這樣質問的語氣令李凈宇不悅，但看在顧霜筠的面子上，他依舊耐著性子解釋，“這并非貢禮，只是漢中官員見此物新奇，便獻予本王。且獻來的硝石只這樣一罐，宮中自有冰井，并不缺冰塊使用，這硝石于宮中無甚益處。”

    “如此看來，王爺并不知硝石真正的用途？”

    “這是何意？”

    霍禹沒有正面回答，“朝中有禁令，禁止民間留存硝石，王爺可知道？”

    “確有此令。”

    “王爺可知為何？”

    “五年前，玄天觀道士以硫黃伏火法配以硝石，將鐵器煉制成金，自稱可點石成金，令百姓趨之若鶩，最終查明這只是障眼法，但那段時間，玄天觀香火鼎盛，百姓不乏賣兒賣女籌錢入觀的，令民間動蕩不安，直接威脅到王朝穩(wěn)定，因此，在戳穿玄天觀騙局之后，朝中才下此禁令，便是防止有人重施故技?！?br/>
    “王爺知其一，不知其二?！被粲韽膽阎腥〕鲆粋€鐵盒子，從中取出一枚丸子，看外觀是紙團，上面卻留有一根棉線在外。

    將丸子放在地上，霍禹取出匕首，手起刀落，那丸子立即被分為兩半，露出里面的黑色粉末。

    李凈宇和顧霜筠均好奇地湊過去看，完全不懂他在做什么。

    霍禹也不解釋，取出火折子，將那棉線點燃。初始，那棉線不過微弱的火光，但在火燃到那黑色粉末時，突然爆出巨大的火星，伴隨著“噼啪”巨響，嚇得靖王和顧霜筠不約而同地向后倒退。

    再定睛細看，卻見那火光已經微弱，隨即熄滅。

    “這是硝石、木炭和硫黃的粉末混合而成，若非我事先將其劈為兩段，這小小一丸可驚天動地?！痹诰竿跖c顧霜筠開口問之前，霍禹解釋，“當年，玄天觀的道士煉制丹藥以為點石成金，但另有人發(fā)現(xiàn)這東西更有極強的殺傷力，因其本為伏火之用，觸發(fā)之時伴有強烈火光，故命名為火藥。硫黃、木炭相對而言較易取得，因此，才會下令管制硝石，玄天觀之亂只是借口，為的是防止被朝廷之外的人發(fā)現(xiàn)火藥的功用?！?br/>
    “這幾年，工部對火藥的運用益發(fā)熟練，營里最新一批火弩，以火藥燃燒為沖力，百丈外，足以穿甲而過。還有一種火炮，同樣以火藥為力，推動鐵球射出，足以裂石開山?！?br/>
    “盛朝與成國鏖戰(zhàn)數(shù)十年，之所以能在這短短幾年間獲勝，將成國打至無反手之力而甘愿稱臣，火器居功至偉。如此，王爺還認為這小小一罐硝石無關緊要嗎？”

    李凈宇眉頭緊鎖，他掌理兵部已三年，卻對如今最先進的武器一無所知，這令他感覺如墜冰窟般寒冷。

    在他自以為掌控兵部的時候，實則根本沒接觸到真正重要的機密。

    “漢中盛產硝石，當?shù)毓賳T當知硝石被管制，不可隨意挖掘，更不能隨意贈送。他們送硝石給王爺，意欲為何？而王爺你，不分好歹就將東西往霜筠妹妹府上送，豈不是陷霜筠妹妹于危險之中?！?br/>
    霍禹的質問，令李凈宇額上冷汗涔涔，但這份指控，過于嚴重了。

    “今年為官員四年一任的考核期，各地官員回京述職，均在上下活動，以求打通關節(jié)，獲得升遷。這贈送硝石之人亦是如此，只是瞧此物可制冰，又恰逢夏季炎熱，才進獻于我，沒有你想的那么嚴重?！?br/>
    “王爺認為不嚴重便不嚴重吧，但這種有爭議的東西，別往霜筠妹妹面前送！”

    “霜筠妹妹與本王親同兄妹，哥哥給妹妹送點東西，無需外人插嘴！”李凈宇也怒了。

    “我是霜筠未來的丈夫！”

    “不過是權宜之計！”

    “我們兩情相悅！王爺別忘了，你是我們親事的見證人?！?br/>
    “我如今后悔將霜筠妹妹定給你這自大無禮之人，你們之間婚事取消，我會為霜筠妹妹另尋一個有才有德的夫婿?！?br/>
    “王爺以為，霜筠妹妹是由著你擺弄的搪瓷娃娃？”

    “本王為了霜筠妹妹好，她自然會知道本王的一片苦心?！?br/>
    顧霜筠兩眼望天，對這兩人越來越偏離的話題感到一陣心累。而且，這兩人是不是忘了，他們談論的主角正在旁邊聽著吶。

    瞧見被霍禹放在桌上的硝石，顧霜筠上前，倒出一塊，再拿起火折子，點燃。

    頓時，火光涌現(xiàn)，那兩個吵得入神的男人被同時嚇了一跳，隨即同時撲向顧霜筠，在霍禹將顧霜筠護在懷里后退遠離火光之時，李凈宇也將壺中茶水潑向燃燒處，將那火給撲滅。

    此時，那燃燒之處的木桌已經焦黑，呈現(xiàn)碳狀。

    “霜筠！你多大的人了，還學那黃口小兒玩火！”驚嚇之后，李凈宇怒聲斥責。

    不久前才玩過火的“黃口小兒”，頓時不甘心要回嘴，卻被顧霜筠搶先一步。

    “聽你們所得這么嚴重，我忍不住便想試一下，如今看來，這硝石還真是危險的東西呢?！?br/>
    李凈宇頓時怔住，看著還護著顧霜筠的霍禹，心里邊的怒氣散了。

    “硝石特殊，確實不該為送禮之用?！鳖D了一下又說，“本王也不該把硝石轉送給你。”

    “我本就很想要硝石，靖王哥哥能送給我，我特別高興?！鳖櫵扌θ轄N爛，顯示自己所言非虛。說到這，又瞪一眼霍禹，“還不快向靖王哥哥道歉?！?br/>
    “這本來就……”顧霜筠的嚴厲眼神令霍禹的抗辯吞回肚子里，心不甘情不愿地朝李凈宇拱手，“方才是我失禮了，還請王爺海涵。”

    “靖王哥哥，他同你一樣，也是關心則亂，靖王哥哥別怪他?！鳖櫵薷笄?。

    “本王不會為這種事生氣?！崩顑粲钫衿綍r一般拍拍顧霜筠，卻在霍禹瞬間如利箭般的視線下，手頓了頓，收了回來。

    “霜筠妹妹，硝石的事情，本王還有許多疑惑之處需請霍少將軍解惑，你且到別處玩一玩?！?br/>
    “我不能聽么？”

    “這……”李凈宇一時語塞，看向霍禹。

    “沒什么不能聽的?！被粲韽埧谡f，“王爺有什么疑惑，直接問就是。”