?到1890年代的時(shí)候，煤炭工業(yè)雖然從資本和利潤(rùn)上來(lái)說(shuō)都已不是英國(guó)的絕對(duì)支柱產(chǎn)業(yè)，但是卻直接和間接解決了英國(guó)上百萬(wàn)人口的就業(yè)問(wèn)題，因此英德煤炭大戰(zhàn)爆發(fā)后，英國(guó)政fǔ高度重視。但是隨著深入的了解，索爾斯伯里內(nèi)閣深感無(wú)從下手。因?yàn)閺淖杂少Q(mào)易的立場(chǎng)出發(fā)，這根本就是無(wú)法解決的，除非英國(guó)也大規(guī)模引進(jìn)非洲勞工。

    不過(guò)這種想法在英國(guó)國(guó)內(nèi)卻是行不通的，英國(guó)的工會(huì)組織比德國(guó)強(qiáng)大，自由主義思想也更加根深蒂固，他們不可能容許在國(guó)內(nèi)的任何行業(yè)大規(guī)模使用非洲勞工。此外，德國(guó)的非洲勞工是由陸軍總參謀部具體組織安排的，但是英國(guó)陸軍卻無(wú)法承擔(dān)這種份外的職責(zé)。

    1898年底，英國(guó)外‘交’大臣格雷訪問(wèn)了柏林，希望就此事和德國(guó)達(dá)成一項(xiàng)旨在限制德國(guó)煤炭商人削價(jià)競(jìng)爭(zhēng)，保護(hù)英國(guó)煤炭企業(yè)利益的協(xié)定。

    威廉對(duì)此十分重視，在比洛的陪同下專(zhuān)‘門(mén)’接見(jiàn)了格雷。

    “陛下，我不止一次向比洛外長(zhǎng)還有哈斯菲爾德大使強(qiáng)調(diào)，英俄協(xié)約的本質(zhì)在英國(guó)來(lái)說(shuō)更多是了羈糜俄國(guó)，使這個(gè)野心勃勃的國(guó)家變得更為可控。這一點(diǎn)，誠(chéng)如十年前俾斯麥?zhǔn)紫鄬?duì)索爾斯伯里首相說(shuō)過(guò)的那樣，德國(guó)對(duì)于哈布斯堡的支持也是為了維持歐洲的和平，僅此而已。在這種情況下，我們彼此控制俄奧兩國(guó)的沖動(dòng)，那么歐洲就會(huì)實(shí)現(xiàn)持久的和平。這一點(diǎn)符合我們兩國(guó)的根本利益?！备窭资紫染陀⒍黻P(guān)系向威廉重申了英國(guó)政fǔ素來(lái)的態(tài)度。

    要說(shuō)格雷的這種表述的確不算錯(cuò)，但是他刻意忽視了由于英俄之間的特別最惠國(guó)待遇使德國(guó)商品被排擠出俄國(guó)的事實(shí)。

    “我相信索爾斯伯里首相對(duì)英德關(guān)系始終抱有真誠(chéng)的態(tài)度。但是這不應(yīng)成為干涉兩國(guó)商人之間自由競(jìng)爭(zhēng)的理由?！蓖吞@的說(shuō)道。

    格雷雖然已經(jīng)40多歲。但是長(zhǎng)相十分年輕，讓威廉覺(jué)得和自己有種同齡人的感覺(jué)。

    “就我所知，英德兩國(guó)的煤炭企業(yè)如果在意大利地區(qū)實(shí)行分區(qū)域以統(tǒng)一價(jià)格銷(xiāo)售，那么彼此的利潤(rùn)都會(huì)增加，而現(xiàn)在這種惡‘性’競(jìng)爭(zhēng)的情況終究是對(duì)雙方都沒(méi)有好處的?！币?jiàn)威廉明顯不愿干涉市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)，而且對(duì)把商業(yè)問(wèn)題和國(guó)家關(guān)系結(jié)合起來(lái)的方式十分反感，所以格雷只好從純粹的商業(yè)角度加以勸說(shuō)。

