大魏正統(tǒng)十八年冬，魏太祖李無雙南征楚國。
魏軍長驅(qū)直入，千里奔襲，連下五十余城，將至楚國王城郢都之時(shí)，不料天氣倏變，雨雪交加，道路泥濘，糧秣運(yùn)轉(zhuǎn)不濟(jì)，無奈撤軍。不料大軍退至大魏南境須彌山時(shí)中伏，三十萬大軍盡歿，李無雙身受重傷，幸得龍?bào)J、虎賁兩營親衛(wèi)悍不畏死，在長子李明月，大將聶驚濤、楚天南、王凌暉、洪劍平等人護(hù)衛(wèi)下殺出血路，方才逃出生天。
此役過后，須彌山以南盡入敵手，李無雙壯志未酬，悲憤交加，臥床不起，于正統(tǒng)二十年三月龍馭賓天，長子李明月即位，次年，改國號(hào)至正，厲兵秣馬，整飭軍備，勵(lì)精圖治。恰逢楚文帝新喪，新帝稚幼，國內(nèi)動(dòng)蕩，便于至正五年臘月初八祭告太廟，傾國之力，舉五十萬大軍再伐世仇楚國。
大軍兵分三路，左路由皇長子李守一領(lǐng)軍十萬，克襄陽、下荊州，由東往西進(jìn)擊；右路由皇二子李存義領(lǐng)軍十萬，出商於，克成都，經(jīng)蜀地，由西往東行軍；李明月自領(lǐng)中軍，渡江淮，收復(fù)須彌山以南失地，而后中軍直入。三路大軍怒焰沖天，身懷國仇家恨，一路以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，不守被克之城，只求死戰(zhàn)，士氣高漲。
至正六年七月初，三軍會(huì)師楚國王城郢都，于郢都城外筑起高臺(tái)，三面攻打，日夜不輟，連戰(zhàn)五月有余，魏軍戰(zhàn)死者二十萬余，終破楚入郢。
李明月盡屠楚國王族，蕩平王城，發(fā)掘楚陵，割取楚文帝頭顱，在須彌山搭臺(tái)祭祀，以楚王室三千首級(jí)為祭，告慰先帝。
無奈明月帝殺伐太盛，兼之楚風(fēng)彪悍，在凱旋途中，屢遭楚地劍客刺殺，這些刺客武藝高絕，讓人防不勝防，上柱國聶驚濤護(hù)駕身死。
圣駕回鑾后，李明月改郢都為南郡，封族弟李云林為定南王，駐軍十萬，盡遷魏南境邊民于此，意圖以武力威嚇楚地遺民，以文化同化楚民。自此，大魏實(shí)現(xiàn)南北一統(tǒng)，版圖擴(kuò)張一倍有余，除沿海東越國、塞北柔然、突厥、韃靼，天下盡為魏土，明月帝矢志一統(tǒng)天下，做千古一帝。
東越多舟楫，塞北多胡騎，明月帝在江淮操練水軍，同時(shí)開放北境互市，許塞北胡族入關(guān)行商，李守一封太子，李存義封晉王，征楚之將，分封各地，加官進(jìn)爵。
天下暫得太平。
“江南好，風(fēng)景舊曾諳，日出江花紅勝火，春來江水綠如藍(lán)，能不憶江南？”斛律振元騎在駱駝上，喝了一口塞北馬奶酒，打著拍子唱起去年在江南聽來的小曲。
“族長你唱的啥勞什子？老子可是一句都不明白”，虬髯大漢鐵格一臉鄙夷的嚷著，“咱敕勒的漢子可不愛聽這南人綿乎乎，哼哼唧唧的調(diào)兒。敕勒的漢子好威武唉，持刀槍；鐵勒山下的牛馬羊唉，多肥壯；族里的小媳婦唉，好鮮亮；阿媽釀好的馬奶酒唉，烈又香......”，隨行的百十族人哈哈大笑，跟著鐵格粗獷的嚎起來。
斛律振元笑罵到：“你這糙貨，哪懂這中原人詩詞的意境，這會(huì)子快進(jìn)關(guān)了，大家打起精神了”，邊罵邊也跟著唱了起來。
