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這日正值暮春時(shí)節(jié),黛玉梳洗了起來,因念叨著外頭各色落花殘落凋零無人收拾,就一早囑咐著紫鵑去準(zhǔn)備花鋤花囊和花帚,預(yù)備著將把花瓣掃了,裝在絹袋里,拿土掩上,叫它隨土而化。
紫鵑應(yīng)了一聲,忙帶著小丫鬟去外廂把這些物事一一翻了出來,因見黛玉精神尚好,興致勃勃,就在旁邊湊趣說道:“說到這葬花來,姑娘不知道,寶二爺癡著呢。那日見姑娘收拾桃花,就動了興致,也要幫著姑娘收拾,用前襟兜了許多花瓣,四處尋姑娘,誰知尚未走到姑娘平日葬花的花冢,卻已是不留神摔了一跤,那一袍子的桃花全灑到水里去了,尤不知道疼痛,只念叨著罪過可惜呢。”
黛玉也是知道這段往事的,見紫鵑舊事重提,又想起寶玉當(dāng)日的狼狽可笑,不由得微笑起來。
紫鵑四顧無人,就趁機(jī)壓低了聲音,向黛玉言道:“論理,我們做丫鬟的本不該多說。可姑娘自小就在這府里長大,身邊偏無父母兄弟,正是少個(gè)知疼著熱的人,也不由得我們不多留神著。如今我從旁瞧著,寶二爺?shù)怪鴮?shí)是和姑娘說得來的,別看他每日里沒個(gè)正經(jīng)的,卻是個(gè)實(shí)心人。況且又和姑娘從小兒一處長大,彼此脾氣性情都投契。姑娘心中怎么想?”
黛玉聽紫鵑開口,就知道她想做說客,聽她問起這個(gè),因知道問的是自己終身大事,倒裝起糊涂了,笑著回答:“什么怎么想?我并不懂你的話。想來他一向?yàn)槿巳绱?,倒也沒什么好奇怪的。前番那什么秦鐘,還有什么香憐玉愛,他不也是趕著上了。按了舅父的話說,不過是喜歡些精致的淘氣罷了,故而變著法子折騰?!?br/>
紫鵑一時(shí)拿捏不準(zhǔn)黛玉話里的意思。
她是賈母早年遣來服侍黛玉的人,凡事自然顧著賈母的心意。如今見賈母有意撮合寶黛二人,少不得也從旁推波助瀾。更何況黛玉私下里拿她當(dāng)姐妹一般看待,兩個(gè)人一時(shí)一刻離不開。閑暇無人時(shí),紫鵑自家心中也有計(jì)較,若是將來黛玉外聘,她少不得要跟了服侍去,若是不去,辜負(fù)了平素的情誼,若是去時(shí),她又是合家在此間的家生子,不忍棄了本家。故而盤算著若促成寶黛良緣,卻是兩全其美,每每為之從旁說項(xiàng)。
只是紫鵑這些天從旁看著,覺得黛玉待寶玉,固然是極親切的,卻似只是姑表兄妹之間的情誼;明眼人都知道寶釵對寶黛良緣虎視眈眈,偏黛玉待寶釵也是極好,處處高看一眼。因而心中越發(fā)焦躁起來。
紫鵑頓了一頓,繼而說道:“姑娘休要怪我多言。實(shí)是這些事情,叫人不由得發(fā)愁。我私底下已是為姑娘愁了好幾年了。在這府里一時(shí)倒好,只是終身大事如何能夠趁心如意?公子王孫雖多,似寶二爺這樣的疼惜敬重女兒家的,又能有幾個(gè)?哪個(gè)不是三房五妾,外面腥的臭的牽扯不干凈?何況又是自小一處長大的,處處照應(yīng)姑娘慣了的。依我說,倒不如趁著老太太身子硬朗,想個(gè)法子早作定了大事。也省的嫁到外面去,被人欺負(fù)了沒人出頭。”
黛玉聽紫鵑之語,確實(shí)是體貼自己的一番用意,倒不好訓(xùn)斥,又不愿輕易應(yīng)承,只得默默垂了頭去,只覺得心中沉重?zé)o比,突然就連葬花也沒了心情了。