    “我聽(tīng)說(shuō)我國(guó)的最大煤商施廷內(nèi)斯先生曾經(jīng)和貴國(guó)的商人商討過(guò)此類(lèi)事情，但是沒(méi)有取得結(jié)果。這種情況下。我們雙方政fǔ恐怕也難以協(xié)調(diào)他們的利益?！蓖痪o不慢的說(shuō)道。

    “現(xiàn)在的問(wèn)題是施廷內(nèi)斯先生拒絕就此事再次和我國(guó)商人展開(kāi)會(huì)談，所以我懇請(qǐng)陛下勸說(shuō)施廷內(nèi)斯先生繼續(xù)回到談判桌上。我現(xiàn)在最為擔(dān)心的是，假如我們兩國(guó)在煤炭貿(mào)易上的商戰(zhàn)繼續(xù)升級(jí)，那么可能會(huì)影響到我國(guó)的關(guān)稅和經(jīng)濟(jì)政策，畢竟貴國(guó)使用非洲勞工和組建行業(yè)卡特爾的事情給我國(guó)國(guó)民的印象十分不好。索爾斯伯里首相讓我轉(zhuǎn)告陛下和比洛外長(zhǎng)，在最近一次的保守黨內(nèi)會(huì)議上，張伯倫先生已經(jīng)打算把關(guān)稅政策的矛頭由美國(guó)指向德國(guó)。這是個(gè)十分令人遺憾的消息?！备窭滓杂?guó)紳士特有的微笑，軟硬兼施的向威廉說(shuō)道。

    “這的確是一個(gè)不太妙的消息。請(qǐng)貴大臣帶我向塞西爾侯爵轉(zhuǎn)達(dá)謝意，我會(huì)盡快責(zé)成內(nèi)閣開(kāi)會(huì)討論此事，并給予貴國(guó)政fǔ確切的答復(fù)。”威廉簡(jiǎn)短有力的回答道。

    送走了格雷，威廉迅速召集瓦德西內(nèi)閣的部分成員以及煤炭業(yè)界人士，傾聽(tīng)他們的看法。按照威廉的本意。此事有必要向英國(guó)妥協(xié)，否則一旦張伯倫的帝國(guó)優(yōu)惠制進(jìn)一步擴(kuò)大，或者關(guān)稅政策轉(zhuǎn)向貿(mào)易保護(hù)，那么對(duì)德國(guó)在未來(lái)的海外貿(mào)易是極其不利的，尤其是兩國(guó)的特別最惠國(guó)商約在1902年即將到期。按照1895-1897年間的經(jīng)濟(jì)數(shù)據(jù)。德國(guó)對(duì)英國(guó)本土及其殖民地的出口，占據(jù)了德國(guó)海外貿(mào)易份額的三分之一強(qiáng)。

    不過(guò)。威廉的想法并未得到業(yè)界和內(nèi)閣官員的支持。

    以施廷內(nèi)斯為首的煤炭業(yè)者并非不想和英商議和，但是對(duì)于英國(guó)人提出的條件不盡滿意。施廷內(nèi)斯認(rèn)為，德國(guó)在海外的市場(chǎng)份額應(yīng)該是全球‘性’的，也就是除英帝國(guó)范圍以外的所有實(shí)行準(zhǔn)自由貿(mào)易的地區(qū)，或者英德兩國(guó)均享有最惠國(guó)待遇的地區(qū)。

    這將涵蓋除了俄國(guó)和美國(guó)以外的幾乎世界上的所有國(guó)家，而上述兩國(guó)均為產(chǎn)煤國(guó)，美國(guó)僅少量進(jìn)口英國(guó)無(wú)煙煤而基本不進(jìn)口德國(guó)煤炭，俄國(guó)則給予了英國(guó)在關(guān)稅上的特別優(yōu)惠，所以德國(guó)無(wú)法在彼得堡和英國(guó)煤炭進(jìn)行有效競(jìng)爭(zhēng)。

