再次啟程時(shí)，雨過(guò)天晴，天氣清爽怡人。眾人索性放慢了腳步，在山間叢林中賞盡美景。這種情形，誰(shuí)都不愿意再在車中憋著了。少年們紛紛棄車縱馬，元祥那一騎跑得最歡，邵青不得不在一旁提醒他小心，莫要絆倒受傷。元睿的坐騎與主人性格相似，還是頗為斯文地在馬車旁閑庭信步，元肅則下了車過(guò)來(lái)陪妻子。阿和想了想，自己還是自覺(jué)點(diǎn)，換輛車吧。于是她就主動(dòng)換到了前面那輛車上。此時(shí)這車上還有元坤和那位豫王府的西席先生白理在。

    見(jiàn)阿和過(guò)來(lái)了，白理鳳眼一挑，曖昧一笑，對(duì)阿和道：“您這一來(lái)，不是要趕我出去嘛。”

    阿和忙要說(shuō)自己沒(méi)這個(gè)意思時(shí)，元坤則在旁邊閑閑地接道：“知道了還不快滾?！?br/>
    “哎呦，可是少爺啊，你看咱們已經(jīng)沒(méi)閑置的馬匹了，況且屬下也不太愛(ài)騎馬……”白理繼續(xù)想耍賴。

    元坤向車外打了個(gè)手勢(shì)，邵青跟了過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“少爺什么吩咐？”

    “你帶白理轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去！”元坤說(shuō)得斬釘截鐵。

    那二位臉色齊齊變了一變，白理辯解道：“這可不是我的意思啊，我說(shuō)過(guò)我討厭騎馬的！”“屬下還是帶祥少爺轉(zhuǎn)一圈吧……這匹馬就讓給白掌柜了！”邵青說(shuō)著就留下了馬，轉(zhuǎn)而找元祥去了。白理一看這個(gè)情勢(shì)逼人啊，再賴下就得被踹出去，只好乖乖地下車上馬。

    阿和愣愣地看這一出一進(jìn)，忽然問(wèn)道：“他們二人有什么過(guò)節(jié)嗎？”

    元坤嘿嘿一笑，道：“也不是什么大事?！?br/>
    “少爺，你笑得很邪惡?！卑⒑袜嵵卣f(shuō)道。

    元坤摸摸自己的臉，道：“會(huì)么，只是有點(diǎn)邪惡吧?！?br/>
    “是非常地，恩，邪惡?！?br/>
    元坤左右看了看，微瞇起眼睛，道：“既然都被說(shuō)成這樣了，正好四下無(wú)人，再不敢點(diǎn)壞事實(shí)在太對(duì)不起阿和給我按得這頂帽子了，對(duì)不對(duì)？”

    阿和看著元坤的俊臉越離越近，急中生智下立馬換上諂媚的笑：“怎么會(huì)，少爺最是好人的了！”

    元坤抬手敲了敲她的頭，就算作罷。他起身坐到外面的車沿上，隨意地倚靠在車門(mén)邊，轉(zhuǎn)而看向外面的景致，不再戲弄阿和。阿和一個(gè)人獨(dú)占了寬敞的車廂，一時(shí)間有點(diǎn)百無(wú)聊賴，但卻不敢出去招惹元坤。東張西望之間，幾枚樹(shù)葉飄進(jìn)車廂中。阿和伸手挑了一枚，放在唇間，深吸一口氣后輕輕吹奏起來(lái)。

    音色清脆，曲調(diào)悠揚(yáng)，回響在這山林之間更顯得婉轉(zhuǎn)綿長(zhǎng)。眾人不禁停下腳步，相互張望。元坤坐在車前，忽然聽(tīng)到這般音樂(lè)，先是一愣，他有些意外地看向車內(nèi)。但見(jiàn)一身青衫白裙的阿和微闔著眼，那翠色樹(shù)葉含在朱唇之間，正是天籟的源頭。他注視了一陣，又轉(zhuǎn)而望向外面，嘴角帶著微笑。

    阿和吹了兩首吳國(guó)小調(diào)，再睜開(kāi)眼睛時(shí)，只見(jiàn)元坤的周身在外面燦爛鮮艷的景色的映襯下別有光彩，他對(duì)她的伸出手，溫和笑道：“走，帶你出去透透氣。”