敕勒族世居塞北，人丁稀少，原本生活在柔然草原，受柔然可汗管轄，部落身份低微，常年受柔然貴族部落役使，每逢戰(zhàn)事必是急先鋒、撞令郎，因此族內(nèi)壯丁十不存一，婦孺衣不蔽體，食不果腹。到了斛律振元祖輩，趁柔然、韃靼、突厥部落相互混戰(zhàn)之際，悄然舉族遷徙，隱居到梳玉河北的鐵勒山山腹居住。
由于塞北苦寒，尤其到冬天，碰上災(zāi)年更是難熬，年年都會(huì)餓死不少族人，到了振元接任部落首領(lǐng)后，便帶著族人乘著冰雪消融，將族中去歲囤積的沙金、皮草和馬匹販賣到中原地區(qū)，再采購回布匹、鹽巴、細(xì)面和鐵鍋等生活必需品，有時(shí)候年成稍好，還能捎帶些絲綢和書籍，數(shù)年的行商經(jīng)營，加之振元善于交際鉆營，與邊關(guān)守將和周邊大小部落均相安無事，部落族人已逾三千，壯丁八百。
振元深知弱族無外交，在漠北甚至沒有生存的機(jī)會(huì)，因此除放馬牧羊，淘金打獵，便是領(lǐng)著族人操弓練刀，縱馬馳騁，因此敕勒人無論男女，十歲前皆弓馬嫻熟。
大魏至正十五年，中原王朝在皇帝李明月的統(tǒng)治下，四海升平，李明月堪稱一代雄主，勵(lì)精圖治，鼓勵(lì)農(nóng)商，天下承平。同時(shí)，開放互市之后，允許關(guān)外部族入關(guān)交易，大魏既能得到塞北優(yōu)良戰(zhàn)馬馬種，又期望通過互市交易和文化交流，逐步改變關(guān)外部落的飲食和生活習(xí)慣，使之不至于年年為生計(jì)擾邊，平白消耗王朝國力。既無法在短期內(nèi)取之，莫若予以，以中原之底蘊(yùn)國力，假以時(shí)日，盡取其長，一統(tǒng)天下或可在有生之年實(shí)現(xiàn)。敕勒族正是由于這項(xiàng)政策，得以入關(guān)行商，供養(yǎng)族人，壯大部落，因此振元和族人在談到大魏皇帝時(shí)，均流露崇拜之情。
這日風(fēng)和日麗，與潤州城內(nèi)相熟的掌柜交接完貨物，采買完畢。去年年成較好，這次多采買了些許糧種、十?dāng)?shù)壇陳酒和綢緞，還置換了些碎銀銅錢，敕勒一行人興高采烈的返程。
行到潤州城外翠微山，天色已晚，一行人就在翠微山西麓松林扎營造飯。敕勒族人簡樸，不舍得住店打尖，一趟行商需四月余，百十來人均是風(fēng)餐露宿，日進(jìn)一餐，只期望多攢些財(cái)貨，回族孝敬阿爹阿媽，贍養(yǎng)婆娘幼子。
幾個(gè)精壯族人入林中獵的些野雞灰兔，撒上粗鹽，在火中烤的金黃，振元讓族人聚攏過來，“鐵格，去車上搬一壇酒下來?！?br/>
“得咧”，一聽說可以喝酒，虬髯大漢鐵格份外勤快。
“兄弟們，咱今年收獲格外好，去歲積攢的馬匹和皮草都賣出了好價(jià)錢，這次采買的吃食用品夠全族用兩年啦，這次我還買了些適應(yīng)鐵勒山周邊種植的豆種，如果栽植成功，以后咱再來江南，就可以多買些水粉胭脂，綢緞成衣，讓咱族里的小媳婦也打扮得像皇妃貴婦般，來吧，咱今兒個(gè)破例開壇中原出產(chǎn)的好酒，咱也嘗嘗這醇酒的滋味?！?br/>
”真是香煞人咧”，隨行族人從懷里掏出各自的土陶碗，小心翼翼的接過半碗，邊嘗邊嚎起歡快的歌來。
“頭領(lǐng)，等回去后，你那第三個(gè)娃也該出生了”，鐵格呵呵的笑道，“到時(shí)候我可要討碗酒喝?！?br/>
