蕭帝這才知道原來(lái)剛才那些才是他真正的心里話，大約也是不少臣子想說(shuō)卻不敢說(shuō)的，朝堂上下看似一心，不少人實(shí)則早就已經(jīng)在心里站好了隊(duì)。

    罷了。

    蕭帝忽然覺(jué)得有些神色疲憊，他一直拖著這一天的到來(lái)，但他心里隱約也是清楚的，這一天總會(huì)到來(lái)。

    “朕知道了，你且下去罷?！?br/>
    這是他讓張頜說(shuō)的，自然不會(huì)反悔又治他的罪，張頜當(dāng)著他的面一揖，看著表面無(wú)常，恭恭敬敬地退了出去之后，才終于內(nèi)心松了一口氣，便是這個(gè)空擋，差點(diǎn)讓他邁下樓梯的時(shí)候一個(gè)趔趄。

    一旁的侍衛(wèi)看見他像是要摔倒的樣子，下意識(shí)便上前一步準(zhǔn)備扶他，卻被他先一步地打斷道：

    “不用?！?br/>
    那個(gè)侍衛(wèi)聽到他說(shuō)這句話，便只能停步不敢再上前了。

    方才在大殿之上對(duì)他來(lái)說(shuō)是險(xiǎn)象環(huán)生，蕭帝那句話問(wèn)出來(lái)，他身為一個(gè)臣子怎么回答都可以，但不管怎么回答都是錯(cuò)的，他原本不想站哪一邊，方才所言也不過(guò)只是內(nèi)心所想為了洛陽(yáng)好罷了，張頜一拂衣袖，這才發(fā)現(xiàn)自己身上浸濕的冷汗已經(jīng)漫過(guò)了衣衫。

    不過(guò)還好，看蕭帝剛才的神色，他心里應(yīng)該早就對(duì)那個(gè)問(wèn)題有了答案，只是在未下決定之前，還想再問(wèn)一問(wèn)旁人罷了。

    但張頜猜不透他的答案，也許那個(gè)答案讓所有人都意外。

    不過(guò)好在蕭策就要回洛陽(yáng)了，這些事情等他回來(lái)就能有定論了，希望是整個(gè)洛陽(yáng)大臣心里所期待的那樣。

    *

    眼下蕭策還有李寒寧離洛陽(yáng)不過(guò)半日的行程，他們剛到了離洛陽(yáng)不遠(yuǎn)的盧陽(yáng)州。

    其實(shí)這個(gè)地方李寒寧之前也來(lái)過(guò)，早在大梁朝廷圍困洛陽(yáng)的時(shí)候，那時(shí)她陪著李昭來(lái)解洛陽(yáng)之圍，說(shuō)起來(lái)他們離開長(zhǎng)安的時(shí)候，走得實(shí)在有些匆忙，李寒寧甚至都沒(méi)有來(lái)得及和李昭道別。

    蕭策看著她站在窗邊看著下面街道上行人來(lái)來(lái)往往的樣子出神，便走到了她的身側(cè)：

    “在看什么呢？”

    蕭策順著她的眼神看了過(guò)去，這里的一切似乎和別的地方?jīng)]什么區(qū)別。

    李寒寧收回了自己的目光：“這里好像和兩三年前沒(méi)有什么區(qū)別。”

    蕭策這才想起來(lái)她來(lái)過(guò)盧陽(yáng)州，大約是在洛陽(yáng)被圍困的那一次，一晃兩年多過(guò)去了，這其中發(fā)生了許多事，有意料之中的，也有意料之外的。

    蕭策道：“洛陽(yáng)在這亂世里一直都是幸運(yùn)的，連帶著這附近的許多城池，很少經(jīng)歷過(guò)戰(zhàn)火?！?br/>
    李寒寧想到今日路過(guò)茶館時(shí)無(wú)意間聽到的說(shuō)書段子，忽然笑了一笑，將自己早上的內(nèi)容說(shuō)給了面前的蕭策聽：

