溪水潺潺，清澈中帶著幾絲血色，像流動(dòng)的紅絮。
一塊紗布浸入水中，紅絮更濃。說是紗布，只不過是云風(fēng)從身上扯下的布條，擰掉大半水分，云風(fēng)小心地往傷口沾了沾?？癖┬芰粝碌淖ズ?，是種火辣辣的疼痛。
血腥極易吸引猛獸，不過云風(fēng)并不擔(dān)憂，因他此時(shí)已完全走出暮色。
清理完傷口，云風(fēng)從書袋里拿出一包藥粉，因看不到傷痕具體位置，他索性將整個(gè)后背灑均。
在暮色森林高強(qiáng)度的體能訓(xùn)練中，受傷是家常便飯，月姬為此精心調(diào)制了許多不同類型的療傷藥，而這種藥粉，對(duì)外傷就有非常好的愈合效果。
書袋里僅剩的一件衣服，被云風(fēng)撕成了一條條繃帶，纏住傷口。常年累月的訓(xùn)練，讓他肌肉非常結(jié)實(shí)，整個(gè)人看起來雖并不強(qiáng)壯，但脫下衣服后會(huì)發(fā)現(xiàn)維度非常優(yōu)美。
簡(jiǎn)單地拾掇一番后，云風(fēng)再次踏上行程。而他的方向，是家。
苦修三年，云風(fēng)思鄉(xiāng)之情從未淡過，白天一直訓(xùn)練，讓他沒有時(shí)間去想念，可每當(dāng)夜深之時(shí)，抑制不住的回憶就會(huì)洶涌而來……父母肯定很掛念他，他們?cè)诼涑鞘欠癜埠?，萬獸國有沒有入侵，殺害景叔的兇手追查得如何了。
若景叔活著，看到他雙腿痊愈肯定無比欣慰。每每想到景叔，云風(fēng)眼前就浮現(xiàn)起那大雨磅礴的雨夜，平靜的內(nèi)心再也無法安然若素，焦灼的復(fù)仇渴望并未隨著時(shí)間消逝而淡化些許，反而與日俱增。
他知道白衣人天賦肯定極高，不然也不會(huì)如此年輕就步入天行之境，云風(fēng)坦然承認(rèn)自己在這方面無法與之相比。他也明白，這三年里并非只有他一個(gè)人在進(jìn)步，以白衣人資質(zhì)，恐怕已甩了他好幾條街。
然而這些不利因素并未讓云風(fēng)氣餒，自信心反倒年復(fù)一年增強(qiáng)，或是景叔犧牲時(shí)他還未找到修復(fù)筋脈方法，復(fù)仇的信念雖堅(jiān)定不移，但卻深感時(shí)日良久，他等不及，白衣人每逍遙一天，他內(nèi)心的煎熬就增加一分。
月姬的出現(xiàn)，讓云風(fēng)得以將復(fù)仇計(jì)劃提上日程，腿部筋脈修復(fù)，更是讓他覺得實(shí)現(xiàn)目標(biāo)為期不遠(yuǎn)。他現(xiàn)今儼然已是一位修行者，剩下的，就要看誰更拼命了。
迫切渴望強(qiáng)大的欲望，讓云風(fēng)不由加快了腳步，終在天黑之前，看到了晚霞中安靜矗立的屋檐。
“客官，這是您的房間，有任何需要隨時(shí)吩咐。”酒樓侍者將云風(fēng)領(lǐng)上二樓，推開門后撩下掛在前襟上的抹布，擦了擦茶桌。
茶桌其實(shí)很干凈，抹布也白，可見這家酒樓平日里十分注重打理，抹布的作用也并非一定是用來清潔，客人來時(shí)只要仔細(xì)地掃兩下，就會(huì)讓其有一種受到尊敬、賓至如歸之感。
侍者動(dòng)作很干練，手上的繭很厚，不像是做這種程度的力氣活磨出來的，反倒像是經(jīng)過日復(fù)一日年復(fù)一年的苦修形成，讓人覺得深藏不露。
云風(fēng)之所以觀察得如此仔細(xì)，是因這座驛站有些特別。方圓百里，人煙罕跡，行者們往返暮色之間在此中轉(zhuǎn)，經(jīng)過長(zhǎng)年累月的發(fā)展，才形成了這樣一座別具一格的驛站。
兩三間客棧，幾間鋪面，一家鐵匠爐子，彼此緊挨著，孤獨(dú)而安靜地矗立在火紅通透的晚霞中，成為大漠孤煙深處的一片世外樂土。
