時間回溯到數(shù)日前，就當趙虞帶著靜女幾人抵達宛城，打算從王尚德手中騙取一份通市憑證時，魯陽鄉(xiāng)侯夫婦攜長子趙寅也差不多時候抵達了郾城。
　　郾城，隸屬于潁川郡，是比之葉縣規(guī)模更大的大縣，流經(jīng)魯陽的沙河在此匯入汝水，而汝水又在此出現(xiàn)分支，其中一支向東南而行最終匯入潁水，這些天然構(gòu)成蛛網(wǎng)般的便利水路，促成了郾城的商市繁榮，使之成為不亞于沿黃河、沿大江的繁華大縣。
　　即便是近些年來天下大旱，擁有豐富水源的郾城也幾乎沒有受到什么影響，而更重要的是，這座城池至今還未受到難民的沖擊。
　　十月下旬，魯陽鄉(xiāng)侯夫婦攜長子趙寅抵達了郾城，在出示了路引后，一行人順利進入了城中，接下來，他們將拜訪趙周氏的娘家，郾城周氏。
　　郾城周氏并非豪門氏族，當年周氏一家家境貧困，直到趙周氏的父親周節(jié)、周守正出生時，周家依然是那般田地。
　　隨后周節(jié)長大成人，以家中僅有的那些錢作為盤纏，走南闖北，這才逐步積累了周家如今的財富，使他郾城周氏成為附近一帶頗具名聲的糧米巨商。
　　不過后來周節(jié)逐漸上了年紀，周家開拓資本的速度難免也逐漸慢了下來，但不可否認，周家迄今為止積累的財富，仍然還在魯陽趙氏之上。
　　“兩位兄長今年歸家么？”
　　在乘坐馬車前往周氏府邸的途中，魯陽鄉(xiāng)侯有些忐忑地詢問妻子周氏。
　　他口中的兩位兄長，便是指的周氏的兩個哥哥。
　　周氏是魯陽鄉(xiāng)侯的老丈人周節(jié)膝下最小也是最寶貝的女兒，她上面還有兩個哥哥，長兄叫做周韞，字世積，目前大多數(shù)時候都在徐州那邊結(jié)掌老爺子的家業(yè)，常年不歸家；而次兄叫做周傅，字承德，目前暫時定居在定陶，一邊幫助兄長管理家業(yè)一邊讀書，前幾年據(jù)說想要當官，但迄今為止也沒什么確切的消息傳來。
　　反正周氏并不看好她次兄，畢竟在她印象中，她二兄性格懶散，遠不如長兄周韞勤勉踏實，屬于那種得過且過的性格，說得好聽這叫性格豁達、放蕩不羈，說得難聽就是不知進取。
　　但話說回來，這周氏兩兄弟，與魯陽鄉(xiāng)侯夫婦的關(guān)系都非常不錯。
　　仿佛是看穿了丈夫的心思，周氏輕笑著說道：“妾身亦不知具體，不過，我勸夫君莫要抱太大希望……夫君也知道，妾身兩個哥哥與父親關(guān)系都不和睦?！?br/>　　說著，她看了一眼尚在車廂內(nèi)補覺的趙寅，暗中用手指戳戳丈夫的胸膛，小聲說道：“夫君要引以為戒，莫要對寅兒、虍兒太過嚴厲，否則我那兩個哥哥就是例子?！?br/>　　魯陽鄉(xiāng)侯默不作聲。
　　不多時，一行人便來到了目的地，郾城周氏的祖宅。
　　周氏一家的祖宅，在郾城的東城，是城中頗為常見的百年老宅，占地也不算大，說實話并不怎么匹配如今的周家，周韞、周傅兄弟倆本來打算將周邊的宅邸買下來，將祖宅擴大一些，順便再翻修一下，將家里的舊物翻騰出去。
　　但念舊的老爺子不同意，說是祖宗留下來的東西不可輕動，說到激動處罵兩個兒子道：“我這把老骨頭也是舊物，把我也丟出去算了！”
　　于是周氏兄弟都不敢再說，只是將祖宅翻新了一下，然后就逃地遠遠的，幾年都不見回家一次。
　　“寅兒、寅兒?！?br/>　　見到了自己娘家，周氏喚醒了睡地迷迷糊糊的趙寅。
　　而魯陽鄉(xiāng)侯則已走下了馬車，站在老岳丈的府門前四下打量。
　　此時在周家的府門前，正有府內(nèi)的老仆拿著掃帚清理積雪，待看到魯陽鄉(xiāng)侯后，一臉驚喜地迎了上來：“這不是姑爺么？姑爺，老福給您見禮了?！?br/>　　“使不得，使不得?！?br/>　　魯陽鄉(xiāng)侯趕忙伸手攙住那位老仆。
　　他認得對方，那老仆叫做周福，是跟了他老丈人幾十年的老仆。
　　“福伯，身體還硬朗啊?！濒旉栢l(xiāng)侯與老仆打招呼道。
　　“哈哈，當年我也是能跟著老爺抗幾百斤米的，如今不行了，老爺也不許我干重活，叫他多陪他熬幾年，到時候還能一起入土，哈哈哈……對了，姑爺，只有您一人么？小姐她……”正說著，老福便看到周氏領(lǐng)著長子趙寅從馬車上下來，他趕忙上前見禮：“小姐，小公子。”
　　周氏亦領(lǐng)著兒子笑著與老福見禮：“寅兒，叫福爺爺?！?br/>　　趙寅很聽話，拱手行禮喊了一聲，聽得老福連連擺手口稱使不得，但布滿褶皺的老臉上卻滿是笑容。
　　“咦？小二公子呢？”老福忽然驚訝問道。
　　周氏微笑著解釋道：“虍兒留在魯陽了?！?br/>　　“哦哦?！?br/>　　老福有些遺憾地點點頭，旋即他好似忽然意識到了什么，趕忙說道：“看我這記性，姑爺，小姐，請進，我去稟告老爺?！?br/>