“…………盡管事發(fā)突然而且?guī)缀鯖]有任何征召，但是戍衛(wèi)軍團的士兵們依然十分英勇，扛住了暴動的人群，多米尼克使者團的諸位全部都安然無恙，沒有任何人受傷――只有一名護衛(wèi)不幸犧牲了?！?br/>
    站在面前表情憂慮的賀拉斯陛下身側(cè)，愛德華同樣很是嚴(yán)肅的背著手一字一句的說道：“雖然不清楚他們是不是能夠理解，但最起碼他們肯定已經(jīng)明白如今都靈的現(xiàn)狀了――甚至用不著走出去，使者團所住的院子外面都會有人群聚集，他們可不光是來示威的?！?br/>
    幾乎剛剛到了晚上，白天的暴動事件就已經(jīng)傳進了王宮里面，兩名王家騎士直接來到了愛德華的宅邸宣讀了賀拉斯陛下的詔令，甚至連衣服也沒有換，穿著一身滿是血污的罩衣和斗篷前往覲見。

    賀拉斯就在自己的書房里――看得出這位陛下遠比看上去要重視這件事情，他甚至都沒有將小王子安森喊進來，王子殿下直到現(xiàn)在還被蒙在鼓里，以為自己的接待儀式大獲成功呢，不過恐怕他很快就能知道了，尤其是當(dāng)這件事情已經(jīng)鬧得滿城風(fēng)雨之后。

    “我現(xiàn)在真是感到慶幸，讓你成為了安森的侍從武官――這真是一個明確的決定。”看著愛德華身上那斑斑血跡，賀拉斯愈發(fā)虛弱的身體發(fā)出了長長的嘆息聲：“這次的事件你處理的非常好，即便是換成了任何一個人都不可能做得比這次更優(yōu)秀了?！?br/>
    作為一個這輩子幾乎沒有離開過都靈城的國王陛下，賀拉斯對于市民暴動這種事情有多可怕再清楚不過了，那絕對不是光靠著軍隊和所謂的法律就能夠輕易平息的，往往都會演變成一場可怕的景象。

    對付這種問題要么就是滿足那些人的條件，得到了甜頭自然會散去，不然就必須想辦法解決――像蓋約?瓦倫斯那種“不留活口”的做法雖然簡單粗暴，但卻也是最有效的方式，最最真實的鮮血和尸臭味，能夠極大的震懾某些心懷不軌的渣滓。

    “我只是做了我能做的事情，遵循您還有安森殿下的命令，不讓任何人傷到他們的半根毫毛?！睈鄣氯A微微一笑，十分謙遜的低下頭：“更何況這次接待儀式的人并非只有我一個，格林?特恩爵士，還有伯納德大人都參與其中，做出了非常大的貢獻?！?br/>
    “……你真的是這么想的？”賀拉斯溫和的注視著愛德華，眼睛慢慢瞇成了一條縫：“難道說你對伯納德就沒有半點意見，或者說怨言什么的？”

    “伯納德大人……我能夠理解他這么做的原因，換做是我如果被安森殿下厭煩了，即便嘴上不說心里也會不高興的，會對我‘袖手旁觀’倒也是情有可原。更何況他也不喜歡我，幫助一個自己不喜歡的人，這恐怕會很有難度?！?br/>
    “你會這么想倒令我有些出乎意料。”賀拉斯?jié)M意的點了點頭：“我會讓伯納德只去負(fù)責(zé)一些儀式和覲見時候的細(xì)節(jié)問題，讓他把這次的外交事宜完全交給你來負(fù)責(zé)。格林?特恩會很樂意繼續(xù)給你幫忙的――在這次的事件徹底結(jié)束之前，安森的騎士訓(xùn)練可以暫時緩一緩?！?br/>
    “您對我的信任令在下深感榮幸，絕不辜負(fù)您的期望?！睈鄣氯A無比真摯的撫胸彎腰，朝著賀拉斯用騎士禮致敬――稍微有些和典章不符，但是卻顯得更親切一些。

    賀拉斯笑了一笑，朝著愛德華揮了揮手，有些疲憊的打了個哈欠示意他可以告退了。欣然會意的愛德華點了點頭，轉(zhuǎn)身朝著門外走去。

    推開房門，空蕩蕩的走廊上只有霍拉德?米內(nèi)斯特那永遠沉穩(wěn)的身影站在那兒，雙手放在身前朝著愛德華微笑著，黑發(fā)少年翹起了嘴角：“霍拉德侯爵大人，您也是來覲見陛下的嗎？”

    “身為內(nèi)政大臣，要是對都靈城內(nèi)發(fā)生的事情一無所知那就太不合適了，我可是來向陛下請罪，然后乞求原諒的?！崩先丝嘈χ鴵u了搖頭：“整個議政院的事務(wù)官們都要感謝您呢，愛德華爵士。市民暴動意圖殺害外國使節(jié)――要不是你挺身而出，整個議政院和御前議會的顏面就全要丟個干凈了?！?br/>
    “只是做了自己力所能及的事情罷了――兩刻鐘之前，我剛剛也這么回答賀拉斯陛下來著。”愛德華笑了笑：“不過話說回來，有一位多米尼克朋友托我向您問好，并且希望能夠游覽一下米內(nèi)斯特家的花園，您看可以嗎？”

