薛八爺和高云峰相見，楞了。

    薛八爺驚奇的問，“病公子高云峰，怎么會是你？”

    “高云峰見過八爺?！备咴品瀹吂М吘吹墓傲斯笆?。

    “找了大俠這么多年，沒想到，踏破鐵鞋無覓處，得到來全不費工夫。。你可是我鎮(zhèn)遠鏢局的大恩人吶?！毖Π藸敿拥卣f。

    “八爺嚴重了。高某實不敢當?！备咴品逯t虛的說。

    宋耀祖一頭霧水，問薛八爺，“師傅，什么情況呀？”

    薛八爺把事情的來龍去脈和自己的徒弟說了一遍。

    四年以前，薛八爺帶著一彪人馬，壓一趟鏢。

    押鏢的規(guī)矩，前面兩個趟子手，高舉著鎮(zhèn)遠鏢局的旗號，身上掛著鈴鐺，在前邊開路。那就是告訴綠林人士，鎮(zhèn)遠鏢局的鏢來了，請各位行個方便。

    然后才是押鏢的大隊人馬。

    薛八爺走在最一群人的前面。一邊兒一個徒弟。左邊是大徒弟張青，右邊兒是二徒弟劉皇。師徒三個人護著鏢車，行走在大路上。

    這一趟鏢是威震大宋的梁世祿的，前后一共八輛鏢車，都是從采購的絲綢，上等的布料，可以說是價值萬金。從臨安出發(fā)，發(fā)往遼國的幽州城，也是大遼國的南京。

    一路上逢山開道，遇水搭橋，一行人曉行夜宿，走了兩個多月，來到了太行山區(qū)，也就是當今的河北境內(nèi)。所謂燕趙多豪杰。進入這一地區(qū)以后，薛八爺提醒兩個徒弟要嚴加防范。前面的兩個趟子手也換成了有經(jīng)驗的鏢師。

    這一天，正走在山路上。

    突然間，從前邊來了幾匹快馬。

    薛八爺提高了警惕。

    正在這個時候，后邊也來了十幾匹快馬。鏢局八輛鏢車和押鏢的一行人，被人家前后堵在了這里。

    薛八爺用腳后跟兒磕了一下兒馬的肋骨上。好馬通人性，這匹馬就獨自個從人群里出來，拖著薛八爺來到了前方幾匹快馬的跟前。薛八爺在這條路上押鏢已經(jīng)幾十年了。對，這一帶的綠林人士都很熟悉，但是今天面前的這幾個人，卻很面生。

    薛八爺在馬上一拱手，對前面的幾個人說，“各位英雄，薛老八在這里有禮了?！?br/>
    對面的人中，有一個黑臉大漢。一聽薛八爺開口了，爺在馬上拱了拱手說，“可是穎昌府的薛八爺嗎？”

    “正是在下。不知道英雄寶山何處？尊姓大名？”薛八爺說。

    “在下是無名之輩。只知道穎昌府薛家拳的厲害。不才想請教一二?！睂Ψ郊炔煌膊粓笮?，完全是沒有一點兒江湖上的規(guī)矩。

    薛八爺知道，自己碰上硬茬子了，但是強壓住心中的怒火，仍然是平心靜氣的說，“各位英雄。在家靠父母，出外靠朋友。薛某人來到貴寶地，只不過是為了一家老小混口飯吃。如果在下，有什么沒有做到位的？那就請您指教?！?br/>
    其中一個紅臉漢子開口了，“薛老八，你也不用和我們廢話。我大哥說要和你請教一二，這是客氣的。要讓我說，拿出你的看家本事。跟我們哥兒幾個比劃比劃。你把我們打趴下了，是殺是剮，任憑你處置。如果你打不過我們，你就趴到地上磕三個響頭，叫三聲爺爺。我們既不搶你的貨，也不要你的命。你聽清楚了嗎？”

    薛八爺是個老江湖，知道這樣的人出口說話就是要動手了。但是還是壓著怒火說，“各位英雄。薛某人，什么地方得罪你了呢？”

