhàn)局，他已經(jīng)知道了亳州的守將是弘光帝御前最為器重的少年將軍高狄，以十七歲的年紀(jì)擔(dān)任明軍前鋒大帥兼兵部侍郎，這只能說明高狄是憑真本事爬到這個位置上去的，否則弘光帝再昏庸也不會把這么重要的職位交給一個不到二十的年輕人。

    多鐸正想著的時候，一名侍衛(wèi)跑到他帳前，“王爺，西城內(nèi)投出一封書信來，上書王爺親啟。”說著把書信呈上。

    多鐸接過展開一看，不由哈哈大笑，“亳州明軍已經(jīng)是人心惶惶，這是高杰之子親自寫的乞降書，可見明軍軍心已經(jīng)不穩(wěn)?！?br/>
    追隨多鐸出征的滿清固山貝子索侖狠聲道：“這么說來明軍已經(jīng)被我八旗子弟嚇破了膽，如此亳州指日可下，王爺，某不才愿親自率眾攻城?！?br/>
    李成棟心中罵了索侖一句，“既然他們有心投誠，索侖大人為何還要加緊攻城？”

    索侖對李成棟沒有好臉色，“難道你有什么辦法拿下亳州嗎？”

    李成棟沖多鐸一點(diǎn)頭，“城內(nèi)之軍既然愿降，王爺何苦再去攻城呢，兵法云，不戰(zhàn)而屈人之兵，善之善者也，王爺不如考慮接受明軍的投降，早日結(jié)束亳州戰(zhàn)事為好?！?br/>
    索侖不待多鐸說話，白了李成棟一眼冷笑道：“李將軍熟讀兵法，可怎么打了敗仗呢？你們漢人最是善于耍弄陰謀詭計，日前你外甥反了高杰險些獻(xiàn)出亳州，那高元照又怎么會真心投降，我看他們是迫于我軍之勢詐降而已，乃是緩兵之計，說不定還有別的花招呢！王爺，一定要把城內(nèi)那些漢人斬盡殺絕一個不留，也好雪我軍幾日來的恥辱?！?br/>
    李成棟的臉紅一陣白一陣，但他還是堅持自己的看法，“就算高元照是詐降，是緩兵之計，我軍也不宜攻城過急了，圍城必缺一角，宜使守軍出走，讓開一角的目的可以減少守軍的抵抗力，一旦我軍攻之過急城內(nèi)之軍必然是困獸猶斗，再說，一旦亳州有什么不利于明軍的異常，肯定會使徐州的明軍膽戰(zhàn)心驚，這樣也可以減輕徐州的壓力，豈不是兩全其美之計。”

    李本深覺得舅父說的對，“是呀！要么接受高元照的投降，要么讓出一面來，不能圍的鐵桶似的，一旦城內(nèi)之軍看出有突圍的希望肯定會有人想突圍的，我看高元照肯定第一個想突圍，這樣的話一旦明軍想放棄亳州，既可挫徐州外明軍的銳氣我們又可以隨后追擊消滅他們的主力?！?br/>
    索侖冷笑一聲，“紙上談兵也是你們漢人的專長，那有什么用，我就讓你們看看我是如何血洗亳州的，王爺……！”

    多鐸一拍桌案把索侖的話打斷，“你少說兩句，李將軍的話不是沒有道理，這些天來要不是我軍圍城太過，亳州說不定已經(jīng)拿下來了，先停歇一日也好，我軍也疲憊不堪??！索侖，你不是想攻城嗎！本王就讓你領(lǐng)兵兩萬主攻北城?！?br/>
    索侖對多鐸信任李成棟等漢官深為不滿，但他也得到了多鐸的將令，“王爺放心，我就不信這亳州是鐵城?！?br/>
    在高元照使人投出乞降書不久，他就被幾個趙之龍的親兵按翻在地，原來那個跟隨高元照的趙之龍的親兵竟然趁著外面打仗混到了高元照的居所外，而高元照想寫好“乞降書”，所以連改了三份，那親兵略識幾字，見地上的乞降書嚇的半死，拿起一份草稿前去向趙之龍稟報，趙之龍一面命人去拿高元照一面來見高狄，將高元照的乞降書呈給高狄。

    高狄這段時間沒睡一個好覺，眼睛紅的有些嚇人，看過高元照的乞降書眼睛越發(fā)紅起來，過不多時高元照被押到他面前，高狄一拍桌子，“興平侯，這是否是你所寫？”說著把草稿扔到高元照面前。

    高元照剛把“乞降書”送出去回到居所就被擒住了，看過地上的草稿他嚇的不輕，“這……這確實(shí)是我寫的，但是……！”

    “來人！推出去先打五十軍棍，然后削首示眾！”高狄沒想到高元照會在這個時候有這樣的舉動，真是丟他們高氏祖宗的臉面，現(xiàn)在這個時候軍心非常重要，人心散了，城池怎么守得住?。?br/>
    刑氏得知消息連忙趕來，一邊阻止拉扯兒子的軍士一邊來到高狄面前，“大帥，吾兒許是一時糊涂，還望大帥從輕發(fā)落，妾身在這里求大帥開恩。”

