“預(yù)備，放炮！”

    近衛(wèi)師團(tuán)炮兵聯(lián)隊(duì)長、原南都三大營神機(jī)營副將李兆基負(fù)責(zé)對(duì)橫山日軍火力壓制，在他的指揮下，炮兵聯(lián)隊(duì)所屬的各式輕重火炮140余門向橫山持續(xù)發(fā)射炮彈。

    早前，第一聯(lián)隊(duì)的作戰(zhàn)參謀們已經(jīng)對(duì)橫山一帶進(jìn)行了實(shí)地測繪，炮兵聯(lián)隊(duì)得到了相對(duì)較為準(zhǔn)確的測繪數(shù)據(jù)，因此雖然發(fā)射的只是實(shí)心鐵彈，對(duì)日軍的殺傷有限，但也破壞了不少日軍構(gòu)筑的防御工事。

    “主公，炮兵的不行，還是讓我們工兵來吧！”

    皇軍爆破技術(shù)第一人，直接師承魏公公的工兵聯(lián)隊(duì)長安國寺對(duì)炮兵聯(lián)隊(duì)的干活十分不滿，認(rèn)為如果由他的工兵聯(lián)隊(duì)負(fù)責(zé)的話，他可以在午飯前就能將日軍的防御工事徹底摧毀。

    魏公公當(dāng)然知道工兵爆破要比現(xiàn)在的炮兵攻擊要有效，但他老人家仍然愿意炮兵浪費(fèi)一些炮彈和藥子。

    因?yàn)?，他需要炮兵能夠得到更多的?shí)戰(zhàn)鍛煉，將“步炮協(xié)同”這一戰(zhàn)術(shù)更好的運(yùn)用在實(shí)戰(zhàn)之中。

    三月份，炮兵聯(lián)隊(duì)曾和第四步兵聯(lián)隊(duì)在臺(tái)中進(jìn)行過一場實(shí)戰(zhàn)演習(xí)，演習(xí)過程中因?yàn)閷?duì)于“安全界”的誤判，導(dǎo)致有數(shù)名士兵被己方炮彈擊中。

    此次事件由近衛(wèi)師團(tuán)上報(bào)后，留守臺(tái)北衛(wèi)的蔣西鳳參謀總長主持了對(duì)該事件的詳細(xì)調(diào)查，并通報(bào)全軍。

    通報(bào)結(jié)果同時(shí)也送呈到了正在遼東的魏公公，公公當(dāng)時(shí)的批復(fù)是——“演習(xí)過程中的傷亡證明皇軍內(nèi)部存在諸多問題，但絕不能因?yàn)閭龆鴾p少實(shí)戰(zhàn)演練的次數(shù)，相反還要增加。平時(shí)多流汗，戰(zhàn)時(shí)才能少流血?！?br/>
    有了魏公公的精神指示，大本營和各部隊(duì)自是吃了一顆定心丸，陸續(xù)開展了幾次聯(lián)隊(duì)以上規(guī)模的演習(xí)。

    聯(lián)合艦隊(duì)也抽出數(shù)十艘船只和近衛(wèi)師團(tuán)一起組織了兩次海灘登陸和攻防戰(zhàn)的演習(xí)。

    諸多演習(xí)的結(jié)果便是此次大舉遠(yuǎn)征琉球，海陸方面配合得十分到位，減少了登陸時(shí)間，運(yùn)輸效率也是大大提高。

    “海軍有海軍的長處，陸軍有陸軍的長處，海軍手伸不到的地方陸軍可以伸到，陸軍腳跨不過去的地方海軍卻可以跨過。所以，海陸官兵要緊密團(tuán)結(jié)在皇軍共同旗幟之下，為皇明的富強(qiáng)貢獻(xiàn)力量?！?br/>
    魏公公特別重視軍隊(duì)文化和思想的建設(shè)，動(dòng)員之日，魏公公就下令海陸軍朝廷為期三天的團(tuán)結(jié)互助學(xué)習(xí)，并擬計(jì)劃海陸軍官實(shí)現(xiàn)定期輪換制，以消除目前海軍和陸軍出現(xiàn)的一些不和諧的苗頭，避免將來皇軍壯大之后有可能出現(xiàn)的各行其事，各自為政的不穩(wěn)定因素。

    “戰(zhàn)爭不是海軍可以獨(dú)立完成，也不是陸軍可以獨(dú)立完成。同樣的道理，炮兵和工兵都有各自的作用，不能因?yàn)榕诒谋憩F(xiàn)不佳而將他們視為無用?！?br/>
    魏公公對(duì)安國寺如此說道。

