白駝經(jīng)過身側，四蹄飛卷，就如沙海之中涌起一團雪！路旁百姓幾乎以為是神仙降世在青葉神山，紛紛行禮跪拜。

    從青葉神山的雪山之巔吹下一陣涼風，香車上重重帷幔被吹動，薄薄輕紗之間，一雙潔白如玉的手輕輕撥開帷幔，彎彎睫毛下便蕩起了層層水波蔓延開來，仿佛一桶冰水令人渾身一顫，那殷紅的嘴角卻微微一翹，眾人又仿佛被放在炭火上炙烤般的煎熬！只這看不真切的一顰一笑，便已讓人心動神搖，不敢直視，當真令見者心驚！美與不美不適合形容她！那是擊穿人靈魂的媚，與她相比周圍的一切，就算是青葉神山也消失了似的。周遭男子便紛紛低下頭去，只有秦水墨目不轉睛盯著那雙眼睛。

    車里的人卻也在看她。

    “好漂亮的姑娘！”秦水墨心內贊一聲。

    帷幔重重落下，香車內的驚鴻一瞥轉瞬即逝。

    “好俊的中原小伙子！”車內人隔著帷幔報一個曼妙的微笑。

    叮?！粠茁暯疴忢?，白駝香車擦身而過，車內伸出潔白晶瑩的手臂，指尖上拈著一朵梔子花。

    風吹花落，潔白的梔子花落在秦水墨手中，發(fā)著暗暗奪魄的香。江南的尋?；ǘ洌谶@塞外之地，卻也是個異數(shù)。梔子潔白，芳香不假。

    駝車看著慢，實則迅捷如飛，轉眼沙路上不見蹤跡，只有遠遠傳來的金鈴聲。

    棘默連胳膊肘撞一下秦水墨：“喂！她好像看上你了呀！”

    秦水墨頭一揚：“那是，本姑娘也是玉樹迎風，很招人待見的！”

    棘默連和丹青相互對視一眼撇撇嘴。

    秦水墨愈發(fā)地身姿挺拔。

    棘默連搖搖頭道：“丫頭，借用你那句話，事出反常必有妖，這事兒有妖?！?br/>
    秦水墨愈發(fā)嘚瑟道：“哦，何以見得呀？”

    棘默連咂咂嘴：“有我這個草原第一的帥哥在旁邊，這姑娘卻視而不見，只對你拋媚眼！這還不夠反常？”

    秦水墨又笑：“你倒是還挺自信？”

    棘默連道：“那可不，草原上的女子，凡事正眼不瞧我的，那一定是不喜歡男人?！奔B若有所思道：“可看她那種美人，也不像好女風的呀！你說說吧，就算不喜歡我這粗狂美男型的，還有丹青兄弟神仙一品的人物，怎么看上你了呢？你瞧你，既不威武，也不雄壯，不理解——不理解——”

    秦水墨又好氣又好笑道：“其實，人家美人兒先看你來著——”

    棘默連欣喜道：“真的嘛？那那姑娘還算有點兒眼神——”

    秦水墨笑：“只是呀——”

    “只是什么？”棘默連忙問。

    秦水墨答：“誰叫你整天不洗澡，人家姑娘受不了那味道！”

    “哦，有嗎？”棘默連在左右腋下聞聞，皺眉道：“挺好聞的呀，男人味兒嘛，你喜歡這味道不？”

    秦水墨笑著騎駱駝跑遠。

    云海國人口不多，云海城卻是一座大城。

    西域地域廣袤，人口分散。但實在是因為地域實在太廣，沙漠雪山，部落草原，綠洲湖泊，林林總總呈星羅棋布之態(tài)。所以，究竟人口幾何，倒沒人說的清楚了。

    只是數(shù)十年間倒也興旺發(fā)達，更有從中原而來的各種貨物與西方諸國的貨物在此交易，遂成一交通要道，沿路長年商隊不絕。而這散布在雪山綠洲之間的城邦也就大大小小不勝枚舉，眾人謂之“西域三十六國”。

    這“三十六國”中自然是以哥勿和云海為最強盛，分別扼守住中原東北和西北兩面。如今大興與哥勿交惡，商隊便只能取道云海，是以云海城便成為中原與西域之間最為興盛的城邦。

    南來北往的客商云集，許多貨物并不需要運送到目的地，只需在這里甩賣，再購回自己所需，各位客商便可回返。如此這般大大縮短了沿途運送的時間和風險，雖然不如長途運輸獲利豐厚，但貴在便捷，是以最受商人歡迎。如此，云海城各色人等匯集，一隊隊馬隊，一隊隊駝隊，南去北歸。胡人客商與中原掌柜討價論價，胡姬艷舞與江南名妓一較高低，真真是人聲鼎沸，車馬如龍。城中大市，更是徹夜不休，熱鬧非凡。

    縱然此時云海城內政局突變，但一應商貿往來卻未中斷，只是高高聳立的城門之下多了盤查的士兵。

    秦水墨心想，這清河公倒也算個人才。云海偏僻，雖有鐵礦鹽礦馬匹，但大多與大興貿易交換。只有這個南來北往的客商，無須自己出力，便可落下來往的紅利。單是這城中酒肆茶館青樓商行的稅收便抵得上全國一半的入項。如今清河公大局在握，商隊往來如常。

    秦水墨遠望云海城，卻與自己所想大不相同。

    云海城依山而建，此刻傍晚，點點燈光如同星光閃爍，山體之上層層疊疊都是房屋，一重壓一重，如同天上宮闕。那建筑既有中原式樣的飛檐斗拱，又有圓頂穹窿式的西域房屋，更有些直接就在巖壁之上鑿出洞穴。山體之上，一道飛瀑從九天之上降落，化為九曲溪流，在城內蜿蜒，最后順城門外的城墻環(huán)繞半圈，漸漸流遠。這道飛躍九天的瀑布，如同蟠龍汲水，便叫做化龍河。云海城背靠的大山，乃是億萬年前火山噴發(fā)形成的堅硬巖石，從西向東如同一只振翅欲飛的鳳凰，名為成凰山。

    因為有了化龍河水氣滋養(yǎng)，云海城所在的山除了裸露的巖壁外，其他地方倒是花木繁多，雖然植株形態(tài)不大，但卻生長的蔥蔥蘢蘢，一派繁榮。

    秦水墨贊道：“想不到西域還有這般人間氣象，倒是不枉來走這一遭?！?br/>
    丹青懷抱小狐貍，仰頭看著云海城天上盤旋的白色飛鳥。小狐貍看看飛鳥，嘴里流出口水。

    棘默連右手放在胸口，彎下腰，做了個“請”的姿態(tài)。

    秦水墨笑道：“看來世子倒也有些手段，入城想來不在話下?！?br/>
    棘默連笑道：“清河公想將我拒之城外，卻是辦不到。但進入皇城，卻要指望軍師你了?！?br/>
    秦水墨看到他眼中的凝重，心里明白棘默連擔心親人安慰，但進了云海城便陷入了重重危機，眾人必須小心應對，一個出錯，便再無回轉余地。