    白理的坐騎被征用，他終于得以回到了車上，獨(dú)自一人，頗有些百無(wú)聊賴。

    ***

    到了中午，因?yàn)殄e(cuò)過(guò)了可以打尖兒的飯莊，眾人決定就地取材，就在山林間埋鍋造飯。雖然沒(méi)有食材，但因?yàn)槭且绯尚新返纳倘?，車上各色能吃的能用的調(diào)料倒是不少。邵青、元祥和元肅三人出去轉(zhuǎn)了一圈，不多時(shí)就帶著兩只野雞和一頭獐子回了來(lái)。常氏帶著阿和拾了些樹(shù)枝生火，元睿拿著水袋去取水。白理正在東張西望的功夫，元坤向他慢慢踱來(lái)，一伸手道：“拿來(lái)?！?br/>
    白理警惕起來(lái)，反問(wèn)：“什么？”

    元坤一笑：“你藏的酒啊。”

    白理一驚，連忙說(shuō)道：“這個(gè)……我身上可沒(méi)有酒！”

    “身上沒(méi)有那就是藏在車?yán)锪?？少?lái)打馬虎！你不藏酒那就是怪事了，快點(diǎn)拿出來(lái)，不然就治你欺君之罪！”元坤一臉的不容置疑。

    白理頓時(shí)覺(jué)得肉痛，他辯白道：“這個(gè)吧，屬下覺(jué)得酒其實(shí)有很多用途，萬(wàn)一等下誰(shuí)受傷可以拿來(lái)沖洗傷口……再或者，屬下偶有失眠，全靠這酒才能入睡……”

    “再?gòu)U話就你就準(zhǔn)備長(zhǎng)眠吧！”

    白理無(wú)奈，只好從自己的包袱里翻出一個(gè)水袋，打開(kāi)一聞，濃郁的酒香撲鼻而來(lái)，正是之前的梨花白。邵青拎著獐子路過(guò)，見(jiàn)到這副情形，笑道：“他這失眠的毛病完全是饞酒饞的！若是周遭沒(méi)酒了定然索然無(wú)味地早早就寢，若是得知哪里有個(gè)酒莊，不喝個(gè)昏天黑地是絕不肯罷休的。倒是少爺此番繳了你的念想才好。”

    白理恨恨道：“你又多什么嘴？”

    元坤笑道：“白理珍藏的佳釀定然不差。今日是將軍狩獵、王爺打水、皇后生火、王妃下廚，實(shí)屬世間難得！白理你的酒能給大家助助興，也算你大功一件，對(duì)了就叫‘翰林獻(xiàn)酒’吧，等下‘天子持盞’大家共飲一杯才是平生樂(lè)事！”

    白理抓抓頭，也就欣然遵命了。元坤方才一句話就給他帶了個(gè)翰林的帽子，正是君無(wú)戲言。

    ***

    常氏帶著阿和在一旁生好火，將獵物處理好，放在火上燒烤。常氏手持短刃，干凈利落地剖開(kāi)一只野雞，刀鋒所到竟無(wú)一點(diǎn)滯澀，看得阿和佩服不已。人都說(shuō)北燕騎射起家，民風(fēng)悍然尚武。如今一見(jiàn)果不其然，連堂堂王妃都有如此刀功。

    阿和瞪圓眼睛：“常姐姐好厲害！“

    常氏抿嘴一笑，忽而說(shuō)道：“我這也是趕鴨子上架，逼出來(lái)的?！?br/>
    “咦？”誰(shuí)敢逼王妃？

    常氏看向她，溫和說(shuō)道：“其實(shí)，剛跟肅哥成親的時(shí)候，我倆多少都有點(diǎn)，互相看不上?！?br/>
    “唉？”

    “我家在漢東也算名門(mén)望族，家中突如其來(lái)地將我配給京里來(lái)的小王爺，我因討厭紈绔子弟的作派，心中多少是有點(diǎn)不情愿的。而肅哥也因?yàn)槿⑽沂欠蠲惺拢矊?duì)我愛(ài)答不理的。就這樣過(guò)了半年多。

