周厚貞與周王氏面面相覷，長(zhǎng)生雖然氣極，卻也明白她倆不過(guò)觀念不同才會(huì)出此下策，本意卻是好的。
　　就忍了氣說(shuō)：“姑母仔細(xì)想想，一個(gè)連自己都養(yǎng)不活的窩囊廢能靠得住嗎？他若真寬容大度，必不會(huì)因幾句流言看不起我，他若真清高傲氣，也不會(huì)為了豐厚的嫁妝委屈地娶一個(gè)自己看不起的女人，一個(gè)又無(wú)能又小心眼又假清高的窮酸秀才，憑什么如此輕賤我？別說(shuō)我沒(méi)有失身，就是失了身也不會(huì)嫁與他！就是那句話(huà)，給我提鞋都嫌惡心！”
　　周王氏這幾天不過(guò)被流言氣糊涂了，怕誤了女兒的終身才屈就而已，長(zhǎng)生的話(huà)點(diǎn)醒了她，其實(shí)這個(gè)窮秀才她實(shí)在看不上眼，一個(gè)大男人養(yǎng)不起老婆和閨女，還張口大要嫁妝，真是窮瘋了！嫁妝多少向來(lái)都是由女家根據(jù)家境采取自愿，哪有張口問(wèn)人要的？真如長(zhǎng)生所說(shuō)沒(méi)臉沒(méi)皮假清高。
　　自家多好的閨女，只不過(guò)被無(wú)恥之徒造了幾句謠，憑什么如此自降身價(jià)？倒好象謠言成真似的。
　　周厚貞也明白過(guò)了，懊悔地道歉：“我這是急糊涂了，其實(shí)不過(guò)幾句閑話(huà)而已，若真的自降身份，倒如了別人的意，好象我兒真的不清不白似的。”
　　長(zhǎng)生明白她的心意，一邊安慰她一邊撒嬌地說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)姑母做的臘肉干豆角燜黃米飯最香，長(zhǎng)生回家還沒(méi)吃過(guò)！”
　　周王氏和周厚貞相視一笑，放下心來(lái)，也清楚長(zhǎng)生不但是個(gè)心思伶俐有主見(jiàn)的人，也是個(gè)大度之人，心里越發(fā)喜愛(ài)她，也就越恨巧生兩口子不是人，當(dāng)下歡歡喜喜地下廚去了，怕長(zhǎng)生被柴灰熏著了，推她去學(xué)織布。
　　長(zhǎng)生雖不氣，卻越發(fā)覺(jué)得另找出路，不過(guò)現(xiàn)在絕對(duì)不行，因?yàn)樘淞?。她有些理解周厚純父子的貪婪，這里干旱少雨、土地貧脊，物產(chǎn)饋乏，一年只能收一季，風(fēng)調(diào)雨順時(shí)一畝地才產(chǎn)二百多斤左右雜糧，而且冬季漫長(zhǎng)嚴(yán)寒，還得花大量的功夫砍柴燒炭，這一大家子人要得飽暖，實(shí)在不是一件容易的事。
　　春暖花開(kāi)以后，她一定要央舅舅帶她去一次云州或晉陽(yáng)，在這閉塞的碾盤(pán)子溝，是絕對(duì)沒(méi)機(jī)會(huì)的。
　　晚飯前，周家另一個(gè)男人周良生從鄰村的私塾回來(lái)了，他比平時(shí)要晚歸一個(gè)時(shí)辰。長(zhǎng)生向往常一樣接過(guò)書(shū)取笑說(shuō)：“玉樹(shù)臨風(fēng)才高八斗的周大才子回來(lái)了！”
　　良生卻滿(mǎn)臉的怒意，上前拉著長(zhǎng)生進(jìn)了屋掩上門(mén)，不顧玉生滿(mǎn)臉的詫異，一字一句地說(shuō)：“二姐，我絕不讓任何人傷害你！大姐做出這等事，她就不配做我們的姐姐！”
　　長(zhǎng)生以為他每天早出晚歸只知讀書(shū)，沒(méi)想到他也聽(tīng)到那些流言，又見(jiàn)他為自己氣得俊臉變了形，心里很是安慰，拉他坐下遞上菊花茶：“喝一口潤(rùn)潤(rùn)嗓子，里面加了蜂蜜?！?br/>　　又回頭給玉生說(shuō)：“你去告訴爹娘說(shuō)良生回來(lái)了，正和我說(shuō)話(huà)，讓他們別擔(dān)心，其他的都不要說(shuō)?！?br/>　　玉生應(yīng)了出去。見(jiàn)她似毫不在意，良生一愣，驚訝地問(wèn)：“二姐，你不生氣？我記得你以前在家時(shí)，大姐就常常欺負(fù)你，現(xiàn)在又和葛有德這樣害你，爹娘念惜她是女兒，我可不認(rèn)她這個(gè)姐姐！”