長(zhǎng)安六月，驕陽(yáng)似火。

    小劉沐才出生兩月有余，經(jīng)不住熱氣，捂在襁褓里不免生痱子，更不喜歡被人抱著，著實(shí)是太熱太熱了。

    劉徹索性讓內(nèi)宰給他縫制了純棉的輕薄小衣，又系上大漢版尿不濕，放在軟榻上任他翻騰。

    小劉沐在趴著時(shí)，已能掙扎著抬起頭向四周張望，雖往往只能抬個(gè)數(shù)瞬便又撐不住的垂下去，但已可充分顯露出對(duì)身邊的人和物的好惡。

    每每瞅見劉徹，小劉沐的神情最是復(fù)雜，頗有種又想找他玩，又怕受傷害的感覺(jué)，多是抬頭瞄瞄劉徹，便趴在軟榻上，埋著頭，撅著小屁股發(fā)出咕咕嘟嘟的聲音。

    小劉沐還不能坐，更不能爬，劉徹這當(dāng)?shù)囊睬撇怀鲎约覂鹤邮巧趺匆馑迹乔肥帐澳?，還是想自個(gè)靜靜。

    不知是母子連心，還是憨貨之間有特殊的交流方式，阿嬌倒是能和小劉沐嘰嘰咕咕的聊上小半天。

    劉徹在寢宮備受冷落，朝堂又是和諧安寧，驟是閑得發(fā)慌。

    趁著休沐日，他還特意微服出宮，跑到長(zhǎng)安大球場(chǎng)看了場(chǎng)蹴鞠賽，卻也是興致缺缺。

    未來(lái)的數(shù)十載光景，估摸著應(yīng)是太平盛世，他這皇帝可怎么熬，莫不成要做宅男？

    這年月，沒(méi)有網(wǎng)絡(luò)，沒(méi)有手機(jī)，想追漢武揮鞭的小說(shuō)都做不到，大漢宅男會(huì)活活悶死的。

    劉徹上輩子好歹是理工碩士，想著即便做宅男，也得做理工宅和科技宅，便是召來(lái)清河王劉乘，問(wèn)問(wèn)他這帝國(guó)科學(xué)院的院監(jiān)近來(lái)在搗鼓些甚么。

    劉乘入得宣室見禮，聞得皇帝兄長(zhǎng)問(wèn)及他的研究近況，不由面露尷尬之色。

    他撓了撓頭，訕笑道：“回陛下，臣弟近來(lái)在想著如何做出那甚么火焰噴射器，花了不少貲財(cái)，卻無(wú)太大進(jìn)展。”

    “火焰噴射器？”

    劉徹微是揚(yáng)眉，其實(shí)他過(guò)往也曾打算弄出來(lái)的，只因考慮到用于實(shí)戰(zhàn)的效果不大，制造成本卻不小，也就沒(méi)繼續(xù)費(fèi)心去設(shè)計(jì)制造了。

    在后世發(fā)展史中，火焰噴射器的出現(xiàn)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)早于火炮和火槍。

    早在公元七世紀(jì)，拜占庭人就在與阿拉伯人的海戰(zhàn)中，使用了“希臘火”。“希臘火”是配方特殊的的液體燃燒劑，平時(shí)封裝在木桶里，遇空氣便自燃，使用時(shí)用手搖泵從通過(guò)一根喉管將之噴向敵方戰(zhàn)船。

    華夏在宋朝時(shí)，則出現(xiàn)了用于陸戰(zhàn)的猛油火柜，以猛火油為燃料，用熟銅制成柜，使用時(shí)點(diǎn)燃柜中的引火藥，用力抽拉唧筒，向油柜中空氣施壓，進(jìn)而使猛火油噴出時(shí)燃成烈焰，以燒傷敵軍及其裝備。

    大漢現(xiàn)下?lián)碛懈弑蠹腿紵龔?，又有了掌心雷，無(wú)論是在海戰(zhàn)還是陸戰(zhàn)，體積龐大而笨重的火焰噴射器的效用著實(shí)不大。

    除非能大幅減小體積，減輕重量，做成十九世紀(jì)那種可單兵攜帶的，且有效射程至少要有個(gè)十來(lái)丈遠(yuǎn)，否則真沒(méi)多大用處。

    沒(méi)有橡膠類制品做抽泵部的密封墊圈，且未從石油初步分餾出燃燒效率更高的油品，劉徹不覺(jué)得火焰燃燒器的小型化有任何可行性，即便做出來(lái)也無(wú)法得到令人滿意的殺傷力。

