至此，女王已經(jīng)心下了然：勞倫斯為求“制俄”，主張“聯(lián)中”，則其在露易絲公主的婚嫁一事上，一定是支持阿禮國(guó)的；亞特伍德呢，不必說(shuō)，一定也是主張“聯(lián)中”，一定也是支持阿禮國(guó)的露易絲公主外嫁中國(guó)——嫁給那個(gè)已經(jīng)有了兩個(gè)老婆的關(guān)親王——的主張的。
靠。
女王在心里邊輕輕的罵了一個(gè)臟字。
不過(guò)，亞特伍德的“聯(lián)中”，未必是因?yàn)椤爸贫怼保《炔粴w他這個(gè)殖民地大臣管，一時(shí)半會(huì)兒的，俄羅斯似乎也沒(méi)有能力對(duì)大英帝國(guó)其他的海外殖民地構(gòu)成實(shí)質(zhì)性的威脅。
那么，他所求為何呢？
至于德比伯爵，似乎不持立場(chǎng)，可是，討厭就討厭在他的“不持立場(chǎng)”——對(duì)阿禮國(guó)的提議，他就算不明確支持，但也不會(huì)表示反對(duì)——這個(gè)老滑頭！
一群混蛋！
女王又在心里暗暗的罵了一句。
表面上，自然依舊平靜，說(shuō)道：“中國(guó)在中亞擁有‘主場(chǎng)’優(yōu)勢(shì)？紳士們，你們確定嗎？”
頓了頓，“中亞確實(shí)密邇中國(guó)，不過(guò)，密邇的是中國(guó)遙遠(yuǎn)的邊疆地區(qū)——我的意思是，中國(guó)有在遙遠(yuǎn)的邊疆地區(qū)進(jìn)行大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)的能力嗎？事實(shí)上，到時(shí)候，中國(guó)軍隊(duì)還要前出的更遠(yuǎn)——要走出國(guó)境呢?！?br/>
勞倫斯看了看阿禮國(guó)，“陛下，我想，對(duì)中國(guó)軍隊(duì)的戰(zhàn)爭(zhēng)能力，沒(méi)再有人比阿禮國(guó)爵士更加清楚的了?！?br/>
女王看向阿禮國(guó)，“爵士，請(qǐng)吧?！?br/>
阿禮國(guó)輕輕的咳嗽了一聲，“是，陛下?！?br/>
頓了頓，“我想先強(qiáng)調(diào)一點(diǎn)——無(wú)論如何，不要拿一八四零年的通商戰(zhàn)爭(zhēng)和一八六零年的亞羅號(hào)戰(zhàn)爭(zhēng)，來(lái)想象目下的中國(guó)軍隊(duì)——尤其是其主力部隊(duì)——關(guān)親王締造和領(lǐng)導(dǎo)的‘軒軍’的戰(zhàn)斗力。”
一八四零年的通商戰(zhàn)爭(zhēng)，即第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)；一八六零年的亞羅號(hào)戰(zhàn)爭(zhēng)——即第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)。
“我甚至可以這么說(shuō)，”阿禮國(guó)繼續(xù)說(shuō)道，“較之一八四零年和一八六零的中國(guó)軍隊(duì)，目下中國(guó)軍隊(duì)的主力部隊(duì)——‘軒軍’，好像是從另外一個(gè)國(guó)家——甚至，從另外一個(gè)世界過(guò)來(lái)的?！?br/>
“另外一個(gè)世界？”女王一笑，“爵士，你的形容，會(huì)不會(huì)稍稍夸張了一點(diǎn)兒？——當(dāng)然，在美國(guó)的內(nèi)戰(zhàn)中，這支部隊(duì)的表現(xiàn)，確實(shí)還過(guò)得去。”
頓了一頓，“不過(guò)，我也聽(tīng)過(guò)這么一個(gè)說(shuō)法——美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)，其實(shí)就是兩支民兵之間的內(nèi)戰(zhàn)——如此而已?！?br/>
“陛下，”阿禮國(guó)說(shuō)道，“在沒(méi)有親眼見(jiàn)到這支部隊(duì)的戰(zhàn)斗力之前，您確實(shí)有理由懷疑我的說(shuō)法，不過(guò)，我想，用不了多久，就會(huì)有足夠的事實(shí)證明，我的說(shuō)法，到底是恰如其分的，還是過(guò)于夸張了？”
微微一頓，“至于在軍事上，美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)算一個(gè)什么水平——我不是軍事家，但我還是要說(shuō)，‘兩支民兵之間的內(nèi)戰(zhàn)’的說(shuō)法，放在內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)伊始，勉強(qiáng)還可以成立，到了內(nèi)戰(zhàn)的中期和后期——”
說(shuō)到這兒，阿禮國(guó)微微搖了搖頭，“陛下，我們還是不要忘了，我們是怎么離開(kāi)北美十三州殖民地的?！?br/>