    紅臉漢子不愿意了，手里拿著大刀，崔馬就來到了薛八爺?shù)拿媲?，一柄大刀橫著就砍過來了。

    薛八爺一提馬的韁繩，躲過了這一刀。而且沒有打馬回來，只是讓馬在原地轉(zhuǎn)了一個圈兒，并沒有還手的意思。這就叫做禮讓三分。

    紅臉漢子一看，薛八爺輕易的躲過了自己這一刀。圈馬回來，舉著刀，又向薛八爺砍去。

    薛八爺不慌不忙，看著他的刀的方向，然后又躲過去了。

    黑臉大漢，大喝一聲，“二弟，讓讓愚兄和他大戰(zhàn)一番?！闭f著黑臉大漢騎著馬，已經(jīng)來到了薛八爺?shù)拿媲啊?br/>
    黑臉大漢手里拿著一把亮銀槍，一只手握在槍的中間，二馬一錯鐙，黑臉大漢的亮銀槍，就來了一個，泰山壓頂，帶著風聲，就像薛八爺砸了下來。

    薛八爺心中暗笑，這小子到底使的什么招式??？用槍的手法是，扎，挑，掃，砸。優(yōu)先的是用槍尖兒扎向?qū)Ψ?。如果槍扎不到人或者馬，那么就應該由下向上，用自己的兩膀之力將對方挑落馬下，再不成就是大槍橫掃，最不該用的是砸。因為你要是用槍砸對方的話，就把自己的前胸和后背全部的都亮給了對方，吃虧的時候多。所以用槍的人，一般都不用這一招兒。

    黑臉大漢卻反其道而行之，起手式就用的是砸，讓薛八爺是百思不得其解。

    薛八爺有兩膀神力，看到對方的大槍，已經(jīng)砸到了自己的頭頂，就雙手舉著自己的大刀，用刀背兒硬磕對方的大槍。兩件兵器碰在了一起，只聽當?shù)囊宦暎Π藸數(shù)膬蓚€虎口震得發(fā)麻。薛八爺心里想，這小子還真是有點兒蠻力。

    正當薛八爺要和黑臉大漢再打第二回合的時候，大徒弟張青高聲斷喝，“師傅，殺雞焉用宰牛刀？張青來也?！?br/>
    薛八爺打馬離開了黑臉大漢。

    只見張青和他打在了一處。

    但只見：小將張青一身白，白衣白褲，白斗風。黑臉漢，一身青，皂衣，皂褲，黑衣袍。白衣小將槍聲風，上扎面門，下調(diào)足底，橫掃胸。黑衣人刀成叢，護住頭，護不住胸，底盤更懈松。你來我往幾回合，黑臉大漢喪了命。

    江湖人士打斗，也是講規(guī)矩的。一般的事，雙方你來我往，相互的單打獨斗。等到一方落敗，才會蜂擁而上。

    薛八爺還以為這是常規(guī)的打法，卻沒有料到，正當張青和黑臉大漢打的正是熱鬧的時候，然后兩批人，不等雙方打斗的結(jié)果，而是各亮兵刃，分別從鏢隊的前后方共同發(fā)起了攻擊。這可是給薛八爺來了一個措手不及。

    薛八爺押鏢的人，也就是七八個鏢師，其余的都是伙計和馬夫。而對方前后就有二十幾個武林高手，雙方混戰(zhàn)起來，薛八爺?shù)娜耍斎挥懖涣耸裁幢阋?。俗話說，雙全敵不了四手，惡虎也怕群狼。

    七八個鏢師，每個人的對手是三四個武林人士，最開始的好時候，還是棋逢對手。但是打的時間長了，鏢局的鏢師們，有的就支撐不住了。其中有兩個鏢師，已經(jīng)被對方手起刀落，砍下了人頭，另外幾個人也先后負了重傷。正在這危難之際，只聽對方二十幾個漢子，先后叫了一聲跌落馬下，而且躺在地上，哀嚎不已。

