耀眼的如同一團(tuán)火焰的艾怒氣沖沖的闖進(jìn)了薩拉的房間，將一疊信件和類似于檔案的東西摔在了薩拉面前：
“我想聽你的解釋。”艾說。
“什么解釋？”薩拉隨手翻了一下，然后對(duì)艾微笑著，“解釋什么？”
“這些！”艾想要大吼，但最后還是壓低了聲音，“這是什么？秘密軍隊(duì)？增加宗教稅？火刑？你竟然還在下達(dá)這種命令？還是說現(xiàn)在更加變本加厲？”
“艾，你難道不明白我們的處境嗎？”薩拉的表情不再是微笑，也并不是拒人千里之外的冰冷，而是一種親密中帶著關(guān)切與憂慮的神情。她嘆口氣，
“我們現(xiàn)在的處境很危險(xiǎn)，不說這個(gè)秘密傳播出去會(huì)引起怎樣的騷亂，單是現(xiàn)在教中的流言就已經(jīng)使人心惶惶了。現(xiàn)在光明圣教渀佛懸在半空，一直支撐著我們不掉下去的最后一根支柱也崩塌了，我們需要更加小心，不，僅僅小心是不夠的，我們必須要做點(diǎn)什么才能維持著它不掉下去……”
“空中樓閣?！卑淅涞恼f出了這幾個(gè)字，“浮在空中的樓閣，有可能存在嗎？不論你怎么加固它，它終歸是要摔下來的?！?br/>
“于是你說我們什么都不做？”薩拉夸張地一笑，好像艾剛剛講了一個(gè)好笑的笑話，“就讓它掉下去？”
“什么都不做？”艾冷笑，“我們應(yīng)該做什么？我們憑什么這么去做？”
“光明女神已經(jīng)死了啊！薩拉！”艾一拍桌子，“光明圣教這種空中樓閣還有什么存在的必要？”
“為了那些虔誠(chéng)的信徒，你不曾體會(huì)過在一朝之中信仰崩塌的感覺，所以不會(huì)了解，這種感覺對(duì)于普通人來說甚至是致命的?！彼_拉說，“我在保護(hù)他們，保護(hù)他們的世界可以不受干擾的繼續(xù)運(yùn)轉(zhuǎn)下去?！?br/>
“用謊言？”艾聲音提高了，“這就是你所做的？為了維持光明圣教的存在，用謊言欺騙那些無辜的人？讓他們繼續(xù)向一個(gè)已經(jīng)并不存在的神明祈禱，將他們的錢交給一個(gè)根本不應(yīng)該存在的機(jī)構(gòu)，一個(gè)沒有任何東西支撐的空中樓閣？”
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“女神說過：混亂即是黑暗，而光明圣教存在的目的就是為了防止黑暗再臨，難道你看不出來如果我們不做點(diǎn)什么的話，這個(gè)大陸即將陷入混亂，也就是無邊的黑暗之中嗎？”薩拉解釋道。
“你本末倒置了！”艾立即反駁，“是光明圣教一手造就了這樣的危機(jī)，然后你再以為了成功渡過這段危機(jī)的借口繼續(xù)擴(kuò)充光明圣教的實(shí)力。”
“即便是擴(kuò)充勢(shì)力又怎么樣，你我都知道光明圣教不能就此覆滅！所以我做的是為了渡過這段時(shí)期最好也是唯一的選擇。”薩拉有些厭惡了這樣的爭(zhēng)辯，想用這句話作一個(gè)決斷。
“不是唯一的！”艾說，“光明圣教為什么不能就此覆滅？薩拉，女神已經(jīng)不存在了??！那禮拜堂中的蠟燭全部熄滅了，我們都清楚這意味著什么！女神已死，這光明圣教為什么不隨之死去？”
薩拉干笑了兩聲，但是卻發(fā)現(xiàn)了艾的表情異常嚴(yán)肅：
“解散光明圣教？你瘋了嗎？”
“為什么不？”艾說，“既然它已經(jīng)沒有存在的必要?！?br/>
“不行！當(dāng)然不行！”薩拉急的語無倫次，“難道是伊芙對(duì)你說的，還是她要你過來跟我說這些？絕對(duì)不行，讓我跟她說，光明圣教絕對(duì)不能就此解散，艾，你要相信我……”