這兒的風(fēng)格外割人，連原本棱角分明的碑石也不得不屈服，被打磨得規(guī)規(guī)矩矩，裸露出的上半節(jié)隱約可見“龍揚(yáng)”兩字，大抵是這個(gè)驛站的名。
云風(fēng)第一腳踏入驛站時(shí)，就感受到了一股濃厚的彪悍之氣，連空氣中的揚(yáng)塵似乎都在訴說著久遠(yuǎn)曲折的故事。一個(gè)滿臉褶子的老漢倚在門檻上吸著旱煙，白色的煙霧從他干糙的嘴唇中緩緩?fù)鲁?，像炊煙綿綿不絕，但終究還是被割人的風(fēng)吹散了，消散在霞光里。
鐵匠爐子的火很旺，一名中年男子上身赤裸，精壯的肌肉滿滿都是力量，掄起鐵錘砸在剛剛出爐的鐵塊上，不緊不緩，一錘一錘絕對(duì)掄實(shí)，聲音一樣脆響，證明力量一樣均勻。扁圓的鐵塊被鍛打成型，最后放入清水時(shí)一聲嗤響。
云風(fēng)可謂衣衫襤褸，從被狂暴熊抓爛的口子里，可以清楚地看到身上纏著的繃帶，不過從步入驛站到現(xiàn)在，沒人多看他一眼。
晚飯時(shí)，云風(fēng)向掌柜打聽，得知明天正好有一支商隊(duì)去往落城。云風(fēng)前去協(xié)商，對(duì)方很爽快同意他一起隨行。
次日清晨，天微亮，隊(duì)伍就開拔了。
云風(fēng)之所以沒有選擇獨(dú)行，并非是他沒有在險(xiǎn)惡大漠中保護(hù)自己的自信。根據(jù)昨夜從商隊(duì)中了解到的情況，龍揚(yáng)驛相距夏爾王國邊陲重鎮(zhèn)落城甚遠(yuǎn)，中途少有界標(biāo)指示，初行者在沒有向?qū)У那闆r下肯定要耗費(fèi)許多時(shí)間。
更加契合云風(fēng)的是，商隊(duì)全是清一色的馬匹，沒有駱駝和騾子，貨物人背馬馱，一切輕車從簡(jiǎn)，保證了速度。
風(fēng)攜黃沙，滲入人的雙唇，吐一口唾沫，里面摻雜著不少沙粒。云卷云舒，投在地上的陰影起起伏伏，人被陰影籠罩著時(shí)，頓然覺得吹來的風(fēng)涼爽通暢，可更多的時(shí)候是烈日當(dāng)空，照得人睜不開眼，猶如處在燒火的風(fēng)箱中，活像一只只烤鴨。
瞇眼遠(yuǎn)眺，滿是一片黃。流水的沖蝕潛侵加之地表水的下滲，造成了地面塌陷，裸露在外的熔巖逐漸風(fēng)化，形狀千奇百怪，像是匍匐在這片土地上的守衛(wèi)。
數(shù)十人的商隊(duì)有條不紊，排列成行，從巖石下的溝槽蜿蜒穿過。云風(fēng)躺在馬背上，遮在臉上的濕布早已被炎陽蒸干，他一動(dòng)不動(dòng)，隨著馬的顛簸起起伏伏，駝鈴清脆的響聲像是一首歡快樂曲，將他身上的炎熱帶走了幾分。
大多數(shù)時(shí)候云風(fēng)都垂瞇著眼睛，任由馬匹尾隨隊(duì)伍前行，只有偶爾望向前方的幾名“商人”時(shí)，眼縫中才會(huì)射出一抹精光……
“年輕人，身手不錯(cuò)啊。”處于隊(duì)尾的老刀客中氣十足地道。為防止途中遇上土匪強(qiáng)盜劫貨，商隊(duì)通常會(huì)雇傭一些刀客隨行護(hù)航。這是一種常年在刀尖上舔血的職業(yè)，不知經(jīng)歷過多少兇險(xiǎn)，敏銳地洞察力是最起碼的生存能力之一。
彼時(shí)商隊(duì)行進(jìn)的速度雖說不快，但道路逶迤曲折，要想穩(wěn)當(dāng)?shù)靥稍陬嶔さ鸟R背上并非易事。而此時(shí)處在他前面的年輕人，卻輕松愜意地躺在馬背上休息，隨著馬的脊骨起起伏伏，身體似乎早已與之契合一體，一直晃晃蕩蕩卻從未摔落。
老刀客行走江湖二十余年，眼光何其毒辣，一眼就瞧出了能做到這一點(diǎn)的人身手定然不差。
云風(fēng)被炙熱的陽光蒸得渾身乏力，迷迷糊糊半睡半醒，聞言掀開臉上的紗巾坐起身來。他并不確定先前聽到之話是對(duì)他講的，往后瞧了瞧，只見一名留著絡(luò)腮胡子的中年男子正含笑著望著自己。