    英國(guó)煤商則堅(jiān)持將市場(chǎng)協(xié)調(diào)的地區(qū)限定在意大利和巴爾干地區(qū)，他們認(rèn)為，在缺少大規(guī)模商船隊(duì)的支撐下，德國(guó)煤炭是無(wú)法在全世界各個(gè)地方和英國(guó)展開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)的。

    此時(shí)，雖然德國(guó)的造船業(yè)飛速發(fā)展，蒸汽動(dòng)力的鋼制商船的總噸位已經(jīng)上升到100多萬(wàn)噸，但是和英國(guó)相比還有很大差距，僅僅相當(dāng)于后者20％，當(dāng)然，即便如此德國(guó)依然在1897年超越荷蘭成為世界上第二大航運(yùn)國(guó)。而英國(guó)的蒸汽商船隊(duì)規(guī)模超過(guò)全世界其他所有國(guó)家的總和。

    煤炭作為一種散裝貨物，在大部分時(shí)候是由不定期貨輪從英國(guó)運(yùn)往全世界各地的，這種航運(yùn)上的安排決定了其低廉的運(yùn)費(fèi)，像這種單位重量?jī)r(jià)值很低的大宗商品也只有靠這種航運(yùn)政策才有可能在全球范圍內(nèi)銷(xiāo)售，否則長(zhǎng)途運(yùn)輸?shù)馁M(fèi)用會(huì)大大超過(guò)商品本身的價(jià)值。

    普魯士的貿(mào)易大臣認(rèn)為，如果把英德協(xié)議的范圍擴(kuò)大到地中海沿岸和‘波’羅的海沿岸地區(qū)，那么德國(guó)是可以感到滿意的，因?yàn)樵龠h(yuǎn)的地方，德國(guó)煤炭缺乏足夠的航運(yùn)支撐，難以大規(guī)模和英國(guó)有效競(jìng)爭(zhēng)。

    不過(guò)財(cái)政大臣認(rèn)為，如果單從擴(kuò)大銷(xiāo)量而非利潤(rùn)的角度考慮，廣泛的自由競(jìng)爭(zhēng)才是德國(guó)獲得長(zhǎng)久利益的保障，他認(rèn)為在無(wú)法獲得國(guó)家補(bǔ)貼的情況下，英國(guó)煤商遲早會(huì)從德國(guó)占據(jù)優(yōu)勢(shì)的地區(qū)消失，屆時(shí)德國(guó)就可以壟斷這些地方的煤炭供應(yīng)，從而獲得較高的利潤(rùn)。

    即使這個(gè)時(shí)間比較漫長(zhǎng)，由于煤炭低價(jià)傾銷(xiāo)會(huì)造成的總體需求的擴(kuò)大，因此對(duì)于德國(guó)在未來(lái)也是大有裨益的。

    瓦德西也認(rèn)為單純從商業(yè)和國(guó)家收入的方面考慮，首選英德兩國(guó)在全球市場(chǎng)實(shí)行1：1的配額銷(xiāo)售，其次就是自由競(jìng)爭(zhēng)，后者會(huì)導(dǎo)致英國(guó)煤炭企業(yè)長(zhǎng)期缺乏利潤(rùn)而瀕于破產(chǎn)。

    “以當(dāng)前的貿(mào)易數(shù)據(jù)看，英國(guó)1.8億噸的煤產(chǎn)量中出口8000萬(wàn)噸，而我們不考慮煉焦煤的出口，則只有2000萬(wàn)噸。也就是說(shuō)，全球的動(dòng)力煤總的市場(chǎng)規(guī)模是1億噸，亞洲和南美雖然當(dāng)前的需求量還不是很大，但是增長(zhǎng)十分迅速?？偟膩?lái)看，如果繼續(xù)執(zhí)行自由競(jìng)爭(zhēng)的政策，并且得到勞工處和航運(yùn)部‘門(mén)’支持的話，在全球需求不斷增長(zhǎng)的大背景下，我國(guó)的煤炭產(chǎn)量會(huì)在五年后翻一倍，達(dá)到2.2億噸的規(guī)模，而英國(guó)的產(chǎn)量不僅不會(huì)增長(zhǎng)，甚至有可能略微下降。雙方占據(jù)國(guó)際煤炭貿(mào)易的市場(chǎng)份額會(huì)也從現(xiàn)在的2：8轉(zhuǎn)換為8：2，這將使德國(guó)煤炭在部分海外地區(qū)形成壟斷地位，因此威斯特伐利亞和西里西亞煤炭商會(huì)認(rèn)為，全球范圍內(nèi)的自由競(jìng)爭(zhēng)是當(dāng)前的次優(yōu)選擇。同時(shí)，這也是英國(guó)同行最不愿看到的結(jié)果?！笔┩?nèi)斯分析道。