    這個場面，一下子把薛八爺給弄愣了。

    只見從山上下來兩個人，其中一個是中年道士，另一個竟是一個少年。

    倒是并沒有說話，面帶病容的少年，直接走到了薛八爺?shù)拿媲埃蛑Π藸斠还笆?，“請問老人家有沒有受傷??？”

    薛八爺是久經(jīng)沙場的江湖老手，緊的一拱手，“感謝英雄相救。在下，并沒有受傷。只是其他幾個鏢師，可能受傷了?！?br/>
    中年道人為每一位受傷的人，都抹了藥。并沒有理會躺在地上的，二十幾個匪徒。薛八爺走上前來，沖著中年道人，就深深地鞠了一躬。但是中年道人并沒有開口說話。還是那位小公子，來到了薛八爺?shù)拿媲埃瑢ρΠ藸斦f，“老人家，這位師傅是一個聾啞人。和我一起，正在游歷江湖。不巧，碰到了這一場混戰(zhàn)。面不平，有人鏟。這種情景，也讓人不得不出手了?！?br/>
    薛八爺看出來了，這位略帶病容的少年公子才是主人。就開口問這位少年公子，“請問恩人，貴姓大名？今后，我們穎昌薛家，一定會銘記恩人的，打救之恩?！?br/>
    少年公子只是笑了一下，“老人家是成名的江湖英雄。小子只是一個學藝不精的少年。您不用記掛在心上?！?br/>
    然后又看了一下中年道人。中年道人沖著他點了點頭。然后兩個人揚長而去。

    薛八爺看的清楚，少年公子剛才是用暗器把這些匪徒打落馬下。找了半天，也沒有找到什么暗器。只是找到了幾枚石子兒。薛八爺為什么要找暗器呢？武林當中每一種暗器，都是一種獨門的功夫。只要找到了暗器，就能夠知道是什么人，只有了自己。

    押完了這趟鏢回來以后，薛八爺拿著小石子兒，專程去了一趟玉清觀。清虛道長告訴薛八爺，這是自己的同門的師侄子，江湖人稱病公子，神射手高云峰的兵器。

    雖然時間已經(jīng)隔了幾年，薛八爺還是一眼認出了病公子高云峰。

    有了這層關系，兩個人，當然是相互的信賴。也免去了高云峰許多的口舌。

    薛八爺問高云峰，“高大俠，來到這里，有什么見教？”

    高云峰看見宋耀祖在這里，一邊給薛八爺使眼色，一邊唐塞著說，“路過此地。特別來拜訪老英雄?！?br/>
    薛八爺明白了高云峰的用意。就對宋耀祖說，“徒兒，到后邊準備酒席。今天我要好好的，請恩人吃一頓酒?！?br/>
    宋耀祖知道高云峰身上負有使命，這樣的使命，一般都要背著別人。所以很識趣兒的，就走出了房間。

    薛八爺看到宋耀祖走出去了，就對高云峰說，“小英雄，請跟我來?！?br/>
    然后，薛八爺走到一個柜子旁邊，用手一名機關。這個柜子就吱呀呀的挪動，亮出了一道暗門來。薛八爺帶著高云峰走進了密室。

    “這里已經(jīng)很安全了，有什么事兒小英雄請講。”薛八爺客氣的說。

    高云峰，已經(jīng)不用掩飾了。面上帶著悲憤，就將宋員外家里發(fā)生的事情一五一十的像薛八爺詳細的說了一遍。

    薛八爺不聽則已，聽到最后，已經(jīng)是老淚縱橫，泣不成聲。

    等薛八爺忍住了悲聲，高云峰對他說，“八爺，我知道您老人家對宋員外的感情。但是事以至此，恐怕現(xiàn)在還不是悲傷的時候。您老人家想沒想？這件事兒是不是緊緊的針對宋員外呢？這些惡人是不是也把苗頭指向了穎昌薛家？”