女王滯了一滯，隨即坦然說(shuō)道：“爵士，你說(shuō)的對(duì)，是我失言了。”
阿禮國(guó)微微俯首，然后說(shuō)道：“陛下問(wèn)‘中國(guó)是否有在遙遠(yuǎn)的邊疆地區(qū)進(jìn)行大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)的能力’——我想，中國(guó)已經(jīng)用實(shí)際行動(dòng)回答了您的這個(gè)問(wèn)題——中國(guó)剿滅‘洪福汗國(guó)’的叛亂，不就是‘在遙遠(yuǎn)的邊疆地區(qū)進(jìn)行大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)’嗎？”
女王沉吟了一下，“話(huà)是不錯(cuò)，只不過(guò)——”
“陛下，”阿禮國(guó)說(shuō)道，“我明白您的意思——您對(duì)阿古柏的軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，不甚以為然，不以為這是一塊有效的試金石?！?br/>
頓了頓，“我認(rèn)為，正確評(píng)價(jià)中國(guó)剿滅‘洪福汗國(guó)’的軍事價(jià)值，我們需要一個(gè)參照物——我想，拿三個(gè)中亞汗國(guó)——希瓦、布哈拉、浩罕——做參照，應(yīng)該是合適的，他們和‘洪福汗國(guó)’，同在一條水平線(xiàn)上——事實(shí)上，阿古柏本人就是浩罕人，‘洪福汗國(guó)’的主力部隊(duì)，也是由浩罕人組成的?！?br/>
說(shuō)到這兒，阿禮國(guó)看向勞倫斯，“爵士，如果我說(shuō)，俄羅斯對(duì)中亞的正式的、大規(guī)模的攻略，始于一八六三年底亞歷山大二世發(fā)布的動(dòng)員令——‘聯(lián)接?xùn)|西碉堡線(xiàn)以便深入中亞’，您認(rèn)為，合適嗎？”
“非常合適，爵士。”
“謝謝，爵士?！?br/>
阿禮國(guó)轉(zhuǎn)向女王，“陛下，請(qǐng)您留意，一八六三年底迄今，已經(jīng)超過(guò)四年時(shí)間了，俄國(guó)人的中亞攻略，雖然取得了一系列重大的進(jìn)展，可是，三個(gè)中亞汗國(guó)——希瓦、布哈拉、浩罕，到底還沒(méi)有一個(gè)被俄國(guó)人完全吃了下去——”
頓了頓，“我想，俄國(guó)人要達(dá)到這個(gè)目的，至少還要再花四年的時(shí)間——也許更多?！?br/>
他再次看向勞倫斯，“爵士，我的判斷正確嗎？”
“非常正確——”勞倫斯說(shuō)道，“這也是我的判斷，爵士?！?br/>
阿禮國(guó)點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)回女王，“陛下，于此同時(shí)，中國(guó)人只花了一年的時(shí)間，便徹底剿滅了‘洪福汗國(guó)’！說(shuō)‘摧枯拉朽’，并不為過(guò)！——要知道，‘洪福汗國(guó)’幾乎掩有整個(gè)新疆，面積比希瓦、布哈拉、浩罕三個(gè)汗國(guó)加在一起還要大！”
頓了頓，“還有一個(gè)事實(shí)——‘洪福汗國(guó)’得到了俄國(guó)人暗中的、大規(guī)模的援助，希瓦、布哈拉、浩罕三個(gè)汗國(guó)呢？”
說(shuō)到這兒，阿禮國(guó)攤了攤手，搖了搖頭。
“當(dāng)然，”他說(shuō)道，“土耳其給過(guò)希瓦、布哈拉、浩罕一點(diǎn)象征性的援助，不過(guò)，僅僅是‘象征性’的罷了?！?br/>
“因此，我認(rèn)為，無(wú)論如何，中國(guó)軍隊(duì)在剿滅‘洪福汗國(guó)’的戰(zhàn)爭(zhēng)中體現(xiàn)出來(lái)的戰(zhàn)斗力，至少——不在俄國(guó)人之下?！?br/>
“哦，對(duì)了，這支中國(guó)軍隊(duì)的主力，就是‘軒軍’?！?br/>
“事實(shí)上，在中國(guó)軍隊(duì)開(kāi)赴新疆之前，歐洲各國(guó)，對(duì)于中國(guó)是否可以敉平叛亂，恢復(fù)主權(quán)，幾乎無(wú)一例外，都持悲觀(guān)態(tài)度——其中，最‘悲觀(guān)’的那個(gè)，要數(shù)俄羅斯，北京的外交界，都知道俄羅斯駐華公使私下底說(shuō)的一句話(huà)——‘中國(guó)軍隊(duì)收復(fù)新疆的那一天，永遠(yuǎn)不會(huì)到來(lái)?！?br/>
“事實(shí)上，俄國(guó)人已經(jīng)打好了‘接收’新疆的算盤(pán)，不然，他們不會(huì)和阿古柏簽訂密約，給予這個(gè)浩罕入侵者大量的援助?！?br/>