    “朕記得曾跟你提過(guò)此事，著實(shí)沒(méi)必要將心思放在這上頭。”

    劉徹瞟了瞟滿臉尷尬的劉乘，倒不是心疼花掉的經(jīng)費(fèi)，而是覺(jué)著自家這弟弟把寶貴時(shí)間浪費(fèi)收效不大的事務(wù)上，太不值當(dāng)了。

    身為帝國(guó)科學(xué)院的院監(jiān)，還有多少科技和工藝等著他安排人手去驗(yàn)證和吸納，捧著元素周期表?yè)v鼓數(shù)年，真正認(rèn)知的元素仍尚不到兩成，任重道遠(yuǎn)啊。

    劉乘出言解釋道：“陛下，臣弟做這火焰噴射器不是用來(lái)上陣殺敵的，乃是為了那熱氣球啊?！?br/>
    “熱氣球，做那玩意有甚么用處？”

    劉徹撇了撇嘴，頗是不以為意。

    在這年月，熱氣球壓根沒(méi)太大用處，也不曉得后世穿越網(wǎng)文的主角為甚么皆要造熱氣球，真以為用帆布糊個(gè)球，下頭燒燒柴火，就能成基洛夫空艇，到處搞空襲轟炸啊？

    沒(méi)有可控的燃燒器，就不能隨時(shí)調(diào)整氣囊內(nèi)的空氣溫度，從而通過(guò)升降選擇不同的風(fēng)層進(jìn)行方向調(diào)整，不能控制方向，又沒(méi)有高效致熱燃料保證續(xù)航力，用來(lái)空襲城池，可笑不可笑？

    不怕刮了大風(fēng)，把你們吹北極去??？

    “……”

    劉乘啞然無(wú)語(yǔ)，他自幼喜歡跟在劉徹的屁股后頭晃悠，還記得小時(shí)候常常央著劉徹給他做那甚么孔明燈。

    待他長(zhǎng)大了些，又從劉徹交給他的書里學(xué)到了孔明燈為何能飛上天空，更了解到可照著相同的原理制作出熱氣球。

    飛天，向來(lái)是人類的夢(mèng)想，尤是劉乘這等好奇心甚重的少年更是滿懷憧憬。

    他不相信魯班能坐木鳥飛天，卻是深信熱氣球能幫他實(shí)現(xiàn)飛天夢(mèng)。

    劉乘訝異道：“陛下真不想到天上看看？”

    “看甚么，看仙女，還是看玉帝？”

    劉徹聽著就不吉利，眼角抽搐道：“還是你想上去問(wèn)問(wèn)咱劉家的列祖列宗，他們是否每日在上頭看著大漢的萬(wàn)里河山？”

    何況天上有甚么看頭，別說(shuō)熱氣球的那點(diǎn)升空高度，上輩子他這國(guó)際傭兵坐飛機(jī)都坐吐了，云海有甚么看頭，偶爾來(lái)個(gè)電閃雷鳴還擔(dān)驚受怕的。

    “……陛下說(shuō)笑了?！?br/>
    劉乘自幼受劉徹親身教導(dǎo)，壓根就不信鬼神之說(shuō)。

    劉徹私下給過(guò)他不少關(guān)于天文地理的書籍，書中所述雖匪夷所思，但他還是深信不疑，譬如腳下大地是個(gè)圓球，太陽(yáng)和月亮也是圓球。

    劉乘之所以能接受這等驚世駭俗的觀念，皆因他自幼就沒(méi)接受過(guò)甚么封建教育，等到真正懂事了，整個(gè)世界觀早定型了，自是不會(huì)放棄科學(xué)擁抱迷信。

    不說(shuō)世人皆醉我獨(dú)醒，但現(xiàn)今的大漢除了劉徹，就數(shù)劉乘最有科學(xué)發(fā)展觀了。

    “朕可不是說(shuō)笑，那熱氣球太危險(xiǎn)，即便是造成了，朕也不放心讓你去乘坐?！?br/>
    劉徹肅容道，顯也瞧出劉乘對(duì)飛天的渴望和執(zhí)著，但他費(fèi)心勞神教養(yǎng)出這么個(gè)科技人才，豈能舍得讓他以身犯險(xiǎn)，去乘坐熱氣球？

