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蒲殿俊、鄧孝可等人在川漢鐵路股東大會門口開始散發(fā)鉛印的《川人自保商榷書》,后以傳單形式多方散布,內(nèi)稱:“今因政府奪路劫款,轉(zhuǎn)送外人,激起我七千萬同胞幡然覺悟。兩月以來,其團(tuán)結(jié)力、堅(jiān)韌力、秩序力,中外罕見?!辈⒑粲跞 案鲝d州縣城議事會集議,選定殷實(shí)精壯子弟多至百人,少至六十名,作為臨時(shí)團(tuán)丁,分批輪訓(xùn),駐官署官局,以便保護(hù)?!泵裰鼽h立憲派人士打算利用當(dāng)前民憤,繼續(xù)向地方官員和朝廷施壓,以迫使其讓步。
3月2日在致內(nèi)閣的電文中趙爾撰仍舊力主協(xié)商解決:“此事非和平集激烈,如朝廷準(zhǔn)歸商辦,大局或不致十分破壞;如不準(zhǔn)所請,則變生頃刻,勢不得不用兵力剿辦,成敗利鈍,實(shí)不能臆計(jì)。至全國受其牽動(dòng),尤為爾撰所不敢任咎?!痹谶@里,趙爾撰已經(jīng)意識到四川事件有波及全國的危險(xiǎn)性。
但是在實(shí)際應(yīng)對中,總督?jīng)]有再堅(jiān)持和平解決的辦法。3月7日,保路同志會代表率同數(shù)萬人赴總督府陳請阻止端方入蜀,“趙督未允代表,眾即言詞激烈眾即言詞激烈,趙督當(dāng)場喝令狙擊”,并拘捕諮議局議長蒲殿俊、副議長羅綸、川路公司股東會長顏楷、張瀾,保路同志會會員鄧孝可等9人,憤怒的商民潮水般涌向總督府,要求釋放蒲、羅諸人,趙爾撰下令對商民開槍,屠殺“若干人,并以騎兵沖突人叢,死傷頗多”,制造出駭人聽聞的“成都血案”。
事發(fā)當(dāng)日,國民黨成會員龍鳴劍立即潛出城外,與其他同盟會員裁出木片數(shù)百,書上“趙爾撰先捕蒲、羅,后剿四川,各地同志軍速起自救自?!?,并將之投入錦江水中,順流而出,一日不到,川西南民眾聞?dòng)?,同盟會及其影響下的哥老會立即發(fā)動(dòng)了同志軍起義——3月8日,武裝起義的槍聲首先在成都打響,同志軍大起義由此引發(fā)。
巴蜀大地風(fēng)雷激蕩。
民主黨等立憲派人士試圖利用自己的影響恢復(fù)局勢,蒲殿俊、羅倫等人在總督府與趙爾撰進(jìn)行了緊急磋商,最終總督以“對于匪事絕無干涉”為由將他們釋放。他們立即發(fā)出《哀告全川伯叔兄弟》書,稱武裝暴動(dòng)是社會的“禍毒”,規(guī)勸同志軍放下武器,息事歸農(nóng)。但是局勢已不在立憲派的掌控之中,他們的聲音完全被淹沒。
對于載方的延宕不前,政啟極端憤怒,遂舍近求遠(yuǎn),于3月23日讓遠(yuǎn)在武漢的岑春煊帶兵入川應(yīng)對,諭稱:“湖廣總督岑春煊,威望素著,前任四川總督,熟悉該省情形。著即前往四川,會同趙爾撰辦理剿撫事宜。岑春煊向來勇于任事,不解勞瘁,即著由武漢,即刻啟程,毋稍遲延?!?br/>
這個(gè)決議,是處理四川保路風(fēng)潮過程中清庭最為明智的一次選擇。朝廷之所以起用岑春煊入川,是因岑任四川總督期間,政績卓著,于商民中頗有威望。川籍京官紛紛致電岑春煊,表達(dá)了對他入川的支持,希望岑春煊能力挽狂瀾,“上紓朝廷之憂,下拯川民之厄?!币蛩拇ň謩莅l(fā)展的方向超出立憲派的原來的計(jì)劃范圍,對于岑春煊的入川,重慶商民、團(tuán)體更是屢次向其發(fā)出請求電文:“岑帥奉命入川,群情歡躍,······懇設(shè)法急解川危”,更有“川中父老子弟望公如慈母,仰公如云霓,無論如何必當(dāng)力疾一行,以慰川民”的懇切之言。
