一路走走停停，多的是步行少有泛舟，但待終于坐大船的時候各個顯得是又好奇又興奮。

    這一行人中只有三爺和幾個以前有幸出去過的有點經(jīng)驗，其他人均是第一次。

    見那些個看著一望無際海洋感嘆的奴隸眾人，三爺皮笑肉不笑的道：“別高興得太早！”

    而后掀起長袍登船，那些沒見過世面的奴隸聽罷與之前坐過海船的人打聽著，但由于實在稀奇這玩意兒，所以別人的忠告也沒有聽太多。

    這群人便在大船開始航行后漸漸由興奮轉(zhuǎn)為生不如死。

    想那荒漠盡是沙土，綠洲都是頗為珍貴的，哪里還有“?！保恳虼藳]有一個熟悉這七上八下的漂浮感的，不說是那群初來乍到的奴隸，即便是幾經(jīng)往來的三爺都經(jīng)不住吐了一路。

    在海上漂了近二十天，海船終于靠岸，船夫一聲高喊“停崗！”聲音悠長洪亮，跟著下來的就是一群面色如菜的人。

    三爺還沒站穩(wěn)，遠處已有高亢之音，未見其人先聞其聲：“喲！三爺來的好準時??！一路舟車勞頓快隨我歇息去吧，住處都安排好啦！”

    三爺抬頭一看，一人朝這邊走來，是個其貌不揚的中年人，但穿著卻很體面；他憋著還在翻騰的嘔吐感朝人拱拱手：“西覃八爺，有心了?！?br/>
    西覃八爺拍了拍三爺?shù)募珙^哈哈大笑：“難為三爺從荒漠趕來，我奉青王令好生接待三爺。走吧！”

    三爺點頭朝著背后人群吩咐幾句隨這西覃八爺去了，除了兩個貼身女婢外，其余眾人均跟著西覃八爺帶來的兩個下人尋住處。

    他們自然不可能隨同主人住在專為接待的客棧里頭，而是于東陸大帝國內(nèi)專門為斗士騰出的一處監(jiān)獄中暫時落腳。

    這處監(jiān)獄距離本次的角斗場很近，其中每個牢房間的鐵欄均暫且用木板格擋了一下，象征性的留給里面的角斗士一點隱私。

    行伍等人被帶進去后，他們這一群人就被安排到了同一間大牢房里，房中枯草為席、角落有一口水缸、高墻處兩柄火把，除此以外再無它物。只是隔著旁邊哄然吵鬧的另外幾批奴隸，整個大獄里跟炸了鍋似的。

    隨著人群慢慢涌入，行伍才注意到最后走進來了個十分顯眼的人。

    這人身材高大魁梧、露出的兩條臂膀肌肉虬結(jié)卻又線條恰到好處的流暢，一頭烏糟糟的亂發(fā)披散在背后仿若接頭行乞的乞丐，臉上也是黑漆漆的看不清五官。

    但唯獨那雙鷹似的明目，既茫然又冷冽，深邃而又有些陰森的盯著地面看，也不知道他在想什么、看什么。

    正當(dāng)行伍瞇著眼瞧時，他旁邊有人拍了他一下善意提醒：“別看了，要他眼睛跟你對上，指不定你眼睛就沒了。”

    說著，那人用下顎示意了一下那個男人四肢所拷的承重鐵鏈；行伍恍然大悟，原來這人便是一月來一直被關(guān)在籠里的“瘋子”。

    對于這個瘋子不定時發(fā)作和殺人不眨眼的傳聞行伍一路上已經(jīng)聽了許多，這會兒他像是突然意識到什么似的立刻將目光移開，但不知為何，眼角卻總想往那邊瞥。

    那人伴著一陣被淹沒在喧囂下的叮當(dāng)聲走了幾步，選了處離眾人很遠的犄角旮旯坐下便開始閉目養(yǎng)神；妥妥一副各自安好互不打擾的架勢。

    不知怎的，自那人閉眼后行伍好像覺得周圍的人都松了口氣；他被這奇怪的氛圍弄得“噗嗤”笑了一聲，眾人看向他。

    行伍忙擺擺手小聲道：“沒什么，只是我覺得他也沒你們說的那么可怕……”

    有人不滿了：“那是因為你沒見過他殺人。”

    行伍不想再爭辯，轉(zhuǎn)移話題：“不說他，我一直奇怪一個問題也不知道你們是否了解情況，只是礙于三爺和他身邊兩個丫鬟在才沒好問?！?br/>
    “你要問什么？”

