武德九年，九月初三，突厥人已經(jīng)在這八百里秦川燒殺搶掠了二十多天了。這些日子來(lái)唐軍也出城和突厥人戰(zhàn)了幾次，無(wú)奈敗多勝少。溫大雅在損失了七千人和大將薛收以后一直龜縮在坊州城里，不再出擊。

    長(zhǎng)安城下，突厥軍寨里，頡利可汗正在大帳內(nèi)和與諸位部落的首領(lǐng)將軍們一面暢飲，一面興高采烈地議論著這次南下的收獲。

    酒宴正酣時(shí)，大帳外傳來(lái)一陣急促的腳步聲。接著人影一閃，走進(jìn)幾個(gè)人來(lái)。頡利可汗眼角微動(dòng)，看清楚了是自己的侍衛(wèi)領(lǐng)著兩個(gè)突厥騎士，那兩人一身塵土，面色蒼白。

    什么事？頡利問(wèn)。

    頡利的侍衛(wèi)急步走來(lái)，神情焦急，爬在頡利耳邊悄悄說(shuō)：薛延陀部造反，已經(jīng)占了王庭。

    你說(shuō)什么？頡利可汗失去了往日的冷靜，猛地站起來(lái)，嚇了帳內(nèi)眾人一大跳。

    好了，馬派人去通知阿史那社爾和花施羅，讓他們五天之內(nèi)趕到這里來(lái)和大軍匯合，再通知后軍，讓他們?nèi)慷蛇^(guò)渭河，我們馬就能入主長(zhǎng)安了。頡利可汗接著又大聲說(shuō)道。

    阿史那社爾遣人來(lái)報(bào)，他已經(jīng)攻破坊州，生擒了李世民的大將溫大雅，斬首三萬(wàn)級(jí)，李世民的洛陽(yáng)精銳已經(jīng)不復(fù)存在。本可汗決定，從明日起猛攻長(zhǎng)安，取李世民首級(jí)。頡利可汗又大聲說(shuō)道。

    那些部落首領(lǐng)和將軍們面面相覷，不知道頡利到底想干什么。長(zhǎng)安城這么堅(jiān)固，強(qiáng)攻的話得死多少草原勇士呢？

    頡利可汗陰著臉道：全部回去集合部下，準(zhǔn)備攻城，有違軍令者斬。

    眾人見(jiàn)頡利發(fā)怒，只的行禮退下。

    等眾人都出去以后頡利可汗的目光刀一樣瞟在那兩個(gè)突厥人的身：說(shuō)，到底怎么回事。

    薛延陀部的新頭人夷男造反了，不但攻陷了王庭，還收買了幾個(gè)小部落。

    頡利可汗氣的直咬牙：可敦呢？

    可敦現(xiàn)在已經(jīng)安全逃到定襄了，不過(guò)

    不過(guò)什么？頡利重新坐下，一臉寒霜。

    那兩個(gè)突厥人互相望了眼眼道：阿史那摩元大人戰(zhàn)死了。

    頡利可汗的臉色冰一樣，看不出是發(fā)怒還是傷心，還是根本全無(wú)表情：你們二個(gè)辛苦了，你們先出去在帳外候著，你們要記著，今天這話，跟誰(shuí)都不能說(shuō)！

    小的就有天大的膽子也不敢。那兩名突厥人磕了個(gè)頭，起身退了出去。

    頡利可汗對(duì)著身邊的兩名親信侍衛(wèi)一擺手道：你們倆先出去，悄悄把那兩個(gè)兵給帶到帳后沒(méi)人的地方殺了。這事情絕對(duì)不能聲張出去，誰(shuí)也不能信！其他的，我得一個(gè)人想想。去，下手利索些，別讓他們受苦，也別走漏風(fēng)聲。

