從那以后，程鳳臺果真守諾，每天起床就來商細(xì)蕊這里打千請安。程鳳臺見了他就吊著嗓子喊：“商老板吉祥！”商細(xì)蕊一點(diǎn)頭，莊重地微笑：“二爺平身吧！”日復(fù)一日，老這么兩句話，怎么也玩不膩。小來和老葛都很習(xí)慣這對神經(jīng)病了。偶爾有一天程鳳臺來晚了，商細(xì)蕊就要不滿意。程鳳臺現(xiàn)在把他喝的紅茶吃的點(diǎn)心通通都存放在商細(xì)蕊那里，到了就喝茶吃點(diǎn)心，像在家里一樣，把商宅當(dāng)做行館了。他不愛吃甜的，點(diǎn)心都是咸口的。商細(xì)蕊一開始看見那些香噴噴的糕餅蛋卷，高興得抓起來就咬，結(jié)果每樣都只咬一口，每樣都不喜歡，因?yàn)椴惶?。程鳳臺給他紅茶里擱點(diǎn)牛奶和白砂糖，兌成英式的奶茶他就非常愛喝，很是糟蹋了程鳳臺的好茶葉。
程鳳臺吃早點(diǎn)的時(shí)候，正是商細(xì)蕊吃午飯的時(shí)候，常常也就順便一起吃了。商細(xì)蕊雖然頓頓必見肉，小來卻是北方人做菜的手法，有時(shí)候口味有點(diǎn)兒重，而且有一些粉條大蔥之類的配料。程鳳臺有時(shí)候吃不慣，就把筷子往碗上一擱，道：“走！商老板！咱們出去吃！吃烤鴨子怎么樣？”一面摟著商細(xì)蕊的肩膀就走了，留下一桌子菜。過去程鳳臺不在的時(shí)候，小來都與商細(xì)蕊一桌吃飯。自從程鳳臺來了，小來就在廚房里一個(gè)人孤單地吃。小來為了這種小事情，更加地懷恨他，見了他就心煩地皺起眉毛。后來還是商細(xì)蕊感覺出來了，程鳳臺再要出去吃，商細(xì)蕊就悄悄說：“這些菜都挺好的，吃吃算了，懶得出去?！背跳P臺知道他最饞，不可能不愛下館子，目光懷疑地看著他，商細(xì)蕊為難道：“我們總這樣，小來要不高興的。她已經(jīng)不高興了！”程鳳臺也不愿意惹怒小來，老老實(shí)實(shí)地隨便吃一點(diǎn)。然而小來見到了，又會很不高興地想：不是嫌我做的菜不好嗎？你還吃什么！你不是有錢下館子嗎？程鳳臺為了答謝她的廚藝而給她買的禮物，她一件都沒收下過，低著頭扭身就走，不管程鳳臺在后面怎么喊都不理。擱在她房門口一套謝馥春的胭脂水粉，想著背地硬塞給她，她總不會不要吧？女孩子都喜歡的。結(jié)果一個(gè)月以后還晾在那里。她是立意要與程鳳臺不和了。
商細(xì)蕊在安王老福晉壽宴那天得了寧九郎略作修葺的戲本子，把他對昆曲的熱愛又重新勾搭出來。這段日子以來，昆曲就沒離過他的口。他拾起昆曲以后，花下很大力氣，逆著潮流又演了好幾天的全本《牡丹亭》、《西廂記》。昆曲在上流文化界始終比較受歡迎，商細(xì)蕊的那些文人雅士的朋友對此反響熱烈。然而如今的世道，無疑是京劇最紅，別的什么戲都是忝末陪坐的。幸好只要是商細(xì)蕊的戲，座兒依舊滿坑滿谷的，不然戲園子經(jīng)理非得跟他急了不可。侯玉魁在安王府見過商細(xì)蕊之后就對他比較的矚目，聽人說他擱下京戲唱昆曲了，心里不禁有點(diǎn)憂慮，連日把商細(xì)蕊招入府中。商細(xì)蕊受寵若驚地穿了一件新褂子去聆聽教誨，眾人都猜測老侯是要點(diǎn)撥他了，就像當(dāng)年寧九郎給他吹的那一口仙氣兒一樣。其實(shí)商細(xì)蕊在侯玉魁那兒只學(xué)會了怎么伺候大煙燒煙泡，侯玉魁暢談了一番梨園逸史，并沒有給他說戲。只在有一天商細(xì)蕊告辭的時(shí)候，侯玉魁忍不住說：“好好唱，別三心兩意的，荒了戲！”商細(xì)蕊躬身應(yīng)諾。
商細(xì)蕊對崇拜的人物，真有種一反常性的善男信女的態(tài)度，也不那么任性妄為，犟頭倔腦了。比如他對侯玉魁，要是別人在他唱到興頭的時(shí)候來這么一句，他肯定要說：京戲也是戲，昆曲也是戲，憑什么唱昆曲就是三心二意，我唱什么都不關(guān)你的事！在侯玉魁這里，他只能乖乖地聽話。再比如對原小荻。程鳳臺上次信口答應(yīng)要安排他倆見面，別過身就忘記了?？墒巧碳?xì)蕊一直記得，記得了也不提醒他，憋著自己心焦難受。商細(xì)蕊就是這樣的別扭。
