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浪花和流水伴著兩岸綿延不盡的馬桑樹林緩緩移向身后，陽(yáng)光間或從林間透到船上，讓原本就有些破舊的船身看起來(lái)更加斑駁朽爛。只有偶然出現(xiàn)在云端的一兩只蒼鷹追逐著自林中驚起的鳥群，能夠讓人提起一些抬頭的興趣。
這兩日過(guò)得頗為單調(diào)，但這樣單調(diào)的日子，卻讓船上的許王兩家親近了不少，連帶著廖四、王小六等人和許家的伴當(dāng)都有了話說(shuō)，原本就是簡(jiǎn)單隔起的前后艙更顯得沒有了拘束。
兩日的交往，許成名知道了王星平是貴陽(yáng)城王氏一脈，才剛剛十四的年紀(jì)，卻已是頂門立戶的少東，感嘆于命運(yùn)多舛的同時(shí)，對(duì)這位還是半大少年的后生更是多了幾分敬重。
而王星平也知道了許成名家是赤水衛(wèi)世襲的武職，他自猜得不錯(cuò)，這位許老爺?shù)拇_是衛(wèi)學(xué)生員的出身，至于究竟是襲的何職，王星平不多問(wèn)，別人也并不多說(shuō)，矜持中帶著的城府，讓人小覷不得。
“想不到天成你竟是初次出遠(yuǎn)門，真不知你這腦子里的東西是從哪里來(lái)的?！?br/>
許盡忠沒口子的稱贊著王星平的博學(xué)，他雖也在衛(wèi)學(xué)讀書，但歸根結(jié)底還是武人世家的性子，這一路王星平歷數(shù)沿途地理歷史，兼論天下大事，連著許成名在旁聽了都不住點(diǎn)頭，暗暗在心中又為這少年記下了一筆。
“俗語(yǔ)說(shuō)‘讀萬(wàn)卷書，不如行萬(wàn)里路’，但以小弟看來(lái)，若是真能讀上萬(wàn)卷書，也不比行萬(wàn)里路稍差了。”
“可小弟又想，這世上能夠行得萬(wàn)里路的又有幾人？倒不如先讀萬(wàn)卷書實(shí)在?！?br/>
王星平說(shuō)完大笑，許盡忠也不拘束。
“可天成也稱得是學(xué)以致用了，你昨日說(shuō)被薦了在陽(yáng)明書院讀書，今日看來(lái)，倒真是傳承了陽(yáng)明先生的衣缽。”
陽(yáng)明書院正是王陽(yáng)明的弟子為承心學(xué)宗旨而建，貴州龍場(chǎng)又是王陽(yáng)明曾經(jīng)的道場(chǎng)所在，故而此地的讀書人對(duì)于心學(xué)倒是都有極好的觀感。
王星平謙虛道，“學(xué)以致用卻不敢當(dāng)，只是秉承了陽(yáng)明先生的教導(dǎo)，能夠做到格物致知已是不易了?！?br/>
“哦？天成可是于格物上有了什么心得？不妨說(shuō)來(lái)聽聽，正好解悶?！?br/>
王陽(yáng)明所言的格物在于一個(gè)格字，乃是窮究物理之意，但于此道中，確實(shí)比一般的學(xué)問(wèn)要有趣許多，故而年輕人感興趣倒是正常。
許盡忠被勾起了意頭，他于心學(xué)也有所涉獵，只是對(duì)于這格物之說(shuō)一直不甚明了，雖然對(duì)于面前的這位博學(xué)少年頗為敬重，但也不認(rèn)為其小小年紀(jì)便能參破學(xué)究天人的陽(yáng)明先生留下的功課，格物可是心學(xué)四句中的最后一層，境界自不必說(shuō)。不過(guò)就如所言，權(quán)當(dāng)解悶而已，以王星平這幾日展現(xiàn)出來(lái)的才學(xué)，想來(lái)說(shuō)出的東西至少不會(huì)無(wú)趣。
