蕭府的拜帖是兩日后送到秦菁手上的，當(dāng)然，下帖子要來(lái)拜訪她的不是蕭羽，而是蕭衍的原配夫人鄭氏，不過(guò)那鄭氏的身體不好，說(shuō)是這陣子正在臥床調(diào)養(yǎng)，見(jiàn)面的日子就又往后延了兩日。殘顎疈曉

    蕭羽和鄭氏相依為命多年，母子感情深厚，如此一來(lái)他便是坐不住了，緊隨其后就派心腹李簡(jiǎn)遞了請(qǐng)?zhí)剌枷刃羞^(guò)府一敘。

    由于蕭羽這個(gè)人非同一般，白奕的名字既然不在被邀之列也就只好安奈下來(lái)，放了秦菁一人前往。

    這日一早，秦菁梳洗完畢就帶著墨荷上了馬車趕往蕭府。

    墨荷坐在車上有些惴惴，猶豫再三還是忍不住開(kāi)口道：“公主，您說(shuō)大公子這一趟請(qǐng)您過(guò)府到底是懷了怎樣的心思？”

    秦菁面容恬淡的斜靠在身后的軟榻上翻書，聞言眼皮都沒(méi)有抬一下，只漫不經(jīng)心道：“大約是怕我明日貿(mào)然同二舅母見(jiàn)面時(shí)會(huì)說(shuō)出什么不該說(shuō)的話，所以提前叫我過(guò)去囑咐一兩句吧?！?br/>
    墨荷常在秦菁身邊，關(guān)于蕭羽的事也的知曉一二的，雖然從未見(jiàn)過(guò)，但只從秦菁此次不遠(yuǎn)萬(wàn)里也要親自來(lái)見(jiàn)他的舉動(dòng)上看她便覺(jué)得蕭家的這個(gè)大公子怕是很有些手段的。

    她想了想，還是擔(dān)心：“可是那具骸骨——真的能瞞過(guò)他們嗎？”

    “二舅母既然肯見(jiàn)我，她那里必然是信了的，至于羽表兄么——”秦菁說(shuō)著卻是若有所思的頓了片刻，墨荷緊張的看她等著她的后話，可是短暫是失神之后她卻再?zèng)]說(shuō)什么，復(fù)又垂眸下去繼續(xù)看書。

    當(dāng)年蕭衍為了掩護(hù)景帝從西楚人的伏擊之下突圍戰(zhàn)死沙場(chǎng)，西楚人惱羞成怒將他分尸裂解，頭顱高懸于兩軍陣前整整一月，風(fēng)吹日曬，只讓對(duì)面陣營(yíng)里的大秦人看著卻無(wú)能為力，一月之后那顆頭顱被取下來(lái)時(shí)已經(jīng)腐壞的面目全非，被隨意的丟棄之后不知所蹤。

    據(jù)說(shuō)那一個(gè)月的時(shí)間之內(nèi)蕭衍的夫人鄭氏都是寸步不離的死守在陣列之前遙望自己的丈夫的頭顱不肯離去，也正是為此而心力交瘁染了一身病，可最終還能沒(méi)能把蕭衍的尸骸找回來(lái)，這樣也就落了心病。

    帝王之術(shù)，攻心視為一個(gè)操縱朝臣的妙法，前世的磨練使得秦菁深諳此道，她既然是從一開(kāi)始就打定了蕭羽的主意，所以前段時(shí)間就已經(jīng)派人秘密潛到了這里，試著想要查找一些蛛絲馬跡尋回蕭衍的尸骨。