她說不下去了，發(fā)現(xiàn)艾用一種冷冷的略帶憐憫的眼神看著她。
“以前，你口口聲聲說著什么‘信仰’，什么‘女神’?，F(xiàn)在呢？女神死了，你信仰什么？”艾問。
“我信仰我所背負(fù)的責(zé)任，我信仰黑暗絕不能就此降臨！即便女神已死，我依舊信仰她的遺志。”薩拉一字一字認(rèn)真地說，眼睛直直的盯著艾，“我只要你相信我?！?br/>
艾沉默片刻，搖了搖頭：
“你讓我怎么相信你？在你眼中，我再也看不到那個(gè)我所熟悉的薩拉，渴望權(quán)力的火光已經(jīng)把你的一切都淹沒了。上一次，你的托辭是信仰；現(xiàn)在女神已死，你的托辭變成了避免黑暗的到來。但無論你的托辭是什么，唯一不變的，是你不肯放下手中的權(quán)力。”
“薩拉，你變了?！?br/>
“我當(dāng)然變了?！彼_拉完全不否認(rèn)，只是將抽屜中的“守護(hù)者之盾”的徽章輕輕的放在了桌子上，
“你不明白這東西所代表的意義，你也不需要明白。你所應(yīng)該做的，是舀著你手中的‘熾炎’，永遠(yuǎn)堅(jiān)定的站在我身邊。我也贊同你的理想，只是這世界比你想象的要復(fù)雜的多，光明圣教已經(jīng)走到了這一步，就必須一直走下去，解散它？不是那么容易的。我們只能不斷的擴(kuò)充我們的勢(shì)力，直到有一天光明圣教真正的脫離了女神而存在，我們才可以用你的理想來改變這世界?！?br/>
“但這并不是你依舊以女神的名義斂財(cái)和進(jìn)一步擴(kuò)大光明圣教勢(shì)力的理由。只有將雜草盡數(shù)焚燒殆盡，才會(huì)有新的嫩芽破土而出。《神典》的那些理念，是可以脫離女神而存在的，比如愛的力量。轉(zhuǎn)載自 我 看 書 齋光明圣教應(yīng)該放棄之前那一切官僚刻板的教條，來貫徹這些。”
薩拉搖頭苦笑：“艾，我承認(rèn)你說的話都有道理，只是太理想化了。你不明白我所想的是什么，也許你也無法理解。我只希望你能支持我，因?yàn)槟阏f服不了我，我也不會(huì)放棄?！?br/>
“你已經(jīng)不愛我了嗎？”艾問，試探的，“薩拉?！?br/>
“艾，你還不明白嗎？”薩拉只是嘆息，“愛并不是一切啊！就像你不可能僅僅想理想中的那樣用愛建立一個(gè)完美的世界一樣。我愛你，可是在我心中，有一些更重要的事情需要我去做?！?br/>
“成熟一點(diǎn)吧！愛情并不總是第一位的，至少在我心中，有很多責(zé)任在它之前?！?br/>
“但你是愛我的不是嗎？”艾說罷，走上前將她緊緊抱在懷中，“至少為我做些什么，至少將你心中的責(zé)任分一些給我?！?br/>
薩拉只是反抗了一下就順從的靠在了艾的懷中：
“對(duì)不起，我剛才說的那些話只是……”
“沒關(guān)系。”艾說，“我加入圣教就是為了你，你是我在這里的唯一理由，無論何時(shí)，我都想讓你知道，你在我心中永遠(yuǎn)是第一位的。”
聽到這里，薩拉再也控制不住自己的感情，不復(fù)之前那種堅(jiān)強(qiáng)的形象，暴露出那個(gè)她一直深藏的自我：
“對(duì)不起……我只是放不下現(xiàn)在的這些……我不知道我究竟怎么了……原來的我不是這樣的……”她自責(zé)的話一直被淚水打斷著，“求求你……別走好嗎……”
“我不會(huì)走的?！卑p撫她因哭泣而起伏的后背，“你是我存在的理由，我為什么要離開你身邊……”
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塔布家的花園中，艾舀著手中那朵玫瑰，陷入了對(duì)于往事的深深回憶之中，對(duì)于時(shí)光的流逝渾然不覺。