卻聽坐在一旁的廖四道：“依我看，這有什么學(xué)問(wèn)，就如這半邊橋的酒好，那便是真學(xué)問(wèn)，別處學(xué)也學(xué)不來(lái)。”
廖四說(shuō)這話聽著便知是醉了，王星平也不理會(huì)，笑道：“廖兄弟莫要聒噪，自去吃酒便好?！?br/>
說(shuō)完又轉(zhuǎn)頭對(duì)許盡忠表了歉意，“小弟這點(diǎn)感悟也不敢稱是有所得，只是試著說(shuō)說(shuō)?！?br/>
“為兄恭聽天成高見。”許盡忠說(shuō)完先自飲了一杯，雖不算是充滿期待，也算是認(rèn)真聽教的模樣。
就聽王星平慢聲道出了一句：“‘湖廣熟，天下足’?！?br/>
湖廣和貴州、四川隔著不過(guò)一省之地，尤其貴州的糧餉還要多靠湖廣出產(chǎn)的輸運(yùn)，這一句如今即便在北方，都是百姓們耳熟能詳?shù)乃字V，許盡忠若說(shuō)沒聽過(guò)，那就只能是成心和王星平抬杠了。
“可這話若是在宋朝，卻是沒有?！蓖跣瞧节s忙補(bǔ)充，靠著借用名句引話題，最忌諱的便是打啞謎。
許盡忠正不知王星平話中意思，就聽站在船頭一直聽?zhēng)兹碎e聊的許成名先自答了出來(lái)，“宋季常說(shuō)的倒是‘蘇杭熟，天下足’這句沒錯(cuò)，那時(shí)的兩湖都還是遍地瘴痢之地，倒是種不出糧食。”
王星平暗自感謝了許老爺?shù)呐浜?，呵呵笑道：“許兄可知這‘天下足’是如何從蘇杭到了湖廣？”
許盡忠擺出一副愿聞其詳?shù)哪?，也不多話，就聽王星平娓娓道?lái)。
“其實(shí)不止湖廣，再早一點(diǎn)，天府之國(guó)說(shuō)的是關(guān)中，可到了八王之亂，晉室南渡，這天府二字才又給了四川，這都是滄海桑田之變，正好應(yīng)在了陽(yáng)明先生的格物之說(shuō)上?！?br/>
這一說(shuō)倒也不稀奇，若是沒有千里沃野，秦漢兩朝如何會(huì)定都關(guān)中？可換到現(xiàn)在，陜西出得最多的卻是流民。
“宋時(shí)湖廣有西南夷，各處土地也多沼痢瘴氣，若要說(shuō)能成為如今的魚米之鄉(xiāng)，那也是到了本朝才有的氣象?！?br/>
“小弟也曾查訪過(guò)往來(lái)貴陽(yáng)的商販，更是對(duì)比過(guò)嘉靖以來(lái)公開的各地公文，以蘇杭為例，其地的上田年產(chǎn)谷是六石，折米當(dāng)在三石，加上一季的春花也有一石半，總計(jì)就是四石半的出產(chǎn)?！?br/>
“而長(zhǎng)沙府嘉靖初時(shí)上田也才兩石半的出產(chǎn)，可到了如今，已經(jīng)多有一年能收七石谷子的好田，折成糙米也有三石半了，換在五十年前，可是想都不敢想。”
“再說(shuō)廣府，許兄和先生可知南?？h的上田隨隨便便一年便有五石精米的出產(chǎn)？”
許成名沉思片刻，道：“這個(gè)倒是聽廣里來(lái)的商賈提起過(guò)，兩廣的田地如今多是三作。”
明代以前，稻田一年一作都是常態(tài)，明時(shí)南方兩作開始普及，但三作的水稻還是要更南面的廣東才能做到。
王星平接著道：“那廣南與湖廣比更是煙瘴地面，可現(xiàn)在也是物阜民豐的好去處了?！?br/>
許盡忠道：“是了，聽說(shuō)外洋的紅夷在廣州城也多有居停，還帶著不少好貨品?！?br/>