“可不是，希望是個(gè)胖小子，名字我都想好啦，就叫青玄吧”，振元微笑著抿了口碗里的酒。
鐵格嘿嘿一笑，內(nèi)心鄙夷不已，“啥名，拗口又難聽，不如鐵蛋威武”，這些外族漢子隨意撕扯肉食，就著半碗醇酒，仿佛數(shù)月的疲憊在這一刻消失殆盡。
月上東山，鴉啼蟲鳴，深夜的翠微山格外空濛。
“嘩啦啦”，突然，遠(yuǎn)處傳來驚鳥翅膀的撲簌聲，敕勒族人驚詫不已，扭頭看去，轉(zhuǎn)瞬間，松林那端便傳來“咻、咻、咻”的破空之聲。
“是箭矢，快臥倒”，振元大喊一聲，左手自車上摸出短刀，雜亂揮舞，族人手忙腳亂的紛紛伏在地上，振元的尚未來得及趴下，一枚金錢鏢就穿過他右手中的酒碗，酒碗不碎，只留下一個(gè)切口整齊的小孔，醇酒順小孔流下，可見來鏢勁力之足。
“嘭”的一聲，一人從空中墜下，落在振元身邊，身上插著不下十只飛刀、金錢鏢，透骨釘之類的暗器。
“無量天尊，好醇的老酒，好香的野味?。 眽嫷氐脑莻€(gè)邋遢老道，渾身油膩汗臭，身上插滿暗器，竟未斃命，還有閑情插科打諢，只見他慢騰騰起身，一振破舊道袍，暗器紛紛落地，振元等族人瞧的目瞪口呆，這老道莫不是妖怪？
松林那邊數(shù)個(gè)黑影幾下縱躍，便落到老道和振元身旁，顯是輕功極佳。
“你這瘋癲老道，一個(gè)方外之人，不好好修行，卻干些竊玉偷香的勾當(dāng)，壞我妻女名節(jié)，今日不留下一雙招子，我唐門誓不罷休?！?br/>
“來者何人？不知是唐門哪位長老？”老道不驚不懼，拍拍手，悠悠然問道。
“在下唐傲，你這老道，不訪仙問道，盡干些腌臜不堪之事，讓人不齒，”當(dāng)中一黑衣人說完，扭頭看向斛律振元，“這位兄臺(tái)，此事與你無干，若唐門有所冒犯，在此致歉，”唐傲拱拱手，朝著振元和一眾尚匍匐在地的敕勒族人示意。
振元眼見這位黑衣人雖是武功高強(qiáng)，倒也不恃強(qiáng)凌弱，頓時(shí)便生幾分好感，聽罷也拱拱手，微微一笑，招呼族人退到一邊，靜觀其變。
“唉，原來是唐門新任掌門唐傲，果然江山代有才人出，倏忽幾十載，貧道果真老矣”，老道長嘆一聲，“唐傲掌門，貧道無意褻瀆尊夫人及令嬡，那日途徑青城山時(shí)，見到尊夫人背影像極一位故人，故攔下馬車請尊夫人折節(jié)相見，告知名姓，求證則個(gè)，”老道黯然應(yīng)道。
眼見這老道親口承認(rèn)，唐傲怒道，“女子閨名豈可輕易告知外男，你攔下馬車，糾纏不休，自恃武藝，傷我弟子，豈是君子所為？你這個(gè)瘋道，拿命來吧，”名喚唐傲的男子一抬手，袖中便飛出一片碧色霧氣，籠罩了老道全身，站在一旁的振元暗嘆要遭池魚之殃了。
鐵格立馬抽出貼身匕首，躍到頭領(lǐng)身前。
“咦，”老道驚嘆一聲，收起黯然戲謔之意，駢指在空中一劃，指尖白氣氤氳，嗤嗤作響，隱現(xiàn)白芒，讓人看著油然生出煙波浩渺的博大之感，老道對著碧色霧氣極速出指，空中傳來金玉相擊之音。
“一劍飛躍洞庭湖？這是擊劍訣，你是藏劍山莊的人？”唐傲停手驚道。
“藏劍山莊是什么勞什子，老道不識(shí)，唐門什么時(shí)候出了這么厲害的暗器了？”