    不過(guò)那畢竟是十幾年前的舊事了，而且當(dāng)時(shí)西楚人恨蕭衍入骨，不把他挫骨揚(yáng)灰已屬僥幸，秦菁本來(lái)也是沒(méi)報(bào)多少希望，只想著盡力而為，如果實(shí)在不行就仿冒一具骸骨送予鄭氏討個(gè)人情也是一樣的，因?yàn)樗朗捬茉缜俺跞胲姞I(yíng)時(shí)有一次去執(zhí)行夜襲任務(wù)額頭受了重傷，反正是白骨一堆，只要把關(guān)鍵特征做足了，那鄭氏悲痛之余應(yīng)該也不會(huì)太過(guò)仔細(xì)追究，這把親情牌她還是可以順利打出去。卻不曾想也是她的運(yùn)氣，派出去的人明察暗訪終于在月前傳來(lái)消息，居然真就查到了蕭衍頭顱的下落，說(shuō)是當(dāng)年他那頭顱被丟棄之后，西楚軍中一個(gè)年邁的火頭兵于心不忍，于是趁著月黑風(fēng)高給悄悄的掩埋了。

    彼時(shí)那老兵已經(jīng)退伍回了老家，暗衛(wèi)們不得不喬裝潛伏進(jìn)西楚境內(nèi)，頗費(fèi)了一番周折才將他找到，最后順著他給的線索指引于荒郊野地里挖出那顆頭顱，而等他們帶著蕭衍的人頭秘密穿越兩國(guó)邊境回來(lái)已經(jīng)是在三天前。

    費(fèi)了九牛二虎之力，蕭衍的頭顱雖然是找回來(lái)了，不過(guò)他那尸身確確實(shí)實(shí)被野狗分食而盡，一點(diǎn)辦法都沒(méi)有，不得已最終秦菁還是采取了當(dāng)初定下的下策，讓人找了一具身量與他相仿的尸骨代替了。

    說(shuō)到底這不過(guò)是她借故靠近蕭羽的伎倆，用心雖然拙劣了些，卻是最容易打通關(guān)節(jié)的法子。

    墨荷擔(dān)心的事秦菁心里也有數(shù)，不過(guò)既然鄭氏認(rèn)了蕭羽也是無(wú)可奈何的，如今他肯見(jiàn)她，她最初的目的就已經(jīng)達(dá)到了，別的事都要見(jiàn)了面以后再說(shuō)。

    蕭羽的府宅處于城西的烏鯉巷，地界不算繁華，但是環(huán)境清幽自然，很適合心情郁結(jié)的久病之人修養(yǎng)。

    馬車到了門口，門口已經(jīng)有人在等候，小廝搬著墊腳凳出來(lái)擺好，墨荷扶著秦菁下了車，門口臺(tái)階上事先等候的灰衣男人已經(jīng)快步迎上來(lái)單膝跪地鄭重其事的給秦菁請(qǐng)安道：“屬下李簡(jiǎn)，奉我家主人之命在此迎候表小姐！”

    因?yàn)槭菃萄b出行，所以秦菁此次祈寧之行的行蹤只控制在蘇晉陽(yáng)手里，而蕭府的下人們大都只知道蕭羽在京城有位做大官的祖父，對(duì)他的具體身世卻并不完全了解，是以李簡(jiǎn)這樣的稱呼已經(jīng)很好的替秦菁遮掩了身份。

    “表哥有心了！”秦菁微微頷首，露出一個(gè)素凈的笑容道，“表哥現(xiàn)在在府上嗎？”

    “是，我家公子此刻正在書房，表小姐請(qǐng)隨屬下過(guò)去吧！”李簡(jiǎn)說(shuō)話時(shí)一直使勁低垂著腦袋，并沒(méi)有用多余的目光去打量秦菁，看上去恭順知禮，倒是個(gè)謹(jǐn)慎的人。

    “好！你帶路吧！”秦菁不動(dòng)聲色的掃了他一眼，提了裙擺隨他上臺(tái)階跨進(jìn)了門檻。

    蕭羽的這座宅子規(guī)模不是很大，只有四個(gè)小院落，但對(duì)于一個(gè)只有他們母子二人存在的家庭來(lái)說(shuō)，已經(jīng)嫌大了。這院子的布局也十分簡(jiǎn)練，進(jìn)門就是一個(gè)大花園，花園中間開(kāi)辟了一個(gè)人工湖泊，四下里遍植各種灌木花草，站在門口一眼望去郁郁蔥蔥、水色與花色相映襯，會(huì)給人一種清新雅致的感覺(jué)。大門朝南，四座庭院的入口分散在另外三面，青灰色的紅瓦院墻綿連成一片，呈一個(gè)巨大的扇形。

