尤家二郎中舉，宴請鄉(xiāng)親的席面兒定在了二十六一日，尤家人遍請了村里人，是要大辦一場的派頭。
江南一帶讀書人受人尊重愛戴，為此便是家中能吃飽飯的農(nóng)戶尚且會送孩子去私塾里讀兩年書，同州境內(nèi)許多人都是識字的。
雖讀書已是尋常之事，可真正能讀出來，考上些許功名傍身的終歸是佼佼者。
尤家本便是村中大姓之戶，是明潯村當(dāng)年開荒就來了的第一批農(nóng)戶，多少代人傳至今日仍未斷絕過。
祖上有過獵戶，屠子，走商，工匠一系，尤姓團結(jié)之時也曾風(fēng)光過兩代人，只是延續(xù)到這兩代人時人心散了不少，又未有太成事的子孫，榮冠了三代人的里正也轉(zhuǎn)去了紀(jì)家，如此一來便愈發(fā)的不如前了。
說來，紀(jì)家雖也是當(dāng)初明潯村開荒就來的農(nóng)戶，但前幾代人卻是遠不如尤家風(fēng)光的，不過近些年來尤家走下坡路，紀(jì)家卻隱隱在往上走。
兩姓在明潯村都是頂頂?shù)娜思?，一直支撐著明潯村，兩家往來多，有著千絲萬縷的關(guān)系，可也少不得明爭暗斗，咬牙較勁兒。
再說回尤家，這近兩代人雖然不濟，可到底祖上有些基業(yè)，田地山林之業(yè)在村里仍占據(jù)大頭，大富大貴是不成，但卻也衣食豐足。
尤家自詡是村中大姓之戶，婚嫁門檻也甚高。
尤二郎父親一輩攏共有六個兄弟姐妹，他父親排行老四，身子不好，即便如此，也并不妨礙尤家想給尋個不錯的屋里人。
當(dāng)初本是說定了一戶人家，家境還不錯，只不過哥兒生得粗大相貌平庸了些，尤家人想著正好能料理起老四的家事。
兩家商定的妥帖，然則在成親前孫家的大姑娘卻勾搭上了尤家老四，兩人婚前茍合，竟然將生米煮成了熟飯。
尤家哪里瞧得起孫家那般吃了上頓沒下頓的人家，然則孫家大姑娘卻以死相逼，若是進不得尤家門便死在尤家門前，事情鬧得也是難堪。
尤家迫于無奈，只得咬牙將人娶了進來。
孫家姑娘得償所愿，卻是害得尤家在村里丟了臉面，又還對先前說定的人家賠償了不少損失。
尤家對這兒媳是恨得牙根兒癢癢，婚后婆媳關(guān)系崩得很緊。
然則孫家大姑娘嫁過來還沒過上幾年好日子尤家老四便撒手人寰，尤家記恨著當(dāng)初孫氏的脅迫，尤老四離世以后，非但沒有照拂孤兒寡母，反倒是怒斥孫氏克死了自己兒子，分家之時分到的東西屈指可數(shù)。
其余幾房叔伯那些年也是對孫氏的行徑耳濡目染，對其甚是冷淡，幾乎是不管母子幾人的死活。
孫氏又狠吃了幾年清寒苦頭，但她卻是有些能耐，窮苦下硬生生還是把自己兒子供讀了出來。
自尤二郎中了秀才，尤家的態(tài)度便大為改觀，昔日連根蠟燭都不肯借的大伯主動送了錢到四房，總是惡語相向的三房主動掏腰包給買貴重的筆墨紙硯，五房什么雞鴨魚肉的隔三差五便送上門去。
便是出嫁了的姑姑，姑郎的都是緊著送好東西來。
孫氏是聰明人，雖心中早有嫌隙，卻是深知背后有宗親的要緊，未曾奚落，照單全收。
外頭人看來，幾房人親的可不能再親了，好似是昔年從未爭吵過一般。
如今尤家二郎有中了舉，尤氏一姓更是歡天喜地，幾房人共同出資放炮仗，祭祖宗，辦大席.......四房一個子兒沒掏，其余幾房人卻對孫氏恭敬有加，事事兒問詢。