云風(fēng)稍微拉了一下韁繩，和對(duì)方并排而行。
“太陽可真熱啊。”云風(fēng)抱怨道。
“可不是嘛?！崩系犊蛯?duì)此表示贊同，但并不認(rèn)為對(duì)方和他一樣感同身受，“可是你一滴汗也沒流?！?br/>
“難道我應(yīng)該流嗎？”云風(fēng)笑著把這個(gè)問題搪塞了過去。
事實(shí)上對(duì)于身體的變化他早已察覺。小時(shí)候他孱弱多病，是一個(gè)名副其實(shí)的藥罐子，只是輕微的運(yùn)動(dòng)就能讓他汗流浹背。云風(fēng)覺得，唯一能和他閱讀過的書籍等量齊重的便是藥材了。
至筋脈修復(fù)后，確切地說是經(jīng)過三年苦修，云風(fēng)已不再輕易流汗，尤其是在練習(xí)《靈星舞》后，若非高強(qiáng)度大重量的體能運(yùn)動(dòng)，極難讓他出汗。
云風(fēng)行為雖然有些乖張，但并不像是不法之徒，經(jīng)過一番交談，老刀客逐漸消除了疑心：“聽口音你是南方人，愛爾比斯？”
“嗯。”云風(fēng)自然不會(huì)泄露自己身份，但也不至于敏感過度，似一只驚弓之鳥，疑神疑鬼。太過刻意諱莫如深，反而讓人起疑。
這是一支本國商隊(duì)，從黃金城出發(fā)，穿過玉藏古道，途經(jīng)琉璃國、南疆、直至普圣達(dá)尼國，最后由落城返回夏爾。
“那是一個(gè)好地方?！崩系犊吞蛄颂蚋闪训淖齑?，常年漂泊在外飽經(jīng)風(fēng)霜，非但沒有消磨他的激情，反而使他更加灑脫。
“我年少的時(shí)候父親帶我去過一次，那兒的風(fēng)景真讓人著迷，真想再看一次?！憋L(fēng)沙如刀，將老刀客的臉龐削得棱角分明。
“下次你去的時(shí)候，我一定備下好酒好肉?！痹骑L(fēng)相信江湖之中，必有性情中人，雖與老刀客萍水相逢，但卻有種一面如舊的感覺。
“恐怕不知何年何月才能喝上你的好酒好肉了?！崩系犊皖H有些感嘆，“我們刀客四海為家，我去過許多地方，再好的風(fēng)景也不過是過眼云煙，何不讓美好的記憶留在心中？故地重游或許反而破壞了最初的印象?；夭蝗サ娘L(fēng)景，才是最好的風(fēng)景，不是么?！?br/>
“真羨慕您這樣的生活，希望有一天我也能這樣浪跡天涯。”這是云風(fēng)的實(shí)話。一個(gè)人，一把劍，一匹馬，走天下。不在乎目的地，只管隨心而行，看世間繁華，賞鐵樹銀花。
“你做不到這樣。”也不知道哪里來的自信，老刀客就下此結(jié)論。但他就是下了。他指了指云風(fēng)背后略顯沉贅的書袋，“你背負(fù)的東西太多?！?br/>
一面之緣，老刀客就對(duì)一個(gè)并不了解的人妄作判斷，在外人眼里無疑是自以為是、故作高深，但云風(fēng)并不覺得老刀客無禮或是倚老賣老，也并不認(rèn)為對(duì)方一眼就能不可思議地看穿他的經(jīng)歷，他只是喜歡這樣單刀直入的聊天。
云風(fēng)道:“有負(fù)擔(dān)或責(zé)任并未見得是件壞事，你知道的，我是說那種真正不可避免的責(zé)任，而不是杞人憂天攬?jiān)谧约荷砩系陌?。無憂無慮固然是一個(gè)讓人夢(mèng)寐以求的詞，但反而讓人懈怠安于現(xiàn)狀，而負(fù)擔(dān)會(huì)督促你不得不一直前行?！?br/>
老刀客倒是欣賞云風(fēng)的年少持成，這和他所見過的那些恃才自傲或者故作老成的年輕人不同，眼前的少年沉穩(wěn)卻不失朝氣，身手不凡而不急于表現(xiàn)。
“老實(shí)說，愛爾比斯改變了我的人生軌跡。”老刀客開始敞開心跡，他和云風(fēng)其實(shí)都是同一類型的人，習(xí)慣沉默并非是因?yàn)榻?dāng)中人心險(xiǎn)惡，而是找不到對(duì)的人，便縱有千種風(fēng)情，更與何人說。
