人生交契無老少，論交何必先同調(diào)。
三人在無垠的沙漠中暢聊，越聊越投機。
蕭河對林向笛最是有一種惺惺相惜之情，日漸虛浮人心不古的時代，天下熙熙皆為利來，天下往往皆為利往，自先王抱病后，朝中已是人心渙散，再加上烏剌合懶怠天下，貪享縱欲，日日消耗錢糧存貯，滅頂之災呼之欲來。而眼前這個男子遠離廟堂朝政，卻能想著蕓蕓眾生，帶著俠義精神而活，讓蕭河覺得自拂不如。
一路無書，三人匆匆趕路，終于在第二日晌午，到達揭陽國揭陽城。相較烏慈國高大宏偉，鱗次櫛比的王宮建筑，揭陽國的王宮就顯得破舊且寒酸。
這倒也不稀奇。因為揭陽國傳到現(xiàn)在，已經(jīng)是第五位國王，迫于地域限制，和粗淺的治國之道，揭陽國的發(fā)展遠遠低于其他國家，甚至連興起不過三十年的烏慈國都比不上。莫說是類似于闐這樣的大國縷縷進犯，便是烏慈國，也是能騎在頭上拉屎的主。
揭陽國國王名叫離聞柳，是一個非常詩意的名。當初揭陽國王上王后生下兄弟兩人，老大驍勇善戰(zhàn)，聰明機智，老二則儒雅謙和，善讀詩書。因此王上特意的培養(yǎng)了老大領兵打仗，鎮(zhèn)守邊關，培養(yǎng)老二觀朝聽政。原本那風流倜儻的離聞柳可以詩書一生，不想，自己的大哥竟然在與烏慈國的戰(zhàn)爭中喪生流沙海，逼不得已，他登上王位，成了執(zhí)掌揭陽國的王上。
在大多數(shù)人眼中，他心機深重，上位也是疑點頗多。有朝臣公然質(zhì)問：“那夜流沙海對面的果真是烏慈國軍隊嗎？會不會是有人故意設計，引得王上追殺至此，深陷流沙海？”
他不惱也不怒，既不肯定也不否定。治理這些肚子存著些經(jīng)史子集，滿腦子大道至簡的人，不能蠻干。對他們話說輕了，會被質(zhì)疑你無能；話說重了，會拿你比商紂王。因為他對這樣的猜忌不置可否：反正現(xiàn)在我是揭陽國國王，誰敢真正與我為敵，不過是些口炮而已。
這幾年，揭陽國過的并不好。夾在烏慈國與于闐國中間，時刻擔心兩國交戰(zhàn)時，城門失火殃及池魚，當然更擔心，兩處若是都鬧僵了，斷了貿(mào)易往來，通商之路，那揭陽國就會變成一座死城。因此，他狠下心，先后將自己的侄女與女兒送到兩國，以便通過聯(lián)姻來穩(wěn)固，這雖然不是長治久安之計，但也不失為一種鉗制辦法。
前段時間，有于闐使者來訪揭陽國，接到信件的離聞柳喜上眉梢。多年來，都是他上趕著追著于闐國國王的屁股后面進貢獻寶阿諛奉承。但他還算是有自知之明的人，在大臣們眉飛色舞以為這次可以揚眉吐氣，在于闐國使者面前耀武揚威一番。
他擺擺手，淡然的說：“不可，不妥?！?br/>
臣子不解的問：“王上，為何不可？有何不可？于闐人遣使者來我們揭陽，定然是有事相求。我們作為東家，自然應當拿出些架勢，免得讓人說我們骨頭輕。”
離聞柳說：“這于闐人突然這么客氣的造訪我們揭陽，事出突然必然有鬼?！?br/>
另一個老謀深算的臣子捻須說：“烏慈國先王辭世，繼位的二王子是個敗家子，根本不值一提。想必，于闐是想趁此機會……”
“吃了烏慈?！?br/>
先前說話的臣子這才恍然大悟的說道：“既然于闐想要進攻烏慈，必然要取道揭陽，但如此大陣仗的出兵，想必不跟您打招呼，不妥啊。”