    “有次王府外出游獵。也請(qǐng)了不少人，女眷自然也多。我不愿落于人后，便也上馬出獵，結(jié)果越走越遠(yuǎn)，就迷了路。正在害怕的時(shí)候，肅哥他忽然從后面追了上來(lái)，原來(lái)他怕我有事就跟了過(guò)來(lái)?！?br/>
    “真好，英雄救美?！卑⒑屯兄樎?tīng)故事。

    “救什么，他光顧著追上我，卻忘記了記路，跟我一樣也迷路了?！背Ｊ闲πΓ叵肫甬?dāng)日的情景，“太陽(yáng)落下了，山里又開(kāi)始下小雨，我們只好躲到一個(gè)山洞里。本想等隨從搜山來(lái)接我們，結(jié)果等到天黑了，卻沒(méi)有半個(gè)人影。肚子餓了也沒(méi)帶干糧。就是那個(gè)時(shí)候，他丟了白天打好的獵物過(guò)來(lái)，問(wèn)，這個(gè)會(huì)做么。我雖不會(huì)，但不想讓他小看了，就硬著頭皮想著過(guò)去看過(guò)別人如何去作的，依葫蘆畫(huà)瓢地做了起來(lái)。好不容易生了火，把肉弄熟了，卻很難吃。你想啊，沒(méi)有調(diào)料又都燒焦了，怎么會(huì)好吃？我有點(diǎn)沮喪，肅哥卻吃得津津有味，說(shuō)外焦里嫩正合他胃口。我便第一次對(duì)他心生感激。那時(shí)，我們?cè)谏蕉蠢锎袅艘惶煲灰?，聊了很多心里話，才知道?duì)方真正的心意?！?br/>
    “后來(lái)呢？”阿和追著問(wèn)。

    “后來(lái)啊，自然是隨從接到我們回王府。再后來(lái)么，我就十月懷胎，生了那對(duì)調(diào)皮的姐弟?！背Ｊ蠈?duì)阿和溫顏笑道：“阿和莫嫌姐姐啰嗦，只是有些話大家說(shuō)出來(lái)，才可能知道彼此真實(shí)的心意呢。”

    “嗯……”阿和托起臉，看向常氏，道：“真羨慕啊，夫妻感情可以這么好。姐姐說(shuō)得有道理，阿和明白的?！?br/>
    “那就好?？镜靡膊畈欢嗔?，叫他們過(guò)來(lái)吃飯吧?！背Ｊ侠鸢⒑偷氖?，招呼眾人用餐。

    阿和看著眾人之中的元坤，雖是一身便裝，仍舊顯得挺拔出眾，器宇不凡。有夫君如此，想來(lái)無(wú)論怎樣的女子也都會(huì)禁不住暗自心動(dòng)，阿和捫心自問(wèn)：自己也不例外。只可惜，這位夫君于她來(lái)說(shuō)，更多的是君而非夫……

    這一路曉行夜宿，雖有降雨誤了行程，但眾人的坐騎都是寶馬良駒，腳程自然也不算慢，不出五日便到了漢東境內(nèi)。

    這天黃昏時(shí)分，眾人已經(jīng)趕到了漢東與漢中交界處的一個(gè)小鎮(zhèn)，離晉王府還有半天的路程。眾人商議一番，決定先在此休整一夜，明日一早再不動(dòng)聲色地分頭進(jìn)入并州。

    奇怪的是，這鎮(zhèn)上的旅店客棧都沒(méi)什么位置了，似乎大家都不約而同地挑了這個(gè)時(shí)候外出旅行，可大多數(shù)人看著并不像出來(lái)行商或者游學(xué)的，為什么特意出來(lái)住呢？眾人在鎮(zhèn)上轉(zhuǎn)了半天，終于在一家比較寬敞干凈的客棧里找到了五間上房。

    眾人剛在柜臺(tái)訂好房間，門(mén)外又到了一位騎著棗紅駿馬著黑色勁裝的年輕人。這個(gè)年輕人頭戴斗笠，手持長(zhǎng)劍，一個(gè)利落地翻身下馬走進(jìn)來(lái)，看那身姿修長(zhǎng)，足下生風(fēng)，端得是英姿颯爽。再仔細(xì)一看，咦，好像是個(gè)姑娘。

