當(dāng)王宮里傳出虎方伯拜見(jiàn)商王頌，商王大悅，晉虎業(yè)為侯爵的消息后，甘盤(pán)就知道這次伐邛的主將必是虎業(yè)無(wú)疑。
宮里傳出的消息是，虎方伯業(yè)，因拓地有功，加之這次登人過(guò)千，解了商王登人不易的困擾，商王一時(shí)高興，便要給虎業(yè)晉爵。
王旨出宮，寫(xiě)的是“侯虎”。彼時(shí)規(guī)矩，稱(chēng)“某侯”的，乃是世襲罔替的爵位；稱(chēng)“侯某”，乃僅止于此身，不及子孫的。
甘盤(pán)自然為虎業(yè)高興，也為虎業(yè)擔(dān)憂。
若是夏季登人，秋天進(jìn)擊，對(duì)邛一戰(zhàn)，勝算自是更大。但現(xiàn)在大軍進(jìn)發(fā)，到得戰(zhàn)場(chǎng)那日，天氣已經(jīng)轉(zhuǎn)冷?；⒎綄⑹砍Ｄ暝谀希绾问艿昧吮钡氐膬?。甘盤(pán)試過(guò)，那種冷，和南方的不一樣，沒(méi)有經(jīng)受過(guò)的，很難讓自己不受到寒冷的侵襲——風(fēng)不一定很大，但只要有一絲絲從衣縫間透入，便是無(wú)法抵御的刺骨。
甘盤(pán)決定去看看虎業(yè)，如今的侯虎。剛看到侯虎的營(yíng)地時(shí)，天空開(kāi)始落雨，不大不小，淅淅瀝瀝地一直下。他和子昭不由得加快了步伐，奔著轅門(mén)而去。
在王都城郊臨時(shí)扎營(yíng)，侯虎也像模像樣的架起行轅，兩架馬車(chē)仰起，車(chē)轅朝天，相向而立，以轅為藩，便是營(yíng)地大門(mén)了。
走近門(mén)前，持戈軍士大喝：“來(lái)者何人？”
兩人報(bào)了名號(hào)，軍士一愣，看著子昭，顯然是沒(méi)想到這個(gè)還沒(méi)完全長(zhǎng)開(kāi)的半大孩子，居然是王子。
軍士跑步通傳，又跑回來(lái)，對(duì)二人躬身，道：“侯爵大人正在商議軍務(wù)，請(qǐng)二位隨我來(lái)。”
營(yíng)地零零落落的沿著山腳往坡上延展，一眼望去，甚為壯觀。遠(yuǎn)處的大帳外的大旗被雨淋濕，垂垂黏黏地招展不開(kāi)，偶有強(qiáng)風(fēng)，看得出繡了一只人立而起的猛虎，張牙舞爪。
一些軍士在樹(shù)下躲雨，另一些則忙著把剛點(diǎn)燃就被澆滅的柴禾移到帳篷里，免得等下雨住了也沒(méi)法生火。
對(duì)這些穿著毛皮，露出半邊胳膊的人，子昭好奇地仔細(xì)瞧著，而甘盤(pán)卻見(jiàn)怪不怪，很顯然，很多是才被虎業(yè)收服的叢林蠻。
雖然不是親眼所見(jiàn)，但在虎方的擴(kuò)張中，關(guān)于這些叢林蠻的頑強(qiáng)戰(zhàn)力，甘盤(pán)也沒(méi)少聽(tīng)說(shuō)。聽(tīng)得多了，酒肆的老板也能應(yīng)客人的要求說(shuō)上半天。
除了傳聞，甘盤(pán)認(rèn)真地研究過(guò)叢林蠻的旗子，為了適應(yīng)叢林地勢(shì)，這些部落的旗幟都不大，大多是細(xì)細(xì)窄窄的一條。路過(guò)一個(gè)營(yíng)帳時(shí)，甘盤(pán)看到旗子上很抽象的繡著一只狐貍，他大聲地對(duì)營(yíng)帳邊上蹲著的軍士——說(shuō)實(shí)話，若是換個(gè)地方，子昭實(shí)在看不出這人會(huì)是即將出征的大商的軍士——說(shuō)：“嗨！你們的老狐貍來(lái)了嗎？”語(yǔ)調(diào)怪怪的，子昭明明聽(tīng)得懂，但和王都的口音卻很不相同。