“這是我唐門自創(chuàng)的碧紗籠，尚未純熟，見笑了，”唐傲哼道，雖收手罷斗，卻心如明鏡，碧紗籠威力無儔，劇毒無比，自出江湖，罕有對手。雖說自己只用了七成功力，但老道未持利器，駢指一劍便悉數(shù)破去，分明是藏劍山莊最厲害的歸藏九劍擊劍訣劍意，只是藏劍柳家沒聽說有道士啊，這倒是費(fèi)解之處。
“唐門在川中扶危救困，口碑甚好，貧道也不愿多做纏斗，唐掌門，貧道之前所言非虛，確非有意冒犯，的確事出有因，”老道終于一振衣衫，作揖行禮，表示歉意。
唐傲見狀，哼了一聲，扭頭道，“前輩如此人物，不知為何竟干些江湖人不齒之事，晚輩不解，既有緣由，不妨明言，”對手武功雖高，但唐傲為妻女名節(jié)而來，倒也并非欺軟怕硬之輩，“今日若不道明說清，我唐門就算悉數(shù)喪命，亦絕不退縮半步，”唐傲等人全身緊繃，顯是準(zhǔn)備蓄力一戰(zhàn)。
“唐掌門，正好，這些外族商旅在此，不妨做個(gè)見證，來，大家坐下說吧”
老道扭過頭來，望向振元，“未敢請教？”
“在下敕勒族斛律振元，從關(guān)外來大魏行商的，這些都是我族人，我等都是樸實(shí)的牧人，無意打擾諸位，這便離去，”振元眼見雙方武技高絕，自己這些族人，空有一身氣力，真正打起來，不夠人家塞牙縫的。
見這外族漢子頗知禮節(jié)，官話說的流利，老道倒也有些詫異，“無妨，你且做個(gè)見證吧，斛律老弟，敢請您賒碗酒喝？”
“鐵格，給各位大俠倒碗酒去”。
鐵格收起匕首，不情不愿給這些大爺?shù)咕啤?br/>
“貧道虛長幾歲，唐老弟，斛律老弟，貧道單號(hào)一個(gè)‘瘋’字，就住這翠微山上聽松閣，行止粗鄙，各位見笑了。”
“不敢，”眾人拱手道。
“這位長輩乃我門中大管家，單名一個(gè)戰(zhàn)字，其余皆是我門中好手，”唐傲一指身后諸人，算是引薦過了。
“大管家唐戰(zhàn)之名，如雷貫耳，”老道一拱手。
“不敢，”名喚唐戰(zhàn)的白發(fā)老者回禮道。
“唐老弟，貧道并非有意驚擾尊夫人芳駕，那日見尊夫人背影，確是像極一位故人，貧道四處尋她已逾十載，是以見尊夫人衣著體量形似故人，一時(shí)忘乎所以，還請見諒，”老道說完，從懷中掏出一本泛黃冊子，翻開一看，冊內(nèi)畫著一位綠衣女子，峨眉星目，披紗環(huán)翠，盡顯玲瓏身段，旁書“綠綺”二字，各頁神情姿態(tài)各異。
“敢情這老道還是個(gè)風(fēng)流種子”，眾人心想。
“唐老弟，請過目，”瘋道人遞過畫冊，要唐傲親自掌眼，證明自己所言不虛。
唐傲翻看數(shù)頁，畫中人綠紗著肩，額間翠墨淡，眉黛如遠(yuǎn)山，體量身形確與夫人有些相似，心中便信了七八分。
倒是唐戰(zhàn)江湖閱歷吩咐，看完畫冊，皺眉思索良久，朝著老道一揖，：“老夫虛長幾歲，只記得多年前似乎有位蕭小姐嫁入藏劍山莊，似乎芳名便是綠綺，不知道長所尋之人可是蕭小姐？”
老道聞言一驚，很快臉色便又平靜下來，微微點(diǎn)頭道：“唐掌門、大管家、斛律老弟，我觀諸位皆是性情豪邁的漢子，與老道年輕時(shí)頗有相似之處，明人不說暗話，老道確是出自藏劍，姓柳名輕舟，只因多年前與拙荊蕭綠綺一別之后，尋訪數(shù)年不得，故才行止癲狂，冒犯了唐掌門，”老道喝下一碗酒。
振元并不了解中原武林軼事舊聞，唐傲聽聞卻大吃一驚，藏劍柳輕舟在十余年前可說是武林翹楚，倜儻風(fēng)流，無人不知，不期眼前這老道竟是….?