    經(jīng)過高云峰一提醒，薛八爺也覺得近日以來苗頭不對。

    鎮(zhèn)遠鏢局是薛家?guī)状私⑵饋淼模恢笔且早S局為掩護，在宋員外的指揮下，往返于宋，遼之間。把在遼國收集到的情報，源源不斷地匯集到宋員外的手里，提供給朝廷。既然這些人已經(jīng)對宋員外下了手，而且是冒充薛家的人。很顯然，這是一箭雙雕之計?？峙逻@些賊人對薛家已經(jīng)做好了下黑手的準備。

    鏢局在這些日子，也很不正常。鏢局就是來來往往。但是最近這幾天，只有押鏢出去的。對，卻沒有回來的鏢師。好像突然之間，鎮(zhèn)遠鏢局就被封鎖了消息。平常時間來來往往的人，匯集到薛家，是大量的，各地的不同的消息。突然間變成了聾子和瞎子，薛八爺深深的有點兒自責。

    雖然這幾天風言風語，收到了一些關于宋員外的消息。但是這些消息都是穎穎戳戳，沒有確切的證據(jù)。特別是沒有回來任何一只押鏢的隊。很顯然，自己的人已經(jīng)被隔離在外圍了。就是要讓薛家，人手變得更少。特別是那些有一身武藝的標志，全部都被派遣出去。薛家的內(nèi)部，就完全空虛了。如果這個時候受到襲擊，那么薛家根本就沒有還手之力。

    看起來這些人，能量是不可預估的。想到這里，薛八爺不由得冒了一身冷汗。雖然說屋子里很暖和。但是在這冰冷嚴寒的季節(jié)里，不可能出汗的。薛八爺?shù)姆磻?，并沒有逃過高云峰的眼睛。他也知道，這個事情已經(jīng)變得極其嚴重了。

    薛八爺知道，這個時候，對薛家下手，是最佳的時機。

    薛八爺又一想，殺害宋員外一家的，使用的是薛家的拳法。要么這就說明薛家的內(nèi)部，已經(jīng)出了內(nèi)奸。這個內(nèi)奸對薛家的情況，應該說是了如指掌。但是這個內(nèi)奸到底是誰？薛八爺并沒有頭緒。

    長期做情報工作，薛八爺一直都是很敏感的。但是今天這件事兒，如果不是高云峰的到來，自己還沒有覺察。而且自己再有了一點兒預感不妙的情況下，卻不知道自己家族也處在危險之中。這就說明，這個內(nèi)奸不是一般的人。起碼是對薛家上下左右的情況知之甚深。但是家里核心的這幾個人，怎么也不可能會是他們？

    薛八爺反應還是很快的。在自己的腦海中迅速的把幾個可疑的人選過了一遍。已點集中在鏢局的賬房先生，賈先生身上。

    賈學儒在鎮(zhèn)遠鏢局工作已經(jīng)幾十年了。由于掌握著鎮(zhèn)遠鏢局的賬目，對于薛家對外的人脈關系也是一清二楚。這個人是從東京汴梁請到這里來的。只知道他是一個落了地的儒生，卻不知道他更多的底細。每年都會有十幾天，回老家的經(jīng)歷。但是他的老家在哪兒？薛八爺并不知道。

    賈學儒賬目記得好，特別是對鎮(zhèn)遠鏢局的柜臺管理的是井井有條，特別是心思極其縝密，大事兒小事兒都會成為薛八爺最重要的參謀。雖然情報工作沒有讓他染指，其他鎮(zhèn)遠鏢局大大小小的事務，都依靠他來處理。所以對薛家上下所有的情況，他是最清楚的一個人。鏢局接的鏢，基本上也是，他出面去講價錢，安排行程和人員搭配。

    鎮(zhèn)遠鏢局有出不進，這種異常的情況，賈先生應該是知道的。但是平常這樣心思極細的人，早就會到薛八爺面前來說明情況了。但是這一次，賈先生并沒有照面兒。所以薛八爺?shù)谝粋€懷疑的就是他。