能夠視遠(yuǎn)如近的千里鏡，他聽人說(shuō)起過(guò)，可是一直無(wú)緣得見，心頭也癢過(guò)一陣。關(guān)于外夷不能隨便拘留城中的規(guī)定，王星平并未予以糾正，但只要將話題引了出來(lái)，便已經(jīng)達(dá)到了自己的目的。
許成名也道：“說(shuō)起來(lái)郭撫尚在任上時(shí)也多提及泰西的學(xué)問(wèn)?！?br/>
郭撫說(shuō)的自然還是郭子章，隆慶開海以來(lái)，隨著沿?？诎锻庖臐u多，在國(guó)內(nèi)又有利瑪竇這樣的泰西‘大儒’和李之藻這樣的虔誠(chéng)信徒推動(dòng)，西方的格物之學(xué)早已在士大夫中興起了一股風(fēng)潮，前任貴州巡撫郭子章向以務(wù)實(shí)著稱，對(duì)于泰西的諸多學(xué)問(wèn)也是一向推崇，這在貴州的讀書人中并不算是什么秘聞。
王星平聽了便不失時(shí)機(jī)的介紹起他所知悉的格物之學(xué)現(xiàn)況，“確實(shí)如此，聽聞京中徐贊善也在燕郊屯田，用的正是泰西的農(nóng)法。”
“方才聽天成你一番說(shuō)，難道你這格物之學(xué)是著落在洋夷身上？”
許盡忠對(duì)于新奇的想法從來(lái)不會(huì)覺得奇怪，尤其是從這位天成賢弟口中出來(lái)。
倒是王星平老成得很，如今他雖然喜好宣揚(yáng)見識(shí)和自家的格物之學(xué)，可終究只是為了揚(yáng)名，那是張汝霖傳給他的科場(chǎng)法門，正與日后的營(yíng)銷之術(shù)暗合?？梢诖藭r(shí)揚(yáng)名可不比后世，那得是實(shí)打?qū)嵉暮妹?，若是給人留個(gè)喜好空言的惡名可就不妥了，故而說(shuō)話也要有所依據(jù)。
“圣人說(shuō)過(guò)，禮失求諸野，在這格物之事上想也是一般道理?！?br/>
“許老爺世居這赤水河邊，川南和黔北一帶的田地出產(chǎn)當(dāng)是清楚的?！?br/>
許成名點(diǎn)頭道，說(shuō)著實(shí)情：“上田也就一兩石，中田許多一年的產(chǎn)出都不滿石。”
王星平自然知道，即便到了清代，各地的田產(chǎn)依然是靠天吃飯，貴州土地貧瘠，每畝產(chǎn)糧不足四川的一半，這是水肥與氣候的緣故，倒不是農(nóng)戶們不勤勉，實(shí)在是環(huán)境使然。而要改變現(xiàn)狀，就只有依靠科技一途，王星平詢問(wèn)貴州田地的畝產(chǎn)，也是要引出下面的話題。
“真要說(shuō)起來(lái)，貴州乃至播州，歸附中國(guó)也就是憲宗朝以后的事情，即便如今，地方也多是羈縻之制，漢民比起土人稍好一些罷了，還懂得積肥燒荒，但比起江南還是差得多了，再說(shuō)兩廣和湖廣自宋代拓植到現(xiàn)在也有五六百年了。”
“朝廷想要改土歸流，官府想要保境安民，根結(jié)還在錢糧上，若是能夠引入泰西的農(nóng)法，讓職方所出能供職方所耗，自然也就不用擔(dān)心再有漢民外逃他省，這也實(shí)是一樁好事，我與張學(xué)憲都是一般說(shuō)的。”