離聞柳笑著說：“正是如此。不過，我還有一個疑慮，不知道諸位肱股之臣可有什么破解辦法?！?br/>
幾位在內(nèi)殿中坐著的大臣紛紛起身，拱手施禮說：“王上請講。”
離聞柳示意大家坐下，他平素是個親民的國王，但大臣們依舊不敢貿(mào)然失禮，各個謙恭的拱手站著。他環(huán)顧了房間里站著的每一個人的每一張臉。許久后，才說：“若是于闐國，連我們也一起收拾了呢？”
這句話，何嘗不是所站的這幾位想要發(fā)出的疑問。只是，大家誰都不敢先開口，怕惹王上不高興。奈何這于闐國國力雄厚，兵馬糧草充足，在前去收服烏慈國前，隨意的出兵碾壓小小的揭陽國，不費吹灰之力。
眾人紛紛四下觀瞧，每個人都一臉愕然的看著對方投來的疑問的目光。許久，離聞柳才說：“我感恩諸位大臣對我們離氏家族的鼎力支持與歷朝歷代的輔佐。養(yǎng)兵千日，用兵一時。我想請大家回去后都細想想，把解決方案寫下來，明日給我呈上來。行了，我勞累了一天，要休息了，你們且退下吧?！?br/>
大臣們回去后各個都伏在案前絞盡腦汁，奮筆疾書。第二日在王上的內(nèi)殿中，幾個人分別呈上自己的解決對策和方案。離聞柳一邊看，一邊淡淡的笑著。
答案竟是出奇的一致：故上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。攻城之法為不得已。
他抬起眼睛問：“孫子兵法？我七歲就能全篇背誦了！拿這個來糊弄我嗎？那好，你們且說說，伐謀？什么謀？如何伐？”
其中站著的一位老臣左右看看，大家都低著頭，不肯出聲，心里明白了，其余人都是寫來湊數(shù)而已，他有點趾高氣昂的想，看來只有自己是忠心耿耿的忠臣。
他走上前一步，對王上離聞柳說：“王上，微臣有話要說?！?br/>
離聞柳讓他說來聽聽。
老臣說：“我們何不圍魏救趙，將計就計？”
離聞柳的眉毛一挑問：“你所說的趙，可是烏慈國？”
老臣抱拳拱手說：“正是。我們假意與于闐國相合作，暗中聯(lián)絡烏慈國，讓烏慈國做好應戰(zhàn)準備，等到于闐軍攻打烏慈時，再趁機追擊于闐軍。將于闐軍斬盡殺絕?！?br/>
“你可曾想過，于闐軍不可能全部出動。萬一他們來奪城，我們又該怎么辦？”
“不，我們再聯(lián)合烏慈打于闐。最后，城池一分為二。”
“烏慈國怕是不會干的?！?br/>
老臣仿佛洞悉一切似的淡淡一笑說：“在這個烏剌合手中，還沒有什么辦不成的事。再說了，他是你的侄女婿，幫親還是不幫親，他自己會掂量的。”
果然，在于闐國使者前來時，離聞柳特意命宮人連街道都裝點一新，下過雪的街道上白茫茫一片，只有枯干的枝丫上用紅色幔布纏繞，遠遠望去，像是一團團燃燒的火焰。
離聞柳沒有遵守外交守則，自降身份，跑到城門外站立等候，迎接使者團的到來，將自己的身份低落到塵埃中。
這樣的謙恭，讓使者團的使者們更加得意，騎在高頭大馬上，右手搭在左肩上，微微一鞠躬，對離聞柳說：“王上?！?br/>
離聞柳抱拳拱手施施然回禮說：“歡迎諸位的到來?！?br/>
那些使者并沒有下馬的意思，作為上邦來者，依舊高昂的仰著頭，馬蹄兒踏在青石板路上，篤篤噠噠的進了城。竟然，沒有再理會離聞柳。離聞柳只是淡淡的抬起眼睛，看著火紅色的沙洲馬的屁股，臉上的肌肉不自覺的跳動幾下。