    你，馬去請(qǐng)趙先生來(lái)。說(shuō)完他又對(duì)另外一個(gè)侍衛(wèi)說(shuō)。

    名侍衛(wèi)抱拳為禮，退出帳外。

    可汗是不是還有吩咐？?jī)蓚€(gè)報(bào)信的突厥人還在眼巴巴地等著，見(jiàn)有侍衛(wèi)出來(lái)，連忙湊去問(wèn)。

    也沒(méi)別的了。其中一名侍衛(wèi)哈哈一笑，可汗說(shuō)你二人千里奔波，帶消息來(lái)，看賞每人三十兩銀子，跟我們來(lái)。

    兩名信使千恩萬(wàn)謝，跟著二人來(lái)到帳后沒(méi)人的地方。其中一名忽然感到自己的嘴被捂住了，他不知所措向旁邊一看，自己的同伴也被另一名侍衛(wèi)從后面捂住了嘴，后腰里插著一把短刀，身子正在亂挺。腰眼一麻，這名信使的眼珠瞪得凸出來(lái)，挺了兩挺就軟了。到死也不知道這兩名侍衛(wèi)為什么要對(duì)自己下此毒手。

    兩名侍衛(wèi)把短刀靴底擦了擦，找了兩把鐵鍬動(dòng)手挖了個(gè)小坑把兩具尸首扔進(jìn)去填土：兩位弟兄，早日投胎去。我們兄弟也是情非得以，怪只怪你們自己命苦，千萬(wàn)不要怪我們兄弟倆。

    大帳內(nèi)趙德言聽(tīng)完頡利的敘述以后道：大汗，長(zhǎng)安城防堅(jiān)固，不是三五日可以攻破的，草原生變的消息很快就會(huì)傳過(guò)來(lái)，到時(shí)候軍心浮動(dòng)，別說(shuō)入主長(zhǎng)安，能不能安全返回草原都是個(gè)問(wèn)題。依臣下眼下唯一之策就是趕快和李世民議和，然后迅速回師，蕩平夷男。

    頡利端起一碗酒一飲而盡，然后把酒碗狠狠擲向地，接著說(shuō)道：實(shí)在是可恨，李世民現(xiàn)在就剩一口氣了，也不知道還會(huì)不會(huì)再有這樣的機(jī)會(huì)了？

    李世民的確是剩一口氣了，可是我們又何嘗不是呢？就算大汗你下令攻城誰(shuí)又會(huì)下力氣執(zhí)行呢？突利還是花施羅？真正賣命的還不是大汗你的幾萬(wàn)老弟兄，到時(shí)候大汗與李世民兩敗俱傷，贏的只會(huì)是那些在邊看熱鬧的家伙們。最要命的是等他們知道草原生變的消息以后，會(huì)不會(huì)倒向李世民或者夷男呢？趙德言在頡利身后嘆道。

    頡利沉默不語(yǔ)。

    過(guò)了好一會(huì)，他邁步走出帳外，望著帳外的原野，略帶感傷地道：草原的十八個(gè)部落雖然已經(jīng)站到了同一面大旗下，但心還和從前一樣四分五裂，只要一點(diǎn)點(diǎn)財(cái)寶就能讓他們背叛我。如果不把他們真正聚到一起，無(wú)論我們的騎兵有多么驍勇善戰(zhàn)，我們的馬蹄都無(wú)法真正走出草原！這次撤回去以后，我一定要像打鐵一樣把他們的心打到一起來(lái)！然后再來(lái)逐鹿中原。

    接著他又說(shuō)：執(zhí)失思力現(xiàn)在還被李世民扣押著，依趙先生之見(jiàn)，我們這次派誰(shuí)去見(jiàn)李世民合適呢？

    趙德言考慮片刻道：阿史那思摩。

    頡利點(diǎn)頭道：也好，他與李世民也是老相識(shí)。

    阿史那思摩，東突厥貴族，處羅可汗的兒子，性開(kāi)敏，善占對(duì)，精騎射，通兵法。但是不得頡利可汗的待見(jiàn)。因?yàn)樗桶⑹纺亲迤渌碎L(zhǎng)的不一樣。其他人皮膚有黃有白，頭發(fā)有圈有直，但一定是深色頭發(fā)，深色眼珠。惟獨(dú)他，是一頭淺淺的金發(fā)，一雙蔚藍(lán)的碧眼。和所有人都格格不入。

    就是這副容貌讓其他人都懷疑他的阿史那血統(tǒng)，他雖然冠著這個(gè)姓，卻始終不能完全被族人接納。他從小是個(gè)聰明聽(tīng)話能干的孩子，父親處羅可汗對(duì)他很喜愛(ài)。就即使喜愛(ài)卻依然不給予他領(lǐng)兵統(tǒng)帥的權(quán)力。他只能是夾畢特勤，一個(gè)身份高貴卻毫無(wú)實(shí)權(quán)的阿史那貴族男子。