改進(jìn)農(nóng)法，這是快速提高糧食產(chǎn)量的不二法門，如何獲取土制的氮磷鉀肥，王星平多少知道一些，再加上此時(shí)西方農(nóng)法的書籍多少也有一些傳入，并不擔(dān)心無(wú)所依仗。但話還必須要借著洋夷的口說(shuō)出來(lái)，否則是沒有人會(huì)去相信一個(gè)乳臭未干的小兒來(lái)說(shuō)什么農(nóng)事，要知道即便是如今，王星平也是個(gè)尚未下過(guò)田的富家少爺，真以為有人會(huì)去信什么‘天授之才’不成？
最后王星平自然還不忘把張汝霖給抬了出來(lái)，逢人便說(shuō)自己是學(xué)政官的門生，那是賣弄，但如他這樣潛移默化的點(diǎn)出一段關(guān)系，那就是高明的提醒。其實(shí)關(guān)于他與張汝霖的關(guān)系，許盡忠的伴當(dāng)之前便從廖四那里‘打聽’到了。對(duì)于許成名的身份，王星平心頭也有了個(gè)大概，看言談就不會(huì)是什么不入流的，只是不說(shuō)破罷了，但既然好歹沒有穿越到一般的破落戶人家，他便更要好好將自己包裝一番，而緊扣實(shí)際恰恰是其生平最大的優(yōu)點(diǎn)。
許成名是武職，三軍未動(dòng)糧草先行的道理不會(huì)不懂，赤水衛(wèi)當(dāng)著水西北上永寧的官道，不是尋常地方。這么些年，安家尾大不掉，可不是因?yàn)楣佘姴幌胱鍪拢瑢?shí)在是一旦沾上軍事，便處處離不得一個(gè)錢字，是以西南的改土歸流才會(huì)艱難。
“我倒是知道泰西的火器犀利無(wú)匹，比之我大明的火銃，威力更甚。”
不出所料，許老爺成功的將問(wèn)題從糧草扯到了軍械上，這也是此時(shí)士人對(duì)于軍事的態(tài)度，后勤自然重要，但做起來(lái)太難，好在此時(shí)無(wú)論官軍還是土酋，都是一般做派，倒不如退而求其次的輕便。
工欲善其事，必先利其器，這話連說(shuō)書的都懂。大明工部所造的火銃，不光威力不足，質(zhì)量更是堪憂，光是炸膛一項(xiàng)便能讓人敬而遠(yuǎn)之，故而雖然從國(guó)初時(shí)火器便已經(jīng)裝備軍中，但越是到了后面的幾位皇帝，用得倒是越少了。
“那是因?yàn)樘┪鞯墓そ秤昧诵碌姆ㄗ?。?br/>
王星平接話很快，重要的話語(yǔ)不需太多，能夠點(diǎn)到關(guān)鍵才是。
許成名聽了王星平的話，果然眼前一亮，“天成？難道你知道泰西火器秘法？”
許老爺不像自家兒子，識(shí)人的本事不差，一路行來(lái)，自然能夠清楚眼前的少年學(xué)識(shí)非凡，既然天下地理都能如在掌中，不知從什么地方讀到過(guò)泰西的火器秘法也就不算是多么讓人驚訝了。
王星平自然知道大明的火器和此時(shí)最先進(jìn)的槍械區(qū)別在何處，作為軍事人員之一，這些相關(guān)的技術(shù)史料他可沒少涉獵，但之所以沒有對(duì)人宣揚(yáng)，還是有著要待價(jià)而沽的心思在。
“可惜，星平不過(guò)一商人，私造火器在大明可是死罪?！?br/>
許成名那瞬間燃起的心情似被少年輕描淡寫的一句話當(dāng)頭澆滅，但馬上便發(fā)現(xiàn)的話中的重點(diǎn)。
面前的少年分明在說(shuō)——在商言商，私造火器在大明的確是死罪不假，可若是官造呢？王星平等著對(duì)方揭開神秘的面紗，同行了這幾日，眼看離著合江越來(lái)越近，正好試探一番。
可王星平的心中決計(jì)沒有想到，許老爺此時(shí)心頭冒出的一句正和以前評(píng)價(jià)過(guò)他的那人一樣。
‘真是只小狐貍?！?