圍觀的群眾，守城的士兵，迎接的大臣，看到這一幕都氣血上涌。上邦再厲害，都比不過一國的王，見了王連馬都懶得下，可見對揭陽國的蔑視與成見，非同小可。
臣子們低聲喊道：“王上！”一聲聲的低呼里，夾雜著急切，夾雜著不甘，夾雜著憤怒。
離聞柳從馬屁股上回過神來，先是儒雅的一笑，然后揮揮手對諸位臣子說：“當初商湯囚禁在夏臺，周文王被困羑里，晉文公重耳逃亡赤狄部落，齊國小白逃亡到呂國，他們都曾面臨人生的低谷，最終稱霸天下。眼前，最重要的事是解決困境，一時的委屈，算不得什么?！?br/>
臣子沒有聽到豪言壯語，也沒有聽到牢騷埋怨，卻被這一番簡單質(zhì)樸的話所打動，紛紛抹起眼淚。
離聞柳說：“走，回宮?！?br/>
使者團在吃喝玩樂，享盡樂事后，才掏出一封信，對離聞柳說：“這是我們王上寫給您的信。”說完，就命人把信遞了上去。
離聞柳禮貌的笑笑，接過信。讀完后，他拍著桌面，極其浮夸的說了聲：“好！”
這一聲倒是讓于闐的使者有些擔心。其中一人問：“您，讀完了？”
“已讀完。不過是于闐大軍要從我們揭陽取道而已，這等小事，修書一封即可，怎還勞動二位使者來我們這窮鄉(xiāng)僻壤跑一趟呢？”
“那……您是同意了？”
“同意！當然同意！而且這于闐國國王還真是個任君，擔心驚擾城中百姓，特從邊境線繞道，想的如此周到。真是讓孤王我自嘆不如啊?！?br/>
兩位使者面面相覷。他們原本準備一肚子的話，說服離聞柳，沒想到這個沒腦子的離聞柳，竟如此輕而易舉就答應了，這種沒著沒落的感覺就像是鐵錘打在棉花上，柔柔弱弱，毫無感覺。
離聞柳又絮絮叨叨的念了一大堆于闐國王的好處，使者實在聽不下去這種阿諛奉承之言，匆匆起身告辭，回了驛站。
待到使者離去后，離聞柳急忙起身回到自己的內(nèi)殿，在紙上匆匆寫下幾句話，喊了身邊的小廝進來，命小廝快馬加鞭，連夜奔赴烏慈國，將這封密信送至烏剌合處。
想必離聞柳永遠都不會想到，若不是舒林，縱然他是賢王，也抵不住于闐大軍壓境時的亡國之境地。
這封密信被送到烏慈國王上烏剌合殿中時，他正在處理郁瑤私會男子的事，他接到密信后先是問：“誰送來的？”
“回王上的話，是揭陽國國王離聞柳?！?br/>
“真是煩死了！肯定又是問安的事，拿去給舒林，讓他看著回封信拉倒?！闭f完，烏剌合就繼續(xù)躺下生悶氣去了。沒再理會這件事。
舒林聽聞這封信是揭陽國離聞柳寫的，竟在心里猜出幾分事情的來龍去脈。他對來送信的人說：“我且去回信。你在這里坐著吃會兒茶?！?br/>
他走近矮桌前，迫不及待的打開，上面用遒勁的字體寫著如下幾句話：求烏慈大軍火速救援，共防守同進退，力克于闐軍。
真是蒼天不負有心人！
舒林正在籌謀著如何除掉烏剌合，順便解決于闐軍，這件好事竟如此簡單的有了答案。
他有些激動的搓了搓手，在紙上寫下：面議。出門交給等著取信的人，交給他后，舒林說：“親手交給你們王上?！?br/>
這一邊，離聞柳焦急如焚的等待，可回信只有兩個字：面議。離聞柳有些困惑的想，如何面議？時間？地點？什么都不寫，怎么洽談？
回憶這些時，離聞柳正在大殿上聽文官說著今年必將大旱的話。有人在殿外一跪，大聲的報告：“王上，烏慈國來人求見。”