    武德初期，阿史那思摩曾多次來(lái)到唐朝，李淵封他為唐朝的和順郡王。

    當(dāng)天下午，東宮顯德殿，李世民與阿史那思摩寒暄了片刻，然后就進(jìn)入了正題。

    朕初即位，也不想大動(dòng)刀兵，不過(guò)要想和談，得讓頡利可汗退到渭河以北。朕會(huì)親自與他談判的。李世民聽(tīng)完阿史那思摩請(qǐng)和的意見(jiàn)以后說(shuō)。

    阿史那思摩點(diǎn)頭道：陛下要是沒(méi)有其他的條件的話外臣就告退了。

    李世民起身拉住他的手道：朕知你在突厥不得志，不過(guò)你不要忘了，你還是我大唐的和順郡王，朕這里隨時(shí)都有思摩兄的一席之地。

    謝陛下！阿史那思摩左手放在胸口，彎腰行禮道。

    陛下，頡利突然請(qǐng)和，一定是草原內(nèi)亂，他已經(jīng)堅(jiān)持不下去了，您為什么要答應(yīng)他呢？阿史那思摩出去以后長(zhǎng)孫無(wú)忌道。

    李世民苦笑道：朕知道，一定是薛延陀部造反了，可我們呢？如果不與突厥講和，就一定是大戰(zhàn)，到時(shí)候朕與頡利兩敗俱傷，坐收漁人之利的只有李承明。

    放心，這次突厥生變，一定顧不李承明了，等頡利兵退以后我們就可以渡過(guò)黃河，平定李承明與李藝的叛亂，然后再取巴蜀，安天下，蓄民力，富國(guó)強(qiáng)兵北逐突厥。接著他又說(shuō)。

    當(dāng)天夜里頡利下令，突厥全軍退過(guò)渭河。

    李承明在阿城得到突厥退兵的消息以后大吃一驚，連忙召集部屬開(kāi)會(huì)。

    李承明愁眉苦臉地道：我現(xiàn)在真是后悔引突厥入境，把戰(zhàn)火燒向中原，原想著突厥會(huì)和李世民大拼一場(chǎng)，拼掉雙方的精銳，到那時(shí)，我們?cè)偎艡C(jī)而動(dòng)，收拾殘局。沒(méi)想到突厥就這樣退兵了，大家說(shuō)說(shuō)我們以后該怎么辦？

    突厥突然與李世民講和，一定是草原發(fā)生了變化，而且形勢(shì)定然十分危急，臣下以為我們當(dāng)務(wù)之急是退回到山東，盡量招降李世績(jī)，想辦法穩(wěn)定黃河以北，然后再做其他的打算！王利涉說(shuō)。

    燕王的天節(jié)精銳已經(jīng)消耗的差不多了，我們手里沒(méi)有精兵強(qiáng)將，突厥人現(xiàn)在又退兵，根本顧不我們，我若彼強(qiáng)，以李世績(jī)之奸，只怕是很難招降了。蘇烈說(shuō)。

    蘇兄說(shuō)得是，還有沒(méi)有其他的路可以走。李承明知道蘇烈與李世績(jī)?cè)?jīng)共過(guò)事，他說(shuō)的應(yīng)該沒(méi)錯(cuò)。

    要不我們退到巴蜀去！那里易守難攻，李世民一時(shí)半會(huì)，奈何我們不得。劉仁軌道。

    薛萬(wàn)徹說(shuō)：我看我們不如去幽州，燕王與廬江王在那里經(jīng)營(yíng)多年，百姓大多心向太子。而且幽州邊民善戰(zhàn)，我們很容易就能組織一直精銳邊軍，在那里即使我們與李世民做戰(zhàn)不利，也可以隨時(shí)退望草原。

    薛將軍說(shuō)的是，如果我們?nèi)チ税褪?，說(shuō)不定會(huì)被李世民逼的無(wú)路可走的。王虎臣也說(shuō)。

    李承明瞪了他一眼，說(shuō)道：你知道個(gè)屁！