李植升為防守官后，范家莊的兵額也提高了。原先范家莊莊兵兵額只有五十七人，現(xiàn)在有一百二十人了。
　　按道理來說，有這種么多的兵額，每個月就能領(lǐng)到相應(yīng)的月餉。不過明末財政緊張，朝廷經(jīng)常發(fā)不出兵餉。再加上明末官場腐敗，軍餉發(fā)下來雁過拔毛層層克扣，發(fā)到手就極少了。范家莊一百二十人按天0津鎮(zhèn)的標(biāo)準(zhǔn)本該每月有二百四十兩軍餉，但到了二月中旬第一次發(fā)軍餉時候，李植從衛(wèi)指揮使司拿到手的軍餉只有七十二兩，平均一個兵七錢銀子都不到。
　　看到這樣慘淡的軍餉，李植暗道大明的基層武官也貪不了多少錢。即便是吃空餉，也吃不了多少。
　　拿不足月餉的士兵是沒有士氣進(jìn)行高強(qiáng)度的軍事訓(xùn)練的，最終養(yǎng)出來的軍隊只能是弱兵。范家莊本來有二十七個老弱莊兵，其中四人應(yīng)募轉(zhuǎn)入了李植的選鋒團(tuán)，還余二十三人。發(fā)下來的軍餉這么少，李植不可能募滿一百二十人，只能再募集十三人。
　　這三十一個莊兵李植每個月給二兩月餉，剛好把上面發(fā)下來的月餉全部用光。平時李植讓他們每日訓(xùn)練城墻防守，到時候可以稍微協(xié)助選鋒團(tuán)守城。其他時候這支部隊就在城內(nèi)巡邏，充任類似武警的角色。
　　發(fā)下來軍餉這么少，兵額不足的問題李植也沒有辦法。如果上官來檢查時候，李植找一百多選鋒團(tuán)士兵來湊數(shù)就是了。
　　忙完了這些事情，李植便去鹽山俘虜?shù)奈鍌€炮匠那里看了看。
　　回城一個月了，李植讓這五個炮匠在城內(nèi)建一個火炮作坊，不知道如今建得如何。
　　等李植走到城東的火炮作坊里，發(fā)現(xiàn)熔爐已經(jīng)建好，五個鐵匠正忙著制造鑄炮泥型。
　　看到李植過來，五個炮匠趕緊跪下：“見過防守大人！”
　　李植說道：“免禮！你們的進(jìn)展怎么樣了？”
　　五個炮匠答道：“工具和熔爐已經(jīng)打造好，正在制造泥型準(zhǔn)備制造第一門銅炮。許久沒有造炮了，第一門炮準(zhǔn)備鑄一門小的?！?br/>　　李植想了想，問道：“你們用泥型鑄炮，那泥土里的水氣怎么辦？那么高溫度的銅水一澆進(jìn)去，泥型里只要有一絲水分就會立即蒸發(fā)在銅炮里形成氣泡。這氣泡可是火炮的大害，很容易導(dǎo)致炮壁脆弱導(dǎo)致炸鏜！”
　　五個炮匠沒想到李植還知道這么專業(yè)的問題，互相看了一眼，由匠頭曹余說道：“大人高明！泥型確實容易藏水，所以我們做好泥型后都要風(fēng)干一個月才使用。不過即便是這樣，還是免不了有些微水氣使銅炮形成馬蜂窩，平均鑄十門炮才有一門炮堪用！”
　　“十門炮才有一門堪用？那要做多少無用功？李植笑了笑，想起自己在后世了解過的鑄炮方法，說道：“如果不用泥型，而是用鑄鐵做鑄模呢！鑄鐵里面沒有水，不會形成氣泡，成品率會極大提高！而且鑄鐵做鑄模產(chǎn)出的銅炮內(nèi)外壁都會比較光滑，可以減少表面清理，鏇銑內(nèi)膛的工作量！”