蹲著的軍士仔細(xì)盯了甘盤(pán)一眼，顯然答案是不認(rèn)識(shí)，說(shuō)：“大哥去大人的營(yíng)帳去了。”說(shuō)著，嘴朝著中軍帳努了一下。
領(lǐng)路的軍士很奇怪的看了甘盤(pán)一下，像是奇怪怎么這人會(huì)認(rèn)識(shí)貍族的人。
甘盤(pán)指著狐貍旗，又指了指不遠(yuǎn)處的繡著一只長(zhǎng)尾錦雞的旗子，對(duì)子昭說(shuō)：“在南邊，每個(gè)部落都有一面這樣的旗子。除了狐貍、錦雞，還有的是繡著……”甘盤(pán)往更遠(yuǎn)處一指，子昭順著手指的方向看去，一面繡著兔子的旗子，“……兔子。還有其他的動(dòng)物，也有用樹(shù)葉作為旗子的?！?br/> “我見(jiàn)過(guò)驢子旗?！闭f(shuō)話的是親衛(wèi)查至。“那次我和族人去打獵，看到一隊(duì)驢車(chē)，上面的旗子就是繡著驢子。我大父看車(chē)轍很深，覺(jué)得車(chē)?yán)飽|西應(yīng)該不少，想去搶了來(lái)，誰(shuí)知沒(méi)搶到，反而折了幾個(gè)人手?！?br/> “那是更南邊的部落，那里出產(chǎn)銅金，和這邊的銅不一樣，那里的銅挖出來(lái)就能用，絕無(wú)雜質(zhì)，不用提煉。王都的最好的作坊，都是用的南邊的好銅?！睅煾刚f(shuō)?！皳?jù)說(shuō)南邊的銅礦，離王都有四千里之遙，能從那么遠(yuǎn)的地方去往王都，自然有辦法不會(huì)讓你們給搶了去。”
子昭邊走邊四處看，果然看到很多顏色各異的旗子，只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，旗子又被淋濕了，舒展不開(kāi)，看不出上面繡的是什么圖騰。
甘盤(pán)接著說(shuō)：“在南邊，我還看到有一支以鼠為旗的部落，在那呆了三天。他們說(shuō)三百年前，他們?cè)?jīng)也是商族，也曾為王族，只因犯了事，被流放到那里?！备时P(pán)看著子昭?！澳抢锏淖彘L(zhǎng)說(shuō)，他們不敢以子為姓，也不能以商為號(hào)，但心向大商，不能獻(xiàn)享宗廟，便以鼠為旗了?！?br/> “鼠？我大商不是以玄鳥(niǎo)為祖，以虁牛為吉嗎？便是‘商’字，也是以辛為尊?！弊诱寻櫭迹苫蟮貑?wèn)道。“為什么是鼠？”
“我也這么問(wèn)過(guò)，族長(zhǎng)說(shuō)，幾百年一直是這樣，一輩輩流傳下來(lái)的，具體他也不知道?！备时P(pán)笑，對(duì)子昭說(shuō)。“若是有空，你可以去覡宮找找，說(shuō)不定能找到什么。”
還未到中軍帳前，就見(jiàn)虎背熊腰的虎業(yè)彎腰從營(yíng)帳中出來(lái)，看著甘盤(pán)，大聲笑，甘盤(pán)也張開(kāi)雙手，快走幾步，兩人擁抱在一起。
“翱翔在高高天上的巖鷹，終于要在大邑商收起了迎風(fēng)的翅膀嗎？”虎業(yè)朗聲說(shuō)，拍著甘盤(pán)的肩膀。
甘盤(pán)看著虎業(yè)：“咆哮在叢林的猛虎，終于要在北方的草原上亮出鋒利的尖爪了！”
虎業(yè)哈哈連聲，對(duì)一旁的軍士大聲說(shuō)：“酒來(lái)！”
兩人端杯，鄭重一敬，仰脖喝了酒，把杯子遞還給軍士，相視大笑。
虎業(yè)延請(qǐng)甘盤(pán)入帳，甘盤(pán)便介紹了王子昭，由子昭領(lǐng)先進(jìn)帳。