    飛天，還是上西天，這特么誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)。

    即便在科技發(fā)達(dá)的二十一世紀(jì)，熱氣球失事的時(shí)間也屢屢發(fā)生，高空失事的幸存率幾乎為零。

    劉乘聞言，頗是喪氣的耷拉著頭，他曉得皇帝兄長(zhǎng)看著隨和，實(shí)則執(zhí)拗得緊，若是打定了甚么主意，任憑旁人再勸都多是不管用的。

    何況兄長(zhǎng)也是出于對(duì)他的關(guān)心，他不至好賴不分，生出甚么怨懟來(lái)。

    “不若這樣，你若應(yīng)下朕，日后不親自乘坐那熱氣球，朕就親自幫你設(shè)計(jì)個(gè)可放置在熱氣球中的火焰噴射器，如何？”

    劉徹見他那副可憐巴巴的模樣，有些于心不忍，又想著自個(gè)近來(lái)也閑得慌，不妨幫他搗鼓搗鼓這熱氣球。

    雖說(shuō)熱氣球暫時(shí)沒(méi)甚么用處，就權(quán)當(dāng)造個(gè)大玩具，圖個(gè)樂(lè)呵了。

    劉乘精明得緊，壓根不似阿嬌那般好忽悠，訕笑道：“臣弟若不能親自乘坐，那還費(fèi)心思造出來(lái)作甚？”

    “……”

    劉徹被他噎得說(shuō)不出話來(lái)，想著也確是這個(gè)道理。

    他沉吟良久，提出個(gè)折中的想法，緩聲道：“不若這樣，待得造出熱氣球來(lái)，讓人先試著飛飛，若是沒(méi)甚么不妥，朕再讓人弄個(gè)小些的熱氣球，在大翼樓船上放飛，讓你乘著在滄池的湖面飛一飛，如何？”

    “當(dāng)真？”

    劉乘雖聰慧過(guò)人，但畢竟還是剛過(guò)束發(fā)之年的半大少年，喜不自勝道。

    “自是當(dāng)真，但朕有言在先，你若乘坐那熱氣球，離湖面不得高過(guò)五丈，過(guò)過(guò)癮頭便成?！?br/>
    劉徹?zé)o奈的點(diǎn)頭道，后世的高臺(tái)跳水有十五米的，漢代的一丈不到三米，五丈還是很安全的。

    畢竟大漢版的熱氣球又不用氫氣填充氣囊，避免了氣爆的風(fēng)險(xiǎn)，劉乘乘坐時(shí)少在火焰噴射器里加火油，危險(xiǎn)性其實(shí)不太高，至少不會(huì)輕易丟了小命。

    劉徹覺(jué)著自個(gè)就是操心的命，憨傻的婆娘，聰明的弟弟，還有時(shí)時(shí)干嚎的兒子，皆是不省心的。

    有了劉徹這等理工大牛指點(diǎn)，火焰噴射器的改進(jìn)自是不難。

    其實(shí)劉乘原先的設(shè)計(jì)是沒(méi)太大問(wèn)題的，只噴嘴的設(shè)計(jì)不好，遇大風(fēng)則火焰容易被吹熄，甚至吹偏而燒到纜繩乃至球皮。

    劉徹瞧著他讓人試著點(diǎn)了火，看得眼角直抽抽，這熱氣球升空不久怕是就要燒成火炬，乘坐之人不被燒死也得活活摔死。

    噴嘴的密封性太差，不可能采用尋常設(shè)計(jì)，而且火油泵噴是非持續(xù)性的，極為容易熄火。

    劉徹讓人在噴嘴外側(cè)加裝了坩堝狀的防風(fēng)罩，在里頭又加裝了兩層細(xì)密的鐵網(wǎng)，若是火焰中途熄滅，再次泵上火油時(shí)，高溫的鐵網(wǎng)也會(huì)迅速將火油引燃，如此則無(wú)需解開防風(fēng)罩重新點(diǎn)火。

    六月十三，小暑。

    清河王劉乘在兩名死士的護(hù)衛(wèi)下，終是乘坐著從大翼樓船上放飛的小型熱氣球，在滄池的湖面上空隨風(fēng)飄來(lái)飄去，樂(lè)得哇哇大叫。

    滄池側(cè)畔，劉徹從望遠(yuǎn)鏡里瞧著自家弟弟的傻樣，心道這熱氣球可不能讓阿嬌曉得，否則怕是有的鬧騰了。