    李簡(jiǎn)帶著秦菁主仆二人輕門熟路的穿過(guò)花園，進(jìn)了左邊第二的雅竹軒。

    這小院進(jìn)門首先入目的是右邊一大片郁郁蔥蔥的矮竹林占據(jù)了整個(gè)院子至少三分之一的空間，林外一幅石桌凳，而院子另一側(cè)則是開(kāi)辟出一小片練武場(chǎng)，上面設(shè)置了木樁、箭靶等物，墻角下一排紅漆木的兵器架子，上面刀槍棍棒十八般兵器差不多全齊了，長(zhǎng)矛的冷鋒映著早上的旭日光輝晃的人睜不開(kāi)眼。

    這院子里的小路是以光滑的鵝卵石鋪就，李簡(jiǎn)目不斜視的一路前行，帶著她們上了最里面的回廊，最后在主屋右側(cè)緊挨著的一道雕花木門前頭停下。

    李簡(jiǎn)止步，也未敲門請(qǐng)示，而是直接推門把秦菁讓到門口，對(duì)著屋里恭敬道：“公子，表小姐到了！”

    蕭羽書房的陳設(shè)也很簡(jiǎn)單，一張書案，一把太師椅，正對(duì)房門的墻壁跟前都是羅列的滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)募t木書架，左右兩側(cè)各是兩把黃花梨木的座椅，幾個(gè)雕工精致的花盆架子分散擺在適當(dāng)?shù)奈恢?，上面茂盛的綠色植物把整個(gè)屋子的格調(diào)提升上去，清新爽氣。

    東邊的窗前一個(gè)藍(lán)衫貴公子長(zhǎng)身而立，身姿挺拔，只那個(gè)背影看去就給人一種英氣逼人的感覺(jué)，想必就是蕭羽無(wú)疑。

    秦菁站在門口快速的掃視一圈這間屋子，然后舉步走了進(jìn)去，先是盈盈笑道，“羽表兄！”

    蕭羽自窗前回頭，秦菁這才得以見(jiàn)其真容，寬額頭，丹鳳眼，鼻梁高挺，唇線優(yōu)雅，眉目之間與蕭澄昱年輕時(shí)候的畫像到有三分相似，也難怪蕭澄昱會(huì)一直記掛著他。

    不同于蕭家長(zhǎng)房長(zhǎng)孫蕭然的那種文文弱弱的書卷氣，這蕭羽的面目生的頗有幾分冷硬的質(zhì)感，一眼看去并不是那么的平易近人。

    見(jiàn)到秦菁，他眼中神色依舊淡泊，只抬眸示意她：“坐吧！”

    秦菁依言走過(guò)去，蕭羽也跟過(guò)來(lái)，在她旁邊的椅子上落座，他的表達(dá)方式很直接，開(kāi)口就是毫不拖泥帶水道：“說(shuō)吧，你為什么要見(jiàn)我？”

    前兩天開(kāi)源典當(dāng)?shù)恼乒裾f(shuō)他外出本來(lái)就是個(gè)借口，這一點(diǎn)秦菁是早就想到了的，只是從眼下的情形上看，蕭羽對(duì)她的抵觸情緒還是超出預(yù)料之外的。

    對(duì)付一個(gè)不茍言笑的人，還是要投其所好，不要背道而馳的好。

    “算了！既然你還是沒(méi)有準(zhǔn)備與我細(xì)談，那我便先行告辭好，改日等到你愿意的時(shí)候咱們?cè)僖?jiàn)吧！”秦菁臉上的笑容慢慢沉淀下來(lái)，目光之中也跟著帶了一絲清冷之意，作勢(shì)就要起身離開(kāi)。

    先是送到當(dāng)鋪的九尾鳳釵，再是煞費(fèi)苦心仿冒的尸骨，這個(gè)丫頭耍盡心機(jī)的目的就是為了逼自己現(xiàn)身，蕭羽沒(méi)有想到她會(huì)這么干脆的放棄這個(gè)好不容易得來(lái)的機(jī)會(huì)，倒是微微愣了下。