    “早上我路過(guò)茶館的時(shí)候還聽說(shuō)，洛陽(yáng)因?yàn)槭怯凶衔⑿潜佑樱赃@一帶都是最太平的地方?！?br/>
    李寒寧頓了一頓道：“不過(guò)我以前可沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)有這個(gè)說(shuō)法，想來(lái)是什么人傳出來(lái)的?！?br/>
    百姓之間流傳的留言并非也都是流言，有很大可能也是有心之人利用百姓的身份在散播，比如這樣的說(shuō)法是為了讓他們大周立洛陽(yáng)為國(guó)都變得更加合理，李寒寧能看得出來(lái)這一點(diǎn)，她身邊的人自然也可以。

    但蕭策沒(méi)有挑明。

    算算日子，之所以他們現(xiàn)在還沒(méi)有進(jìn)洛陽(yáng)，是因?yàn)橐葟哪辖畡偦貋?lái)的寧玉和陸長(zhǎng)風(fēng)，他們應(yīng)該還有幾日才能到，留在南疆的十萬(wàn)大軍也隨他們一起回來(lái)，如此以來(lái)路上自然要耽擱一段時(shí)間。

    李寒寧原本以為他們這段時(shí)間就要住在這兒，不過(guò)眼下看蕭策似乎還有別的打算。

    李寒寧挑明了問(wèn)道：“殿下遲遲不進(jìn)洛陽(yáng)，又不往前再走，是不是在這里還有別的打算？”

    “什么都瞞不過(guò)你?！笔挷邔⑹执钤谒难?，很快便輕輕一帶將人攬?jiān)趹牙铮骸澳悄悴乱徊?，我接下?lái)打算在這里做什么？”

    李寒寧仔細(xì)地想了一想，她知道早些時(shí)候蕭策讓自己手里的暗衛(wèi)出去，在碼頭上查過(guò)，盧陽(yáng)州的碼頭是屬于洛陽(yáng)的，這個(gè)季節(jié)只能過(guò)官船，但官船可以運(yùn)輸?shù)臇|西很多，比如鹽，鐵，還有茶葉和其他貴重的東西。

    這些東西雖然和一國(guó)之財(cái)庫(kù)息息相關(guān)，不過(guò)這些都不是蕭策所范圍內(nèi)，他以前只是打仗，如果需要軍餉和糧草的話，都是伸出手來(lái)問(wèn)洛陽(yáng)要，根本不需要考慮這一些。

    管著這些更多的是東宮太子蕭晟，李寒寧之前聽軍師提起過(guò)鹽運(yùn)使似乎是太子蕭晟的人。

    李寒寧道：“殿下是想查販賣私鹽的事？”

    這兩年由于洛陽(yáng)在打仗，各地官紳給軍餉，還有給朝廷上供的稅銀都有不少，所以對(duì)于有些事情來(lái)說(shuō)，朝廷一直都是睜一只眼閉一只眼，畢竟整個(gè)官場(chǎng)十幾萬(wàn)人，貪污的事情只要不做得太過(guò)分就可大可小，水清則無(wú)魚。

    蕭策道：“是。”

    他的寒寧果然聰明，外面的那些人只知道他的女將軍，在戰(zhàn)場(chǎng)之上殺伐果斷，武功甚高，但他從認(rèn)識(shí)李寒寧那一刻開始，就知道她很聰明，有的事情一點(diǎn)就透。

    “原本只是為了幫大理寺卿一個(gè)忙，一艘船上牽扯上了命案，但背后的勢(shì)力與太子有關(guān)，他想查卻不敢查，但根據(jù)我查到的線索，這件事情如果順藤摸瓜地查下去，怕是會(huì)釣到一條大魚，不過(guò)可惜那些暗衛(wèi)不大聰明，混不上船?！?br/>
    李寒寧聽到這里幾乎想都沒(méi)想到回應(yīng)道：

    “殿下如果放心的話，我去吧?！?br/>
    反正他們還有幾日才回洛陽(yáng)，如果上船只是為了收集一些線索的話，就算是被發(fā)現(xiàn)了，她也能憑借武功逃脫，蕭策的那些暗衛(wèi)都是從小跟著他長(zhǎng)大的，李寒寧上次回洛陽(yáng)的時(shí)候也都認(rèn)識(shí)，李寒寧也不想他們?cè)谶@些事情上賣命。

    蕭策似乎有些不舍，對(duì)于他來(lái)說(shuō)，暗衛(wèi)的命是命，她的就更是：

    “你真要去？”

    “如果殿下放心的話，我一定想辦法給殿下找回證據(jù)來(lái)。”

    “好。”