“前輩，如此說來，竟是誤會(huì)了，請恕晚輩無禮了，”唐傲起身行禮，一揖到地，端的是位真性情的漢子。
“別前輩來晚輩去的，老道雖年長幾歲，唐老弟天縱奇才，必是唐門中興之主?！?br/>
“來，借著敕勒族的酒，我敬各位，”老道就著兔腿，大口喝酒。
“唐大俠，請您的兄弟一起用些簡陋酒食吧，”振元遞上烤好的兔肉。
“多謝斛律兄弟”，唐傲見振元雖是外族，但談吐不凡，甚是明理，遇事待人不卑不亢，族人皆面有菜色，卻慷慨相贈(zèng)酒食，端是位好漢，不由生了欽佩之情。
“斛律兄弟，我唐門世居川中，堡壘建在青城山上，他日閑暇，請撥冗一游，我必掃榻相迎?！?br/>
“好，多謝唐大俠，只是我等明日即將返程出關(guān)，來年若有緣分，必登門拜訪。”
“不知你們從哪條路出關(guān)??？”瘋道人問道。
“過了此山，一路北上，經(jīng)濟(jì)南、洛陽、安定、武威、張掖、玉門、北涼出關(guān)”，振元并不隱瞞。
“那敢情好，貧道正好要去北涼，一路同行吧。”說罷又干一碗，“好酒好酒啊”。
“前輩，唐門車馬行遍行南北，愿為前輩留意尊夫人行蹤，”唐傲正色道。
“如此多謝了，”老道再飲一碗，朝唐傲、振元點(diǎn)點(diǎn)頭，打了個(gè)大大呵欠，自去林中睡去了。
眾人知道老道身份，亦感懷其情意，倒不以為意。
原來藏劍柳輕舟十?dāng)?shù)年前便是江湖一流高手，為人急公好義，劫富濟(jì)貧，樂善好施，江湖諸門派大多深受其恩，其時(shí)，柳輕舟一人一劍，闖蕩江湖，宵小不能近，武林風(fēng)氣為之一清，是以唐門諸人對其佩服不已。
酒足飯飽，唐門諸人起身，與敕勒族人告辭，唐傲從袖中摸出一支六角金鏢，交于振元：“此是我門中信物，他日兄弟入川，向任意車馬行出示此物，自有人帶你來見我。”
振元與唐門諸人告別，仔細(xì)端詳金鏢，中間篆刻一個(gè)“傲”字，工藝精美，便揣入懷中，貼身保管。
“頭領(lǐng)，剛才可是嚇煞我咧，”鐵格顛顛的跟在身后，悄聲說道。
振元輕錘老鐵格兩下，笑道：“你這糙貨，以后別沖動(dòng)護(hù)著我，你的心意我知道，你也看見了，就咱那幾下子？”振元拍拍鐵格的背，安排好族人夜晚輪值看管貨物，也去休息了。
倏忽月余，瘋道人一路混吃混喝，日日醉酒，醉后便倒在貨物上大哭，哭完又大笑，鐵格等族人天天在背后咒罵老道瘋癲之舉，只是礙于老道武功高絕，不敢放肆。
振元自相識(shí)那晚起，知道瘋道人是思念故人，求之不得，輾轉(zhuǎn)反側(cè)，尋一人十?dāng)?shù)載，矢志不渝，可見瘋道人癲狂的外表下，卻是一顆至情至性的心，不免同情和欽佩，是以一路照顧周到，有求必應(yīng)。