有一天吃中飯的時(shí)候，菜只有隔夜的一鍋白菜雞湯和醬汁豆腐，沒有好吃的，商細(xì)蕊脾氣就上來了，向程鳳臺找碴子：“我的原小荻呢！你答應(yīng)過的！”
程鳳臺停下筷子，瞇起眼睛看著他：“什么叫‘你的’原小荻？他怎么成‘你的’了？”
商細(xì)蕊自知失言，也不接這茬，只鬧著要見原小荻。程鳳臺裝作不曾忘懷的樣子，神色不動地道：“他最近忙得很，我約了他了，過兩天應(yīng)該能見。我們找一個(gè)吃湘菜的地方要不要？你先想想，見了面和人聊什么?！?br/>
商細(xì)蕊站起來，從砂鍋里撈出一只雞腿，徒手掰下來蘸醬油啃著吃，那姿勢就像山寨里的土匪：“我也不知道要同他說什么，我什么都不說。”
程鳳臺皺眉苦笑道：“你先把你這吃相改改，回頭嚇?biāo)廊思伊??！?br/>
商細(xì)蕊手背一抹嘴：“在外面我怎么可能會這樣。商老板可斯文了。”
文雅的商老板在約會那一天，手里拿一把折扇，穿一身石青色綢褂。他生活簡樸，日常最大的打扮，無非就是頭發(fā)上擦點(diǎn)兒油，換一件新衣裳，拿一把好扇子。可是因?yàn)橄嗝残忝?，只要稍微一打理就格外的姿容煥發(fā)，又清朗又秀氣的，像一個(gè)玻璃人兒。這是北平城的芳菲季節(jié)，柳絮幾絲蕩漾在風(fēng)里，像溫柔的雪。程鳳臺到了時(shí)間把車子開到巷口來接商細(xì)蕊，看著商細(xì)蕊帶著羞澀的微笑，慢慢從巷子那頭走過來，走在熏風(fēng)和柳絮里，很像一首詩或者一幅畫——“陌上誰家少年足風(fēng)流”。程鳳臺不由自主地下了車，扶著車門，入迷地看著商細(xì)蕊由遠(yuǎn)及近。
商細(xì)蕊被他盯得很不好意思，走近了說：“干什么呀你！”
程鳳臺握住他肩膀，愛慕地緊緊看著他：“商老板俊俏少年郎，真是好看！”
商細(xì)蕊有點(diǎn)得意，又有點(diǎn)害羞，輕輕晃了晃腦袋。
他們到了菜館，原小荻端坐在桌邊等著他們。不是他們到晚了，是原小荻來早了，斯斯文文地坐在那里，斯斯文文地喝一杯茶，真是個(gè)儒商。
原小荻從前朝最底層的那一類戲子成長起來，受慣欺壓了，對自己優(yōu)伶的出身，有著深深的自卑。不論后來如何大紅大紫，他在人前總是特別的謙遜謹(jǐn)慎，哪怕現(xiàn)在從了商，這個(gè)脾氣也還是一樣，甚至因?yàn)檫^度的謙卑有禮，反而給人一種冷冰冰難以親近的感覺。他上了點(diǎn)年紀(jì)以后退出梨園行，開了一家綢緞莊。從程鳳臺那里進(jìn)來上等的絲綢料子，賣給曾經(jīng)聽他戲的上流社會的太太小姐們，因此生意做得很高檔，很精致，也很清閑。有時(shí)候主顧請他赴宴會，赴牌局，偶爾也請他露一露嗓子。每到此時(shí)，原小荻心里都是很傷感的，覺得自己終身都脫不開與人做戲的身份似的。
商細(xì)蕊一見著原小荻，腳都有點(diǎn)挪不動了。程鳳臺推他后背讓他坐下來，一面和原小荻客氣著。原小荻一見到商細(xì)蕊就很注意他，他們唱戲的人，有種特別的氣質(zhì)，姿態(tài)比常人秀挺，舉止行云流水的，怎么著都像在甩水袖，拈指花，眼神也是光彩漂亮的。
原小荻望著商細(xì)蕊，微笑道：“這位是？”
程鳳臺看一眼商細(xì)蕊：“這位是我一個(gè)……愛聽?wèi)虻男∨笥?，田三心?？偤爸娨娔?，今兒順道帶他來了。您別見怪?！背跳P臺臨時(shí)把商細(xì)蕊的名字拆開來重造一個(gè)。商細(xì)蕊心里窘了一下，什么叫做田三心，真不好聽。這邊與原小荻問過好，神色無比自然，想來是經(jīng)常隱姓埋名，蒙人蒙慣了。
原小荻又認(rèn)真看了商細(xì)蕊一眼，才與程鳳臺聊些生意上的事。程鳳臺拼命把話題往戲曲方面帶，但是原小荻似乎并不想談，橫豎只關(guān)心今年的新緞子織個(gè)什么花樣。商細(xì)蕊默默坐在邊上，微紅著臉兒，心有所系地偷看原小荻，菜也不吃了。程鳳臺看他這樣，又覺得吃醋，又覺得好笑，索性不繞著了，直接說：“原爺生意做得好，戲更好。我聽原爺當(dāng)年那出《玉簪記》的前腔，念白道：‘身上寒冷了’，居然真會覺著身上發(fā)冷。您可真神！真有功夫！還有那句‘老天哪’，哎，說不出來的味道?！?br/>