紫鵑只當(dāng)黛玉在害羞,又道:“姑娘看看那寶姑娘,就是個(gè)明白的。知道寶玉是個(gè)難得的,就處處造了風(fēng)聲出來,說什么自己有金的,要和有玉的來配。又忙著小恩小惠,四處邀買人心。聰明人一早看出她家的心思了?!?br/>
黛玉搖頭道:“寶姐姐卻不是那樣的人。你休要錯(cuò)怪了她去。她那金鎖,是幼時(shí)一個(gè)游方和尚送的,為的是平安順?biāo)?,無病無災(zāi),討個(gè)吉祥的意思。何況自前些時(shí)候她病了那么一場,卻也收了,連戴都不肯戴了。我前幾天還勸她的,豈能因噎廢食,為些小人的風(fēng)言風(fēng)語當(dāng)了真,去賭氣,反倒誤了自己。”
這一節(jié)卻是紫鵑所不知道的,初聞之下只覺匪夷所思,失聲道:“姑娘你何必助著她?你可知道二太太一直想替她做主呢。這些日子她整日在外頭做生意,頗賺了萬把兩銀子,諸人皆贊她能干,連老太太也高看她一眼,竟說賈家若有這樣的女孩,也是一件幸事。我琢磨那話里話外的意思,難道是要為她做親?可是咱們家里未婚的爺兒們,又要年齡相仿的,除卻寶二爺,還有哪個(gè)?”
黛玉只怔怔聽著,并不答言,心中不知道怎么回事,只覺得難受,卻分不清這股子難受是因何而發(fā)。紫鵑拿言語催促再三,她才悶悶說道:“寶姐姐聰明能干,這也卻是她的本事。等閑人學(xué)不來的。眼下這府里確實(shí)少個(gè)似她這般的女孩兒。若是和寶玉果真成了,卻也是美事一件,我高興還來不及呢。”見花鋤諸物皆宜備齊,就掩下話頭不再多說,吩咐一聲,便背了花鋤出門去了。
日頭漸漸升起來了,天光向暖,寶釵卻隱在一塊山石后頭,默默聽兩個(gè)粗使嬤嬤嚼舌頭。雖說偷聽別人的私房話,于理由虧,但事情與己相關(guān),少不得聽個(gè)清楚明白,才好防著不被人害了去。難道別人家說得,自家當(dāng)事人竟聽不得不成?
這無關(guān)教養(yǎng),只關(guān)寶釵客居賈府,為安穩(wěn)順?biāo)煊?jì)的一片謹(jǐn)慎小心罷了。
只是寶釵涵養(yǎng)再好,聽這兩個(gè)平日里連露臉都沒資格的粗使嬤嬤肆意議論自己和林黛玉是非,也不由得有些慍怒。
這個(gè)說:“據(jù)我從中來看,寶二爺還是娶寶姑娘為妻的好。寶姑娘溫厚好相處,又會持家,又會賺錢,這樣的女人去哪里尋去?林姑娘呢,為人既刻薄小氣,還體弱多病的,天天吃藥,這等女人娶了來,是當(dāng)菩薩一般供著,還是當(dāng)孩子一樣哄著?”
那個(gè)忙著反唇相譏道:“你知道什么?雖說林姑娘有些不足之癥,可是每日里不過配些人參養(yǎng)榮丸,難道咱們家里吃不起?你光說林姑娘多病,你可知道寶姑娘那病,才真真叫繁瑣死呢。寶姑娘那病要吃冷香丸,那才叫稀奇名貴呢。說起方子來,我依稀記得前番周瑞家的問過的,要什么春天開的白牡丹花蕊,夏天開的白荷花蕊,秋天的白芙蓉花蕊,冬天的白梅花蕊,又要什么雨水這日的雨水,白露這日的白露,霜降這日的霜,小雪這日的雪。當(dāng)日周瑞家的講笑話一般講給我們聽,我們都呆住了,故而記得清楚。你想想看,這都是花了錢也不定買的來的東西,豈不是比林姑娘的病麻煩的多?”