倒也是不怪尤家?guī)追咳四樧兊每?，且不說舉子有功名能有機會入官兒，最實在的還是能減免賦稅。
尤氏一姓的田地山林本就不少，如今家里有了舉人，受其庇護便不必繳納賦稅了。
如此下來，用不著兩年，尤氏必然發(fā)達。
“你便曉得了作何都回來兩日了，尤家怎還在放鞭炮熱鬧?！?br/>
早食間，外頭的炮仗聲噼里啪啦的響，趙母同霍戍說了些村里大姓之間的事兒。
這些年趙母過得苦，丈夫臥床，兒子又前去徭役沒有消息，憂愁吃喝也就罷了。
家里沒有理事能支撐起來的男人，村里人一貫是欺軟怕硬，沒少暗暗的欺她。
為此在外時，她從來不曾說誰家的事兒，只怕惹來口舌。
早兩年丈夫還在的時候，尚且能同他說一二，這幾年進進出出都只一個人，屋里屋外的連個能說話的人都沒有。
霍戍話少，且也不是個會與人說長短的性子，她樂得同他說些村長里短的話。
原先她以為霍戍會不愛聽，倒是不想偶爾也能插上兩句話。
就好比是：“紀(jì)家?guī)追浚俊?br/>
“紀(jì)家里正那一輩人有兄弟姊妹八個，兒子四個，四房人?！?br/>
霍戍靜靜的聽著，早食白粥就腌菜，吃得簡單，可趙母的風(fēng)腌小菜做的不錯。
是夏時摘的長線嫩豇豆腌的，現(xiàn)在吃味道剛剛好，脆而鮮咸。
“這么一來，尤家的風(fēng)頭要蓋過紀(jì)家了？”
趙母道：“有了舉人做庇護，尤家勢必起來，壓倒紀(jì)家一頭也不為過。只是兩姓要結(jié)親，當(dāng)也不會斗得太厲害，紀(jì)里正這一房也是能受些好處的。”
“不過也是里正一家應(yīng)得的，他沒少為尤二郎讀書跑過?！?br/>
霍戍沉默了片刻，這些事情于他找長歲的姘頭并沒有什么線索，但聽聞是與紀(jì)家有關(guān)，卻又還是耳賤順著聽了下去。
聽了趙母的這話，心里更是沒來由的冒出些煩躁來。
霍戍沒頭沒尾又好似故意岔開話題一般，道了一句：“腌菜很可口?！?br/>
趙母笑了起來：“長歲以前也喜歡，你們倆口味相和，難怪能結(jié)成生死兄弟?！?br/>
“我待會兒去城里一趟，買些布匹，在順道買些面粉回來包餃子，再給你做個酸豆角鮮肉餡兒餃子可好？”
霍戍沒有拂趙母的好意，應(yīng)了一聲。
趙母見霍戍樂意，心里高興。
她偏頭瞧見外頭的云遲遲不散開，吹的風(fēng)也冷颼颼的，便是不下雨，估摸著也得是個陰天。
“秋雨下來天就冷了，好在是糧食曬的也差不多了。一場秋雨一場寒，得提前把秋衣做好，否則天一下子冷下來可就措手不及了?！?br/>
元慧茹已經(jīng)好兩年扯過布做衣裳了，秋冬都是干挨著，一個冬季總是咳嗽著，現(xiàn)在日子好了一點，總也不必那么苛著。
她回眼看向霍戍，一身麻布短襟，雖不曾補丁，卻也磨損很舊了。
“你總是穿得單薄，伯母給你做套厚實些的衣裳?！?br/>
霍戍彈了彈衣角：“我習(xí)慣了，不冷，伯母不必麻煩?！?br/>
“南北氣溫不一樣，稍不留神就病了，而且伯母一點不麻煩，女子都愛做衣裳，給家里人做更高興?！?br/>
霍戍手里的筷子一頓，聽趙母這么說沒再推卻，轉(zhuǎn)而放下筷子從身上去取荷包：“那便有勞伯母了?！?br/>
趙母卻阻斷了人掏錢的手：“伯母要給你做的，入秋了誰家不給孩子做衣裳，哪里有孩子掏錢的說法?！?br/>
