送走歡天喜地的箍桶匠，湯姆泡了一杯茶，靠在搖椅上閉目養(yǎng)神，不知道在想什么。
　　塞利奧的兒子自覺的退了出去，這個年輕人其實已經(jīng)快28歲了。但有時候他覺得這位克魯格家少爺?shù)淖雠杀人€要老。跟他老子有點像。
　　一個黑人女傭正好上樓，他微微示意，擦身而過。禮貌完美無缺。這是他老子一再叮囑的，不可違背。
　　用他爹的話說，克魯格家少爺是一位廢奴主義者，相信人人生來平等，所以不要觸了霉頭。還有那些殘疾人，園丁啊更夫啊看大門什么的，尤其是廚子，一個都不要得罪，不出意外，你應(yīng)該一個都打不過。
　　晚飯時，湯姆跟老爹建議，小鎮(zhèn)上一個公立學(xué)校都沒有，而孩子越來越多，應(yīng)該推動這項工作，讓鎮(zhèn)公所出面去搞。
　　19世紀(jì)時，美國基本是精英教育，雖然有些教會慈善學(xué)校，貧兒學(xué)校這種，但覆蓋面太小。直到二戰(zhàn)時，美軍士兵其實多數(shù)都是文盲。
　　所以克魯格的反應(yīng)是：“公立學(xué)校，這是什么？”
　　辦公立學(xué)校得到了喬治和絕大多數(shù)鎮(zhèn)議員的贊同，于是弄了兩間屋子當(dāng)學(xué)校，各種設(shè)施比如桌椅板凳，也被喬治和克魯格包了。在小鎮(zhèn)招聘教師，結(jié)果還算不錯，小鎮(zhèn)還是有幾個讀過書的人的。
　　孩子不少，但來上學(xué)的也就七十幾號人。兩間教室，全部都是一年級。7到14歲不等。坐在那里高高低低的很是滑稽。三個教師工資鎮(zhèn)公所掏錢，學(xué)生學(xué)費暫定一學(xué)期一美元。目前就兩門課，英語和數(shù)學(xué)。
　　在鎮(zhèn)公所的宣傳下，公立學(xué)校成為小鎮(zhèn)收取稅賦的必要性的證明，是英明的領(lǐng)導(dǎo)人喬治.摩根先生提出的“取之于民，用之于民”的具體實踐。
　　小鎮(zhèn)看似偏遠(yuǎn)，然而經(jīng)濟活力還是相當(dāng)好的。目前，農(nóng)夫們基本只管種田，留下充足的口糧后，直接就賣給搞酒廠啤酒廠面包房這種糧食收購的本地人，換來資金用于購買和消費。通常一個農(nóng)夫家庭，把多余的糧食賣掉，就可以生活的不錯。
　　畢竟稅賦只是東部的一半都不到，絕大部分還是自耕農(nóng)。就算是佃戶，收獲也跟東部自耕農(nóng)接近。小鎮(zhèn)上，沒有一個大戶靠佃戶維持生活，主要收入不是手工業(yè)就搞牧場。
　　湯姆以前看過的文章，印象中美國的糧食過剩，要等到19世紀(jì)后期，也就是大規(guī)模西進(jìn)后，海量的土地被用來耕種后發(fā)生的，還早得很。并且現(xiàn)在畝產(chǎn)其實也不高，種田還是很辛苦的活。農(nóng)夫們普遍也會搞點別的，比如打獵，種植些水果蔬菜之類的。但是不利于保存的東西，只能在小鎮(zhèn)范圍內(nèi)流通了。
　　糧食有銷路，牧場的牛馬羊什么地方自然也就有人買，讓湯姆大跌眼鏡的是還有不少人養(yǎng)豬，他印象中歐美人都是吃牛肉的，也就德國佬喜歡吃豬肉。其實都是錯覺，南北戰(zhàn)爭時，腌豬肉其實是美軍主要軍糧之一，并且屬于高檔食物。其他的主食是硬的要用錘子槍托之類敲碎泡水才能吃的餅干，更要命的是，還會生蟲。所以或烤或煎或煮的咸豬肉就成了香餑餑。而沒有足夠的數(shù)量的東西，是不可能成為軍糧的。
　　有記載黑心商人還把把豬下水弄進(jìn)去以次充好冒充腌豬肉。因為當(dāng)時這種東西都是用鹽鹵腌著，使用不漏水的酒桶裝運。不打開根本沒辦法看出來，只要抽查能過關(guān)就行。