寶釵禁不住在一旁冷笑?;橐鲋?,本是結(jié)兩姓之好,本該榮辱與共,不離不棄。原來在這些俗婦的眼睛里,以林黛玉之靈秀所鐘,卻也要靠雖生病,卻生得是尋常富貴人家養(yǎng)得起的病癥來取勝。
“你說的倒輕巧。寶姑娘一看便是個(gè)利落人,可是林姑娘每日里病歪歪的,就未必了。若是生不出孩子呢?”
“那不是還有妾侍和通房的嗎?”
原來無論如何,哪怕模樣再好,學(xué)問再高,性情再投契,男人也不愿為了愛情放棄繁衍后代的本能??先㈧`魂契合、深愛數(shù)載的意中人過門,只因有這么一個(gè)后手:若是她生不出孩子來,自有妾侍和通房替她生。這位意中人自然不配為此吃醋泛酸,男家肯包容她生不出孩子的罪狀,就已經(jīng)是祖上積德燒了高香了。
“還有啊,我總覺得寶二爺待寶姑娘只是明面上的客氣,待林姑娘可是掏心掏肺的。你猜猜看,這是什么緣故?”
“什么緣故?”
“怡紅院里的人說,寶姑娘模樣學(xué)問雖好,卻總在寶二爺耳邊嘮叨著經(jīng)濟(jì)仕途,勸他上進(jìn),你想想看,哪個(gè)男人高興聽?林姑娘卻從來不說這些混賬話。若你是男人,難道要娶一個(gè)總是逼你上進(jìn)的女人不成?”
寶釵只聽得渾身發(fā)抖。原來在這些俗婦眼睛里,停機(jī)之德只是活該被男人厭煩和嫌棄的東西。
是,她是喜歡勸寶玉上進(jìn),無論以姨表親的身份,還是在后來以妻子的身份,都喜歡勸。可人生在世,若是只貪戀舒坦,當(dāng)個(gè)吃吃喝喝的二世祖,那樣的男子,哪里有值得女子仰慕之處,哪里值得女子以終身相付?
更何況后來賈家衰敗之后,賈寶玉自己也深悔當(dāng)日未曾努力奮發(fā),曾以一闋《西江月》“富貴不知樂業(yè),貧窮難耐凄涼??蓱z辜負(fù)好時(shí)光,于國于家無望.。天下無能第一,古今不肖無雙”來自嘲,這絕非明貶實(shí)褒,實(shí)在是真真切切的悔悟。
黛玉在賈府衰落之初便已經(jīng)淚盡而亡,的確是不曾勸諫過寶玉要努力上進(jìn)。但是寶釵也深信,那不是她覺得不該勸,而是清貴之體,不屑去勸而已。
良人者,所仰望而終身也。
難道如黛玉和寶釵一般兩個(gè)清清白白的女孩家,只任由人家如撿貨物一般挑肥揀瘦,而后以省心、好養(yǎng)活、不在耳邊嘮叨督促上進(jìn)為由,選擇其中的一個(gè),棄選另一個(gè)?難道女孩家就不能要求夫家禍福相依,榮辱與共,難道妻子操持家務(wù),含辛茹苦,竟沒有資格要求丈夫在外上進(jìn),出人頭地?
盡管寶釵一向看不上寶玉,除非萬不得已之時(shí),絕對不會下嫁于他。但是聽這兩個(gè)粗使嬤嬤如是粗魯無禮的擇妻標(biāo)準(zhǔn),心中還是很難過。
倘若世間男子都是這般粗俗無禮,她薛寶釵自然是不屑下嫁??墒趋煊衲兀克龑?shí)在也無法容忍這樣一個(gè)靈秀所鐘的女子,被如此挑剔責(zé)難。