這些天了，他瞧著霍戍也不是個邋遢的人，但衣裳換去換來就那么兩套，想必也是沒什么銀錢的。
自己都那番境況，卻也沒把長歲攢的錢給昧了去，一兩百兩的銀子千里迢迢的送來，她心里能不動容么。
霍戍卻道：“我有錢?！?br/>
趙母想著還犟，把他的荷包推了回去：“你有錢當(dāng)好好攢著，都還沒成親呢，以后成親有的是花錢的時候，軍中存點錢不易，當(dāng)用在正頭上才是。”
霍戍聞言無奈，看著內(nèi)里露出的金豆子微嘆了口氣。
飯后，趙母拿了個背簍，帶著把油紙傘去了城里。
霍戍在院子里打了套拳，又劈了兩背簍柴火放進灶房里，時辰也還早。
烏沉的云散不開，這般天氣也不敢曬糧食，就更沒什么活兒可做了。
趙家本就沒有幾畝地，早兩年日子難過，又還抵賣了些土地出去。
如今手頭上的田地不過三五畝，趙母一個人已經(jīng)差不多把地里的糧食料理完了。
今過了早時，天氣有些發(fā)悶。
霍戍在屋里坐了一會兒，他捏著那根長簪有些無從下手，遂又收了回去。
閑得無事，索性衣著單薄的出了門。
江南水鄉(xiāng)，溝河諸多，聽聞天氣悶的時候更是容易捉魚蝦。
北域黃沙漫天，少有這般溝河，想當(dāng)初他水性一般，還是趙長歲教他潛湖游水的。
既有機會，何不暢快一通。
霍戍剛出院門，卻見著院子外頭左顧右盼過來個熟悉的身影，他眉心一動：“有事？”
紀(jì)桃榆看著門口的人，突突跑了過去，雙手遞上了個食盒。
霍戍見狀，眉頭展動。
“你倒是守諾。只不過這么探頭探腦過來，只怕是讓人以為在會情郎?！?br/>
桃榆聞言臉一紅：“我才不是，東西既送到，我先回了?！?br/>
霍戍瞧著人扭頭就走，他眉心一緊，拎著食盒道：“等等?！?br/>
桃榆頓住步子：“還有事嗎？”
“不是說幫我找人？來的正好，我正不知從何下手?！?br/>
霍戍后背頂著門：“伯母出門了，進來吧。”
“進、進去？”
紀(jì)桃榆睜大了眼睛，他都知道了自己有了婚約，家里沒人還喚他共處。
霍戍看出人的抗拒，凝起眉：“我還能怎么了你不成？”
桃榆疊著眉，萬一要怎么那他也不是對手啊。
“于禮不合。若是叫人瞧見四傳就不好了。”
霍戍舉眸：“你是怕傳你夫婿耳中了吧?！?br/>
紀(jì)桃榆眉頭一動，今日這人說話怎么那么沖。
他捏了捏衣角：“不管是傳誰耳朵里都不好?！?br/>
霍戍見小哥兒垂著頭，說話聲音也小了不少，神色微異。
南北總歸是不同，北域戰(zhàn)火連天，活命才是天大之事，并不如何注重禮教。
男子小哥兒女子也沒什么講究，民風(fēng)彪悍，別說同處是尋常了，一同喝酒劃拳也是常見。
南邊太平，是禮儀之地，確是比北域更重禮教。
霍戍心里其實都知道，南邊雖然也不曾苛刻到男女小哥兒不可往來，但那也是局限于自由身，紀(jì)桃榆已經(jīng)有婚約，夫家還是半吊子讀書人，自然更守禮。
只是越見他如此，他的情緒越古怪。
可他刁難個手無寸鐵的小哥兒又有什么意思。
“也罷，謝了?！?br/>
霍戍舉了下手里的食盒。
“回去吧?！?br/>
霍戍走了兩步，卻又聽身后的人猶豫著商量道：
“那要不然我先回去，你再去我家里我們商量找人。我爹是里正，村人常出入家里商量事情，不會有人閑話。成么？”