陸昌回頭看，摘星樓已有一段距離，馬上要出朱雀街，便快幾步跟上許澄寧二人，撓著腦袋問：“澄弟，怎么了？你不想別人押你？”
　　
　　許澄寧早收起了憨笑。
　　
　　“賭局有詐！”
　　
　　“什么詐？”
　　
　　許澄寧看摘星樓已經(jīng)遠了，四下無人，才道：“你覺得賭坊是做什么的？”
　　
　　陸昌摸不著頭腦：“賭錢啊。”
　　
　　“東家為什么要開賭坊？”
　　
　　“當然是為了掙錢?！?br/>　　
　　“不錯，為了掙錢?！?br/>　　
　　許澄寧道：“他們想掙錢，就得讓老百姓輸錢，讓他們買錯?？伤麄儏s任由薦官把舉子的底細散播開，并口徑一致地推薦外地舉人。
　　
　　“天下舉子千千萬，來自五湖四海，豈是平頭百姓能探問徹底的。合州地處嶺南，普通人陸路水路最快也要三個月才能抵達京師，也就是說，調(diào)查舉人的薦官至少十月底就要回程才趕得上這次賭局。
　　
　　“可剛剛我問過的薦官，卻連佟舉人十一月中喜得一雙龍鳳胎都知道，這樣的傳訊能力，絕非普通的平民百姓可以做到?！?br/>　　
　　點頭官是什么？可不是點頭決策的官，而是嶺南一帶對負責數(shù)人頭的點卯小吏的戲稱。
　　
　　至于佟景的曾祖父，的確曾經(jīng)為官，卻是通過舉孝當上了一個小縣丞，字都不識幾個，何來佟舉人繼承了曾祖天分之說？
　　
　　而那個掩面羞慚的私塾先生，其實也是個半吊子，只會教識字念書，釋義半點不會，自然輕易被問垮。
　　
　　若非她曾隨燕先生游歷過嶺南，識得一些方言，還曾在碼頭見過冒著烈日曝曬點卯的佟景，真要以為佟舉人是天降之才無人能及了呢。
　　
　　起草這份措辭的人很聰明，他說的全是事實，誰都挑不出錯，可偏偏于細節(jié)上巧妙用語，模棱兩可，如細細的金砂，把一個普通人不露痕跡地裝點成下凡的神人。
　　
　　“如此耗費心血銀錢搜集來的底細，難道真的只為從賭客手里賺一兩茶水錢？天底下豈有這樣的好事。”
　　
　　陸昌還有些不明白：“那是為了什么？”
　　
　　“還記得梁四公子嗎？我看了榜單，他身上的注額已達到六十萬兩之巨，倘若那日他被構(gòu)陷成功，這些銀錢就都流入平安賭坊的口袋了?！?br/>　　
　　李少威恍然：“你是說，是平安賭坊故意讓賭客買錯?！?br/>　　
　　許澄寧點頭：“我已問過了，平安賭坊背后的東家是鄭貴妃娘家。若我沒有猜錯，這些薦官是鄭家有意安排的，故意混淆視聽。
　　
　　“權(quán)貴之家有權(quán)有勢不好招惹，所以他們極力宣揚圣上欲重用寒門子之事，誘導賭客在出身低微的舉人身上下注。沈耘和我，就是他們千挑萬選出來的兩個最佳誘餌。
　　
　　“沈耘名聲遠揚，學富五車，卻只是布衣出身，背后無人；
　　
　　“而我，連中四元，實際上只是個十四歲少年，防備心弱，更無自保能力。
　　
　　“只要我們在會試前一天發(fā)病、中毒、掉河里甚至惹上官司，平安賭坊就可以輕而易舉賺得盆滿缽滿。
　　
　　“所以，一旦有很多人押了我，我就完了?！?br/>　　
　　陸昌沒想到背后是這么個驚天大陰謀，心里滿滿的后怕：“澄弟……我差點害了你！”
　　
　　許澄寧拍拍他的肩：“與你無關，能讓大家認識到我還年幼反而是好事。只是這里是天子腳下，萬不可輕狂，以免橫生枝節(jié)?！?br/>　　
　　“我再不會了?！?br/>　　
　　李少威問道：“你想怎么做？”
　　
　　許澄寧搖搖頭：“我也不知……明日，我去問問先生吧?！?br/>　　
　　正說著，早已離朱雀街很遠了，瓦市里鬧哄哄的，大家又說又笑地傳著誰家的八卦。
　　
　　漫天充斥的嘰嘰喳喳聲把清新的春天悶成了聒噪的酷夏。