季桓之在詔獄里暫時(shí)按下不提。且說(shuō)那北鎮(zhèn)撫司總旗李密出了詔獄，趕回了鎮(zhèn)撫司衙門(mén)，叫醒了正在躺在后堂打盹的好友，正六品百戶、同為北鎮(zhèn)撫司十三太保的熊廣泰。

    熊廣泰是個(gè)五大三粗的虬須漢子，他睜開(kāi)銅鈴般的眼睛，舔了舔嘴后揩去眼屎，埋怨道：“每次值夜班都睡不好，煩都煩死了?！?br/>
    “值夜班是讓你睡覺(jué)嗎？起開(kāi)，把桌子整理清爽了?！?br/>
    熊廣泰雖生得魁梧挺拔，孔武有力，豹頭環(huán)眼，十分嚇人，但對(duì)上司和朋友卻十分和善（尤其是前者），因此熟悉他的李密才敢毫不客氣地呵斥他。

    “好歹我比你高兩級(jí)，給我點(diǎn)面子行不行？”挨了通訓(xùn)斥，熊廣泰清醒了許多，甕聲甕氣地嘟囔一句，然后問(wèn)李密：“有什么收獲沒(méi)有？”

    李密命麾下校尉關(guān)好門(mén)，拿出他們保管的一份筆錄，而后兩肘架在書(shū)案上，右手兩只夾著把筆錄遞了過(guò)去。

    熊廣泰接過(guò)筆錄掃了一遍，笑道：“你動(dòng)作挺麻溜啊。”

    原來(lái)自嘉靖以后，東廠勢(shì)力就壓過(guò)錦衣衛(wèi)一頭，兩者甚至有演變?yōu)樯舷录?jí)的意思，為了徹底打壓鎮(zhèn)撫司，東廠一直在捏造各種冤假錯(cuò)案，構(gòu)陷南北鎮(zhèn)撫司的人，一時(shí)間兩鎮(zhèn)撫司人心惶惶，甚至不少錦衣衛(wèi)為了自保，跳槽去了東廠當(dāng)廠役。而同樣在今天晚上值班的李密，聽(tīng)到手下校尉報(bào)告東廠檔頭劉彬帶著數(shù)十個(gè)番子出動(dòng)的消息，很敏感地覺(jué)得這又是一起針對(duì)錦衣衛(wèi)的行動(dòng)，于是跟蹤到鳳鳴閣，親眼看見(jiàn)南鎮(zhèn)撫司力士季桓之被鎖了押入詔獄。為了保全整體利益，李密這才虛張聲勢(shì)，壯著膽子進(jìn)詔獄審訊季桓之。

    “那小子說(shuō)刺客穿一件祥云紋加紅邊的連帽黑色棉麻釘皮衣，腰上好像掛著繩鏢?！崩蠲苷f(shuō)著，指到了筆錄上的那一列。

    這下熊廣泰好好揉了揉睛明穴，再不敢輕慢此事。他說(shuō)道：“我印象中好像在什么地方看到過(guò)關(guān)于繩鏢的記載——對(duì)了，去書(shū)庫(kù)?！?br/>
    二人來(lái)到存放卷宗的書(shū)庫(kù)，拂去書(shū)卷上的塵土，找到了一本嘉靖年間的案情卷宗。熊廣泰翻了翻，忽然找到了他想找的內(nèi)容。

    “正德朝八虎之一的谷大用，因迎接新帝登基有功，雖被御史蕭淮彈劾蠱惑先帝，卻僅降為奉御，居南京，又召守康陵，嘉靖十年暴死——當(dāng)然這是官面上的說(shuō)法?！比缓笏搅讼乱豁?yè)，念道：“經(jīng)差人、仵作及北鎮(zhèn)撫司勘驗(yàn)，谷大用實(shí)則后頸對(duì)口處中菱形利器而死，傷口有刮蹭摩擦痕跡，推斷應(yīng)為繩鏢所害——就是這兒了。你有沒(méi)有聽(tīng)過(guò)那個(gè)傳說(shuō)？”

    李密自然知道熊廣泰問(wèn)的傳說(shuō)是什么，于是回答：“是不是關(guān)于暴雪坊的？”

    “對(duì)，我再找找看?！毙軓V泰暫時(shí)放下關(guān)于谷大用案的卷宗，轉(zhuǎn)而尋找更久遠(yuǎn)些，關(guān)于暴雪坊的資料。過(guò)了一會(huì)兒，他在最深處的一排書(shū)架的角落里，找到了一冊(cè)塵封多年的本子。

