那時(shí)的饑荒可謂家常便飯，無(wú)日無(wú)之。據(jù)出生在中國(guó)的米國(guó)駐華大使司徒雷登估計(jì)，1949年以前，中國(guó)平均每年有300－700萬(wàn)人死于饑餓。如此估計(jì)，民國(guó)時(shí)代曾經(jīng)餓死過(guò)2億以上人口。
　　
　　????1929年，23歲的堪薩斯青年埃得加·斯諾來(lái)到內(nèi)蒙古土默特右旗。這里沒(méi)有兵燹，可以說(shuō)是安寧平和，也可以說(shuō)是——死寂。沒(méi)有綠色，樹(shù)木光禿禿，連樹(shù)皮也被剝凈了。路邊橫著骷髏似的死尸，沒(méi)有肌肉，稍有一點(diǎn)肉的立即被吞噬掉了，骨頭脆如蛋殼。所見(jiàn)盡是些已經(jīng)不能稱之為人的活尸首：“掛在他身上快要死去的皮肉打著皺折，你可以一清二楚地看到他身上每一根骨頭。他的眼光茫然無(wú)神，他把什么都賣(mài)了——房上的梁，身上的衣服，有時(shí)甚至賣(mài)了最后一塊遮羞布。他在烈日下?lián)u搖晃晃，睪丸軟軟地掛在那里象干癟的橄欖核兒——這是最后一個(gè)嚴(yán)峻的嘲弄，提醒你他原來(lái)曾經(jīng)是一個(gè)人。”“兒童們甚至更加可憐，他們的小骷髏彎曲變形，關(guān)節(jié)突出，骨瘦如柴，鼓鼓的肚皮由于塞滿了樹(shù)皮鋸末象生了腫瘤一樣。女人們躺在角落里等死，屁股上沒(méi)有肉，瘦骨嶙峋，ru房干癟下垂，象空麻袋一樣。”饑餓的人們無(wú)力走出縱橫千里的饑餓圈，只好賣(mài)兒女賣(mài)婆姨賣(mài)自己。佳縣黃河岸邊渡口是賣(mài)人的市場(chǎng)，陜北人向山西人賣(mài)自己的親骨肉。骨瘦如柴的男女老少黑壓壓一片，沒(méi)有哭泣，沒(méi)有離愁，只有刻骨剜心的饑餓，陰森的死亡之氣把他們嚇住了，都盼望快有人來(lái)把自己領(lǐng)走。賣(mài)不出去的人就地餓死在那里，最后連人販子也餓死了。而后來(lái)者又黑壓壓地來(lái)到尸體邊繼續(xù)等死。很多飽受饑荒缺衣無(wú)食的少女，半裸著身子被裝上運(yùn)牲口的貨車(chē)運(yùn)往上海的妓院。這就是一九二九年至一九三零年華北西北大饑荒;