    這位姑娘雖然穿著男裝，卻并沒(méi)刻意隱藏自己是女子的身份，她長(zhǎng)發(fā)不綰，只隨意地用一根紅發(fā)帶高高束起，走動(dòng)之時(shí)青絲飄揚(yáng)，別有一番風(fēng)韻。她徑直走到柜臺(tái)前，道：“掌柜的，要一間上房?！?br/>
    掌柜的歉意笑道：“真不好意思，上房都被這幾位客官訂下了，已經(jīng)沒(méi)有空房了。您要不要到別家再看看？”

    那姑娘微微皺眉，道：“已經(jīng)問(wèn)過(guò)幾家，都客滿了?！?br/>
    掌柜的賠笑道：“沒(méi)辦法嘛，正好趕上這時(shí)節(jié)了。小鎮(zhèn)本來(lái)就沒(méi)幾家客棧，如今出行的人又多，您要不往并州城里走走？”

    那姑娘無(wú)奈地要離開(kāi)，卻聽(tīng)到常氏忽然說(shuō)道：“請(qǐng)留步，這個(gè)時(shí)候再找客棧只怕不容易，我們離家不遠(yuǎn)了不如就再趕趕路，城門(mén)落鎖之前應(yīng)該能趕得上。夫君，你看如何？”

    元肅與妻子對(duì)視一眼，立刻明白了她的心意，贊同道：“正是，我們這間房就讓給這位姑娘吧。少爺，我們先行一步，正好回府做下準(zhǔn)備。各位就先在這里歇下，明日午時(shí)前后就派人來(lái)此迎接，如何？”

    元坤見(jiàn)他們主意已定，也不阻攔道：“好，你們?nèi)グ?，路上小心。邵青，送他們一程。?br/>
    邵青點(diǎn)頭答應(yīng)，三人便要繼續(xù)趕路。那姑娘走過(guò)來(lái)，道謝道：“多謝各位謙讓，改日自當(dāng)答謝?！?br/>
    常氏客氣了兩句，三人便啟程了。

    掌柜的見(jiàn)狀怕再走幾個(gè)，就沒(méi)人住店了，忙道：“各位去看看房間吧，樓上請(qǐng)?！彼娙松狭藰堑淖呃?，指好了房間。

    這位姑娘走到自己房門(mén)前，跟眾人抱了抱拳告辭轉(zhuǎn)身回房。她進(jìn)去后，阿和還在走廊上發(fā)愣，被元坤敲了下頭：“發(fā)什么呆呢？”

    阿和滿臉神往：“那位姑娘好漂亮！”

    元坤嘴角抽了一下，元祥聽(tīng)到了直接反問(wèn)：“你這是什么嗜好？”

    也是啊，跟這么多出色的男人在一起都沒(méi)見(jiàn)她發(fā)過(guò)花癡。

    元坤心想，也不知道朕是該安心還是不安心……

    ***

    疾馳的馬車上，元肅問(wèn)妻子：“累嗎？要不緩一緩？”

    常氏道：“不用了，早點(diǎn)到家去歇著吧。肅哥贊同了我的提議，可是看到了那姑娘露出的腰牌？”

    元肅點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“正是，我看到了你的眼色便留意了。多虧你觀察細(xì)致，不然漢中王府的人行事如此低調(diào)，還真不好發(fā)現(xiàn)?！?br/>
    常氏疑惑道：“肅哥，你說(shuō)漢中王府的人怎么會(huì)突然來(lái)漢東？難道跟秋闈的事端有關(guān)？還是修渠徭役的事傳了出去……”

    元肅想了想：“都有可能，不知道陛下有沒(méi)有留意到漢中王府的痕跡。都說(shuō)漢中左營(yíng)善刺探奇襲，有不少能人異士輔佐，此次的這個(gè)姑娘想必也是出身左營(yíng)。這個(gè)時(shí)節(jié)漢中的探子現(xiàn)身漢東，不得不慎。咱們等會(huì)兒提醒下邵將軍，讓他多多留意?！?br/>
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