但是趙爾豐在這個(gè)時(shí)候卻極力反對岑春煊入川,以“岑并非地方官,身未到川而已先期發(fā)寄告示,指授機(jī)宜,并不與督臣會辦”為由不予合作。趙爾撰之所以采取這樣的態(tài)度,一來是出于私利,不愿落得王人文同樣的下場,終被朝廷棄用;二來他也許存在僥幸心理,認(rèn)為自己還有可能處理危機(jī)。
而在赴川途中的載方本就與岑春煊有政見和利益之分,加之此次岑領(lǐng)旨入川,而旨中又撇開載方不提,載方更是悻悻不安。
事態(tài)緊急之時(shí),不但朝庭各機(jī)構(gòu)沒能協(xié)調(diào)一致商討出穩(wěn)妥的處理辦法,即使得出權(quán)宜之計(jì),派素有威望的岑春煊入川處理,也未能得到地方官員的支持。如此一來,平息四川武裝起義,清庭喪失了最后一次機(jī)會。
各地紛紛起而響應(yīng)成都起義,革命烈火迅速燃遍整個(gè)巴蜀大地。3月28日,由國民黨成員建立的第一個(gè)革命政權(quán)——榮縣軍政府成立,為保路運(yùn)動(dòng)向何處去指明了發(fā)展方向。隨后,四川各州縣相繼獨(dú)立,建立軍政府。趙爾撰在早期進(jìn)行“改土歸流”等少數(shù)民族改革政策時(shí),雖政績頗豐,對維護(hù)國家的統(tǒng)一和穩(wěn)定作出了貢獻(xiàn),但其強(qiáng)硬政策也引發(fā)了少數(shù)民族人民的不解和反抗,加之上層階級從中挑撥,此時(shí)又受同志軍武裝起義影響,遂之引發(fā)四川境內(nèi)羌藏人民激烈的反清斗爭。
大清帝國的統(tǒng)治在四川被撕開了一個(gè)大大的口子。
革命黨在四川的起義牽制了清廷大量兵力,為劉飛揚(yáng)率新軍起義乃至勝利都提供了有利條件和有力支援。
為了鎮(zhèn)壓日趨激烈的四川起義,清政府慌亂中從粵、鄂、湘、黔、滇、陜等六省調(diào)集大批新軍部隊(duì)入川助剿,削弱了這些省的軍事力量。在奉調(diào)入川的六省軍隊(duì)中,尤以湖北兵力最多、槍械最精,有載方先率軍的湖北第三十師第二旅,后由岑春煊率兵的第三十師第一旅第一、二團(tuán),計(jì)5000余人,毛瑟槍4000余枝,另有軍需輜重若干。這就為湖北革命黨人發(fā)動(dòng)起義大大減輕了軍事上的壓力,武漢起義也正是在此條件下爆發(fā)并取得了決定性勝利。1907年4月11日,即武漢起義的第二日,湖北革命政府成立。
清庭的鐵路國有政策最終失敗了,清王朝也引火燒身,隨之崩潰。
“新政”期間所推行的鐵路國有政策,一方面使劉飛揚(yáng)和革命派找到了合作的共同契機(jī),在事實(shí)上的組成了反對朝庭的聯(lián)合陣線。另一方面,在一定程度上受到革命派鼓動(dòng)的保路運(yùn)動(dòng),瞬息之間席卷了長江中游各省,徹底使政啟的統(tǒng)治亂了陣腳。朝庭對全國政局的控制力度之弱昭然若揭,“氣數(shù)將竭”的聲音傳遍了大江南北。
“大革命”無疑是晚清多種社會矛盾與清庭昏聵統(tǒng)治醞釀多年的必然結(jié)果,也是由于政啟的“控馭無方”,才使它來得既顯得突兀,又帶有某種“戲劇性”的色彩。最重要的是劉飛揚(yáng)在暗中支持革命派的行為,同時(shí)挑起民眾與朝庭之間的矛盾,使清王朝在短短兩三年之間,“新政”改革的局面被徹底毀壞、清庭的統(tǒng)治構(gòu)架便全體潰崩。