    蕭策最終還是答應(yīng)了下來(lái)：“如果遇到危險(xiǎn)，不要勉強(qiáng)，保護(hù)自己為上?！?br/>
    如果不能的話，他也自然希望李寒寧，不要勉強(qiáng)，他還有別的辦法。

    “殿下放心，我——”

    “吱呀——”

    李寒寧這邊話還沒(méi)有說(shuō)完，便聽到不遠(yuǎn)處的門，吱呀一聲被打開了，進(jìn)來(lái)的趙義看著兩人依偎在一起的這一幕，神色自然難免有些尷尬。

    真的是見到鬼了，他只是輕輕推了一下，沒(méi)有想到這門居然沒(méi)有鎖。

    “殿下，這——恩——我確實(shí)來(lái)得不是時(shí)候。”

    趙義現(xiàn)在幾乎進(jìn)也不是，退也不是，他認(rèn)真地想了一下，還是掙扎著說(shuō)道：

    “要不我還是待會(huì)兒再來(lái)就不打擾兩位了？”

    李寒寧早已后退了一步，跟著便從趙義的身邊走出了房間，蕭策有些無(wú)奈地?fù)u了搖頭，他的這位趙將軍來(lái)得可真是時(shí)候。

    不過(guò)眼下李寒寧人已經(jīng)走了。雖然心里難免有幾分生氣，不過(guò)面上還是平靜地道：

    “沒(méi)事，趙將軍說(shuō)吧?！?br/>
    *

    太陽(yáng)西斜，落日早映在盧陽(yáng)城外的江面上，似燭火一般鋪開在水面上，微風(fēng)吹起，如同散成一片傾瀉而下的紅色流云。

    百尺高的海鶻船停泊在岸邊，盧陽(yáng)州城外的這個(gè)時(shí)辰碼頭上仍舊人影攢動(dòng)。

    船前岸邊招工的人抬頭看了一眼天色，眼看著手里賬本上記錄的滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)娜嗣鹕硎帐皽?zhǔn)備登船，下一步卻被一身墨衣?lián)踝　?br/>
    招工的人抬頭看了一眼，面前這個(gè)人年歲二十出頭，藏在斗笠下的面龐看不太清楚五官，下顎處卻線條柔和。

    招工的人聽到他開口先道：“抱歉，今日路上有些事情耽擱了，我想去洛陽(yáng)拜會(huì)一位朋友，聽說(shuō)你們這船一路南下是去洛陽(yáng)，正在招船工——”

    他說(shuō)到這里，面前的人已經(jīng)明白了他的來(lái)意，今日他招了許多這樣的人。

    但他很快搖了搖頭，將自己手上已經(jīng)寫滿了名字的冊(cè)子晃動(dòng)了一下，打斷他道：“你來(lái)晚了，我們已經(jīng)招夠人了?！?br/>
    李寒寧聽到這里皺起了眉頭，眼看著招工的人要走，正要上前再攔住他，卻聽得遠(yuǎn)處船上有人在換那個(gè)人的名字：

    “今夜就要行船了，別在下面墨跡了，你先上船清點(diǎn)一下人數(shù)?！?br/>
    那人有些不耐煩地應(yīng)道：“催什么，我收拾一下，這就來(lái)了?！?br/>
    李寒寧站在原地，跟著抬頭看了一眼，百尺高的海鶻船已經(jīng)揚(yáng)起了六道白帆，夕陽(yáng)的余暉落在白帆上映成紅彤彤的一片。

    方才李寒寧其實(shí)也聽到了，他們今夜將要行船，現(xiàn)在離天黑不到一個(gè)時(shí)辰，留給她的時(shí)間實(shí)在不多了。

    她來(lái)之前已經(jīng)查過(guò)了這條船順著運(yùn)河水流南下，一路上為了趕上洛陽(yáng)的朝圣節(jié)停岸，行船期間根本不會(huì)再停，也就是說(shuō)，她必須得想辦法在今日登船。

    李寒寧環(huán)顧四周看了一眼，目光正巧落在一旁搬運(yùn)貨物的船工身上。

    夜里江邊潮濕，不時(shí)有微風(fēng)拂過(guò)，江岸上不遠(yuǎn)處偶爾有零星的燭火照亮。

    船工就著夜色將自己身上的腰牌遞給了李寒寧。

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