    熊廣泰一邊看一邊說(shuō)：“暴雪坊，據(jù)傳是在五代殘?zhí)颇觊g由厭戰(zhàn)的流人建立，一開(kāi)始只是收錢(qián)辦事的賞金組織，從不介入政治紛爭(zhēng)。但不知為何，從元代起，他們就有涉足政事的跡象，尤其是謀害元明宗、扶持元文宗即位的燕鐵木兒，更是有被暴雪坊刺殺的嫌疑。而本朝太祖開(kāi)國(guó)后，深感民間秘坊有很大危害，所以曾經(jīng)幾度秘密清剿，等到了永樂(lè)年間，暴雪坊也逐漸消失在了記載中。不過(guò)到了嘉靖年，這一恐怖組織忽然又重新出現(xiàn)，并且策劃了多起刺殺案件，其中兩次的矛頭甚至直指世宗皇帝。”

    李密不禁思考：暴雪坊，刺殺世宗皇帝；現(xiàn)在又刺殺山西總兵官。而得手之后為什么區(qū)區(qū)一個(gè)南鎮(zhèn)撫司的力士都能追上他，而那力士追進(jìn)鳳鳴閣之后又恰好撞上東廠的人？我審訊姓季的那小子之前，他正被廠役拷打，卻只說(shuō)什么都不知道？興許他真的什么都不知道。那東廠第一時(shí)間就趕到了刺客消失蹤跡的地方——鳳鳴閣，難不成他們其實(shí)和暴雪坊在暗中是串通好的？那他們只是抓一個(gè)力士有什么用，牽扯南鎮(zhèn)撫司的其他人？具體要牽扯誰(shuí)，總得有個(gè)目標(biāo)吧？

    李密想了很多還是沒(méi)有頭緒，又記得季桓之曾說(shuō)夜半三更追進(jìn)鳳鳴閣，那般深夜卻有一男一女活動(dòng)。那對(duì)男女自然指的是申用懋和王嫽了。申用懋乃是前內(nèi)閣首輔申時(shí)行的兒子，不容易接觸，而那花魁王嫽就不同了。

    想到這兒，李密幾乎用半命令的口吻對(duì)熊廣泰說(shuō)：“二哥，等天明隨我去鳳鳴閣查案?！?br/>
    “等天明？”熊廣泰犯了懶，還打了個(gè)哈欠，找借口道：“你知道的，我這個(gè)人最討厭倒時(shí)間，每次夜班我都是睡覺(jué)的，今晚被你吵醒，呵——我待會(huì)兒可得好好睡一覺(jué)?！?br/>
    “二哥！”李密面有慍色，道：“此事干系重大，甚至關(guān)乎你我安危，你也不放在心上嗎？”

    “你找大哥不行嗎，大哥是白天班?！?br/>
    “大哥人在順義還沒(méi)回來(lái)，你忘了？”

    “哈，那就等大哥回來(lái)再說(shuō)吧，我困了?！?br/>
    說(shuō)完這話，熊廣泰又打了個(gè)哈欠，呼出一口熏人的煙草氣味。

    這口煙味到刺激李密想出了點(diǎn)子，他擺出笑臉道：“二哥，你若是幫我這件事，我就買(mǎi)二兩一等的呂宋煙送你怎么樣？”

    “呣——”熊廣泰頓時(shí)來(lái)了精神，他這人有三大愛(ài)好，抽煙、喝酒、泡腳，尤其是在那個(gè)抽煙還不怎么普及的年代，他的愛(ài)好算是搶在潮流的前面了。“這可是你說(shuō)的喲，到時(shí)候不許耍賴！”

    堂堂虬須大漢，拿指頭戳著別人鼻尖，心里想著那一丁點(diǎn)好處，強(qiáng)忍著竊喜裝出一副義正辭嚴(yán)的模樣，倒顯出幾分可愛(ài)來(lái)。

    李密笑道：“我言出必行，什么時(shí)候耍過(guò)賴了？”

    等到天明，李密禁不住熊廣泰的胡攪蠻纏，先給他買(mǎi)了一兩呂宋煙，也就是說(shuō)好的一半。而熊廣泰也是實(shí)誠(chéng)人，拿了好處就跟他穿著便服去了鳳鳴閣。