這日終于抵達(dá)北涼，振元將些絲緞、銀錢贈(zèng)予北涼關(guān)守將，上下打點(diǎn)完畢，一行人終于出了關(guān)，瘋道人自出關(guān)，便坐在駱駝上一言不發(fā)，只是遙望著關(guān)外遠(yuǎn)山發(fā)呆。
眾人行了三四個(gè)時(shí)辰，天色已黑，便停下腳步，埋鍋造飯，瘋道人跳下駱駝，命鐵格把隨身的葫蘆灌滿酒，把振元叫到一邊，“老弟，一路同行，承蒙照顧，貧道雖瘋癲，但知老弟情意，在此謝過了，如今我到了目的地，就此與你別過啦。”
“關(guān)外荒涼，仙長欲去何方，不如與我等同行吧?！?br/>
“我要去燕然山一趟，與你不同路，貧道遍尋大江南北，仍尋不到故人，今次出關(guān)，欲去燕然山麓看看，如仍無所獲，便回返，安心做個(gè)瘋癲道人吧?！?br/>
老道神情落寞，望向遠(yuǎn)方，“振元老弟，我觀你族人都是彪悍力士，卻習(xí)練不得其法，須知人力有竭時(shí)，貧道有幾句口訣，你用心記下，閑暇時(shí)細(xì)細(xì)揣摩，雖無甚大用，勉強(qiáng)能強(qiáng)健體格，增長氣力?！?br/>
“心神丹元字守靈，肺神皓華字虛成。肝神龍煙字含明，翳郁導(dǎo)煙主濁清。腎神玄冥字育嬰，脾神常在字魂停，膽神龍曜字威明。六腑五臟神體精，皆在心內(nèi)運(yùn)天經(jīng)，五味皆至善氣還，披發(fā)行之可長存?！?br/>
“老弟，口訣記牢了，北地之兵多使戰(zhàn)刀，關(guān)外北胡尤甚，我教你一招刀法，讓你救人自保，瞧仔細(xì)了，”老道隨手抽出振元腰間彎刀，慢騰騰的揮刀，“雖只一招，卻含三式，撩、回、挑”，彎刀在瘋道人掌中竟如陀螺般，轉(zhuǎn)圜如意，招式雖簡單，但出刀的角度和方向竟讓振元匪夷所思，振元來不及細(xì)想，只能強(qiáng)記下來，以求日后慢慢習(xí)練。
鐵格這時(shí)提著酒葫蘆過來，瘋道人伸手接過，向振元說道：“如此，貧道就此別過了?！?br/>
“多謝仙長指點(diǎn)，這是一點(diǎn)碎銀銅錢，道長但做酒錢，”振元從貼身褡褳里掏出置換的全部銀錢，并包好燒餅饅頭等干糧，雙手遞與瘋道人。
瘋道人雖桀驁冷漠，知道這些胡族經(jīng)營不易，褡褳內(nèi)約莫是振元全部銀錢，不經(jīng)意流露出些許溫情，卻也并不客氣，一股腦兒塞入懷中，嘆了口氣，從云袖內(nèi)拿出那本泛黃的畫冊給振元。
“老弟，貧道此去路途遙遠(yuǎn)，死生未卜，所授刀法配合心法習(xí)練來事半功倍，這本畫冊暫交你代為保管，請老弟在關(guān)外及行商時(shí)幫貧道留意，如見到畫中之人，將畫冊轉(zhuǎn)交給她，務(wù)必轉(zhuǎn)告她去翠微山聽松閣等貧道，山水有相逢，老弟，再會(huì)?！?br/>
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