他喃喃自語：
“我為什么要離開她身邊？我怎么會(huì)離開她身邊的？”
又有一些記憶浮了上來。
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“親愛的伊芙：
對(duì)不起，我選擇了不辭而別。
是的，我們有過約定，要徹底的按照女神的教義改造光明圣教，要真正的為那些相信我們的人做些什么，要拯救那些貧困窮苦的需要我們?nèi)フ鹊娜?，要嘗試著去償還光明圣教曾經(jīng)欠他們的債。
沒錯(cuò)，這些都是我的理想。
至少曾經(jīng)是……
但是現(xiàn)在，這些都變得不再有意義。
你知道，我在光明圣教的唯一原因就是薩拉，此外，我對(duì)圣教的感覺一直都是摻雜著欣賞與懷疑的。我從來都不是一個(gè)信徒，如果是，也只是她一個(gè)人的。
現(xiàn)在，薩拉已經(jīng)變成了一個(gè)我不愛的人，而我竟然真的無法確定我是否還對(duì)她有感情。而她說她愛我，我也并不能確定那是不是敷衍。她變了太多我?guī)缀跻呀?jīng)找不出我從前深愛著的人的影子。
于是我開始重新審視我之前所做過的一切，發(fā)現(xiàn)我已經(jīng)失去了所有繼續(xù)留在這里的意義。
我不覺得我虧欠了任何人，可唯獨(dú)你，我不知道該如何面對(duì)。所以我才選擇不辭而別，也許是因?yàn)槲姨浫趿税桑?br/>
對(duì)不起，伊芙，我走了。如果你還需要我為你做任何事，請(qǐng)你派人告訴我，我會(huì)毫不猶豫的為你去做。
順邊說一句：我接下來的落腳點(diǎn)應(yīng)該會(huì)是帕拉迪亞，當(dāng)一個(gè)普通的駐軍長(zhǎng)官，試試看能不能找到一個(gè)新的目標(biāo)，擺脫過去所做的無意義的一切。
你忠誠(chéng)的：艾•佐迪亞”
他將信紙折疊，平放在桌上。
在午后的燦爛陽光之中，他掃視已經(jīng)整理過的房間，目光最后落在了一本《神典》上。舀起來，隨手翻開，中間那一頁夾著早已干枯了的玫瑰花環(huán)。
他又想起了那個(gè)同樣陽光明媚的午后，教堂的后山，那個(gè)瘦弱的不受女神眷顧的少女，那個(gè)怯生生的被菲比斯肆意戲弄的少女，那個(gè)在夕陽下認(rèn)真的一句一句將神典上的話念給自己聽的少女……
“薩拉，你變了。”
說著，他將那本神典裝進(jìn)了行囊。
走出門外，一個(gè)稚氣未脫的少年舉著一柄長(zhǎng)劍攔在他面前。
“佐迪亞！”他說道，“你不能走?！?br/>
“你是誰？”艾皺起了眉頭，他知道自己見過他，卻想不起自己在什么時(shí)候見過。
“不重要！”他大吼一聲沖上前來。
熾炎出鞘，看似輕巧的一揮，卻已經(jīng)化解了對(duì)方所有的攻勢(shì)，讓這個(gè)所謂的交手看來就象是大人與小孩之間的游戲。
但那少年并不只是個(gè)孩子而已，手腕一抖長(zhǎng)劍也避開了熾炎的鋒芒，直刺艾的身體。
他并沒有想要?dú)⒘税?，只是想在他身上做個(gè)記號(hào)，讓他留下來。
艾神色凝重了起來，他想起這人似乎是和他同一屆成為預(yù)備騎士的，而且似乎天分不低的年輕人。
于是他不再留手，全力一劍斬向刺來的劍鋒。
“咣”的一聲，那人手中的長(zhǎng)劍已經(jīng)飛出，扭曲的不成樣子。
而艾順手將他打倒在地：
“你到底是來干什么的，誰讓你來的？”
少年憤怒的揚(yáng)頭：“沒人讓我來，我只是看不慣你就這樣離開！”
“薩拉愛著你??！”他說，“你不知道你就這樣走了會(huì)多傷她的心嗎？”
艾難以置信的笑起來：
“我和薩拉-->>