    刑氏見高狄沒言語，轉(zhuǎn)回身掄起手掌打了高元照十幾個耳光，打的高元照順著嘴角鼻子直淌血，“你這個不孝子，怎么會做出如此愚蠢之事，你忘了你爹是怎么死的？前幾日李本深是怎么反的？你……你真是氣死我了?！?br/>
    高元照真是委屈的要死，他從來沒想過要真的投降??！他本來想跟高狄說他的計策，后來他想等韃子攻勢銳減后再跟高狄表功，哪知道事情會出現(xiàn)如此變化呢！簡直都沒給他開口的機(jī)會。

    高元照也是被打出底火了，老娘這十幾個巴掌打的也是太狠了，他看著刑氏又看看高狄，“好！好！大帥！你不是想殺我嗎？干脆在這開刀好了，省得我礙你們的事不是，我死了你們就不用擔(dān)驚受怕了……！”

    刑氏聽了臉色漲紅給兒子來了一記最重的巴掌，她沒想到兒子會在這個時候說這些，原來，前一天，高狄與眾將商討糧草輜重等物的供給情況，掌管著高杰舊部糧草的刑氏也被找來了，還有一月糧草的供給事實(shí)讓高狄等人憂心重重，刑氏也知道眼前形勢嚴(yán)峻，一旦城破肯定是性命不保，她便把丈夫生前留存的價值百萬的家財搗騰出來，算是對全軍將士的一種激勵，這讓高狄感激非常。

    散會后，高狄把刑氏單獨(dú)留下，對于這筆財富二人商量著怎么分配才能取得最佳成效，等商議完畢刑氏想要離去的時候已經(jīng)是深夜，可能是太困了精神有些恍惚，刑氏沒走幾步腳下不穩(wěn)摔倒在地，沒有旁人的情況下，高狄顧不得男女之嫌將刑氏攙扶起來，不料刑氏的膝蓋磕傷了，就在此時外面?zhèn)鱽砹伺诨鹇?，高狄一把抱起刑氏將刑氏抱到自己的床上，“夫人莫怪，外面可能有?zhàn)事，夫人暫且在此休息一晚吧！”

    刑氏也沒想那么多，她已經(jīng)三十八歲了而高狄才十七八歲，跟她兒子的年紀(jì)一般大，尤其是在這樣戰(zhàn)亂的情況下，避嫌之說也就免了，“將軍快去吧！妾身休息一會自會回去。”

    可就在高狄把懷里的刑氏放到床上的一剎那，高元照卻從外面進(jìn)來看到了這一幕，這讓問心無愧的高狄和刑氏反倒有些驚慌，高狄匆匆放下刑氏沖高元照點(diǎn)點(diǎn)頭離去了。這就是高元照現(xiàn)在所說因何礙事的原委。

    人就是這么回事，高狄被高元照這么一說心下有些犯嘀咕，本來沒什么事被高元照這么一說可就有事了，再因此殺了他，那自己就更沒處喊冤去了，再就是高狄此時已經(jīng)冷靜下來，高元照身為興平侯，不是說殺就能殺的，要?dú)⒁驳没噬喜拍軞?，他又看看被氣哭的刑氏，梨花帶雨的面容也讓人不忍，“高元照，本帥行的正坐的直，事情并不是你想的那樣，乞降一事待日后皇上來裁決吧！但眼下之責(zé)罰卻不可免，來人，拖出去杖擊五十后將興平侯軟禁起來?！备叩铱刹幌胱尭咴赵俸f下去，否則讓將士們誤會他和刑氏就不大好了。

    刑氏過了氣頭難免心疼兒子，回來看著被打的挺慘的兒子她不禁又哭起來，“你呀！寫那個東西干什么，不是找死嘛！高狄治軍素來嚴(yán)厲，你能活命多虧了你的身份?。　?br/>
    高元照被打的屁股都開花了，哼哼著看著刑氏，“娘，難道連你也這么想嗎？兒怎么會是搖尾乞憐之人，事情不是你們想的那樣……！”

    刑氏聽了兒子的述說震驚不已，“如此說來為娘誤會了，為娘這就去找大帥稟明此事?！眲傄鹕淼男淌媳粌鹤咏凶?。

    “娘，你和高狄真的沒什么吧？那天晚上你們……！”高元照越想越不對勁，他已經(jīng)長大了，母親和父親的事他也聽別人說過，他也知道母親以前曾是闖王李自成的妻子，雖然兒子不能嫌棄母親什么，可這樣的事還是少來幾次為好，他跟著丟不起這個人。

    刑氏臉色通紅，輕輕打了兒子一下，“都跟你說了不是那樣的，好了，你好好休息，為娘這就去為你討回公道?！?br/>
    正如高元照所料，清軍確實(shí)減少了對亳州的攻勢，現(xiàn)在只有北門還像前時那樣鏖戰(zhàn)著。所以當(dāng)刑氏把高元照的緩兵之計跟高狄一說后，高狄才知道有些錯怪高元照了，“夫人代我向興平侯道個歉，本帥待他傷好再去致歉，唉！興平侯此舉有利也有弊??！雖然能讓我軍獲得休息和加固防御的寶貴時間，可一旦停下來，疲憊的身體和軍心就更容易垮下來了，既幫我本帥也幫了韃子?。≌娌恢傈S得功的援兵什么時候能到，真是急煞我也！”

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