    行伍看了看周圍，做了個手勢讓眾人都坐近點，否則這人聲鼎沸之地他們說話都得用喊的。

    好事者都挨著行伍坐下，唯獨幾個還覺得頭暈惡心沒緩過氣來的靠邊休息。

    “之前你們說你們家的阿斯是專門訓(xùn)練格斗奴隸取悅貴族的，這……一個在荒漠一個在東陸，兩地相隔甚遠怎么這么舍近求遠？咱們途徑那么多地方，那里應(yīng)該也有貴族吧？和他們交涉也能保你們阿斯的地位了?。　?br/>
    行伍之所以有此疑問，實在是他們一路翻山越嶺途徑坎坷，在他看來實在太費力不討好，更何況所謂“東陸大帝國”顧名思義，這整個東大陸，神川上除了海以外最大的板塊就是一個國，這樣的實力會為一個落后荒漠的卑賤阿斯正名？

    “你看看，這兒的牢房都比咱住的屋子好！”一人讓行伍兩相對比，而后感嘆：“我覺得應(yīng)該是當(dāng)家的偶然到這兒后覺得好就去巴巴地求貴族去了。

    反正人家不都說咱們荒漠出來的別的沒有就一身蠻勁兒？指不定就是看上咱這身蠻勁兒了！”

    另一個不贊同了：“……這個東陸大帝國別看是一個國，但好像有十多個王，十多個王一起說了算，都是成立東陸大帝國以前各國的王。

    我聽說我們主人交好的不是整個帝國的貴族，只是‘青’脈的一個異姓王；青脈有兩個王，一個宗親一個異姓；他們競爭王位的方式是角斗三次每次三場，贏的一方將受天神護佑。

    而且如果要贏，贏得越慘烈越好，在他們那里意味著‘爭斗中的肯定’，在天神的護佑下更能得到天神的憐憫……”

    “你怎么知道這么多？”有人問。

    另外有人幫著回答：“他前幾年去過一次，我沒記錯的話差點就回不來了！”

    那人點頭繼續(xù)道：“每隔五年就會弄一次，就算不是選王也要把勇士的血祭給天神，這是他們的習(xí)俗。上回……我記得去了八個就我和阿羅回去了，阿羅替我擋了一劍，一條手臂沒了……”

    說到這兒，那人神色暗淡下來，眾人也從初時的健談變得有些沉悶。

    行伍嘆了口氣：“這，豈不是和送命沒有區(qū)別？”

    “角斗士死在角斗場如戰(zhàn)士戰(zhàn)死沙場，倒也沒什么。只是可嘆??！咱們魂魄得獻給外頭的神去，想死在月神輝裙下都不能！”

    “哎你說這東陸的是什么神？男的女的？要是個男的我還真不樂意了……”

    行伍咳嗽一聲道：“阿斯訓(xùn)練角斗士絕非容易之事，你們在異國他鄉(xiāng)靈魂不得安息的交換是什么？”

    “權(quán)力和財富?！庇腥顺谅暬卮穑骸爸髯觽兿雽⒄麄€荒漠的茶葉、鹽、糖、綢緞等東陸應(yīng)有盡有而荒漠沒有的東西大量拉到荒漠里販賣，雖然其他阿斯也會這樣做，但是他們的量不及我們主人的多，所以他們賣得比我們主人的貴。來往的船只車馬也是東陸提供，很方便?！?br/>
    ——市場壟斷？！

    行伍聽明白了，這樣以低價壓低價確實沒人能壓得過他們，就算短時間內(nèi)壓到虧本線，但只要把別的阿斯產(chǎn)業(yè)搞垮，他們占領(lǐng)整個荒漠市場后再抬價也由時未晚。

    “那……權(quán)呢？”行伍問。

    “沒人敢惹我們阿斯，就算是月神親自任命的虎鷹鐵騎也不敢管我們的閑事?！?br/>
    “意思是你們阿斯同東陸“青”脈異姓王的關(guān)系整個荒漠都知道？”行伍奇怪，他怎么就沒聽說過？難道是湊巧？

    “可能吧，但主子得來的東西也會無償供給月神殿；聽說……虎鷹鐵騎的糧草又是由月神殿無償供給的？”

    行伍明白了——債主關(guān)系！

    “不過之前應(yīng)該都不是什么要緊事，這次三爺能把他帶來證明這一次才是重頭戲，要贏了，說不定青王真能許給主子什么承諾?！蹦侨擞媚抗庵噶讼聣堑摹隘傋印薄?br/>
    行伍點頭：“養(yǎng)兵千日用兵一時??！”