    “不必了！”回過(guò)神來(lái)，蕭羽馬上出言制止，語(yǔ)氣之中帶了絲冷蔑道：“是因?yàn)槟憬忾_(kāi)了我母親多年的心結(jié)，我才沒(méi)有對(duì)那具尸骨的事情多做追究，同樣是看在我母親的情面上，就算你另有所圖我也不會(huì)與你計(jì)較，所以你也不必多此一舉的在我面前耍心機(jī)了，有話就一次性開(kāi)門見(jiàn)山的說(shuō)個(gè)明白好了！”

    那具假尸骨上果然還是留有破綻，秦菁惋惜之余也是慶幸，好在鄭氏那邊寶她壓對(duì)了，既然不將她掃地出門，那就是可以好好的談一談了。

    “我也是料想到表兄你未必肯輕易見(jiàn)我這才不得已求了二舅母的助力做襯，既然表兄寬宏不同我這小女子一般見(jiàn)識(shí)，那小妹有話也就直說(shuō)了?！鼻剌嘉⑽縿?dòng)嘴角露出一個(gè)笑容，神色間沒(méi)有分毫被人揭了老底之后的惱怒情緒。

    蕭羽雖然不動(dòng)聲色，心里卻不由暗暗的打量起這個(gè)表妹來(lái)，一個(gè)十六歲的女子，能有這份定力的確非同一般。

    “不瞞你說(shuō)，我這次前來(lái)祈寧就是為了拜會(huì)表兄你的，最近京中發(fā)生了些事情，想必表兄也是有所耳聞，我找你，我想說(shuō)關(guān)于蕭家的事情。”秦菁坦然接受他的審視，只是神態(tài)自若的徑自說(shuō)道：“羽表兄是二舅舅的長(zhǎng)子，又是咱們尚書府的長(zhǎng)孫，只可惜二舅舅不是外祖母所生，硬是讓大房出來(lái)的二表哥占了頭籌。外祖母心胸狹隘，一直容不下你們母子，我知道這些年對(duì)于蕭家羽表兄心里是有著諸多怨恨的——”

    “既然你知道我對(duì)云都的那一家沒(méi)有好感就該知道我其實(shí)也并不想見(jiàn)你?！笔捰鹈鏌o(wú)表情的打斷她的話，倒也不是諱莫如深的表現(xiàn)，只是看上去有了幾分厭倦而已。

    事實(shí)上陳年舊事隱藏了太多的刀疤暗傷，從來(lái)都是不提也罷，而蕭羽顯然是不喜歡追憶這段往昔的，縱使他現(xiàn)在富甲天下，那個(gè)受盡白眼的童年和庶出身份帶來(lái)的屈辱也都曾在他的心間留下了太多的瘡口。

    “我不請(qǐng)自來(lái)自然是有我的道理，回頭我會(huì)一一對(duì)你解釋?！鼻剌疾⒉皇芩麘B(tài)度的影響，面色容色仍是一派自然的正色道，“不過(guò)現(xiàn)在，我想先問(wèn)表兄你一個(gè)問(wèn)題，希望你能如實(shí)回答?！?br/>
    蕭羽不耐的蹙眉，還是勉強(qiáng)遞給她一個(gè)詢問(wèn)的眼神。

    “這些年間，表兄可有想過(guò)回京？”秦菁回望他的眼睛，字字認(rèn)真。

    二十萬(wàn)兵權(quán)的事早已昭告天下不是什么秘密，嚴(yán)氏狹隘，必定會(huì)想方設(shè)法的脅迫蕭澄昱把那二十萬(wàn)的兵權(quán)的歸屬權(quán)留到她自己的兒孫手中把持，但畢竟當(dāng)年景帝許諾的對(duì)象是蕭衍，他蕭羽才是名正言順的繼承人，嚴(yán)氏妄圖奪權(quán)本來(lái)就理虧，他忍氣吞聲也就罷了，一旦雙方爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)，蕭家必定聲名狼藉一敗涂地，而到時(shí)候景帝若是再以蕭家無(wú)德無(wú)賢為名重新收回這部分兵權(quán)也是說(shuō)得通的。