    “如果開花炮彈能夠研制成功，工兵就沒有資格認(rèn)為自己強(qiáng)于炮兵?！苯l(wèi)師團(tuán)長曹文耀道。

    魏公公點(diǎn)了點(diǎn)頭，開花炮彈的威力是絕對(duì)大于實(shí)心彈的，無論是破壞力和殺傷力都將是官兵們前所未聞的，它的出現(xiàn)也將大大的改變?nèi)祟悮v史。

    可惜的是，開花彈的研制江南制造總局雖然一直在進(jìn)行，并被視為重點(diǎn)項(xiàng)目，得到了海事衙門資金和人力的大力支持，但有兩個(gè)技術(shù)問題卻很難解決。

    一個(gè)是引信問題，另外一個(gè)是炮彈強(qiáng)度問題。

    開花彈必然是空心的且是鑄造件的組合，所以現(xiàn)有的炮管無法承受發(fā)射瞬間產(chǎn)生的壓力。

    江南制造總局試驗(yàn)過多次，均以炸膛失敗。

    開花彈研制的遲滯導(dǎo)致皇軍海陸兩軍目前所裝備的火炮只能是發(fā)射實(shí)心鐵彈。

    要想突破這兩個(gè)技術(shù)問題，還需要很長一段路要走。哪怕魏公公的思維再超前，再奇妙，現(xiàn)實(shí)技術(shù)條件也無法達(dá)到他的需求。

    一口吃不成胖子，武器革新絕不是一個(gè)妙點(diǎn)子就能瞬間產(chǎn)生的，魏公公對(duì)此很看的開。

    遠(yuǎn)處，炮兵的射擊停止。

    明石道友所率領(lǐng)的敢死隊(duì)在炮聲停止后就向嶺上的日軍發(fā)起了進(jìn)攻，這支由原侵臺(tái)日軍和臺(tái)灣義勇隊(duì)組成的敢死隊(duì)皆是身披鐵甲，手持長刀，在犀利的哨子聲中，他們從出發(fā)地發(fā)出吶喊往嶺上撲去。

    樺山久高部日軍多是日本薩摩藩的武裝力量，兵員大多是薩摩藩招募的沿海強(qiáng)盜和失去土地的農(nóng)民，所以軍紀(jì)方面很差，但戰(zhàn)斗力和敢戰(zhàn)意志卻頗強(qiáng)，很像當(dāng)年騷擾大明東南沿海的倭寇。

    他們的武器裝備也并不先進(jìn)，除了樺山本陣有一支數(shù)百人的鐵槍隊(duì)，其余士兵裝備的是一種叫“槍”的武器，這種武器類似明軍使用的長矛，但有所區(qū)別。軍官的配備多是以斬?fù)魹橹鞯乃S刀，整體裝備落后皇軍至少三十年。

    但是他們在琉球經(jīng)營了數(shù)年，士兵普遍有很強(qiáng)的忍耐力，并且因?yàn)橹浪麄儧]有退路，所以很是頑抗，加之占據(jù)地利，造了第一聯(lián)隊(duì)數(shù)次朝廷付出了上百傷亡。

    也正是考慮到困獸猶斗可能造成的傷亡，魏公公才命組建敢死隊(duì)。

    同樣無有退路的明石道友率領(lǐng)敢死隊(duì)相繼突破日軍兩道防線，縱深數(shù)里，隨后跟進(jìn)的第一聯(lián)隊(duì)和第三聯(lián)隊(duì)迅速挺進(jìn)，將橫山的日軍切割成數(shù)股。每股之間互不聯(lián)系，既無法呼應(yīng)也無法聚集，戰(zhàn)斗的天平便迅速向皇軍傾斜。

    戰(zhàn)至午時(shí)，宮古島日軍守將小島太郎被擊斃于一處大石后，殘余三四百日軍躲藏在山嶺各側(cè)，被近衛(wèi)師團(tuán)一一搜出剿滅。

    最終，在付出368名士兵傷亡后，皇軍徹底攻占了宮古島，除斃死斃傷日軍800余人外，還俘虜了約300名日軍及百多名日軍家眷。

    在請示魏公公之后，真田一郎將這些人驅(qū)趕到了一處兩側(cè)皆是懸崖的坡上，隨后命令聯(lián)隊(duì)中的部分新兵持長矛捅刺這些俘虜。

    在知道無法生還之后，大部分日軍和家眷選擇跳崖。

    夕陽下，一個(gè)又一個(gè)人身影從高處掉落，使得觀戰(zhàn)的琉球王三子尚賢及官員蔡錦等人都有不忍之色。

    魏公公拿帕子擦了擦被灰塵染臟的披風(fēng)，吩咐尚賢派人去八重山勸降樺山久高，語氣堅(jiān)定說道：“告訴樺山久高，如果他們不投降，皇軍一至便是玉石俱焚，男女老少統(tǒng)統(tǒng)殺光，一個(gè)不留?！?