    看到薛八爺在那里沉思，高云峰想起了一件事兒。

    “八爺，遙遠兩地傳輸，你主要靠什么呀？”高云峰問。

    “都是用信鴿。高大俠有信兒要傳出去嗎？”薛扒爺說。

    “與宋承祖和宋怡楠分別的時候，我們之間約定，如果薛家還沒有，被人家下黑手。要趕緊的，向他們兩個人報個平安。而且他們那里有什么信息，也會向我們通報。這樣，我們在三個地方聯(lián)動起來。確保三方都是萬無一失。特別是宋二小姐，回到京城以后。免不了要打聽一下，送員外被害的黑手。如果他們兩個地方拿到了任何確切的消息，都會和我進行溝通，然后采取共同的行動?！备咴品逶敿毜恼f明了三個人的約定。

    “高公子想的真的是很周全。這里有筆墨紙硯，請公子趕緊的書寫。用信鴿傳書給和他們溝通，給他們報一個平安?！毖Π藸斦f。

    兩個人抓緊書寫情報，找來信鴿，裝好了以后，放飛了鴿子。

    “八爺，您老人家想到了什么對策沒有??？”高云峰問。

    薛八爺剛要和高云峰商量，密室的門開了。穿了一身緊身衣的人，走到薛八爺面前，貼著他的耳朵說了什么。說完這個人急匆匆的出去了。

    薛八爺看著高云峰說，“看起來他們要準備動手啦?！?br/>
    “到底是什么情況呀，八爺？”高云峰問。

    “我得到了確切的情報。我們這個地方近幾天以來，有大量的陌生人出入。而且我放在外邊的人，傳回來話說，有幾股不明來歷的人正在向穎昌城趕路，見過他們的人說，這些人都是武林人士?？雌饋硭麄円呀?jīng)對我們薛家形成了包圍之勢?！毖Π藸斦f。

    “那么我們這里用得上的人，能有多少啊？”高云峰問。

    “嘿嘿！”薛八爺冷笑了一聲。“這些人也太小，看我們薛家了。自從我們薛家為朝廷做事的那天開始，我們就已經(jīng)做了萬全的準備。首先是我們薛府，可以說是重重機關，易守難攻。幾百個人，也不一定能夠攻破我薛家大院兒。就是勉強進入我們的院子，也形成不了進攻之勢。這是其一”

    “那么說，你還有其二嗎？”高云峰問。

    “這就是我們的萬全之策。無論何時，我們學家在城外十里鋪，都有一支整裝待命的隊伍。都是我們薛家拳的子弟?？梢哉f是一批死士。要這一批人在此。要想對我薛家構(gòu)成威脅。那可不是容易的事情。即使是構(gòu)成了威脅，應攻不破我們這些子弟的防線。這件事兒，只有我一個人掌握，其他的人任何人都不知道。而且這件事兒只有歷代的薛家的掌門人知道。薛家，任何人都不清楚。剛才我已經(jīng)把這些人掉進了城里。公子大可以放心了。”薛八爺胸有成竹的說。

    “八爺，這些人到底有多少人呢？”高云峰問。

    “一共有300人。其中100人是專門熟悉薛家大院兒的機關。因為我們在那里。修建了一座一模一樣的薛家大院兒。他們每天都會在院子里對這些機關熟悉使用訓練。所以有他們在，即使有再大的危險，也不必擔心。即使是他們把鏢局所有的鏢師都派出去。有我這只子弟兵，還怕什么呢？”薛八爺豪邁的說。

    “看起來吧，也是有決勝的把握?！备咴品逭f。

    這個時候，宋耀祖急急忙忙的走了進來。

    薛八爺問，“徒兒，有什么急事兒嗎？”

    宋耀祖回答，“師傅，我們院子里突然來了許多陌生人。看起來情況不對。會不會有人對我們采取突然襲擊呢？”

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