    如今秦宣的太子之位剛剛被人占去，蕭家正在岌岌可危的時(shí)候，所以秦菁此來(lái)的目的蕭羽也是有所準(zhǔn)備的，無(wú)非就是勸她主動(dòng)放棄，以保全蕭家的名譽(yù)地位而已。

    這么多年了，他從來(lái)就不曾放下那段仇恨，雖然他一直將自己的情緒壓制的很好，此時(shí)心里還是怒意翻滾，放佛要把整個(gè)心臟灼燒，可是——

    為了大局考慮，他卻不能爆發(fā)！

    是以蕭羽只是唇角微揚(yáng)展開(kāi)一個(gè)點(diǎn)冷淡的笑意，違心道：“我現(xiàn)在在這里，很好！”

    他的言不由衷秦菁看在眼里，只是眸光流轉(zhuǎn)，笑意繾綣的長(zhǎng)長(zhǎng)呼出一口氣，感慨道：“是啊，手握四海財(cái)源呼風(fēng)喚雨，此處又是山高皇帝遠(yuǎn)，羽表兄自然是事事順心，樂(lè)得逍遙的。”

    蕭羽聞言，臉色不由的微微一變。

    他手下攤子大，耳目也廣，從最近這段時(shí)間云都傳回來(lái)的消息判斷，他的確是對(duì)秦菁這個(gè)名義上的表妹多看了兩眼，不過(guò)因?yàn)樗皇且粋€(gè)弱質(zhì)女流，他倒也不是十分在意，不曾想這個(gè)丫頭居然這么快就已經(jīng)查到他的底了。

    蕭羽的目光徒然收冷，一瞬不瞬的仿佛要在秦菁臉上挖出兩個(gè)洞來(lái)，著是他的耐力再好，老底被人連根拔起也是個(gè)沉重的打擊。

    “你今天來(lái)找我到底想要做什么？”蕭羽再度開(kāi)口的聲音里已經(jīng)是再難掩蓋那一絲憤怒的情緒。

    “我什么都不想做，只是想或許有機(jī)會(huì)一嘗羽表兄你多年的夙愿！”相對(duì)于他的劍拔弩張，秦菁臉上的光芒就是輕快明亮，她的語(yǔ)調(diào)輕緩，但是每一個(gè)字都擲地有聲：“的確，羽表兄你現(xiàn)在富貴臨門萬(wàn)事無(wú)憂，如果你愿意完全可以在這紙醉金迷的歲月里快意過(guò)一生，可是當(dāng)年二舅舅飲恨半生的遺憾又有誰(shuí)去成全？他戎馬一生為你換來(lái)的殊榮尊寵就這樣拱手于人，而你自己磨礪多年的鋒芒也要永世掩藏，終究不見(jiàn)天日，羽表兄自己又會(huì)甘心么？”

    這些話盤亙?cè)谑捰鹦念^多年，卻是他永遠(yuǎn)也不能說(shuō)出口的。

    蕭羽心頭劇烈一震，藏于袖子底下的雙手不由的攥緊，他的目光帶了防備但是隱藏更深的卻是一種近乎癡狂的執(zhí)念，最后還是一字一頓的道：“我甘心又如何，不甘又當(dāng)如何？”

    秦菁閉目緩和了片刻的情緒，重新睜開(kāi)眼時(shí)眼中更是華彩大放，灼灼生輝，“本宮的意思是有能者居之，論及才華本事大舅舅那一房與你都相差甚遠(yuǎn)，而且既然是這是當(dāng)初父皇許諾給二舅舅的，只有羽表兄你來(lái)承繼這份榮耀才是名正言順，也只有這樣，蕭家才不會(huì)落人口實(shí)，別人戳到脊梁骨。”