“你或許不知道，小時(shí)候我最討厭的職業(yè)就是刀客，因?yàn)槲业母赣H就是一名刀客。整個(gè)童年，他很少陪我，一年在家的時(shí)間也屈指可數(shù)。對(duì)于父愛，我一直沒有太多感受。更多的時(shí)候，我看見的是母親擔(dān)心憂慮的神情，還有深夜里偷偷拭去的眼淚。直到十四歲那年，父親出任務(wù)時(shí)第一次帶上我，而那次線路的終點(diǎn)正是愛爾比斯。”
“就在我們快要抵達(dá)目的地時(shí)，被悍匪伏擊，我受了傷，差點(diǎn)喪命?；丶液?，我母親因此第一次責(zé)備父親，在我記憶中也是唯一的一次。自從那以后，父親再也沒有帶過我出去。然而我卻開始對(duì)刀客生涯產(chǎn)生憧憬。被伏擊時(shí)商隊(duì)混亂的剎那，我撿起了刀，從一名悍匪手中救下了一個(gè)女孩，非常奇怪，那時(shí)候我心里感到的不是恐懼，而是一股勇氣，讓我熱血沸騰?！?br/>
“或許是死里逃生，愛爾比斯的風(fēng)景愈發(fā)秀麗迷人?！崩系犊偷?，“不過后來我發(fā)現(xiàn)美景看久也會(huì)膩，重要的并非是目的地和景物，而是旅途中和你相隨的是什么，你和一頭豬同行的話，你去哪里你都會(huì)覺得像在豬圈，你如果在路上踩著狗屎，再美的風(fēng)景你也會(huì)無心游賞?！?br/>
“誠如你所見，我現(xiàn)在做著我熱愛的事情。而為了不讓親人擔(dān)心，我一直沒有成家。”
老刀客的話讓云風(fēng)深有感觸，或許是對(duì)白衣人的仇恨驅(qū)動(dòng)著他拼命修煉，但若是他根本不熱愛修行，恐怕也無法在暮色森林中篤定地呆上三年，而他也總是能在苦修當(dāng)中找到樂趣，為此樂此不疲。
此時(shí)商隊(duì)已經(jīng)走出了荒漠，連綿不絕的山脈出現(xiàn)在眾人眼前。
“我們進(jìn)入夏爾境內(nèi)了！”前方領(lǐng)隊(duì)興奮地從馬鐙上站起，只見前方不遠(yuǎn)處，埋設(shè)著一塊界碑，上面“夏爾”兩字清晰可見。遠(yuǎn)處極眺，隱約看得到依山而建的城墻。
眾人聞言終于松了一口氣，緊繃著的神經(jīng)得以解放，進(jìn)入境內(nèi)之后，基本已沒什么危險(xiǎn)。然云風(fēng)卻發(fā)現(xiàn)隊(duì)中有幾名成員，臉上顯現(xiàn)出凝重的神色，反而緊張了起來。
“前輩，他們也是這支商隊(duì)的商人么?！痹骑L(fēng)指向商隊(duì)中間幾人，向老刀客詢問道。
“他們？不是?！崩系犊脱骑L(fēng)目光望去，視線落在幾名穿著大氅的商人身上：“他們和你一樣，是途中隨行的游人。說來也奇怪，一路上我基本沒有聽到過他們說話，他們也從不和我們聚在一起?！?br/>
“您是在哪兒遇到他們的?！痹骑L(fēng)問。
“他們有什么問題么？”老刀客不明白云風(fēng)為什么對(duì)于那幾名游人感興趣。
“能告訴我么，我想知道?！痹骑L(fēng)坦白道。他知道像老刀客這樣的聰明人，是不會(huì)相信“我就問問”這樣看似無心的假話的。應(yīng)該說“我就問問”這樣的假話大家彼此都心知肚明，只是不愿意拆穿或者深究，使別人難堪。
相對(duì)于場(chǎng)面話，云風(fēng)覺得倒不如直接說“我想知道。”
“萬獸國南邊。”老刀客回道。既然云風(fēng)不愿多說，他自然不會(huì)再去追問。
“萬獸國南邊么？”云風(fēng)聯(lián)想父親之所以進(jìn)駐落城，就是為了嚴(yán)防萬獸國入侵，這幾個(gè)身份可疑的“游人”，讓他不由警覺起來。