    “假如施廷內(nèi)斯先生的分析是正確的，”瓦德西躊躇滿志的說(shuō)道：“那么對(duì)于英國(guó)人來(lái)說(shuō)，在全球范圍內(nèi)和我們分享市場(chǎng)將是他們最為現(xiàn)實(shí)的選擇，這至少可以保證他們海外貿(mào)易的利潤(rùn)不會(huì)大規(guī)模的持續(xù)減少。至于勞工處的支持則絲毫不必?fù)?dān)心，航運(yùn)方面，我國(guó)當(dāng)前新船的開(kāi)工規(guī)模達(dá)到了英國(guó)的40％，考慮到我國(guó)出口貨物的總價(jià)值、總噸位尤其是總體積大大低于英國(guó)，所以當(dāng)我國(guó)的商船隊(duì)規(guī)模達(dá)到英國(guó)的35％，我們就足以支撐起德國(guó)煤炭在全世界市場(chǎng)的優(yōu)勢(shì)地位。這一天不會(huì)太久，快得話也許三至五年就可以實(shí)現(xiàn)?！?br/>
    十天后，英德煤業(yè)談判因雙方觀點(diǎn)差距過(guò)大而告破裂，盡管在最后時(shí)刻，英國(guó)表示愿意分享整個(gè)‘波’羅的海和東地中海沿岸的貿(mào)易，不過(guò)還是被德國(guó)代表團(tuán)拒絕了。

    同一時(shí)間，德國(guó)駐倫敦大使哈斯菲爾德正式照會(huì)英國(guó)外‘交’部：德國(guó)政fǔ認(rèn)為由政fǔ出面干預(yù)煤炭貿(mào)易有悖自由貿(mào)易的傳統(tǒng)，也有悖于自由競(jìng)爭(zhēng)的商業(yè)‘精’神，德國(guó)政fǔ在現(xiàn)階段不會(huì)考慮。

    威廉對(duì)于這一結(jié)果多少有些擔(dān)憂，雖然在此前的會(huì)議上，赫伯特提出了和英國(guó)談判破裂將會(huì)影響英德關(guān)系的看法，不過(guò)卻被瓦德西本人以及企業(yè)界毫不猶豫的忽視掉。

    接下來(lái)，英國(guó)會(huì)采取何種報(bào)復(fù)措施？德國(guó)由此獲得的每年大約1500萬(wàn)英鎊的收入是否值得呢？威廉懷著有些不置可否的心情迎來(lái)西元1899年。由于他的穿越，本位面的世界歷史已經(jīng)發(fā)生了太多的改變。接下來(lái)會(huì)發(fā)生什么？美西戰(zhàn)爭(zhēng)還有木有？日俄戰(zhàn)爭(zhēng)和布爾戰(zhàn)爭(zhēng)還有不有，他心里真是一點(diǎn)底都沒(méi)有。

    PS：有讀者對(duì)上一章關(guān)于新普魯士的安排有所質(zhì)疑，在這里希望讀者諸君相信自由的近代史功底和邏輯分析能力，任何重大事情都會(huì)有緣有滅有因有果，本書(shū)就嚴(yán)謹(jǐn)‘性’和規(guī)模的宏大而言在近代德國(guó)歷史穿越文中無(wú)出其右，諸位有任何質(zhì)疑都可以耐心等待后續(xù)章節(jié)的解釋。6