    這一次開(kāi)口，她的身份突然變做高高在上不可一世的榮安長(zhǎng)公主！

    蕭羽是何等心智的一個(gè)人，他馬上聯(lián)想到秦宣太子之位被廢等這一連串的事件，心里突然有些明白了秦菁的打算。

    她口口聲聲說(shuō)舍不得自己的才華埋沒(méi)，其實(shí)卻是想要利用他，利用他來(lái)抓牢這二十萬(wàn)的兵權(quán)，以穩(wěn)固她們母女在朝中的地位，這個(gè)女子的心思居然能夠盤算到政局之上，這一點(diǎn)真是讓人匪夷所思。

    心中豁然開(kāi)朗，蕭羽心底的防備也終于徹底解除，再與秦菁對(duì)視時(shí)他的眼角眉梢竟是恍惚浸染了一絲頑虐的笑意，緩慢說(shuō)道：“古訓(xùn)有云齊家治國(guó)平天下，家宅不寧何以論功名？卻是我耳朵不太靈光，聽(tīng)公主表妹這意思莫不是要我去跟大伯父他們那一房來(lái)爭(zhēng)個(gè)高下嗎？這些話若是落到祖父的耳朵里，只怕也是不妥當(dāng)?shù)陌?！?br/>
    說(shuō)到底他也不是不想功成名就的，秦菁突然給他一個(gè)契機(jī)他求之不得，只不過(guò)眼前錯(cuò)綜復(fù)雜的局勢(shì)又讓他面對(duì)這個(gè)契機(jī)也不得不小心衡量。

    “本宮知道，羽表兄為人豁達(dá)又心氣高傲，自然不會(huì)把這區(qū)區(qū)一個(gè)尚書府看在眼里。錢財(cái)富貴不過(guò)糞土，單是表兄的這座莊園的分量就不止一個(gè)尚書府的分量對(duì)吧？”秦菁環(huán)顧四周，言辭之間頗為贊許，但話到一半緊跟著卻是話鋒一轉(zhuǎn)，目光轉(zhuǎn)為凌厲道：“可尚書上面還有丞相，有公侯，以羽表兄的才華功業(yè)何必承繼于他人，大可以自己去開(kāi)拓的不是嗎？”

    她雖然看重蕭羽，卻不能讓蕭家分崩瓦解，這是底線！

    蕭羽沉默的與她凝望，仿佛要看透她的心思：“公主表妹，我竟是頭一次發(fā)現(xiàn)你還有這般口才?！?br/>
    秦菁抿唇而笑，“那是羽表兄君子謙謙不同我一介女流爭(zhēng)鋒罷了?！?br/>
    蕭羽不以為然冷哼一聲，目光之中是毫不掩飾的諷刺意味道：“什么為了我的功名前程，你說(shuō)這么多無(wú)非是想把我推出來(lái)，將來(lái)好為宣王在大位之爭(zhēng)上鋪路。”

    “只是同樣的話說(shuō)的動(dòng)聽(tīng)些總會(huì)讓人比較容易受用不是嗎？”她所做的一切本來(lái)就全部都是為了秦宣，所以面對(duì)蕭羽的冷嘲熱諷秦菁也并不否認(rèn)，她只是神色泰然目光沉靜的看著他，字字鏗然道：“而且宣兒的路每一步我都會(huì)為他鋪好，不需要拿咱們自己人做墊腳石，今天我找你只是想多一道屏障而已?！?br/>
    他不在蕭澄昱面前刻意服軟，也從不肯回京城省親，說(shuō)到底這些年來(lái)蕭羽心里憎恨的一直都是蕭衍當(dāng)年的際遇，在他殺身成仁的背后卻換來(lái)這樣凄涼的收?qǐng)?，難道不是天大的諷刺嗎？

    有了自己父親的前車之鑒，想必如今的蕭羽也不會(huì)輕易相信任何人，一國(guó)之君的承諾尤不靠譜，秦菁的所謂保證又有多少意義？

    只是他仍然會(huì)因?yàn)檫@個(gè)表妹不可一世的高傲而動(dòng)容，不為他們之間那點(diǎn)薄弱的血緣關(guān)系，而是因?yàn)椤?br/>
    他從這女子凜冽的眸光里恍惚看到了自己的影子。

    她的意氣風(fēng)發(fā)，她的冷漠孤傲，甚至于她咄咄逼人的詰問(wèn)。