“甚至，一定程度上，我也是悲觀(guān)人群中的一份子——我對(duì)中國(guó)軍隊(duì)最終的勝利，還是有一定信心的，可是，我以為這會(huì)是一場(chǎng)曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)，再也沒(méi)有想到，不過(guò)一年的時(shí)間，戰(zhàn)爭(zhēng)就干凈利落的結(jié)束了！”
女王一直靜靜的聽(tīng)著，沒(méi)有說(shuō)話(huà)，但是，臣子們都發(fā)現(xiàn)，她的神情開(kāi)始發(fā)生微妙的改變了。
亞特伍德開(kāi)口了，“陛下，實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)，對(duì)于新聞?dòng)浾?，我一向有著本能的排斥——不過(guò)，關(guān)于中國(guó)軍隊(duì)在這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中表現(xiàn)，來(lái)自我們自己的新聞界的一些評(píng)論，也許可以作為一個(gè)參考?！?br/>
“哦？”
“包羅杰這個(gè)人——您聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”
“嗯，聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?br/>
“他是泰晤士報(bào)的專(zhuān)欄作家，”亞特伍德說(shuō)道，“自己還辦了一份《亞洲評(píng)論季刊》，算是英國(guó)最出色的遠(yuǎn)東軍事問(wèn)題專(zhuān)家之一了?！?br/>
頓了頓，“另外，還有人給他安過(guò)一個(gè)頭銜——‘殖民主義代言人’?！?br/>
聽(tīng)到“殖民主義”幾個(gè)字，在坐者，大都或?qū)擂?、或曖昧的笑了一笑?br/>
“關(guān)于中國(guó)收復(fù)新疆的戰(zhàn)爭(zhēng)，”亞特伍德說(shuō)道，“包杰羅寫(xiě)過(guò)多篇專(zhuān)稿，我記得，他在專(zhuān)欄里說(shuō)過(guò)這么一段話(huà)——”
微微一頓，開(kāi)始一字一句的背誦，“‘中國(guó)人所有的軍事行動(dòng)，都具有非凡的深謀遠(yuǎn)慮的特點(diǎn)，這些行動(dòng)表明了中國(guó)將軍和他的副手們的非凡才干，也表明了士兵們無(wú)以倫比的服從、勇敢和忍耐力。從曲惠向喀喇沙爾的迅速推進(jìn)，之后向庫(kù)車(chē)的急行軍，以及對(duì)待平民的寬容大度，這一切加在一起，使恢復(fù)新疆之戰(zhàn)成為了這樣的一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)——對(duì)于中國(guó)和中國(guó)的將軍們，特別是對(duì)于展將軍來(lái)說(shuō)，最堪自豪；對(duì)于我等歐人來(lái)說(shuō)，最堪欽敬?！?br/>
女王微微一笑，“爵士，你的記心真好?！?br/>
亞特伍德裝作聽(tīng)不出女王話(huà)中的譏諷之意，“謝謝您的稱(chēng)贊，陛下?！?br/>
“展將軍？”女王沉吟了一下，“我記得，這次戰(zhàn)爭(zhēng)，中國(guó)軍隊(duì)的統(tǒng)帥姓左啊?！?br/>
“是的，陛下，”亞特伍德說(shuō)道，“不過(guò)，左伯爵并不親臨前敵，包杰羅提到的‘展將軍’，帶領(lǐng)著這次戰(zhàn)爭(zhēng)中的中國(guó)軍隊(duì)的主力——‘軒軍’。”
微微一頓，“他是關(guān)親王的嫡系將領(lǐng)。”
“嗯?！?br/>
“泰晤士報(bào)的社論則這么說(shuō)——執(zhí)筆的，不是包杰羅——‘是次戰(zhàn)爭(zhēng)，中國(guó)用兵可謂神矣！以軍律而論，我歐人亦無(wú)以過(guò)此！平時(shí)歐洲人輕料中國(guó)，謂中國(guó)人不能用兵，迨今觀(guān)中國(guó)之恢復(fù)回部，足令吾歐洲一清醒也！’”
“王后謁見(jiàn)廳”又安靜下來(lái)了。
過(guò)了一會(huì)兒，女王開(kāi)口了，“聽(tīng)了兩位爵士的話(huà)，我想我不應(yīng)該再對(duì)中國(guó)軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力表示懷疑了，可是，中國(guó)若投身中亞地區(qū)的戰(zhàn)爭(zhēng)，需要支付重大的戰(zhàn)爭(zhēng)成本——這個(gè)成本，恐怕還要超過(guò)收復(fù)新疆之戰(zhàn)吧？”
頓了一頓，“請(qǐng)問(wèn)，紳士們，我們拿什么來(lái)說(shuō)服中國(guó)人掏這個(gè)腰包呢？難道，僅僅因?yàn)樗麄內(nèi)⒘艘晃挥?guó)的公主？”
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