    “那就請這位朋友稍候片刻，我會通知家里的?！被衾?米內(nèi)斯特臉上露出了了然的笑意：“就麻煩愛德華爵士把他帶過去了?！?br/>
    ………………明明傍晚時分還沒有多少霞云，夜空中卻看不到多少星星，只有冰冷的月光照耀在已經(jīng)寒風(fēng)蕭瑟的都靈城，金紅色的楓葉和飛舞的花瓣只剩下了滿地的污垢，再也沒有了往日的魅力。

    空蕩蕩的街道上愛德華騎著馬面無表情的走著，身旁還有一位穿著侍從服裝的年輕人，兜帽和面罩幾乎遮住了他所有的外貌，尤其在漆黑的夜晚更是什么也看不清楚。

    “歡迎光臨米內(nèi)斯特宅邸，希望您來的路上還好?！甭匪苟?米內(nèi)斯特早就在門口站著等候了，一眼就注意到了愛德華身后的那個身影：“請問，這位是……”

    “一個……侍從，麻煩您找人安排一下?！睈鄣氯A笑得十分親切，直接翻身下馬走到路斯恩身旁，壓低了嗓子說道：“霍拉德侯爵正等著見他呢。”

    “我明白了?！甭匪苟餍廊粫?，朝身后招了招手，兩名仆人從身后走出來，帶著那位打扮成了侍從樣子的艾薩克?荷南離開。

    “那請您也跟我來吧，我們在花園里準(zhǔn)備了溫?zé)岬钠咸丫坪托↑c心，希望還會讓您滿意。”路斯恩十分體貼周到的讓開了身子，請愛德華進去：“作為格林?特恩共同的朋友，我有很多事情想要和您聊一聊呢。”

    愛德華當(dāng)然不會拒絕。

    “我很佩服您，愛德華?威特伍德爵士。這是真的――就像我同樣不會否認(rèn)，我對您有多么羨慕一樣?！甭匪苟饕贿吅蛺鄣氯A在花園的鵝卵石小徑里走著，一邊微笑著和他說這話：“我出身海內(nèi)最富有的家族――請原諒我身為米內(nèi)斯特的驕傲，但是過去十五年我所做的事情，甚至還不如您這短短不到一年時間的功績?！?br/>
    “您真是太謙虛了，正是因為出身如此高貴，所以在向上爬的自然會更困難一些――因為您這樣的人起點就非常高了?！睈鄣氯A試探似的隨口聊著：“更何況作為米內(nèi)斯特家族的繼承人，你最終能夠達到的高度，很可能是我窮盡一生都只能去仰視的?！?br/>
    “那可未必，未來的事情有多少人能夠預(yù)料的到？”路斯恩謙遜的笑了笑：“尤其是當(dāng)一個十分珍貴的機會擺在面前的時候，我相信像您這樣有魄力的人，一定會毫不猶豫的抓住它，然后完成別人眼中只能去瞻仰的偉績！”

    愛德華面色一冷站在了原地，他知道對方終于要說道重點了：“能不能說的更清楚一些呢？”

    “我想知道您對于我的表妹，艾倫?克溫究竟是怎樣的一個想法？”路斯恩終于也不再微笑了：“如果您只是將她當(dāng)做一個曾經(jīng)侍奉過的主人，或者是一個身份高貴的朋友？”

    面無表情的愛德華陷入了沉默之中，看到他一聲不吭的模樣，路斯恩只好繼續(xù)說道：“或許您會覺得很奇怪的，盡管我認(rèn)識艾倫的時間不長，但是對于表妹我依然是很關(guān)心的――或許格林已經(jīng)告訴過你，我想讓表妹嫁給他，因為那將會是一個很好的結(jié)局，格林是那種非常重視感情的人，如果艾倫成為了他的妻子一定會非常幸福的?！?br/>
    “而那樣的結(jié)局也是米內(nèi)斯特家族非常樂于看到的，但是很可惜……格林爵士的忠誠戰(zhàn)勝了友誼和頭銜的誘惑?！睈鄣氯A看著路斯恩凝重的神色，聲音平穩(wěn)的連些許顫音都沒有：“肯定讓你們失望了吧――或者，讓您失望了，路斯恩爵士?！?br/>
    路斯恩的表情越發(fā)的酷似霍拉德侯爵，只是要更嚴(yán)肅：“那就讓我直說了吧，我非常討厭你，從見到你第一眼開始就非常討厭你；但是霍拉德祖父對你青睞有加，而艾倫表妹也對你非常有好感……雖然她到現(xiàn)在都不承認(rèn)這一點，但是任誰都能察覺得到這一點，所以我的好惡就無足輕重了?！?br/>
    “那么您這位‘好哥哥’究竟要告訴我什么呢？”愛德華嘴角微微勾起：“是不是霍拉德?米內(nèi)斯特侯爵讓您問我這些的？”

    “不，但我相信霍拉德祖父不會反對這件事情。我在這里非常鄭重的問您一個問題――愛德華?威特伍德爵士，您是否真的喜歡艾倫?克溫？”

    （感謝大愛潮神書友的打賞，空空不是第一次收到祝福，但這一次卻是非常及時的一次――太多事情要去忙了，從九月份開始我就沒有一次享受過一點半之前睡覺，七點之后起床的日子，有朋友勸我暫時停一段時間再寫，但現(xiàn)在我要說，除非書被屏蔽了，否則我依然會一天雙更，絕不拖欠！）